– Вы должны понять, что мы действуем исключительно в интересах здоровья вашего отца и исключительно в рамках закона, – сделав акцент на последних словах, предельно спокойно проговорил доктор. Затем он встал из-за стола и указал жестом на дверь. – Мне нужно идти на обход. Всего доброго, мисс Сильвер.

Алиса глядела в удаляющуюся спину в белом халате, не скрывая ни отвращения, ни брезгливости.

– Франческа неплохо сосёт, или вы согласились из-за денег?

Доктор Вудсток резко обернулся, увидев возмущённое бледное лицо. Алиса приподнялась со стула, не желая смотреть снизу вверх на мужчину, и решительно вскинула подбородок.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, мисс Сильвер, – раздражённо произнёс доктор, второпях покидая собственный кабинет.

– Гандон, – процедила Алиса и со злостью пнула стул.

Но уже через несколько минут она была вынуждена излучать самую ободряющую улыбку, на которую была способна.

Алиса приоткрыла дверь в палату отца, как заметила в коридоре знакомого мужчину в деловом костюме. На кончике его крючковатого носа были очки в строгой стальной оправе, а руки сжимали сумку для документов из кожи горчичного цвета.

– Чарли?

С мертвенно бледного лица девушки медленно сползла натянутая улыбка.

В последний раз, когда Алиса видела адвоката, то узнала, что ближайшие два года их семейным капиталом будет распоряжаться Франческа. И сейчас Алиса ощущала, как горло начинает сдавливать от бессилия. Внезапный визит Чарли не предвещал ничего хорошего.

– Так и думал, что непременно застану тебя здесь, – Чарли улыбнулся, выражая дружелюбие, но девушка не смогла ответить ему тем же. – Я забежал, чтобы узнать, как дела у мистера Сильвера?

– Пока нет заметных улучшений, – Алиса нервно повела плечом, пытаясь свести внутреннее раздражение на "нет". – Я хотела забрать папу домой, но Франческа подписала договор, и теперь отец будет находиться здесь, как минимум полгода.

– Полгода, – задумчиво протянул адвокат и обвёл взглядом помещение. – Где здесь можно поговорить с глазу на глаз?

– Что сказал Чарли? – Макс продолжал сверлить глазами Алису, которая внезапно замолчала. – Рассказывай до конца.

– Чарли сказал, что эта сука связалась с каким-то подозрительным типом, и за время, пока отец находится в больнице, они могут сделать всё, что угодно с семейным капиталом, – Алиса горько усмехнулась и с вызовом посмотрела на парня. – На этом моя исповедь закончена, и я хочу домой.

Она попыталась слезть со стула, и её слегка качнуло в сторону. Но Макс одним движением вернул Алису обратно.

– Я знаю, как тебе помочь, – задумчиво проговорил Макс. – У меня есть знакомый, он делает пранки. Правда он сейчас этим не занимается, но если предложить двойную оплату…

– Пранки, – фыркнула Алиса. – Вот уж не думала, что…

– Выслушай меня до конца, – нахмурился Макс. – Нужно, как следует припугнуть твою мачеху. Преподать дамочке урок, чтобы она не вздумала тратить твоё состояние.

– Мне проще убить Франческу, – горестно усмехнулась Алиса, изображая двумя пальцами дуло пистолета.

– Ладно, – махнул рукой парень. – Когда протрезвеешь, позвони мне, я обязательно организую встречу с Вертом. Он всё организует. Я нанимал его, чтобы он проучил моего зазнавшегося братца.

Алиса потянулась к сумочке, достав оттуда карточку и положив её на столешницу перед барменом. Может быть, действительно пора преподать урок вежливости Франческе? Может быть, не стоит упускать шанс, когда посторонний человек предлагает решить проблему?

Девушка пристально посмотрела на Макса, понимая, что сидеть сложа руки – не выход.

– Я готова встретиться с твоим знакомым прямо сейчас.

***

Осенняя ночная прохлада немного отрезвила Алису, стоящую на парковке. За спиной девушки были слышны басы, нетрезвые выкрики и свисты толпящихся людей в очереди в клуб, и шум от шин по мокрому после дождя асфальту.

– Твой Верт не мог встретиться в клубе? – Алиса спрятала замёрзшие ладони в пальто карамельного цвета. – Он опаздывает! Я – заказчик. Я плачу деньги. Почему я должна ждать?

– Тебе повезло, что он согласился, – произнёс Макс таким тоном, словно Алиса сказала вслух ужасную глупость. – Он больше не занимается пранками, но я пообещал, что дело будет проще простого, и ты заплатишь в два раза больше.

– Пока едет твой Верт, я подхвачу простуду, – Алиса запахнула сильнее пальто, чувствуя, как по обнаженным ногам побежали мурашки от холода. Стоять в летних туфельках в промозглую погоду на сыром асфальте было совсем некомфортно.

– Я же предлагал отличный способ согреться, – парень слегка толкнул Алису в плечо и подмигнул, после чего покосился на чёрный джип в конце стоянки. – Ты сама отказалась.

– Извини, но я не могу лишить тебя мечты, исполнив её, – усмехнулась Алиса и закатила глаза.

Уже несколько минут Алиса мысленно отвешивала себе нескончаемые подзатыльники. И для чего она впуталась в неизвестную авантюру? Прежде всего, она пришла сюда, чтобы напиться, после чего уехать домой. В её планы не входило соглашаться по пьяни на безумные поступки.

Алиса ещё раз оглядела парковку с тёмным асфальтом и лужами после дождя и потянулась к сумочке. Достав оттуда телефон, она собиралась запустить uber.

"Езжай домой, дура!" – призывал к разуму дремлющий голос трезвости.

Но не успела Алиса разблокировать дисплей, как рядом с ней с визгом притормозил чёрный Dodge. От неожиданности она шагнула назад, спрятавшись за спину Макса.

– Верт приехал, – довольным тоном сообщил Макс.

Участок парковки, где стояла Алиса, не освещался. Только включённые фары от приехавшей машины рассеивали темноту.

Выглянув из-за плеча Макса, Алиса пыталась разглядеть приближающуюся высокую фигуру. Яркий свет бил по глазам, заставляя прищуриваться и кипеть мозг.

Чем больше сокращалось расстояние между Алисой и приехавшим парнем, тем быстрее внутри девушки улетучивалась уверенность в правильности сегодняшнего ночного поступка. Ей не стоило просить Макса звонить непонятному пранкеру. Вдруг он её обманет?

– Макс, я передумала, – пробормотала Алиса, дёрнув своего знакомого за рукав куртки.

– Привет, Верт, – проигнорировав её слова, произнёс Макс. – У моей знакомой неприятности. Она сама тебе расскажет подробности. Алиса?

Макс шагнул в сторону, и Алиса прикрыла глаза рукой от яркого света фар. Когда зрение более-менее привыкло к ослепляющему контрасту, она подняла взгляд на лицо стоящего напротив неё парня.

– Макс, откуда ты её знаешь?

Алиса услышала низкий голос, и её передёрнуло от смеси раздражения, возмущения и злости.

Перед ней стоял тот самый конченный идиот, чёртов кретин, мерзкое чудовище, который по нелепой случайности спас её на пляже. Конечно, теперь объясняется почему он спал с пистолетом, хранил пачки денег в обувке и биту под кроватью.

Псих с таким же безумным заработком.

– Гребаный садист, – выплюнула Алиса и резко развернулась, намереваясь покинуть тёмную парковку.

Пусть сам ищет себе клиентов, она и долбанного цента ему не заплатит. Всё, что этот кретин от неё получит – посылку с таким же, как и он сам, глупым содержанием. Что-то вроде истыканной куклы Вуды или зеркала и мёртвого таракана с сообщением найти десять отличий.

Не успела Алиса подойти к клубу, чтобы вызвать такси, как ее путь закрыла машина, вставшая поперек. Алиса хотела её обогнуть, но водительское стекло плавно опустилось. Всё, что она смогла разглядеть – серые глаза, отдающие металлическим блеском, и сияющее чернотой дуло пистолета.

– Сядь в машину, – процедил Верт, не переставая буравить Алису свирепым взглядом.

Глава 12 «Непростое решение»

– Убери от меня свои лапы! – выкрикнула Алиса и замахнулась, чтобы пройтись по наглому лицу с такой же наглой ухмылкой. – Чудовище, кретин, придурок!

В последний момент Верт увернулся от длинных ногтей, стремящихся выцарапать его глаза, и быстро скрутил Алису. Она попыталась вырваться, убежать, но сильные мужские руки прижимали её к себе.

Верт въелся взглядом в Алису и усилил хватку.

– Прекрати визжать, – выплюнул он, начиная испытывать настоящую злость и раздражение.

Если бы они были здесь одни, Верт бы непременно применил оружие и выстрелил, когда эта чокнутая хотела от него убежать. Хотя бы для того, чтобы как следует её припугнуть.

Но на парковке рядом с клубом стояла небольшая толпа.

– Помогите! – заверещала Алиса. – Кто-нибудь! Вызовите полицию!

Никто из очереди не шелохнулся. Все заинтересовано смотрели, как Верт крепко сжал Алису не в самых приятных объятиях и, подняв её в воздух, словно пылинку, потащил в сторону чёрной машины. Складывалось впечатление, что за этим представлением было забавно наблюдать всем, кроме кричащей Алисы.

– У меня от тебя уши болят, – процедил Верт, открывая пассажирскую дверь.

Не совсем осторожно он запихнул в машину активно трепыхающееся тело и с облегчением выдохнул, когда девичьи визги прекратились.

Алиса принялась тут же сражаться с заблокированной дверцей.

– Кем ты себя возомнил? Ты не имеешь никакого права удерживать меня силой! Отпусти меня, гребаный садист! – выкрикнула в сердцах Алиса, не осознавая, что половину её слов заглушил закрытый салон машины, и тот, кому предназначались ругательства, не мог их расслышать.

Быстро обогнув Dodge, Верт уселся за руль. В это же мгновение Алиса проехалась по его лицу миниатюрным кулаком, и парень с трудом сдержался, чтобы не зарычать от раздражения.

Неужели, эта чокнутая совсем его не боится? Или в её голове априори пусто, а инстинкт сохранения находится на нулевых отметках?

– Идиотка, – проговорил Верт одними губами, а серые глаза, налившиеся свинцом, не сулили ничего хорошего.

Его грубые пальцы намертво вцепились в запястье Алисы, и от неожиданности она вздрогнула.

– Отпусти! – воскликнула Алиса и попыталась вырвать свою руку. – Ты же оставишь мне синяки!

– В этом можешь не сомневаться, – Верт ещё сильнее сжал запястье Алисы. – Если ты ещё раз попытаешься меня ударить, я сломаю твою руку.

Его яростный взгляд насквозь прожигал Алису. Карие глаза девчонки были полны взаимной ненависти. В них не было страха или испуга, и от злости Верт сцепил зубы.

– Перестань на меня смотреть и строить из себя опасного парня. У тебя же на лице написано "недоумок", – надменно проговорила Алиса. – Из-за чего ты устроил дурацкую погоню за мной? Ты не в моём вкусе…

– Заткнись, ради всех святых!

Верту больше не хотелось сломать Алисе руку. Теперь ему хотелось вырвать ей язык и прижечь его раскалённым металлом. Хотелось со всей дури зарядить пощёчину. Хотелось умыть её собственными слезами.

Его воображение уже рисовало картину, как он прижал девчонку к кожаной спинке сиденья. Как прошёлся рукой по саднящей от пощёчины щеке. Как провёл пальцами по шее, как распахнул пальто на груди, как задрал её платье, оголяя бёдра…

"Блять, да ты совсем с ума сошёл!", – с особым пренебрежением Верт отпустил запястье Алисы и ударил по газам.

– Куда ты меня везёшь?

– Туда, где тебя встретил, – Верт внимательно следил за дорогой и за девушкой одновременно. – Сегодня у тебя в планах ночное плавание.

Услышав угрозу, Алиса тут же вцепилась в руль.

– Немедленно останови машину!

– Сядь на место, – рявкнул Верт и одним движением избавился от впившихся в руль пальцев. – Откуда ты обо мне узнала?

– От Макса, – Алиса нахмурилась, пытаясь понять, что происходит.

Почему этот недоумок так неадекватно отреагировал на её отказ от пранка, угрожает и задаёт бессмысленные вопросы?

– Врёшь, – процедил Верт и достал из-за пояса пистолет, приложив дуло к боку Алисы. – Я не ставил его на предохранитель, поэтому не советую дёргаться. Я могу по инерции нажать на курок. Повторяю ещё раз: откуда ты обо мне узнала? Кто меня сдал?

Верт посмотрел в карие глаза, и у него не осталось сомнений: он уже их видел. Видел не только безумной ночью на пляже, когда спасал чокнутую. Видел на фотографии в доме Сильвера, когда поднимался на второй этаж.

Поэтому эти глаза так въелись в его память. Поэтому не желали стираться, словно жирное пятно на белоснежной скатерти.

Макс только подтвердил его догадки, назвав идиотку Алисой. Именно такое имя было у дочери мистера Сильвера. Верт имел привычку досконально изучать клиентов и их семьи.

За окном стремительно проносились огни ночных улиц, и этот вид действовал на Верта раздражающе, мешая разложить всё по полочкам.

Он не понимал, где прокололся? Как эта чокнутая выяснила, что он заставил её отца подписать документы? И самое главное – кто его сдал?

В том, что Алиса знала, чем он на самом деле занимался, у Верта не оставалось сомнений.

"Она пыталась пристрелить меня в моём доме. Она использовала Макса, чтобы выйти на меня. Она хочет меня убить", – решил Верт и сильнее прижал дуло пистолета к телу Алисы.

– Убери от меня оружие, – выдавила Алиса, испуганно покосившись на ствол, сверкнувший холодным металлическим блеском.

На парковке она чувствовала, что этот недоумок не осмелится выстрелить в неё на глазах многолюдной толпы. А сейчас они были в машине совершенно одни, и всё её нутро ощущало, как возможность освободиться из лап конченного психа улетучивалась на глазах.

– Я задал тебе вопрос, и у тебя минута, чтобы ответить. Если ты ещё раз попытаешься мне солгать, я пристрелю тебя прямо здесь, – твёрдо произнёс Верт, развивая скорость.

– Но я не врала! – воскликнула Алиса и от высокой скорости вжалась в спинку сиденья. – У меня проблемы с мачехой, и я пожаловалась об этом Максу. Он предложил позвонить тебе. Это всё!

– Снова лжёшь, – Верт зажал педаль газа, и двигатель громко зарычал. – Ты пыталась убить меня. А сегодня объявилась, чтобы выйти на меня. Макс был приманкой. Отвечай, кто меня сдал!

– Я стреляла в тебя, потому что подумала, что ты меня похитил, – выпалила на одном дыхании Алиса. – Я не понимаю, про какие приманки ты говоришь!