Я вздрогнул и обернулся.
Что происходит? Кто это так истошно вопит?
— Помогите! — вновь раздался вопль. Он звучал надрывно, резко и был полон отчаяния.
Да кому помочь-то? Темень кругом — хоть глаз выколи. И дернуло же меня забрести в этот дворик… А, нет, кажется, вот арка… Оттуда еле-еле пробивается свет фонаря. А вон еще одна — с другой стороны.
Я двинулся прямо к первой арке. И в этот момент оттуда, придерживая рукой подол платья, выскочила девушка. Та самая девушка, которую я сегодня приметил в метро. Увидев меня, она от неожиданности сначала шарахнулась в сторону, а потом бросилась ко мне, умоляюще крича:
— Помогите!
Я подошел ближе. Девчушка была сама не своя. Ее колотило от страха. И выглядела она так, будто побывала в жуткой переделке. Еще совсем недавно волосы, аккуратно заплетенные в косу, были растрепаны. Из рассеченной губы текла кровь. Пара пуговиц на легкой курточке, надетой поверх платья, были нещадно оторваны прямо с «мясом». А подол платьица — так и вовсе разорван почти до пояса. И книги в руках уже не было.
Девчонка, подбежав ко мне вплотную, снова истошно закричала, вперившись в меня безумным взглядом:
— Помогите! Там… там…
— Что случилось? — я ошарашенно глядел на девушку.
Обокрали, может? Сумку вырвали?
Я пригляделся внимательнее. Да нет вроде, сумочка при ней. Или грабитель решил поиграть в благородство: разрешил девчонке оставить себе сумочку, а все ценное велел отдать?
Да уж. Видать, здорово напугали беднягу. Глаза вытаращены, губа дрожит, на лице — гримаса отчаяния…
Мне посетила страшная догадка. Неужто ее… того?
Внезапно девчонка разрыдалась. Теперь уже вовсе невозможно стало понять, что она говорит.
— Там… там… там… этот… он… за мной… а я…
Меня аж передернуло от отвращения.
Значит, моя супер-способность, которую я потерял, вернувшись из 1959 года обратно в 2025-й, теперь снова со мной. Я снова могу предчувствовать неприятности. Да, смутно, неопределенно, но могу. И в этот раз мое предчувствие меня не обмануло.
Скорее всего, дело было так. Юный и холеный баловень судьбы просто скучал, оставаясь вечерами один. Учится он в МГИМО или еще каком престижном ВУЗе. Живет явно не в общаге и не в «хрущобе» в Новых Черемушках. Скорее всего, у его «родоков» имеется квартира где-нибудь на Кутузовской набережной.
Словом, делать мажору сейчас нечего. Пары в институте начнутся только в сентябре. Работать не надо. Дел по дому — тоже никаких. Грядки на даче полоть и туалет строить не надо. Поел, поспал, повалялся дома на большой кровати — вот, собственно, и все. Книжки читать не хочется. И так впереди целых девять месяцев чтения учебников, скучнейших пар и бухтения нудных преподов.
А вот женского внимания мажору хотелось очень. Может, девушка его бросила. А может, и не было у него никогда девушки.
Там, где он привык вращаться, вряд ли к нему очередь стояла. Девушек из МГИМО не впечатлишь приглашением в кафе и букетиком тюльпанов. У них у самих денежки водятся — папа с мамой дают в избытке и на кафе, и на платьица с туфельками. Хотя такая привилегированная каста «Совпаршив» носить не станет. Этим девочкам, скорее всего, из-за кордона обновки возят.
Да и от кавалеров у них отбоя нет. И в койку фифу из МГИМО вряд ли заманишь — слишком долго, муторно и чревато серьезными последствиями. Папенька такой девочки, услышав жалобы, мигом может испортить жизнь незадачливому ухажеру.
Да и сами барышни, скорее всего, уже смекнули, что муж из такого парня — как из медведя танцовщик балета. Поматросит и бросит. Поэтому вежливо давали ему от ворот поворот.
Вот и решил жаждущий женской ласки юный ловелас расширить круг поисков и, так сказать, выйти из зоны комфорта — поискать, что попроще. Может, случайно ему эта девушка приглянулась. А может, он целенаправленно вечерами катается в метро и клеит симпатичных девушек-простушек. Отпустил водителя — и вперед, в подземку, к рабочему люду, так сказать. Вечером там в вагонах смазливых девушек — пруд пруди. Не зря же говорят, что наши девушки — самые красивые в мире.
Завязать разговор с симпатичной кралей просто, особенно — с приезжей. Глупые дурочки, приехавшие в Москву за мечтой и красивой жизнью, всего боятся. Глазки выпученные, косички в стороны торчат. Надо изобразить милого и заботливого друга. Присядь, поговори, спроси о делах, о погоде, купи мороженого, покатай на каруселях, предложи проводить — и дама твоя.
Один из моих приятелей — Элвис — так и думал. Точнее, никакой он был не Элвис. Елисеем его звали. Маменька его была помешана на редких именах, вот и назвала сыночка Елисеем. Но всем друзьям и особенно девчонкам он Элвисом представлялся — так «круче».
Элвис-Елисей пытался было знакомиться с девушками в клубах. Но, как правило, это знакомство ничем не заканчивались. Денег у посетительниц таких клубов и так в достатке.
— Привет! — подсаживался он обычно к какой-нибудь красотке, благоухающей дорогими духами.
— Привет! — лениво отвечала она, просканировав юношу взглядом и увидев не только его дорогие часы, но и прыщи на совсем юном лице.
— Знаешь, чей «Гелик» у входа? — небрежно спрашивал Элвис.
— Знаю, — кивала «чикса». — Папы твоего. Он к моему папе на днях в гости приезжал. Там и познакомились.
И, отвернувшись, она начинала вовсю любезничать с каким-нибудь мужичком лет сорока в костюме, который уже любезно заказывал для нее коктейль за три косаря. У него-то точно машина не папина.
Так и ходил Элвис без девушки в свои двадцать три. Пока наконец не пришла в его голову мысль малость снизить планочку.
Элвис начал лайкать на сайтах знакомств девушек, которых раньше «свайпал» влево. Смахивал, то есть. Теперь он милостиво обычных, простых девчонок — не за рулем «Майбаха», не на пляже в Дубае в призывной позе, без дутых губок и искусственных ресниц. Тех, на которых раньше смотрел, как на мусор или половую тряпку.
И вуаля — мигом завязалось знакомство! Девчонка по имени Оля ответила ему взаимностью и даже согласилась вечером выпить с Элвисом-Елисеем по чашечке кофе. Пришла Олечка на свиданку вовремя, была одета, конечно, не как гламурные девы с Патриков, но тоже весьма прилично. Официантам она не хамила, губы не дула и свозить ее в Дубай не просила.
Разомлевший от сладкого предвкушения Элвис галантно предложил девушке довезти ее до дома после свидания. И даже в Химки! Авось обломится! Ну не отправит же она его обратно просто так, не солоно хлебавши! Мажор Элвис отдал пятьсот рублей официанту забегаловки и даже милостиво оставил столько же на чай.
Однако дальнейшие события развивались совсем не так, как предполагал Элвис. Как только он, довезя девушку до адреса, попытался положить ей руку на колено и полез с поцелуями, тут же получил с размаху сумкой в табло.
Пока раздосадованный мажор «обтекал», сидя в папином «Гелике», Оля вышла из машины, хлопнула дверцей и, поправив платьице и гордо вскинув голову, направилась к своей парадной. А еще через пять минут Элвис обнаружил, что она заблокировала его во всех соцсетях. Так и закончились его попытки «выйти из зоны комфорта».
Похоже, что-то подобное случилось и в этот раз. Только этот мажор, в отличие от Элвиса, оказался не лыком шит и не стерпел отказа.
— Пойдем, провожу! — предложил я девушке. Она, стоя рядышком, отстукивала зубами — не то, потому что вечером было уже довольно прохладно, не то, потому что боялась. Девчонка постоянно оглядывалась на арку, точно ждала, что откуда появится тот, кто гнался за ней.
— Пойдем! — предложил я настойчивее и снял с себя куртку. — На вот, накинь! Вся дрожишь! Да не бойся, не обижу!
Девчонка послушно накинула на себя мою осеннюю куртку. Роста она была совсем крохотного — будто семиклассница. Хотя на вид ей было лет восемнадцать. Моя куртка, сшитая на рослого парня, хорошо прикрывала ее платье, и разорванный подол был уже не так заметен.
— К метро давай двинем! — предложил я. — Тут сквозной дворик, кажется. Вон той аркой пройдем. — Да не дрожи ты так. Если он сразу за тобой не кинулся, вряд ли сейчас побежит. Тем более, — я повел плечами, — ты теперь не одна.
Мы двинулись к метро. Я молчал, не зная, что говорить дальше. В целом, и так все было понятно. А досаждать расспросами человеку, который и так напуган до смерти — такое себе занятие. Я просто надеялся, что не умеющий держать себя в штанах мажор не успел довести до конца свои поганые намерения.
Впрочем, Саша (так звали девушку) и так, спотыкаясь и сбиваясь, сама мне все рассказала. Я понял: ей нужно было выговориться хоть кому-нибудь. Поэтому слушал и не перебивал.
Я практически угадал. Филипп — так звали этого гада — подвалил к Саше на эскалаторе, когда они поднимались наверх. Подкат был самым примитивным. Видимо, мажор решил особо не заморачиваться — не МГИМО-шную же кралю клеит.
— Прошу прощения, барышня! — осторожно начал он диалог. — Мне кажется, я где-то Вас видел.
Саша захлопнула книжку и, сдерживая радостный порыв, посмотрела на паренька. На лице ее была неподдельная радость. Надо же! Все-таки решился!
— Возможно, — кокетливо сказала она, поправляя волосы. Этому жесту ее научила подруга — Света.
— А что Вы читаете? — полюбопытствовал мажор.
— Ремарка, — Саша показала мажору книгу. — «Возвращение».
— Надо же! — нахмурился в притворном расстройстве Казанова. — Не читал. Я же в Штатах был почти три месяца… Там только английскую литературу читал. Как говорится, попрыгунья-стрекоза лето красное пропела… Может быть, Вы мне расскажете, о чем там говорится? А я Вас провожу… Кстати, я Филипп! А Вы?
— А я Александра… Саша, — обрадованно сказала новая знакомая.
— Александра? — разливался соловьем мажор. — Какое красивое имя!
Так, болтая о том о сем, парочка двинулась к выходу. Неподалеку от Ленинских гор жила Сашина подруга, Света. Света одолжила Саше книгу всего на неделю. Вот Сашенька и ехала вечером к подруге домой, после смены на заводе. Да, Саша, как и я, трудилась на заводе, только на другом — он выпускал галантерейную продукцию. И, как и я, Саша в этом году поступила в институт — только не в радиотехнический, а в педагогический.
Мажор Филипп тем временем уже вовсю присел на уши новой знакомой. Он использовал древний прием. Им, наверное, еще лихие гусары пользовались во времена Екатерины II, чтобы соблазнить дам. Этот прием называется: «Соглашайся со всем!».
— Сашенька, Вы поступили в педагогический?
— Да! — смущаясь, отвечала Сашенька. — На факультет дошкольного образования.
— Как мило! — восхищался соблазнитель. — Я, признаться, всегда хотел встретить девушку, которая любит детей.
А дальше — дело техники. Комплименты из мажора Филиппа сыпались, будто из рога изобилия.
— Сашенька, Вы любите читать? — пел он новой знакомой, будто невзначай дотрагиваясь до ее руки. — Это же просто здорово! Я всегда хотел встретить девушку, которая любит много читать!
— Сашенька, Вы трудитесь на заводе? Как замечательно! Я всегда хотел встретить девушку, которая не чурается физического труда. Вы не поверите: так надоели эти «фифы» из МГИМО… Просто проходу не дают
Знаю-знаю… Сам так делал.
— Он… он сказал, что живет там… рядышком… на Ленинских горах, — всхлипывала Саша.
— Дурында ты, — ласково сказал я, осторожно поправляя на ней свою куртку. — У него квартира сто пудов в центре. Будет он еще в такую даль мотаться. Да и не ездит он, скорее всего, на метро. У папашки его машина имеется, с личным водителем.
Я и сам в метро впервые в жизни спустился в двадцать один год — когда пошел работать курьером.
А дальше было то, чего даже такому безнравственному мажору, как я, никогда и в голову не приходило. Проводив Сашу до подъезда Светиного дома, Филипп резко скрутил ее и попытался насильно поцеловать.
Однако девушка неожиданно дала отпор — вывернулась и зарядила ему пощечину. Не ожидавший такого мажор разъярился и схватил ее за шею. Ишь какая!
Девчонка попыталась было закричать, но не получилось.
— Будь поласковей! — сказал ей Филипп, хищнически улыбаясь и показывая нож, который уже успел достать из кармана. — Да не бойся, потом отпущу… Пойдем-ка в уголок, красивая. Там как раз никого…
— У меня деньги есть! — залепетала испуганная Сашенька. — Вот, возьмите… Двенадцать рублей.
— Деньги у меня и у самого имеются… Нужны мне твои копейки! — усмехнулся Филипп. Его холеное, загорелое лицо исказила презрительная гримаса. Бесцеремонно ухватив девушку за локоть железной хваткой, он резко ее дернул. — Давай по-быстрому в арку, пока нет никого…
Но в этот момент девчонке свезло — совсем рядом раздались какие-то голоса. Кажется, дворник изнутри собрался открывать дверь в подвал. Мажор мигом растерял свою самоуверенность. Он явно не хотел, чтобы его застали врасплох.
Воспользовавшись возможностью, Сашенька вывернулась из его цепких лап и побежала куда глаза глядят, крича: «Помогите!».
Так мы с ней и встретились.
— А я тебя помню! — сказала Саша. — Ты в вагоне на меня смотрел, — добавила она и тут же, будто испугавшись, замолчала и отвела глаза в сторону.
Я заметил, что эта девушка очень мило смущалась, когда говорила что-нибудь «такое». Будто стеснялась выражать свои чувства.
— Не на тебя, а не на него, скорее. Мне еще в вагоне этот хлыщ не понравился! — мрачно сказал я. Меня все еще передергивало от отвращения. Это ж надо — таким гадом быть!
Саша отвернулась.
— Нет, нет! — поспешил оправдаться я. — Ты тоже… это… ну… привлекательная… вот.
— Ладно! — девушка деликатно перевела тему. — Спасибо тебе, что выручил. Книгу только жаль — я ее по дороге где-то выронила, пока бежала. Света расстроится. Так ты говоришь, в радиотехническом учишься?
Мы уже почти подъехали к станции, где она жила. Там располагалась общежитие студентов пединститута. Я решил проводить ее прямо до двери.
«Значит, она не местная», — подумал я. Это меня ничуть не расстроило. Более того — я даже обрадовался, что Саша живет в общежитии. Значит, сама себе хозяйка, и никто, кроме коменданта общаги, не указывает ей, как ей жить. Нет вероятности, провожая ее, наткнуться на ее папеньку или маменьку. Одного разговора с родителями мне на сегодня уже хватило. Мою любезную, кажется, опять взяли в ежовые рукавицы, и на этот раз — очень крепко.
— Спасибо! — с чувством сказала Саша. — Вовремя успела. У нас вахтерша строгая — в одиннадцать вечера закрывает дверь на засов. Не успеешь до одиннадцати уложиться — ночуешь в парке на лавочке. Или на вокзале.
— Да не за что! — буркнул я. — У нас тоже строгая вахтерша. Я опаздывал пару раз. Но за шоколадку она пускала…
— Неправда, — возразила Саша.
— Что «неправда?» — удивился я. — Не веришь, что ли? Правду говорю, пускала.
— Я не про то, — отмахнулась новая знакомая. — Неправда, что «не за что». Есть за что. И вообще я хотела сказать, что…
— Саша! — окликнула вдруг ее какая-то девушка из окна общежития. — Ты где так долго бегаешь? И чего вся растрепанная? Дуй сюда скорее! Маша шарлотку испекла! Успеем до отбоя чайку попить!
Саша, не закончив фразу, махнула мне рукой и побежала в общежитие. Я подождал, пока она скроется в дверях вместе с другими бегущими второпях девочками, и зашагал домой.
Да уж, насыщенный денек выдался, нечего сказать.
— Явился наконец! — приветствовал меня Мэл, когда я заявился в общежитие. — Ты где гуляешь? Сегодня твоя очередь дежурить! Я не дождался тебя и сам ужин приготовил. Не помирать же с голодухи! Садись, ешь! Я макароны по-флотски сделал. Тут у Сашки как раз фарш оставался, Катюшка ему принесла. Я стрельнул у него чуток.
Он указал на стол, на котором стояла сковородка.
Несмотря на то, что я шлындрался столько времени по городу и дико устал, есть совершенно не хотелось. Даже запах свежеприготовленных макарон по-флотски, доносящийся из сковородки, не вызвал аппетит.
— Завтра отдежурю! — пообещал я и, скинув брюки и рубашку, сразу забрался под одеяло. — Устал, как собака! А знаешь что, Мэл?
— Что? — полюбопытствовал товарищ. Он все еще был на меня немного обижен. — Ну нафига так делать, Эдик? Я для тебя специально разогревал два раза.
Я хотел было рассказать ему о событиях сегодняшнего дня и о том, что ко мне, кажется, вернулась моя супер-способность, но не успел. Я попросту отрубился, успев только мельком подумать о том, что моя куртка осталась у Саши.