— Голова болит-то как! — простонал кто-то хрипло.

— Сам виноват! — голосом строгой учительницы ответил кто-то другой. — Это ж надо было вчера так нализаться!

— Ничего я не нализался! — попытался оправдаться первый.

— Нализался, нализался! — наседал второй. — Я тебе что говорила? Твой законный день — суббота. Хочешь пропустить кружечку-другую после работы? Не вопрос! Но не на неделе…

— Да хорош гнать! — возмутился первый голос, правда, не особо смело. — Мы без году неделя с тобой женаты, а ты мне уже печень через темечко готова выклевать!

— Будешь так пиво хлестать — скоро клевать нечего будет! — назидательно проговорил строгий голос.

Я перевернулся на бок.

Что такое? Опять я, что ли, в транспорте уснул? И теперь сквозь дрему слушаю чужую ругань?

Приключилось со мной такое за последнее время, и не раз. Бывшему мажору Антону из «Москва-Сити», конечно, тяжко было таскать по двенадцать часов кряду короб с пиццей, суши и прочим хавчиком за спиной. Жутко он неудобный, зараза… В метро и автобусе — того и гляди, толкнешь кого-нибудь. А пешком по Москве ходить — совсем не вариант. Тут и у чемпиона по бегу ноги быстренько отвалятся, с такими-то расстояниями.

Но, видимо, не зря бывший мажор Антон на заводе в СССР пятидесятых поработал — привык потихоньку к физическому труду. И в реальном мире к работе курьера я приноровился со временем. Работать я стал споро, заказы выполнял быстро — словом, появилась сноровка. Даже выручку неплохую начал делать, и начальство стало хвалить. Даже на съем жилья хватило, правда, в складчину.

А вот поначалу я даже в метро засыпал. Один раз такого храпа дал, возвращаясь домой после смены в двенадцатом часу ночи, что от меня все пассажиры отсели, не вынеся какофонии. А пару раз я не просыпался даже на конечной станции, и усталым сотрудницам в форме приходилось будить меня, тряся за плечо.

Вот и сейчас я, наверное, еду откуда-нибудь из Алтуфьево в Выхино, слушая сквозь сон чужую ругань.

А сон мне снился прекрасный. Будто бы я вернулся в то чудное и странное время, в котором мне волею судьбы довелось побывать. Я до сих пор так и не понял, почему вдруг стал «попаданцем». Я жил в СССР пятидесятых, и меня почему-то звали Эдиком. Я был тезкой знаменитого футболиста Эдуарда Стрельцова, который отбывал заключение. А еще я работал учеником слесаря на заводе — на том самом заводе «Фрезер», где когда-то трудился Эдик Стрельцов. Наш мастер, которого все для краткости звали просто Михалычем, помнил его еще совсем юным парнем.

У меня были друзья — Мэл и Толик, соседи по общежитию. Ух, сколько всего мы с ними вместе пережили! Даже однажды оказались в одной очень серьезной заварушке…

Закончилось все хорошо. Но у меня, здорового и отнюдь не слабого парня, признаться, до сих пор душа в пятки уходила, когда я волей-неволей вспоминал глаза Жени Рыжего — бандита, на которого милиция вышла не без моего участия.

Рыжего я увидел в отделении, когда явился туда по вызову на следующий день после поимки преступника. Велено — пришел. Когда я зашел в кабинет, бандит сидел за столом, напротив какого-то важного дядьки в форме — дознавателя, следователя или кого-то там из «важных». Одет он был в какую-то широкую рубаху, поверх которой была накинута рваная кофта. Видимо, дрых у себя в кровати на съемной хате. Там его и взяли. Привезли, в чем был. Пахло от Рыжего перегаром и сигаретами. Зубы у него были, несмотря на совсем юный возраст, уже гнилые и желтые. Курил, наверное, как не в себя.

Все время, что я разговаривал с товарищем в форме, Рыжий злобно зыркал на меня исподлобья. А потом, когда я уже уходил, злобно выругался и, кажется, пообещал встретиться. Бр-р, не хотел бы я этого юнца еще разок встретить где-нибудь в переулочке! Как ни вспомню его, старые зажившие раны от ножа в спине будто ныть начинают…

— Вставай давай! — потряс меня кто-то. — Мэл тебе очередь в душ занял. Елки-палки, как душно-то у вас!

Так и есть. Я заснул в общественном транспорте. То ли по дороге на смену утром, то ли по дороге со смены домой. Уже много месяцев подряд так и проходит моя жизнь. С работы — домой, из дома — на работу. С редкими выходными.

Но я не жалуюсь. Потому что знаю, для чего я это делаю. Я хочу встать на ноги и ни от кого не зависеть. Подзаработаю деньжат, подкоплю чуток. Поступлю на бюджет в какой-нибудь колледж или институт — не такой крутой, конечно, в который меня когда-то благополучно пристроил папенька. Оплату учебы в МГИМО я точно не потяну. А на бюджет с моими знаниями мне перевестись пока точно не светит. Ну ничего, на институте международных отношений свет клином не сошелся. Есть много и других приличных учебных заведений.

— Фу! — кто-то, бесцеремонно прошагав мимо моей кровати, подошел к окну и распахнул его. — И впрямь душно. Хоть проветрю чуток.

Я открыл глаза. Скорее всего, мы на конечную станцию приехали. Мне сейчас надо чесать отдавать заказ в какую-нибудь Некрасовку. А служащая метрополитена чуток проветрит вагон, в котором ехали толпы людей.

— Эдик! — потряс меня кто-то за плечо. Совсем как тогда, когда я впервые в жизни проснулся в заводской общаге. — Эдик! Вставай давай! Не заставляй тебя водой брызгать!

Я с усилием разлепил мутные глаза.

Не было ни вагона метро, ни служащей, ни громоздкого короба с заказами, который я обычно ставил рядом, если было пустое место. Не было на мне и форменной куртки. На мне, походу, вообще ничего не было, кроме майки и трусов.

— Очухался! — довольно произнес голос. Я узнал его и улыбнулся.

Значит, не показалось.

— Он еще и лыбится! — возмутился стоящий передо мной Толик. — Вставай давай, просыпайся, рабочий народ!

Он уже был одет и аккуратно причесан. Сразу видно, что женатик — выбрит, пахнет одеколоном, правда, вонючим «Тройным». Его запах я еще со времени своего прошлого путешествия помню. Рубашка отглажена, о стрелки на брюках порезаться можно. Видать, его Юля за ним хорошо следит.

— Это ты тут ходил, по комнате? — спросил я, спуская ноги с кровати и ища шлепанцы.

— Я, — подтвердил Толик.

Что ж, придется вставать, наскоро умываться, приводить себя в порядок и ехать на завод, к станку. Работа есть работа — хоть в СССР, хоть в 2025-м году. Надеюсь, хоть позавтракать успею. Благо теперь меня макаронами с яйцом на завтрак не удивишь. Деликатесы бывший мажор давно уж не ел.

Обычно мы с Лехой завтракали примерно так же, как и я когда-то в заводской общаге: что осталось со вчера, то и разогрел. Простой бутерброд с сыром не годится — надо что-то посытнее. Лехе — чтобы были силы на парах скрипеть мозгами и делать лабораторки, а мне — чтобы шуровать по адресам с сумкой за спиной.

— Вы с Юлей, что ли, заходили? — зевая и потягиваясь, поинтересовался я.

— Ага, с Юлей, с кем же еще, — кисло сказал Толик. — Велела идти и разбудить тебя. И окно открыла.

Юлечку свою он, конечно, любил — иначе не сделал бы предложение всего через три месяца после знакомства. Только было видно, что манера молодой жены постоянно «воспитывать» мужа Толика уже начала доставать. Юлечка, скорее всего, неосознанно берет пример с мамы. Если та, судя по рассказам Толика, пыталась научить его, двадцатилетнего обалдуя, как правильно стричь ногти, то нет ничего удивительного в том, что Юля общается с мужем, как к нерадивым пионером, который ленится мыть шею и гладить красный галстук.

«Надо бы при случае намекнуть ей, чтобы вожжи-то ослабила», — подумал я, вешая полотенце через плечо и топая в душ. По дороге я встречал то одно, то другое знакомое лицо. Тоже сони, вроде меня. Ребята на ходу вытирали голову и бежали одеваться на выход.

— Зубную пасту с уха вытри! — крикнул я соседу Сашке, с которым мы вчера отмечали наше с Мэлом поступление в институт, и обратился к пацанам, стоящим в очереди.

Времени оставалось совсем немного, поэтому кое-кто начал сдаваться. То один, то другой безнадежно махали руками и шли к себе в комнаты, бормоча: «Просто оботрусь мокрым полотенцем!».

— Что за пробка-то такая? — удивленно спросил я у Леньки, Сашкиного соседа по комнате. — Сколько жил… живу тут, ни разу не помню, чтобы такая очередь была… почти до середины коридора.

Тот удивленно посмотрел на меня.

— Ты с дуба, что ли, рухнул, Эдик? Или еще не проснулся? В «семейнике» душ же сломан. Слив забился. Уже два дня как. Вот и стоим тут, стены подпираем, пока чья-то жена там намывается.

— А чего не починят-то?

— Опять двадцать пять! Говорили уже! Сантехник наш, дядя Витя, зарплату в среду получил.

— Так со среды уже два дня прошло! — не понял я прикола.

— Так он два дня уже и отмечает! — пояснил Ленька и по-взрослому вздохнул. — Жаль жену его, тетю Олю… С «синяком» жить — та еще каторга. Она обычно его в день зарплаты у кассы встречала. Трешку оставляла на пиво ему, а остальное — в «общак». А то все пропьет. У меня мамка так же делала, когда батя зарплату получал. Правда, у него заначка всегда была…

Из душа, не спеша и напевая, вышла девушка неземной красоты — в одном лишь легком халатике. Она на ходу вытирала огромную гриву роскошных волос. А потом, мигом соорудив из полотенца тюрбан, красотка походкой модели удалилась к себе в комнату. Парни, скучавшие в очереди, мигом вытянулись в струнку и проводили ее жадным взглядом.

— Смотри какая! — шепнул один.

— Даже смотреть забудь! — одернул его второй. — Это Наташа, Арсена жена, боксер который. Этот ревнивец тебе бланш под глазом живо нарисует…

— Да я чего, я ничего! — боязливо забубнил первый и снова терпеливо уставился в стену.

Красотка тем временем скрылась у себя в комнате. Пошла, наверное, готовить завтрак своему Арсену.

— Иди давай! — подтолкнул меня в спину Ленька. — Мэл тебе очередь придержал. А я за тобой. Если, конечно, эта красотка и тут своими волосами слив не забила…

* * *

На заводе все было так же, как и всегда. Будто я и не уходил оттуда холодным зимним вечером с «котлетой» советских рублей в кармане.

В тот роковой день я терпеливо дождался своей очереди в кассу за зарплатой, получил стопку смятых купюр, наспех надел пальто, сунул деньги в карман и начал свою игру «Поймай на живца»… Сейчас я, конечно, понимаю, что идея была дурацкая — спровоцировать нападение. Жив я остался только благодаря тому, что наш мастер Михалыч по наущению футболистов — друзей Эдика Стрельцова — подменил мое обычное пальто на пальто с защитными вкладками…

Ну да ладно! Все хорошо, что хорошо кончается! А вот и Михалыч! Как говорится, на ловца и зверь бежит…

— Здорово, Эдик! Здорово, Мэл! — пожал он нам руки, озабоченно хмурясь.

— А Вы чего хмурый такой? — спросил у Михалыча Мэл. — Мы вот с Эдиком второй день счастливые ходим.

— Да вы-то молодцы, ребята… — жуя губами, сказал мастер. Его нахмуренное лицо прорезали складки морщин. — Да вишь какое дело: замену вам теперь искать надо. Я ж все понимаю: вы молодые, вам учиться надо, дорогу себе в жизнь прокладывать… А у станка-то кто работать будет? Вон Эдик Стрельцов — золотые руки были. А вишь — в футбол пошел…

— У Эдика не только руки, но и ноги золотые! — с чувством сказал я.

— Это да, — согласился Михалыч. — Эх, жаль! Не повезло пацану. Ходит сейчас в робе арестанта да баланду хлеба…

Тут пожилой мастер, видимо, понял, что сказал лишнее. Он резко осекся, замолчал и, напустив на себя важный вид, гаркнул:

— Работаем, работаем, товарищи! К станкам! Звонок уже пять минут как прозвенел. На обеде потрещите!

Эдику я был не просто благодарен. Я был ему обязан жизнью. Если бы не он…

— Привет, Антон! — вдруг окликнул меня кто-то.

Я машинально повернулся.

Она. Тося. Вон машет, улыбается.

С Тосей у меня были связаны… Да ничего, в общем-то, и не было у меня с ней связано. Я на нее когда-то запал. Нет, не влюбился, а именно запал. Я позже это понял. Не было у меня к ней никаких чувств. Просто она была невероятно красива.

А я, с детства привыкший получать все, что хочу, по первому щелчку, захотел получить и ее, первую красавицу завода. Получить, как я в детстве получал любую игрушку, просто упав на пол в детском магазине и закатив истерику. Получал карманные деньги в любом размере. Вот и ее я хотел «получить».

А получить не вышло. Жизнь меня ударила, словно обухом по голове. Ударила тяжелой, неприятной правдой. Я — такой же, как и все. Да, симпатичный, рослый, даже красивый. И уж точно обаятельный. Но таких «обаятельных», как я, оказывается, пруд пруди — добрая половина завода.

Вот и не получилось у меня ничего с Тосей. Пару раз я к ней попробовал было подкатить. Но получил отказ — вежливы, но жесткий и неприятный. А еще ее братец Андрей, который таскался всюду за сестрой, точно нанятый телохранитель, подкараулил меня и сказал пару ласковых. Мол, оставь ее, Казанова, в покое, и все такое.

А потом…

А потом как-то все забылось. В один прекрасный день мы с приятелем пошли на футбол. Толик там познакомился с Юлей, а я — с Настей. И все закрутилось. А со временем я с удивлением осознал, что мне совершенно не хочется думать о Тосе. Я смотрел на нее, просто как на красивую картинку в музее — не более.

— Привет! — вежливо кивнул я, даже не став махать в ответ, и равнодушно отвернулся.

Краешком глаза я, правда, заметил, что Тося разочарованно нахмурилась. Станок по соседству от нее пустовал. Раньше за ним работала Вика — Тосина напарница. Однако Вика, связавшись с Женей Рыжим, выбрала себе совсем другую «работу». И поделом…

— Здорово, Эдик! — подошел ко мне парень, похожий на Тосю, и протянул руку.

С Тосей-то все ясно. Ей просто неприятно, что я так быстро смирился с отказом. И не просто смирился, а еще и девушку себе завел. А этот-то чего решил поздороваться?

— Привет, Андрей! — вежливо ответил я брату Тоси и, не желая дальше терять время, начал работу на станке.

Руки, как ни странно, все вспомнили быстро. И немудрено: я все же не пару дней побыл «попаданцем», а несколько месяцев. Потупил я чуток, вспоминая, что и как, а потом работа пошла, и даже довольно споро. Вот у меня уже и несколько специальностей. Если что, я и по возвращении не пропаду — могу на завод в современной Москве устроиться…

Работая, я краешком глаза нет-нет, да и поглядывал на Тосю. Она и впрямь была хороша. На работе девчонкам часто выдавали комбинезоны не по размеру, и грубо сшитая униформа не добавляла красоты. Однако Тося, кажется, была из тех, кто в любой одежде будет хорош. Эта красотка, пожалуй, даже, укладывая шпалы, будет выглядеть женственно.

Ну да ладно. Не для меня ее роза цвела. Прошла любовь, завяли помидоры.

Едва дождавшись обеда, я быстро на пару с Мэлом и Дениской закинул в себя нехитрый обед, предназначенный для рабочего класса, и опрометью метнулся по лестнице вниз — к телефону. Может, успею застать?

Еще утром я, наспех пошарив у себя в казенной тумбочке, стоящей рядом с кроватью, нашел там записную книжку. Нужный мне номер — Настин номер — любовно был обведен в красную рамочку. А рядышком было нарисовано сердце, пронзенное стрелой. Типичный заскок влюбленного по уши человека.

Чуть не приплясывая от нетерпения на месте, я ждал, пока закончатся длинные гудки, и кто-нибудь возьмет трубку. Как давно я не слышал Настин голос — сочный, глубокий и такой родной!

Ну скорее же! Скорее!

— Алло! — протянул в трубке солидный, чуть надменный женский голос.

Я узнал его. Это была не моя Настя, а ее мама.

— Анастасия Андреевна, здравствуйте! — волнуясь, сказал я. — Это Эдик.

И тут случилось невероятное.

— Тебе чего? — рявкнула Анастасия Андреевна. — Я же тебя, злыдня, в прошлый раз мокрой тряпкой отходила. Мало было? Еще хочешь?

Я опешил.

А где же прежнее радушное: «Эдик! Как я рада тебя слышать! Как там моя егоза? Забегайте в гости в воскресенье!»?

Незадолго до моего возвращения из СССР я в доме старших Фалиных стал желанным гостем. Настина мама, увидев, как я отношусь к ее дочери, сменила гнев на милость, и перестала смотреть на меня, как солдат на вошь. Она теперь отнюдь не против была, чтобы мы с Настей встречались. Даже в гости меня зазывала. И муж ее, Михаил Кондратьевич, очень любезно со мной общался. Даже помог выяснить кое-что о пропавшей девушке Мэла.

А теперь-то что случилось?

Может, я забыл чего?