— Оу, — она тихонько рассмеялась, в её голосе звучало облегчение.

Почему это было облегчением?

Сайрен сосредоточилась на своей тарелке, на этот раз собирая джем пальцем. Она пососала палец, затем пожала плечами и слегка тряхнула головой, отчего её тёмные волосы рассыпались по плечам.

— А что ещё делать? Особенно мне?

Её жестикуляция и тон стали такими, какие Ронан привык замечать за ней, но это показалось ему немного… натянутым. Как будто наигранным.

Он сказал:

— Я думал, ты следишь за своей матерью.

Сайрен снова пожала плечами. Беспечно. Пренебрежительно. Немного капризно.

— Я пыталась, ладно? Она слишком умна для меня. Я не узнала ничего полезного, так какой в этом был смысл?

Хм. Если бы она произнесла эти слова прошлой ночью в «Голубом Бриллианте», Ронан бы заглотил их целиком. Но с тех пор он видел её реакцию на молодого мужчину, который нуждался в ней после нападения демона. Он видел её реакцию на него только что. Оба раза она давала, когда её ни о чём не просили.

И по языку тела, который он видел, по дерзкому тону, который он слышал… он ничему этому не верил. Это притворство. Он уверен в этом. Это всегда было притворством?

Но Ронану нечего было ей возразить, поэтому он спросил так, словно купился на всё это:

— А в том, что ты сейчас делаешь, смысл есть?

— А разве обязательно должен быть смысл? Танцы — единственное, в чём я хороша. Это единственное время, когда я не осознаю, что обо мне думают окружающие. Так что ты можешь судить обо мне сколько угодно, но я не смогу услышать тебя из-за музыки. Думаю, в этом-то всё и дело.

Что-то снова изменилось в её тоне, в нём появилось что-то честное. И всё же Ронан был уверен, что она использовала эту честность, чтобы скрыть что-то ещё.

Глава 8

У Сайрен было два варианта. Она могла залечь на дно на несколько ночей, пока все не начнут снова её игнорировать, или же она могла поверить, что предположения Ронана о ней позволят ей выиграть время и пространство, необходимые для того, чтобы продолжить начатое.

Первый вариант означал бы отказ от своего прогресса. Она не могла этого сделать, не тогда, когда у неё наконец-то что-то получалось. Вчера вечером, танцуя с накачанным Дымкой мужчиной, она узнала дилера. Она должна извлечь из этого пользу.

Так что, на самом деле, первый вариант не подходил.

Что касается второго варианта… Сайрен знала, что все о ней думают. На сей раз это работало ей на руку. У Ронана не было причин думать, будто она делает что-то ещё, кроме своего обычного, бесполезного поведения. Его вопросы в аббатстве, безусловно, подтвердили это.

Кроме того, она была уверена, что он неважно себя чувствует. Должно быть, он всё-таки пострадал прошлой ночью. Разве её брат не заметил? Кир, должно быть, видел Ронана перед тем, как отправиться с Мирой в медицинский центр. Почему бы не дать ему выходной?

Сайрен немного чувствовала себя виноватой из-за того, что он теперь торчал в шумном клубе. После того, как он отреагировал на свет на кухне, она не могла представить, что с ним делали огни дискотеки. Неужели он получил сотрясение мозга в драке?

Она пыталась сосредоточиться на том факте, что ей выгодно, чтобы Ронан был не в лучшей форме, но… уф. Ей это не нравилось.

«Он хороший мужчина», — сказал её брат.

Да. Она знала это.

Несмотря на то, что они с Ронаном обычно препирались — и хотя она всегда говорила себе, что терпеть его не может — она знала, что он хороший мужчина. Иначе Кир не взял бы его в Тишь. И он бы не доверил её Ронану.

Хотя Сайрен не знала, почему Кир всё ещё беспокоился о ней. Она только и делала, что разочаровывала его.

Сайрен выбросила эти мысли из головы и попыталась снова найти ритм на танцполе «Голубого Бриллианта». Она сказала Ронану, что не сможет услышать его мнение из-за музыки, но она могла слышать своё собственное. Она всегда слышала своё мнение, что бы ни делала, чтобы заглушить его.

Но она улыбнулась, подняла руки над головой и впустила музыку в своё тело. Это не настоящий танец, не сальса, не танго или бальный зал, но двигаться всё равно было приятно. Кроме того, не было лучшего места, чтобы исчезнуть, чем на переполненном танцполе.

Поспешное вмешательство Ронана в разговор с агрессивным обдолбанным мужчиной прошлой ночью стоило Сайрен шанса связаться с его дилером. Но, слава Идайосу, этот дилер сегодня снова был здесь. Она так и думала, что он может быть. Продавать наркотики вроде Дымки проще было в человеческих заведениях, чем в Красном Районе. Вампир среди людей, как правило, может избежать нежелательного внимания.

Но дилер Дымки привлёк её внимание.

Несколько минут назад он спустился на самый нижний уровень в «Голубом Бриллианте». Пришло время последовать за ним. Если повезёт, Ронан потеряет её в толпе. Она определённо потеряла его.

Когда Сайрен пробиралась к краю танцпола, она на всякий случай затенила себя. Без сомнения, Ронан в конце концов найдёт её, но у неё должно быть немного времени. Никто, даже из Тиши, не смог бы выследить затенённого вампира в этой толпе.

Стараясь оставаться незаметной, Сайрен пришлось скользить и уворачиваться в движущейся толпе людей. Это совсем другой танец. В некотором смысле это погоня. Сайрен гналась за дилером, Ронан — за ней.

Адреналин хлынул в кровь. Она никогда не делала ничего подобного. И что-то в идее того, что Ронан преследует её …

Она задрожала — и не от страха.

Вышибалы на лестничной клетке даже глазом не моргнули, когда она прошла мимо. В этой одежде и с подходящей улыбкой они бы в любом случае пропустили её, но ей не нужна была задержка с осмотром.

Сайрен опустила затенение, когда вошла в шикарную гостиную. Это было место для напитков с верхней полки и маленьких диванчиков. Здесь даже имелось пианино, хотя им и не пользовались. Это было место для тщеславия.

Дилер, сидевший в дальнем конце бара, выглядел так же по-клубному шикарно, как и вчера вечером. На нём была тёмно-синяя облегающая рубашка на пуговицах, а его светлые волосы были зачёсаны так же высоко, как она видела раньше. Он был высоким и подтянутым. У него было приятное лицо. Он не походил на подонка.

Но внешность часто бывает обманчива.

Его глаза следили за её приближением. Сайрен вынуждена была полагать, что он знает, кто она такая. Ей пришлось воспользоваться этим. Поэтому она прошлась на высоких каблуках и показала ему, на что обратить внимание.

«Возбуждать в мужчинах вожделение — это твой дар, моя дорогая. Используй его. Что ещё у тебя есть?»

Но у неё было кое-что ещё. У неё был план. У неё была цель.

Сайрен устроилась у стойки бара на удобном для разговора расстоянии от дилера. Она прислонилась к нему, слегка изогнувшись и радуясь, что у неё хватило предусмотрительности оставить куртку в Шелби Ронана. (И поскольку ей не нужно было брать с собой свою собственную машину с трекером, ей не пришлось проходить две мили по апрельскому холоду после того, как она её бросила бы).

Дилер был не единственным, чей взгляд скользнул по её груди. Один из мужчин-людей за стойкой бара бросил на неё короткий взгляд, затем передумал и отвернулся. Она часто получала такую реакцию от мужчин-людей. Они каким-то образом понимали, что она не была такой лёгкой добычей, какой казалась, по крайней мере, для них.

Сайрен заказала водку с клюквой. Если бы она действительно собиралась что-нибудь выпить, то заказала бы Космо, но водка с клюквой была её любимым реквизитом. На приготовление этого напитка уходило меньше времени, и с ним было легче притворяться.

Сайрен слегка улыбнулась продавцу, ожидая свой напиток. Он не переставал наблюдать за ней.

— Хорошо проводишь вечер? — спросил он.

— Так себе. Немного скучновато.

— Ты разбираешься в веселье.

Он не произнёс это как вопрос. Он определённо узнал её. И знал об её репутации.

— Но его так трудно найти. Иногда ночью нужно немного взбодриться, чтобы достичь… удовлетворяющего кайфа, — дилер мгновенно насторожился, и она надула губы в своей лучшей манере. — О, не будь таким — и, Боже, не говори моей маме.

Дилер выдавил улыбку.

— Ты мне нравишься. Я представляюсь как Квинз.

Сайрен постаралась не выдать своего облегчения. Она понимала, что торопит события, но не была уверена, сколько у неё будет времени, прежде чем…

— Он с тобой? — дилер бросил взгляд через её плечо. Его тон был настороженным.

Несмотря на то, что не было никаких сомнений в том, кто такой «он», Сайрен не могла не оглянуться.

Конечно же, Ронан направлялся к ней. Как, чёрт возьми, ему удалось так быстро её догнать?

Он выглядел чертовски злым.

А ещё он выглядел чертовски сексуальным.

Всё дело в том, как он двигался, в гибкости и силе его тела. В уверенности. В опасности. В этом великолепном лице плохого парня.

И с этими татуировками и чёрной одеждой? Он тоже выглядел так, будто мог бы вписаться в эту схему. Если она всё разыграет правильно. И если он ей подыграет.

Это стоило того, чтобы попробовать, сделать последнюю отчаянную попытку. У неё не было ни малейшей надежды скрыть то, что она делала так, чтобы не потерять только что налаженный контакт, но, возможно, она могла бы спасти хоть что-то.

— Он, э-э, мой парень.

— А, — дилер — Квинз — начал вставать. — Я дам вам двоим возможность во всём разобраться. Я тут ни при чём.

— О, всё совсем не так. Мы просто играем в кошки-мышки. Это весело! Не уходи, пожалуйста. Ты мне нужен.

Волшебные слова, вот они. Квинз по-прежнему был настороже, его взгляд был прикован к Ронану, но он не сбежал.

Нацепив на лицо свою самую сексуальную, самую игривую улыбку, Сайрен повернулась спиной к Квинзу и посмотрела на Ронана. Она оттолкнулась от стойки и быстро направилась к нему. Явно не ожидая этого, Ронан замедлил свой разъярённый шаг. И это тоже хорошо, иначе они могли бы врезаться друг в друга.

Вместо этого получилось объятие. Непроизвольное со стороны Ронана, и его тело напряглось, когда Сайрен скользнула руками под его расстёгнутую мотоциклетную куртку и обхватила его крепкий торс.

— Вот и ты, малыш, — промурлыкала Сайрен и прикусила мускулистую грудь Ронана через его компрессионную рубашку.

Он подпрыгнул, как от удара током. Он бы отскочил от неё, если бы она не впилась ногтями ему в спину.

Он зашипел на одном дыхании, а затем процедил сквозь зубы:

— Какого хрена ты…

— О, ты же знаешь меня, я всегда играю, — поддразнила Сайрен, затем устремила на него умоляющий взгляд и одними губами прошептала: «Доверься мне».

Ронан свирепо посмотрел на неё сверху вниз, как будто доверять ей было последним, что он хотел бы сделать. Но сейчас или никогда, поэтому Сайрен положила руки ему на задницу. Обхватив двумя ладонями его восхитительные мышцы под тактическими брюками, она притянула Ронана к себе.

Он издал звук, который был чем-то средним между ворчанием и невнятным «Бл*дь».

Сайрен, в свою очередь, резко втянула вдох от жара, охватившего её тело, когда она почувствовала, как твёрдый бугор его члена прижался к ней.

На секунду она совсем забыла о дилере и своих планах. На секунду она забыла, что это уловка. Она откинула голову назад, приоткрыв губы…

Ронан наклонился, чтобы впиться в её подставленные губы жадным, агрессивным поцелуем. Это именно то, чего она ожидала от него. Она не раз представляла себе его таким, яростным и требовательным.

Его язык горячо проник в её рот, когда её клыки с болью удлинились. Его рычание прокатилось по ней, опускаясь от губ к её лону. У неё подкосились ноги, но Ронан, наконец, обнял её в ответ, его руки обхватили её, приподнимая — как будто это было по-настоящему.

Он прервал поцелуй и слегка прикусил её горло. Её дрожь удовольствия перешла в судорожный вздох, когда он прикусил мочку её уха. Он тихо прорычал ей на ухо, достаточно тихо, чтобы слышала только она:

— Что ты делаешь?

Сайрен повернула к нему лицо и прикусила местечко под его подбородком. Он глубоко вздохнул и сильнее притянул её к себе. Давление его эрекции почти заставило её потерять остатки сосредоточенности, но она усмехнулась ему в шею, дразняще прижавшись губами к его вене, и вернулась к своей роли.

— Увидишь, — поддразнила она и повернулась в его объятиях.

К своему удивлению, Сайрен обнаружила, что находится у бара. Ронан подвёл её обратно к стойке, а она и не заметила этого. В её голове промелькнула картинка: Ронан прижимает её к стойке, вжимается в неё. Если бы это было на самом деле, она бы повернулась и обхватила его ногами. Она бы притянула его к себе, крепче, жёстче. Она бы дёрнула его за волосы, укусила за горло. Он был бы грубым и настойчивым. Он бы трахнул её так, как она мечтала.

От этого образа было трудно избавиться, когда Ронан стоял прямо у неё за спиной, его твёрдый член прижимался к её заднице, а её лоно пылало и пульсировало в ответ. Ронан одной рукой опирался на стойку, а другой обнимал её за талию, прижимая к себе. Он уткнулся носом в её шею. Собственнический. Защищающий. Подыгрывающий.

«Это всего лишь уловка», — напомнила она себе.

Квинз настороженно наблюдал за ними, хотя его щёки пылали. Бармен старательно держался на расстоянии. Сайрен затенила его. Квинза она одарила дразнящей, кокетливой улыбкой.

— Прости за это, — промурлыкала Сайрен. — Иногда я забываю, как мы ведём себя после нескольких минут разлуки.

Квинз приподнял изящную бровь.

— Не похоже, что вам двоим нужна какая-то… дополнительная стимуляция.

— Оооо, но он не всегда со мной, и он понимает, что я должна развлекать себя сама, когда его нет рядом. Не так ли, детка?

— Нннн, — пробормотал Ронан, а затем прорычал: — Если только это не с кем-то другим.

Сайрен задрожала в клетке его мощного тела. Иисусе. Она схватила с барной стойки водку с клюквой. На этот раз её глоток не был притворным.