— Потому что я, бл*дь, доверяю тебе, Ронан, чёртов ты параноидальный мудак. Боже мой! — Кир провёл рукой по волосам и посмотрел на открытое пространство над танцполом, где сияли разноцветные огни дискотеки. Ронан был рад, что Кир больше не был раздражающе спокойным, но он не улавливал смысла слов комудари, пока тот не добавил: — Я доверяю тебе присмотреть за ней, контролировать её, если это необходимо.

Сердце Ронана слегка сжалось, потому что, да, он мог бы это сделать. Он бы сделал. Но он упрямо заявил:

— Лука лучше справляется с наблюдением.

— Я не хочу, чтобы кто-то следил за ней. Я хочу, чтобы кто-то был рядом с ней. Я хочу, чтобы ты был с ней.

Ронан скрестил руки на груди, смутно осознавая, что, вероятно, выглядит таким же капризным, как Сайрен, но в данный момент ему было всё равно. Он был зол. Кир поймал его в ловушку.

Кир продолжил, усугубляя ситуацию:

— Если бы я не думал, что ты справишься, я бы не доверил тебе защищать мою сестру. Ради всего святого, перестань быть таким чёртовым параноиком, или я подумаю, что ты не доверяешь мне.

Этот вопрос Ронан не хотел обсуждать. Потому что ответ был и да, и нет. Кроме того, он явно проиграл спор и был готов покончить с этим.

— Ладно, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Я, бл*дь, побуду для неё нянькой.

— Она, вероятно, перебесится через несколько ночей.

— Воу, воу, воу, несколько…

— Позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

С этими словами, даже не оглянувшись, Кир зашагал сквозь относительно спокойную толпу на бельэтаже, направляясь к лестнице, хаосу внизу и выходу. Везучий ублюдок.

Пока Ронан смотрел вслед удаляющемуся Киру, в очередной раз осознавая, что Сайрен минуту назад делала то же самое, его внимание привлекло какое-то движение. Сайрен спешила следом за Киром. Сначала Ронан подумал, что она пытается его догнать. Затем он понял, что она пытается сбежать.

Ронан поборол искушение позволить ей это сделать. Затем он оттолкнулся от перил.

Ронан поймал её за локоть, когда она поворачивала к лестнице.

— Я так не думаю, принцесса.

Она выдернула руку, отчего розовое содержимое бокала выплеснулось через край ей на ладонь. Её накрашенная красным губа приподнялась, обнажив клыки.

Ронан сказал:

— Моё единственное утешение в том, что ты будешь ненавидеть это так же сильно, как и я.

Сайрен крепко зажмурилась.

— Это такая заноза в заднице.

— Ты сама во всём виновата.

Её глаза распахнулись, и она сердито уставилась на него.

— О, вот как? Потому что я занималась своими делами, никого ни о чём не просила?

В её словах был смысл. Но это не так просто.

— Ты Наследница.

— О, я тебя умоляю, как будто тебе есть до этого дело.

И снова она была права. Ронан решил признать это.

— Верно. Мне нет дела. Но ты всё равно застряла со мной.

— Фантастика.

Сайрен переложила стакан в другую руку и слизнула капли с пальцев. Она выглядела скорее рассеянно-раздражённой, чем намеренно дразнящей, но Ронан всё равно отвёл взгляд, чтобы не видеть, как она облизывает пальцы языком.

Когда она начала уходить, он спросил:

— Куда ты идёшь?

— В бар, сторожевой пёс, вот почему я здесь.

Ронан вздохнул. Ночь обещала быть долгой.

У стойки Сайрен огляделась, но та, кого она искала — рыжеволосая? — очевидно, ушла. Она повесила свою кожаную куртку на пустой табурет и уселась сверху.

Ронан сел на табурет рядом с ней. У него уже было хорошее представление о клиентах этого уровня клуба, но он повнимательнее рассмотрел бармена и ближайших посетителей.

Бармен с холодным кивком принял заказ Сайрен на водку и клюкву и избавился от её нынешнего напитка. Что, лёд уже растаял? Без сомнения, такое расточительство было здесь обычным делом.

Сайрен повернула голову к Ронану.

— Пиво, я полагаю?

— Нет, принцесса, я не буду пить.

— Перестань называть меня так.

— Рис всё время называет тебя так.

— Рис не делает этого с презрением.

Ладно, ещё один довод в её пользу. Ронан решил, что лучше будет держать рот на замке.

Бармен принёс Сайрен свежий розовый напиток и с тем же невозмутимым кивком, что и раньше, принял её двадцатку без сдачи. Сайрен отхлебнула и огляделась по сторонам, очевидно, пытаясь притвориться, что Ронана здесь нет.

Примерно через минуту она вздохнула, признавая своё поражение.

— Боже, ты убиваешь моё настроение. Не говоря уже о том, что ты отпугиваешь всех, с кем я, возможно, действительно хотела бы поговорить.

Оставаясь невозмутимым, Ронан хранил обет молчания. Сайрен снова вздохнула и отпила из своего бокала.

Минуту спустя Ронан краем глаза заметил, как длинноногая брюнетка в облегающем чёрном платье приблизилась к нему и Сайрен.

— Хотя, может, и нет, — с надеждой прошептала Сайрен. — Только не надо…

Ронан посмотрел на женщину. Он считал, что выражение его лица было довольно нейтральным, но брюнетка запнулась, покачнувшись на одном высоком каблуке.

— …сверлить её суровым взглядом, — вздохнула Сайрен, когда женщина развернулась на девяносто градусов. — Ты действительно хуже всех.

Ронан уже секунд пятнадцать осматривал бельэтаж, когда Сайрен наклонилась к нему, почти так же, как она на его глазах делала это ранее с рыжеволосой женщиной. Она провела пальцами по его руке. Ронан почти ничего не чувствовал сквозь свою кожаную мотоциклетную куртку, но всё равно напрягся.

Что, чёрт возьми, она делала?

— Знаешь, ты был бы чертовски великолепен, если бы перестал сердито зыркать на людей.

Ронан сердито зыркнул на Сайрен, но она только мило улыбнулась.

Он по-прежнему не видел смысла заговаривать с ней, поэтому и не стал. Он просто продолжал свирепо смотреть на неё. Это сработает. Всегда работало.

Однако на этот раз ничего не вышло.

Сайрен провела пальцами вверх по его руке, затем по шее. Она постучала по его челюсти наманикюренным ногтем с чёрным лаком.

— Разве ты этого не знаешь?

Губы Ронана приоткрылись, обнажив клыки.

Сайрен глубоко вздохнула, как будто понимала, что перегибает палку. Но она не сдавалась.

— Этот образ падшего ангела, такой утончённый и в то же время такой… мрачный. Татуировки, — её палец скользнул вниз по его шее, проведя по линиям чернил. — Рычание, — добавила она, когда рык агрессивно завибрировал в его горле под её пальцем.

Этот палец продолжал скользить вниз, зацепившись за ворот его компрессионной рубашки. По какой-то грёбаной причине Ронан не остановил это. Он позволил этому пальцу скользнуть по его груди между расстёгнутыми полами куртки, позволил ему зажечь огонь, которого не должно было быть, когда её пальчик коснулся его пресса. Только когда она добралась до его пояса, Ронан схватил её за руку.

Она лукаво улыбнулась. Когда она попыталась освободиться, Ронан отпустил её, о чём пожалел, когда она воспользовалась этой свободой, чтобы положить руку ему на бедро.

Ронан не позволил своим глазам прикрыться, как того хотелось. Не имело значения, возбуждался ли он. Он не позволит ей победить в этом. Чем бы это ни было. Что бы ни означала победа в этой ситуации.

— Ты находишь меня привлекательной? — промурлыкала Сайрен.

Может, она всё-таки победила, потому что Ронан нарушил свой обет молчания и спросил:

— Ты думаешь, это особое достижение — делать члены твёрдыми?

Она убрала руку с его бедра.

— Боже. Ты такой мудак.

На лице Сайрен отразилась настоящая ненависть. Это просто замечательно, потому что он чувствовал то же самое. Ронан ненавидел тот факт, что он находил Сайрен такой чертовски привлекательной. Но, с другой стороны, она была привлекательной. Кто, будь то мужчина или женщина, не счёл бы её привлекательной?

Но Ронана всё равно бесило, что у него встал на неё. Она была дочерью Амарады, чёрт возьми.

Тем не менее, он согласился с её мнением о том, что он мудак.

— Ага, — спокойно подтвердил он.

— Уф.

Сайрен спрыгнула со своего барного стула и, схватив куртку, накинула её на плечи. Ронан наслаждался кратким моментом, в течение которого он думал, что это означает конец пытки, но Сайрен вывела его из этого счастливого заблуждения своими следующими словами.

— Я собираюсь потанцевать. Я понимаю, что ты будешь торчать где-то недалеко, как велел тебе мой брат, но держись подальше от моего пространства.

С этими словами Сайрен отбросила волосы, которые застряли у неё под курткой, и ушла, оставив свой почти нетронутый напиток. Должно быть, приятно иметь такие деньги, которые можно выбросить на ветер. Ронан знал слишком много вампиров, которые не имели такой возможности. Не то чтобы ему плохо платили за его работу в ВОА, но он действительно работал.

Если, конечно, считать, что присмотр за капризной принцессой можно назвать работой. Но, нравится ему это или нет, это было его задание, как насмешливо заметила Сайрен.

У Ронана не было другого выбора, кроме как последовать за ней на нижний уровень.

Там он провёл следующие три часа, «наслаждаясь» оглушительным ритмом трэпа и тошнотворными переливами разноцветных огней. Ему приходилось постоянно двигаться вдоль стен, чтобы следить за Сайрен, которая кокетливо скользила сквозь толпу.

Она танцевала в основном с другими женщинами, с вампирами и людьми. Она знала, как двигаться в нужном ритме. Её тело идеально подходило для этого: соблазнительное, но сильное, её шаги были ловкими и раскованными.

На её блестящие тёмные волосы падал свет прожекторов. На них так же падали блуждающие пальцы. Все хотели её внимания — и она его уделяла. Улыбающаяся. Смеющаяся. Разделяющая мгновение, прежде чем плавно удалиться в танце.

Самое ужасное, что… это было довольно красивое зрелище. Если бы Ронан мог игнорировать все детали контекста — кем был он, кем была она, где они находились и почему каждый из них оказался здесь — он, возможно, отнёсся бы ко всему этому по-другому. То есть, к ней… наверное.

Если бы дело было только в зрелищности, Ронан, возможно, продержался бы всю ночь, расхаживая по краям танцпола. Но там были эти чёртовы бесконечные басы, безжалостные стробоскопы и переливы огней.

Нуждаясь в передышке, Ронан вернулся на второй этаж. Он прислонился к перилам, пытаясь дышать сквозь тошноту, стараясь сохранять спокойствие, чтобы головная боль немного утихла.

У него возникало то головокружительное, парящее, отрешённое чувство. Последнее, что ему нужно — это потерять сознание и начать ходить разумом посреди чёртова ночного клуба.

Если он слишком приблизится к такому состоянию, ему придётся позвонить Киру. Это было бы отстойно, после того как он так усердно работал, чтобы доказать, что может справиться с этим.

Прошёл ещё час, а Ронан всё ходил взад и вперёд с бельэтажа на первый этаж и обратно. Он проследил за Сайрен до бара на нижнем уровне, до туалета и обратно на танцпол. У принцессы была какая-то безграничная энергия, это уж точно.

Пока Ронан снова был на бельэтаже, облокотившись на перила, Сайрен начала танцевать с мужчиной-вампиром, похоже, разговаривая с ним. Она выглядела расслабленной и немного пьяной, хотя последние сорок пять минут пила из одного и того же пластикового стаканчика.

Её партнёр по танцу указал на кого-то. Сайрен улыбнулась и протанцевала с мужчиной ещё минуту. Затем она попыталась отстраниться.

Мужчина схватил её за руку и притянул к себе. Она рассмеялась, как будто это было очень очаровательное движение, а затем снова попыталась отстраниться. Мужчина потянул её назад. Агрессивно.

Ронан перемахнул через перила, пролетев добрых четыре метра до пола внизу. Он по привычке затенил себя, так что его приземление никто не заметил, кроме пары пьяниц, с которыми он столкнулся.

Ронан быстро продвигался сквозь извивающуюся в танце толпу. Танцующие шарахались от него, словно он был грёбаной акулой в воде, расчищая ему путь к Сайрен. Скорее, к мужчине. Которому не нужно было так трогать её своими чёртовыми руками. Который, судя по биполярному сдвигу в языке его тела, был под кайфом.

Вероятно, под Дымкой.

Это дерьмо в течение нескольких месяцев циркулировало по улицам. Оно ослабляло запреты, лишало рассудка, подчиняло мозг самым основным инстинктам. Как правило, это означало секс и насилие.

Ронану, который ненавидел саму мысль о невозможности контролировать свой разум и тело, эта идея казалась отталкивающей. Также был тот факт, что прошлой осенью Дымку использовали для пыток Нокса в попытке превратить его в оружие против ВОА.

Это дерьмо было токсичным.

Но, видимо, некоторые люди думали, что Дымка — это охрененно весело.

Заметив приближение Ронана, Сайрен резко развернулась к нему, и её беззаботное выражение лица мгновенно исчезло.

— Что, чёрт возьми, ты…

Ронан схватил мужчину за сетчатую майку и оттащил его от Сайрен.

— Ты что, не видишь, что он под кайфом?

В тот момент, пока Ронан свирепо смотрел на Сайрен, потому что был зол на неё и потому что должен был убедиться, что с ней всё в порядке, вампир под кайфом набросился, размахивая ножом.

Ронан увернулся от удара, схватив мужчину за запястье. Он вывернул его под правильным углом, сломал запястье и забрал нож.

Опьянённый Дымкой, мужчина едва почувствовал перелом. Он вцепился клыками в шею Ронана. Ронан крутанул нож в руке и ударил мужчину рукояткой по голове, вырубив его. Мужчина рухнул на пол.

Ронан подхватил потерявшего сознание дебила и рявкнул Сайрен:

— Пошли!

Сайрен с широко раскрытыми глазами последовала за Ронаном сквозь толпу на танцполе к выходу из переулка. Ронан затенял их от посторонних глаз. У выхода Ронан затенил вышибалу и протиснулся в переулок.

Он привалил потерявшего сознание мужчину к кирпичной стене и бросил нож ему на колени.

— О, очень мило, — пожаловалась Сайрен.