Как, она не имела представления.
Эми не допускала мысли, что сможет быть настолько жестокой, чтобы заставить ее уехать.
Но я не могу разрешить ей жить в трейлере бесплатно.
Эми вдруг ощутила нервную дрожь в животе. Она не хотела сейчас думать о Дженис. Из-за Дженис у нее могло испортиться настроение. Все, о чем она хотела сейчас думать, так это о том, когда нарезать салат - до или после душа.
После.
Решение оказалось легким. Если бы Терезы не было в ее доме, она могла бы даже не одеваться. Она просто расчесала бы волосы и позволила теплому воздуху высушить ее тело.
От этой мысли она почувствовала легкое покалывание между своих ног. Мысль о том, что она смогла ходить по дому полностью обнаженной, возбуждала ее, несмотря на то что единственным существом, которое могло ее видеть, был Джаггер.
И одновременно ей стало немного грустно.
Более чем немного, поняла она, но ей было все равно. Такова была ее жизнь, и она привыкла к ней. Настолько, что она с нетерпением ждала возможности провести некоторое время наедине со своим большим парнем. Впрочем, неважно. Тереза должна была уже вернуться домой. За сегодняшний день Эми несколько раз пыталась дозвониться до подруги, но каждый раз включалась голосовая почта. Эми предположила, что Тереза, вероятно, пытается уладить кое-какие вопросы на своей работе. Возможно, объясняет что-то своему боссу, умоляет его не увольнять ее. Учитывая, насколько совершенным было тело у Терезы, Эми сомневалась, что босс быстро отпустит ее. Заведение, в котором работала Тереза называлось "Гудящая Фура", а у нее были две большие сиськи, и многие клиенты с удовольствием потискали бы их. Скорее всего, Терезе придется сегодня работать, а это значит, что Эми сможет вернуть свой дом, по крайней мере, на одну ночь.
Быть может, нарезка салата голышом все-таки ждет меня в будущем?
Она ухмыльнулась про себя, когда подъехала к своей подъездной дорожке. В конце территории парка начиналась узкая дорожка, проходящая через лес. Если продолжать движение, то грунтовая дорога выведет ее обратно на шоссе.
Иногда она представляла себе, как проедет мимо своего дома и поедет дальше, чтобы посмотреть, где она окажется. Никакой цели, никакого ограничения в сроках возвращения - только свобода. Но она никогда бы так не поступила. Мало того, что кому-то пришлось бы присматривать за Джаггером, так еще и собака слишком сильно скучала бы по ней. К тому же у нее здесь была своя жизнь, хотела она того или нет.
Когда она выезжала на подъездную дорожку, ветки издавая тихие пищащие звуки, скреблись о бока ее джипа. Может, ей стоит их подрезать?
Если она будет слишком долго медлить, они соскребут краску с машины. У нее была пила, которая наверняка справится с поставленной задачей. К тому же она сэкономит немного денег, выполнив работу сама, а это всегда является плюсом.
Она выехала за пределы деревьев, и открывшееся перед ней пространство расширилось, образуя внутренний двор. Впереди возвышался кирпичный дом. Перед домом были высажены кусты. Она заметила, что фонари на солнечных батареях, расположенные по обеим сторонам тротуара, уже включились. Даже в полумраке было видно, что трава на газоне успела подрасти. Завтра будет подходящий день для скашивания, хотя она была не прочь заняться кошением травы прямо сейчас. У газонокосилки имелись фары, а косить траву ночью для нее было настоящим развлечением.
Когда она увидела пустое место в гараже, ее амбициозное настроение резко ухудшилось. Терезы дома не было. И хотя она не отказывалась от мысли побыть сегодня вечером вдвоем с Джаггером, ее угнетало то, что Тереза не приехала.
Теперь я начинаю немного волноваться.
Тереза могла хотя бы предупредить ее, что не приедет, или рассказать, где она находилась целый день. Конечно, Эми не настаивала на том, чтобы Тереза рассказывала ей о каждом своем шаге, но она полагала, что Тереза должна была ее хотя бы предупредить.
Эй, сегодня я ночую у себя.
Привет, я сегодня работаю. Позвоню тебе завтра.
Эй, ты дерьмовая подруга, иди на хуй.
Хоть какое-то сообщение.
Вздохнув, Эми припарковала "Джип" в гараже, оставив достаточно места для машины Терезы на случай, если она все-таки приедет.
Повернув ключ зажигания, она заглушила двигатель. Темнота гаража поглотила машину. В тишине послышались звуки сверчков и лягушек. Эми наслаждалась звуками летних ночей. Когда на улице было не слишком жарко и она не потела до обезвоживания, она открывала в доме окна и засыпала под звуки этого заливистого хора. Весенние ночи были лучшим временем для подобного времяпрепровождения, хотя сверчки и лягушки в это время года были не такими громкими.
Открыв немного дверь, она выставила ногу и придержала дверь, чтобы та не ударилась о металлическую опорную стойку гаража. На двери уже имелась приличная вмятина, которая появилась от того, что дверь уже несколько раз ударялась в одно и то же место.
Она прихватила свою сумочку и пустую бутылку из-под воды с пассажирского сиденья и выбралась из машины. Она закрыла дверцу нажав на нее своей задницей. Прохладная гладкость стекловолокна ощущалась через обтягивающие спортивные треники. Ткань была настолько тонкой, что казалось, будто на ней надета темная блестящая кожа.
- Джаггер, я дома!
Обычно к этому времени он тихонько поскуливая поджидал ее у забора, сидя на задних лапах, а его хвост постукивал по земле. Посмотрев на его обычное место, она не увидела его там.
И почувствовала легкое беспокойство.
Нахмурившись, она двинулась вперед.
Она вышла из гаража и из тени, которую он создавал. В свете фонаря, она посмотрела на свою руку, и увидела, что ее кожа кажется гладкой и рыжевато-коричневой. Лес, росший по периметру ее участка, сейчас был похож на маслянистое пятно, которое бледнело с каждым мгновением, по мере того как небо окрашивалось в насыщенный пурпурный оттенок. Ветки деревьев отбрасывали длинные причудливые тени, и Эми увидела, как светлячки, быстро мигая, разлетаются в разные стороны, словно зеленый пепел.
Восхитительно.
Однако нарастающая внутри нее тревога не ослабевала.
Итак, он не ждет меня. И не в первый раз.
Подойдя к ограждению, она поняла, как заблуждалась. Это было впервые. Она не могла припомнить другого случая, доставая ключи из сумочки.
Джаггер не появился.
Звук звякающих ключей должен был привлечь его.
Они были для него как звонок чайника. Когда он слышал звяканье ключей, он чувствовал, что что-то должно произойти, и несся к ней галопом, его обвисшая кожа волнами колыхалась по туловищу.
На сей раз Джаггера не было.
Она еще сильнее нахмурилась, проходя вдоль ограждения. Осмотрев задний двор, она нигде не увидела его. Ее сердце больно стучало в груди, сбивая дыхание и вызывая першение в горле. Он здесь. Должен быть здесь. Может быть, он на террасе.
Она остановилась и повернулась так, чтобы видеть террасу. Она совсем забыла включить наружное освещение, поэтому казалось, что деревянная площадка затянута темным покрывалом. Она не увидела никаких других фигур, которых там не должно было быть.
Ничто не указывало на спящую собаку.
Или мертвую.
Эми вздрогнула.
Он не мертв. Он просто...
Что?
Она понятия не имела. Но он выглядел здоровым и бодрым, когда она уходила, и таким должен быть и сейчас.
Она побежала, придерживаясь рукой за верхнюю часть забора. Она добежала до угла и повернула.
Ворота были открыты.
Эми остановилась.
- О, нет...
Она закрывала их, когда уходила. Она была уверена. Джаггер стоял у ворот и наблюдал, как она идет к машине. Она даже поцеловала его.
- Скоро увидимся, большой мальчик!
Джаггер гавкнул.
Она не забыла закрыть ворота.
Почему сейчас они открыты?
Эми уронила сумочку на землю.
Бутылка с водой упала на землю и откатилась в сторону. Ключи выскользнули из ее пальцев и с лязгом упали на землю.
Ее руки потеряли свою чувствительность и стали бесполезными. Ее ноги дрожали.
Где он? Куда он подевался?
Она запрокинула голову и позвала его.
Он не отозвался.
- Вот, Джаггер, - сказала Эми.
Марк Варнер взял мобильный телефон у Эми. Он развернул его так, чтобы видеть всю фотографию.
- Ого, - сказал он. - Действительно огромный пес.
- Примерно 80 кг.
Марк тихонько присвистнул.
На фотографии была изображена Эми, которая сидела на скамейке в парке, а между ее раздвинутыми ногами на задних лапах сидела большая собака породы мастиф. Марк разглядел по обе стороны от собаки, ее колени, напоминающие две глянцевые точки.
Джаггер был красивым мастифом с толстой черно-коричневой шерстью, низко посаженными ушами и щеками, которые, как тесто, свисали от его сжатой пасти.
Несмотря на то, что фотография была показана на маленьком экране, размеры Джаггера было легко интерпретировать. Его лапы выглядели почти такими же большими, как детская рукавица для ловли мяча.
- И он никогда никого не тронет, - сказала пожилая женщина в розовом халате.
Он напомнил себе, что женщину зовут Элли. Халат топорщился на ее груди из-за большого размера груди. Она потягивала кофе, который приготовила Эми.
Марк кивнул, затем вытянул руку вперед, едва не задев гладкую ногу Эми, и взял кружку, которую Эми ему протянула. Он отпил глоток. Хотя кофе немного остыл, он все еще был вкусным.
- Что ж, - сказал он, возвращая Эми ее телефон. Он глубоко вздохнул, пытаясь придумать, что сказать. - Если честно... я не совсем уверен, что в дом проник злоумышленник.
- Я видела белый фургон, - сказала Элли.
- Я в курсе, - сказал он. - Но нет никаких доказательств того, что здесь кто-то побывал.
- Посмотрите внимательнее, - сказала Элли.
Вздохнув, Марк сказал:
- Дорога петляет, может они свернули не туда, и вместо того, чтобы развернуться, поехали дальше.
- Нет, - сказала Эми. - Кто-то приехал сюда и выпустил Джаггера.
- Или забрал его, - предположила Элли.
Эми ахнула. Она расширенными глазами посмотрела на Марка, как бы спрашивая его, правда это или нет.
Лучше бы она к черту пошла домой. Элли только усугубляла ситуацию. Она только подливала масла в огонь, и Эми начинала нервничать.
- Давайте не будем делать поспешных выводов, - сказал он, и одним взмахом руки перекинул обложку своего блокнота. Большим пальцем он закрыл блокнот. - Прежде чем уйти, я собираюсь еще раз все осмотреть.
Засунув блокнот в передний карман рубашки, он начал подниматься. Эми протянула руку и схватила его за плечо.
- Вы не можете уйти, - сказала она.
Марк увидел, что та маленькая надежда, за которую она цеплялась, превратилась в полное отчаяние. Марк понял, что Эми думает, если он сейчас уйдет, ничего не выяснив, то для ее бедной собаки все будет кончено.
И Марк не мог не согласиться, что так оно и есть.
Но собаки постоянно убегали. Несмотря на то, что у собак были владельцы, они брали след и шли по нему. Порой на верную смерть. Хотя кто-то вроде Эми, скорее всего, потратил целое состояние, балуя их, кормя и поддерживая их здоровье.
Глупые твари.
Марк ненавидел собак. Он искренне сочувствовал Эми, но к пропавшей собаке не испытывал никаких чувств.
- Я вообще-то не на службе, - сказал Марк. - Я могу прийти завтра и проследить за ситуацией после того, как навещу вашу подругу...
Он не мог вспомнить имя. Он сунул руку в карман пытаясь достать блокнот.
- Тереза, - сказала Эми.
- Точно. Она ответила на ваше сообщение?
Эми нахмурила брови, как будто не понимала, о чем он говорит. Затем в ее глазах появился блеск.
- О, точно.
Эми поднялась и обошла сидевшую в кресле Элли. Когда Эми проходила мимо Элли, та слегка похлопала ее по бедру, улыбнулась ободряющей улыбкой и повернулась к Марку. Она перестала улыбаться.
- Вы полагаете, что надежды не осталось, не так ли? - прошептала Элли, чуть ли не обвиняюще.
Марк вытянул перед собой руки.
- Я на данный момент не имею никаких предположений о злоумышленниках. Лично я мало что могу предпринять. Но что касается собаки, то здесь придется поработать специалистам по контролю за животными. Если я не смогу найти никаких доказательств того, что здесь кто-то побывал, то мне не на что будет ссылаться.
- Говорю вам, я видела белый фургон. Я с мужем как раз собирала своих кур, когда увидела, что фургон свернул на подъездную дорожку.
- Точно. На подъездную дорожку Эми Снайдер.
Элли кивнула.
Марк наклонился и посмотрел в сторону кухни, которая отлично просматривалась из небольшой гостиной. Он увидел Эми, склонившуюся над раковиной. Кран был открыт. Она подставила руки под струю и плеснула немного воды себе на лицо.
Он с грустью смотрел на нее. Должно быть, собака была для нее всем.
Так держать, Джаггер. Заставил плакать такую красивую женщину.
Он посмотрел на часы. Было почти десять. Он пробыл здесь уже более двух часов. Он хотел пойти домой, выпить пива и посмотреть повтор игры "Отчаянных".
Я уже ехал домой. Я был так близко к тому, чтобы начать отдыхать.
Но тут по рации поступил вызов, и он оказался ближе всех.
Он слушал, как другие сотрудники в ответ приводили оправдания и объясняли причины задержек. Какая-то сила толкнула его, велела ответить на вызов. И он сообщил диспетчеру, что разберется с ситуацией по дороге домой.
Не думал, что буду здесь торчать весь вечер.
- Вы собираетесь искать белый фургон?
Марк вздохнул.
- Номер машины есть?
- Ну... нет... - в голосе Элли слышался чуть ли не стыд за то, что она не запомнила номер. - Я уже говорила вам...
- К тому времени, когда вы собрали своих цыплят и смогли прийти посмотреть, Эми уже была дома.