Во всех эмпирических исследованиях, посвященных психологическому благополучию, в качестве надежной основы счастья фигурирует одна вещь: качество взаимоотношений[100]. А учитывая, что треть жизни мы проводим на работе или думаем о ней, нам важны не только родные и друзья. Общение с коллегами и клиентами также имеет огромное значение. Хороший разговор на работе может ободрить, развлечь или наполнить гордостью и целью. Он способен полностью изменить настроение каждого дня.

Это происходит потому, что мозг, обладающий высокой социальной активностью, постоянно оценивает состояние близости с другими людьми и силу идентичности в группе[101]. Огромная часть нашего внутреннего диалога включает в себя размышления об окружающих – что они сделали и почему, как думают о нас и так далее. А те, кого мы встречаем, точно так же размышляют относительно нас. Мыльная опера социального сознания никогда не прекращается. Это имеет огромное значение для нашего восприятия профессиональной жизни.

И как в любой мыльной опере, в нашей могут возникнуть недоразумения. Иногда наши коллеги – просто команда мечты, а иногда – нет; некоторые люди приятны, а после общения с другими мы готовы рвать на себе волосы. Обычно считается, что с этим нужно просто смириться.

На самом же деле наши собственные действия и отношение оказывают огромное влияние на поведение других людей. Мы гораздо меньше зависим от настроения окружающих, чем часто предполагаем. Именно это я покажу в этой части книги. Расскажу, как создать отличную основу для любого взаимодействия, чтобы с самого начала установить прочный раппорт[102]. Помогу понять мотивы ваших собеседников, чтобы вы знали их причины и извлекли из отношений максимум пользы. А на случай напряженности дам несколько безотказных способов, как мудро и уверенно справиться со сложными ситуациями в общении. И тогда каждый эпизод вашей мыльной оперы будет иметь счастливый конец – или, по крайней мере, продуктивный.