— Слушай, у меня есть один пузырёк…

— О, этого явно недостаточно, — надулась Сайрен. — Ты даже не представляешь, как мне тяжело вот так выбираться. Мне нужно запастись. Пожалуйста, Квинз. Помоги девушке. Всё, что у тебя есть. Я заплачу вдвойне.

Очевидно, эти слова тоже были волшебными, потому что в глазах Квинза вспыхнул жадный огонёк. Но, само собой, он был жадным. Только жадный подонок стал бы торговать Дымкой, каким бы шикарным он ни выглядел снаружи.

Сайрен старалась не обижаться на то, что он поверил в её игру, и что у неё действительно такая плохая репутация.

Глупая, бесполезная принцесса.

Рука Ронана крепче обхватила её за талию, словно он почувствовал что-то нехорошее в языке её тела. Сайрен заставила себя расслабиться и улыбнуться.

— Ну что? — промурлыкала она.

— Наружу, — сказал Квинз, теперь уже по-деловому.

Пока они втроём шли через зал, вверх по лестнице и через шумный хаос главного этажа «Голубого Бриллианта», Ронан держался рядом с Сайрен, как будто… что? Как будто он думал, что она может попытаться сбежать?

О, боже. Сайрен зажмурилась. Он, должно быть, думает, что она на самом деле покупала наркотики. Тогда почему он подыгрывал ей? Чтобы следить за ней? Чтобы изъять их в качестве улик? Что, если он не поверит правде?

Позже. Она подумает об этом позже.

Они вышли из клуба и прошли полквартала до гаража. Жёлтый порше Квинза, явно новенький, был припаркован на VIP-месте на нижнем уровне. Судя по всему, бизнес процветал.

Дилер несколько раз взглянул на Ронана, явно раздумывая, не плохая ли это идея, но не в силах устоять перед соблазном денег Сайрен. Но Ронан сыграл свою роль безупречно. Его руки не отпускали Сайрен. Он всегда слегка сжимал её локоть или поясницу. Затем Ронан запускал пальцы в её волосы и отводил её голову назад, обнажая шею.

Когда он поцеловал её в вену и прошептал «Ну что, детка? Это сделает тебя счастливой?», Сайрен поняла, что застыла слишком неподвижно, что она не играла свою роль.

Вспомнив об этом, она усмехнулась и повернулась к нему, обхватив руками его торс, как делала это раньше. Она улыбнулась ему. В резком свете гаража она увидела его удивление, то, как он на мгновение отстранился, а затем снова прильнул губами к её губам.

Сайрен растаяла, как будто всё это не было ложью, как будто она забыла, что Ронан презирал её.

Квинз прочистил горло.

— Так вооооот…

Ронан зарычал, когда его прервали. Сайрен почувствовала, как по её телу пробежала дрожь. Её лоно мучительно сжалось, ощущая пустоту внутри. Она на мгновение закрыла глаза. Затем оторвалась от поцелуя и повернулась.

Она по-девичьи подпрыгнула на своих высоких каблуках и захлопала в ладоши от восторга при виде пузырьков в руке Квинза.

— Ура! Мой спаситель!

Когда Квинз назвал свою возмутительную цену, Сайрен порылась во внутреннем кармане кожаных брюк и выудила пачку банкнот, которые были тёплыми и влажными от её вспотевшего тела.

Квинз слегка скривился, когда брал их, но всё же взял. Затем он сказал:

— Приятного вечера. Ты знаешь, где меня найти, если тебе снова захочется хорошо провести время.

Сайрен прижала пузырьки к груди и сохраняла на лице улыбку тусовщицы, пока Квинз садился в жёлтый Порше и выезжал со своего места задним ходом.

В тот момент, когда Порше вырулил из перелеска на выезде, Ронан прорычал:

— Ты должна, бл*дь, объяснить…

— Позже! Нам нужно проследить за ним! Встретимся у твоей…

— Не исчезай, чёрт возьми, Сайрен. Чёрт возьми, не…

— Просто доверься мне! — Сайрен сорвалась с места и призраком вылетела с парковки, проскочив мимо жёлтого Порше, поворачивавшего налево. Затем Ронан пронёсся мимо неё.

Чёрный Шелби Ронана стоял в двух кварталах отсюда, на улице. Он стоял у открытой водительской двери, когда она прибежала. Увидев, что она появилась, он слегка расслабился от облегчения. Он действительно думал, что она может исчезнуть.

В какой-то степени Сайрен была оскорблена, но почему он должен ей верить? Её репутация только что была полностью доказана. Хотя это немного несправедливо. Она никогда не употребляла наркотики.

Сайрен рывком открыла пассажирскую дверь и нырнула внутрь. Ронан скользнул на водительское сиденье.

— Срань Господня! — он захлопнул водительскую дверь. — Что, чёрт возьми, происходит!

— Перестань психовать! Просто езжай!

— Я, бл*дь, еду!

Шелби с рёвом ожил, и Ронан выехал на улицу. Его взгляд метался от дороги к ней и обратно. Несмотря на всю свою ярость, он вёл машину осторожно, отыскивая жёлтый Порше и держась достаточно далеко, чтобы остаться незамеченным. Он явно знал, как следить за кем-то.

— Какого хрена, Сайрен, какого хрена?

— Я не употребляю наркотики, ясно?

— Я, чёрт возьми, понимаю это!

Это застало её врасплох.

— Понимаешь?

— О, боже мой, — Ронан потёр лицо, словно больше не мог этого выносить. — Просто… почему я слежу за этим куском дерьма?

— Сейчас ранняя ночь, и я выкупила его товар. Он возьмёт ещё, я уверена в этом. Тогда я смогу понять, откуда это берётся. А если он этого не сделает… что ж, всё равно полезно посмотреть, куда он пойдёт. Он — моя единственная реальная зацепка!

— Господи, Сайрен, во что, бл*дь, ты играешь?

— Я пытаюсь понять, откуда берётся это дерьмо, Ронан!

Он ошеломлённо уставился на неё, затем снова сосредоточил внимание на дороге. Свет приборной панели высветил его напряжённую челюсть и жилы на шее.

В наступившей тишине Сайрен осознала то, что на мгновение отодвинулось на задний план. Запах её возбуждения. Его запах: земляной, пряный, отчётливо мужской. Сайрен закрыла глаза, когда этот запах, казалось, наполнил её, а её удлинившиеся клыки запульсировали в ответ на его присутствие.

Но она ничего не сказала об этом. И он тоже.

— Вот чем ты занималась, — наконец сказал Ронан, и его голос звучал спокойнее, пока он следовал за Порше на другую улицу. — На тусовках. Как будто самих тусовок было недостаточно?

— О, это хуже, не так ли? Я не могу победить! Если я ничего не делаю, я бесполезна. А если я пытаюсь что-то сделать, я глупа.

— Я, чёрт возьми, этого не говорил.

— Может быть, не прямым текстом, но ты подразумевал это. Поверь мне, никто не понимает невысказанные оскорбления лучше, чем я.

— Чёрт возьми, я не это имел в виду. Я имел в виду, что это ещё опаснее. Зачем ты это делаешь?

— А ты как думаешь? Потому что я ненавижу быть глупой и бесполезной, потому что я ненавижу быть бессмысленной, потому что я должна что-то делать, иначе я с таким же успехом могу просто перестать существовать! И я знаю, что все думают, будто мне наплевать на всё, кроме себя, но это не так. Просто до сих пор я не представляла, как можно что-то сделать, и…

— Сайрен.

— …и я хочу помочь своему брату. Я хочу помочь Тиши. Потому что то, что вы, ребята, делаете, важно и очень опасно, но я не знаю, как вам помочь с этим прямо сейчас. Но это то, с чем я могу помочь. И это дерьмо — эта чёртова Дымка — это проблема!

Она открыла бардачок, где лежали пистолет и несколько ножей, засунула пузырьки с Дымкой внутрь вместе с оружием и захлопнула бардачок.

Ронан испустил долгий, тяжёлый выдох.

— Скажи что-нибудь, — попросила Сайрен, крепко скрестив руки на животе.

Он этого не сделал.

— Скажи что-нибудь, Ронан.

— Просто дай мне подумать чёртову секунду!

Но секунды у них не было, потому что жёлтый Порше, который привёл их на окраину города, заехал на стоянку у закрытого спортзала.

Ронан остановил Шелби за квартал до него, заглушил двигатель и фары. Дилер, Квинз, вышел из машины и подошёл к стальной двери спортзала. Он постучал. Минуту спустя дверь открылась, и Квинз вошёл внутрь.

Пока они ждали, когда он появится вновь, Сайрен взглянула на Ронана. Он пристально смотрел вперёд, как будто это наблюдение требовало от него полной сосредоточенности. Правда, однако, была очевидна. Он избегал разговора с ней.

Она с трудом сглотнула и скрестила ноги. Запоздало её охватило смущение. Что они сделали… это была уловка. Прикрытие. Но её реакция на него была очень искренней. И, конечно, Ронан был твёрд, но …

«Ты думаешь, это особое достижение — делать члены твёрдыми?»

Боже, иногда Сайрен ненавидела свою жизнь. Ей хотелось исчезнуть из этой жизни и появиться снова за миллион миль отсюда, где её никто не знал. Где-нибудь, где она могла бы начать всё сначала, где она могла бы стать кем-то другим.

Когда дилер вышел с небольшой сумкой в руке и вернулся к своей машине, Ронан позволил жёлтому Порше выехать со стоянки на боковую улицу, после чего завёл Шелби и последовал за ним.

Квинз вернулся в «Голубой Бриллиант».

— Ты была права, — сказал Ронан, когда они проезжали мимо гаража, не останавливаясь. — Это было умно — выкупить его товар.

Сайрен с трудом сглотнула, не зная, как реагировать на подобный комплимент. Вместо этого она занялась другим, достав свой одноразовый телефон, чтобы отправить последние новости.

Почувствовав, что Ронан наблюдает за её действиями, она сказала:

— Нам нужно вернуться в спортзал и осмотреться получше.

— Мы едем в штаб-квартиру.

Сердце Сайрен ёкнуло.

— Что? Почему?

— Об этом необходимо сообщить.

— У меня всё под контролем! Я уже работаю… кое с кем там. Позволь мне разобраться с этим самой.

— Это за пределами того, с чем ты или я можем справиться, Сайрен. И ты не можешь просить меня лгать об этом.

Лгать Киру, он имел в виду.

Дерьмо.

Сайрен зажмурилась, готовясь к надвигающейся буре. Затем она открыла единственную в своём телефоне переписку и отправила предупреждение.

Глава 9

Сайрен и Ронан едва успели переступить порог кабинета Джодари, как в коридоре административного этажа послышались знакомые шаги.

Сайрен бросила на Джодари полный предательства взгляд.

— Ты сказал ему?

Она хотела сделать это сама, в своё время, по-своему.

Директор ВОА откинулся на спинку своего офисного кресла и скрестил руки на груди. Его серый дизайнерский костюм с красным платочком в нагрудном кармане смотрелся бы уместно на обложке GQ, но его телосложение воина в отставке подходило для обложки Men's Health. Он одарил её беспардонным отеческим взглядом.

— Лучше поскорее покончить с этим.

— Для тебя, может быть, и лучше.

При этих словах Джодари сверкнул улыбкой.

Ну-ну. Вот именно.

Улыбка исчезла, когда Кир ворвался в дверной проём и направился прямо мимо неё к директорскому столу. Ронан явно ожидал этого, потому что стоял у стены рядом с мини-холодильником Джодари и чайным столиком. Ронан скрестил руки на груди, выражение его лица было нейтральным.

Кир хлопнул ладонями по столу.

— Мне следовало бы за шкирку вытащить тебя из этого кресла.

— Кир, — позвала Сайрен.

Джодари перевёл взгляд на неё.

— Я могу с ним справиться.

— О, ты сможешь справиться со мной, да? Ты думаешь, что можешь использовать мою сестру в какой-то дурацкой схеме под прикрытием, чтобы решить проблему, которая явно относится к Амараде, и скрыть это от меня? Она не агент. Она не подготовлена для…

— Перестань говорить обо мне так, будто меня здесь нет!

Кир выпрямился из-за стола и бросил на неё грозный взгляд.

— Ты солгала мне.

— Мы можем поговорить об этом позже.

— Мы можем поговорить об этом прямо сейчас!

— Нет! На данный момент суть в том, что это была моя идея. Я обратилась к Джодари. Я хотела это сделать и очень ясно дала понять, что сделаю это с его поддержкой или без неё. Потому что, да, это относится к компетенции короны. Но она ничего не стала бы с этим делать. А я сделаю. С помощью, конечно. С помощью Джодари.

— Почему ты не обратилась ко мне?

— После того, как ты ворвался сюда, и после всех аргументов, которые ты только что привёл, ты думаешь, что это ещё не ясно?

Кир издал раздражённый звук и начал расхаживать по дорогому ковру Джодари. Для мужчины его комплекции здесь действительно было недостаточно места, особенно с учётом других присутствующих в комнате, поэтому он остановился. Он скрестил руки на груди и посмотрел на Сайрен, затем на Джодари.

Ронан неожиданно сказал:

— Она пытается помочь.

Кир перевёл взгляд на Ронана.

— Ты думаешь, это допустимо?

— Она пытается помочь, — повторил Ронан, подчёркивая, что в этом весь смысл, а затем добавил: — Отдай ей должное, чёрт возьми.

— Должное?

— Да, Кир, должное. Она была умной, осторожной и собрала полезную информацию.

Сердце Сайрен, казалось, разбухло втрое. Она не могла поверить своим ушам. В глазах у неё тревожно защипало. Она сморгнула это чувство. Она не будет плакать. Не здесь. Не сейчас. Не тогда, когда кто-то, наконец, начал воспринимать её всерьёз.

Ронан воспринимал её всерьёз. Это происходило на самом деле?

— Тебе было поручено следить за ней, — рявкнул Кир на Ронана. — А вместо этого ты помогал и подстрекал…

— Помогал и подстрекал? — рявкнул Ронан в ответ. — Она не грёбаная преступница!

— Так ты думаешь, это нормально, что она вытворяет такое дерьмо? Ты думаешь, это нормально, если с ней что-то случится?

Ронан оказался перед лицом Кира так быстро, что он, должно быть, перенёсся призраком.

— Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось, хренов ты мудак!

Оба были одеты в чёрное и увешаны оружием, оба были агрессивны и отлично подготовлены к бою, и трудно сказать, кто из них выглядел страшнее. Кир разбушевался, но Ронан тоже был в ярости. И было что-то ещё, что давало Ронану преимущество, делало его более опасным. Сайрен не смогла определить, что именно.

Кир прорычал:

— Ронан, я, чёрт возьми, клянусь, если бы ты позволил чему-нибудь…