– Не помешаю? – в хозяйский кабинет нерешительно заглянула Лиза. – А я вас везде искала. Даже не представляю, как себя вести в такой ситуации. Все разбрелись по разным углам, никто друг с другом не разговаривает. В довершение всего мне позвонили с работы – хотят, чтобы я подменила коллегу и вышла работать в ночную смену. И что мне им ответить, когда я не знаю, можно ли будет отсюда уехать до вечера?

Лиза сокрушенно вздохнула.

– Заходи, конечно! – размашисто махнул рукой Никита. – Мы тут с твоим дедом обсуждаем, есть ли у нас алиби. У меня, например, начиная с полуночи, как мы с тобой расстались, алиби абсолютно отсутствует, – чуть ли не радостно сообщил он девушке. – Дрых без задних ног до самого утра.

– Не поверишь, но тебе жутко повезло! – в той же смешливой манере заявила Лиза. – Есть один живой свидетель, который очень даже хорошо слышал твой раскатистый храп аккурат в середине ночи.

Никита и Иван Иваныч разом вопрошающе уставились на нее.

Самоуверенно поведя плечом и состроив вредную рожицу, девушка пустилась в подробные объяснения.

Этой ночью Лизе не спалось на новом месте. К тому же сказывалось сильное эмоциональное перевозбуждение от прошедшего дня. Лежа на узкой кушетке, у которой от каждого движения нещадно скрипели разболтанные пружины матраса, девушка старательно пыталась уговорить свой мозг отключиться и хотя бы немного подремать. На соседней кровати сопел крепко уснувший дед. Тяжелые капли дождя градом сыпались с неба, разбиваясь об оконное стекло. Казалось, что этот ливень никогда не закончится.

В конце концов, Лиза не выдержала и открыла глаза. Потянувшись к телефону, отложенному рядом на спинку кушетки, девушка взглянула на время. Часы показывали без пяти минут час ночи.

Внезапно девушка почувствовала сильную жажду. «Вот они – последствия переедания сладких тортиков!» Встав, она накинула на себя прихваченный из дома короткий шелковый халатик, и на цыпочках вышла из комнаты. По памяти пройдя по мрачному пустому коридору, полусонная Лиза добралась до той части дома, где располагались застекленная веранда и примыкающая к ней кухня. Из полуоткрытой двери, за которой скрывалась веранда, послышался молодецкий храп. Девушка на секунду заглянула внутрь.

Никита спал, развалившись на спине. Одна его рука безвольно свисала с покатого основания дивана, доставая почти до самого пола. Короткий флисовый плед, длины которого едва хватило, чтобы прикрыть голые ноги и половину торса, сполз вниз, и парень, не просыпаясь, заворчал во сне и автоматически натянул покрывало повыше. Подсмотренная сценка показалась Лизе очень милой и совершенно уморительной. Тепло улыбнувшись, девушка отступила назад и тихонько переместилась на кухню.

Осторожно толкнув перед собой закрытую дверь, Лиза зашла внутрь. В нос тут же ударил витающий в воздухе характерный запах жженой бумаги. Это показалось ей, как минимум, странным. Девушка пошарила наощупь в поисках выключателя света. Однако маленький пластмассовый рычажок никак не желал находиться, и Лиза, оставила свои безуспешные попытки.

Постепенно глаза привыкли к густой полуночной темноте, и девушка начала различать неясные силуэты кухонной мебели. Сделав пару шагов вперед, она, наконец, рассмотрела перед собой разделочный стол с массивной каменной столешницей, навесные шкафчики и глубокую металлическую раковину для мытья посуды. В мойке что-то чернело. Вонь шла прямиком оттуда. Поморщившись от отвращения, девушка шагнула к окну и слегка приоткрыла его, чтобы проветрить помещение. В голове внезапно промелькнула и тут же потерялась какая-то подспудная мысль. Широко зевнув, Лиза вновь приступила к поискам питьевой воды.

Призрачного света, проникающего сквозь оконное стекло, оказалось достаточно, чтобы, не споткнувшись, дойти до высокого громоздкого холодильника, занимающего один из углов кухонного пространства. Распахнув его необъятное чрево, девушка обнаружила на боковой полке несколько полулитровых пластиковых бутылок с минералкой.

Внезапно у нее за спиной послышалось тихое шуршание. Лиза испуганно обернулась. На мгновение ей показалось, что на кухне еще кто-то есть. Неприятный холодок пробежал по спине, заставив девушку непроизвольно вздрогнуть. Отчего-то стало ей страшно. Рывком, схватив одну из бутылок, Лиза выскочила из помещения кухни в темнеющий коридор и быстро зашлепала босыми ногами обратно в их с дедом комнату.

– Я потом вскоре уснула, и вспомнила о своем ночном приключении только этим утром, когда Люся начала ругаться, что кто-то загадил кухонную раковину, – подвела черту под своим повествованием Лиза. – Теперь я абсолютно уверена: на кухне я была не одна. Кто-то прятался там, в темноте за дверью. Я слышала, как он дышит, просто в тот момент не сообразила, что к чему.

– Выходит, что ты едва не столкнулась с похитителем генеральского завещания, – вполголоса произнес Никита. – Думаю, что ты застала вора врасплох, когда он закончил жечь документы.

– Этот человек сильно рисковал, уничтожая завещание прямо в доме. Хорошо еще, что он на тебя не напал со страху, – разнервничался Иван Иваныч, взволнованно расхаживая по кабинету из стороны в сторону.

– Подведем предварительные итоги, – предложил Никита. – На данный момент мы установили примерное время, когда было совершено наше домашнее преступление. Мы с Лизой расстались сразу же после полуночи. Судя по всему, тогда же моего деда хватил удар. Бумаги жгли в час ночи. Следовательно, у нашего преступника был целый час на то, чтобы залезть в сейф, забрать оттуда оригинал завещания, затем добежать под дождем до гостевого домика, вырубить электрошокером нотариуса, а потом вернуться обратно в дом и все сжечь.

– Ему еще потребовалось куда-то спрятать ноутбук и принтер, а также избавиться от такой важной улики, как шокер, – подхватила его мысль Лиза.

– Складно получается, – задумчиво пробурчал Иван Иваныч. – Интересно, что же было такого написано в завещании Бориса, из-за чего одному из Вершининых отчаянно потребовалось превратить его в пепел?