Настя…

А я и забыл про нее…

Нет, не так. Конечно же, я не забыл. Да и забудешь разве? Мы ж с ней не пару дней погуляли, а больше. С Настей у нас была любоффь-любоффь. Да и прошли мы с ней через многое.

Настины родители были против меня. Помню, как маменька ее, тоже Анастасия, поначалу смотрела на меня, как солдат на вошь. Не пришелся я ко двору, видите ли. Оно и понятно. Я ж голытьба колхозная — понаехал в Москву из села Среднее Девятово.

Не я, конечно, а Эдик, в чье тело я попал.

Работаю на заводе, у станка, живу в общаге, носки тазу стираю, в очереди в общий душ стою. Отдельная квартира мне пока и не светит. В лучшем случае — комната в коммуналке, и то через несколько лет. То ли дело москвичи!

Примерно так мне и сказала Настина мама, когда я непрошеным гостем однажды заявился к ней на порог.

Родители Фалины вообще детей своих — Настю и ее старшего брата Юрика — держали в ежовых руковицах. Мотивировали это, конечно, тем, что они «знают, как лучше». Долго на улице не гуляй, с «этими» не дружи, к «тем» не ходи, они тебя плохому научат. Живи, в общем, под маминой юбкой до старости. Попробовал портвейна хлебнуть — да ты же алкоголик! Затянулся сигареткой — ты что, разве не слышал про лошадь и каплю никотина? И пофиг, что тебе уже восемнадцать. Мама — умная. Мама знает, как лучше. И папа тоже.

Вечная проблема отцов и детей.

В таких условиях и жили Настя и ее брат, Юрик, который с раннего детства болел футболом. Юрик, правда, опрометью сбежал из родительского дома, как только ему представилась такая возможность. Он теперь играл в сборной. Получали футболисты в СССР, конечно, не столько, сколько сейчас. О многомиллионных трансферах тогда и не слыхивали. И отдыхали они чаще всего на даче, а не на Мальдивах.

Но все ж футболист — это не техничка в детском садике. С жильем Юрик вопрос решил. Связи позволяли. Так что жил он теперь отдельно со своей эпатажной девушкой — стилягой Мариной — и радовался долгожданной свободе. Марина, хоть и выглядела так, будто сбежала с какого-то фестиваля неформалов, была, тем не менее, веселой, отличной и компанейской девчонкой. С ней всегда было легко и ненапряжно. Моя Настя и Юлька, девушка Толика, с ней со временем сдружились.

— Представляешь! — воодушевленно рассказывала Толику Юля. — Я думала, она — фифа какая-то и вообще странная, а она взяла и жвачку мне подарила. Настоящую, американскую… Я таких в жизни не видывала!

А потом судьба-хозяйка и вовсе завернула лихой форсаж. Настя моя, которую достал тотальный родительский контрль, топнула каблучком, собрала сумку — и была такова. Пулей дунула из родительских лап в другую — беззаботную, веселую и ничем не обремененную студенческую жизнь. Девушка, привыкшая с детства к комфортной жизни в отдельной квартире, теперь делила комнату в общаге с Толиковой Юлей. За футбольный «мерч», как сейчас принято говорить, начальство общежития милостиво выделило ей койко-место.

— Каково тебе там, Настеночка? — интересовался я. — Не стремно после отдельной квартиры-то? Юлька рассказывала: девчонки некоторые по часу утром моются. В душ не пробиться. Наши-то пацаны за пять минут намываются. А некоторые — и вовсе раз в неделю туда ходят. Мы одного чуть не силком затащили — вонять начал.

— Нормально! — весело тряхнула прелестной головкой моя принцесса. — Зато никто не указывает, сколько раз дышать можно, и в какую сторону чай в кружке правильно мешать. Знаешь, Эдик, я тут прямо полной грудью вздохнула! И неудобства не смущают. Чай, не барыня, справлюсь! Нет таких крепостей, чтобы большевики не брали.

А потом с Настей приключилась… не то чтобы беда — скорее, так, мелкая неприятность. Она заболела ветрянкой. Не так, как болеют трехлетки. Карапузы, разукрашенные зеленкой, чаще всего и не подозревают о том, что они больны. Бегают себе по дому пятнистыми леопардами — и хоть бы хны! Родителям только следить надо, чтобы не расчесывались.

Настя болела по-взрослому: с температурой, отвратительным самочувствием… Словом, со всем, что обычно приключается с теми, кому не повезло заболеть ветрянкой в детсадовском возрасте. Я, бывший мажор, вертелся вокруг нее, как заботливая нянечка. Даже не знаю, что на меня нашло. Почти каждый день после смены на «Фрезере» я стремглав несся на трамвайную остановку и мчался к любимой в общагу, наплевав на меры предосторожности.

Было это, по правде говоря, небезопасно. Я мог и сам заболеть, и заразить приятелей и ребят на заводе. Я ж не знал, болел ли в детстве ветрянкой настоящий ученик слесаря Эдик. А ехать в Среднее Девятово под Казань, чтобы спрашивать об этом родных — стремно как-то.

Мне повезло. Ни я, ни Толик с Мэлом, да и никто в общаге не заболел. Видать, настоящий Эдик все-таки походил когда-то в детстве пятнистым и теперь приобрел пожизненный иммунитет.

В то время и состоялась моя вторая встреча с Настиной мамой. Надменная и властная Анастасия Дмитриевна, разумеется, прознала, что дочь заболела, и заявилась на порог. Я наткнулся на нее, когда возвращался с общажной кухни, держа в руках кастрюлю с куриным бульоном. Настя, пока болела, из еды практически ничего, кроме бульона не признавала.

Несколько мгновений Настина мама смотрела на меня, поджав губы… А потом… а потом глаза ее потеплели. Выяснилось, что никакая она не белая кость. Тоже приехала когда-то в Москву из провинции, из села с угарным названием — Нижние Мамыри. Смешнее не придумаешь. Тоже жила в общаге и пробивалась, как могла.

Увидев, как я отношусь к ее дочке, Настина мама сменила гнев на милость. А еще, видимо, вспомнила свой бэкграунд, перестала изображать фифу и решила, что не такой уж я и плохой вариант для ее ненаглядной дочери, которую она берегла, как зеницу ока. Так я и стал желанным гостем в доме Фалиных.

В общем, все завертелось.

А вот куда эти выверты судьбы в итоге привели, я пока не понял. Время-то прошло. Может, что и поменялось.

Меня, судя по всему, не было в Москве пятидесятых больше полугода. Приличный такой срок, не неделя и даже не месяц. Кто его знает, что за это время приключилось?

Остались мы с Настей вместе или нет? Может, ей настоящий Эдик не угодил в итоге чем-нибудь? Или сам он оказался ветреным повесой, каким и мажор Антон был когда-то? Может, вообще подцепил себе какую-нибудь штамповщицу на заводе и с ней теперь гуляет… А кто его знает, может, я вообще женат и даже не подозреваю об этом?

Я на всякий случай опасливо бросил взгляд на свою правую руку. О женитьбе я, по правде говоря, и не думал… Хоть я и был в глазах других работящим и «правильным» парнем Эдиком, но мажора Антона так просто не вытравишь…

Да не, кольца на пальце вроде нет. Обычные натруженные руки — такие и были у меня, когда я работал на «Фрезере» и жил с парнями в общаге. Заусенцы кое-где. Да и ноготь на мизинце чуток обломан. Не неряха, но и не мажор. Самый что ни на есть простой работяга.

Отбой воздушной тревоге. Я пока холостой. Да и женатик Толик с Мэлом вроде ничего про мою свадьбу не говорили…

Парни, соскучившиеся друг по другу, болтали о том о сем. А я решил избрать проверенную во время моего прошлого путешествия практику: «Меньше говори, больше слушай, за умного сойдешь!» навострил локаторы и быстро-быстро, точно губка, впитывал в себя новую информацию. Чем быстрее освоюсь, тем легче потом будет.

Я повел плечами, ощущая себя немного странно. Плечи ничего не оттягивает. За последние несколько месяцев я уж привык, что сзади постоянно болтается короб с чьей-то пиццей или суши, которые надо доставить скорейшим образом. То одного толкну ненароком этим коробом, то другого. Я постоянно куда-то бежал, бежал, бежал… А сейчас бежать никуда не надо.

Я с наслаждением отхлебнул из щербатой кружки «того самого», «настоящего» пивка, не без труда оторвал кусочек воблы и начал фиксировать в голове все, что услышал от друзей.

С Толиком понятно. У него изначально все было на мази. С миловидной хохотушкой Юлей они сразу стали не разлей вода и начали встречаться. Все по ссср-овской классике. Прокатились раз пять на карусели, поели мороженого — и в ЗАГС. Уже через три месяца Толик сделал Юлечке предложение, и они отнесли заявление.

Свадьбу назначили на лето. Гулянку запланировали на Волге, в Горьком — оттуда родом была невеста Толика — студентка медицинского института Юля.

Поначалу новоиспеченный жених Толик лупил себя в грудь, крича извечное маскулинное: «Я мужик, я должен!». Однако Юлина мама внезапно выступила и сказала, что ни в московской общаге, ни в селе, откуда родом Толик, свадьбу она не хочет…

— Нетушки! — заявила она, уперев руки в бока, когда будущий зять приехал знакомиться. — Я свою дочку хочу достойно во взрослую жизнь проводить! У нас куча родственников: Глаша, Маша, Рита, Зина, Валя… Они в эту вашу Москву не наездятся. И на хутор не поедут…

— Мама! — попыталась было возразить Юля. — Я половину из этих гостей вообще не знаю! Это что за перепись населения Советского Союза? Кто эти Глаша, Маша, Валя?

— Как не знаешь? — удивлялась мама. — Тетя Валя тебя из роддома встречала. А тетя Глаша, когда тебе два года было, тебе такого чудесного волчка подарила! На антресолях до сих пор лежит. Не вздумай выбрасывать! Твои дети играть будут!

— А! — скептически поджимала губы невеста, поняв, что перечить не получится. — Тогда ладно. Конечно, мама, помню! Особенно роддом…

Зять тоже решил не перечить и согласился. Глаша, Маша, Рита, Зина, Валя и еще куча незнакомых ему теть и пятиюродных дядь Юли были включены в список гостей.

— Ну чего ты скуксился, зайка? Главное, что жить отдельно будем! — шепнула расстроенному жениху на ухо Юля, когда они остались одни. — Потерпим немножечко, а потом в Москву вернемся и снова заживем, как белые человеки! Я маму знаю, она своих кошек даже на пару дней оставить не захочет. Так что визитами докучать не будет! Ну, выше нос!

— Ладно, — пробурчал Толик и повернулся к стенке. — Давай спать, пожалуй. Только если храпеть буду, не бей меня подушкой. Можно же по-человечески сказать…

В общем, свадьбу Толик с Юлей сыграли в Горьком, на родине невесты. А вот побывать там ни мне, ни Мэлу, ни настоящему Эдику. к сожалению, не довелось. И вовсе не потому, что «не пригласили». Не пригласить лучших друзей на свадьбу Толик, разумеется, не мог.

Просто вышло так по-уродски, что расписывался жених аккурат в дату нашего с Мэлом первого вступительного экзамена. Вот и получилось так, что свидетелем в Горький Толик потащил с собой не Эдика, не Мэла, а соседа по общаге Сашку.

Настоящий Эдик Аверин поначалу вообще никуда поступать не собирался. Это Мэл, одержимый любовью к радиотехнике, шел к своей мечте и усердно готовился к поступлению в институт. Поначалу он, ошарашенный известием о гибели своей девушки, хотел было бросить все и вернуться домой. Но потом решил остаться в Москве.

— Ты же вроде в Свердловске хотел поступать? — спросил его тогда Толик. — Говорил, что дома лучше. И мама у тебя под присмотром будет. Болеет же…

— Да не домой я хотел… — подумав, признался Мэл. — Я к Зине хотел поближе быть. А теперь-что? Зину не вернешь. Мама теперь под присмотром — с другом детства любовь закрутилась у нее. Замуж недавно вышла. Хороший мужик, бывший военный… Так что есть теперь кому о ней заботиться. Да и правы вы были, парни — в Москве перспектив куда больше.

— Слушай, Мэл, — задумчиво спросил Эдик. — А правду говорят, что они… эти «дятловцы»… ну… замерзли?

Мэл нахмурился, словно размышляя, стоит нам рассказывать или нет. Потом, пожевав губами, сказал:

— Честно? Я считаю, что нет. Не могли они просто «замерзнуть». Там ребята закаленные — много чего прошли, много где побывали. Мутная там история. Там некоторые в одном исподнем из палаток выбежали. Странно все это очень… Я считаю, что их убили. И Юрик так считает. Только ему молчать велели.

— Юрик? Какой такой Юрик?

— Юрик Юдин, турист. Он поначалу с Игорем, Зиной и другими ребятами в походе был. Хороший парень. Я его встретил, когда прощаться с Зиной ездил. Познакомились, разговорились…

— Погоди! — вмешался в разговор Толик. — Как турист? Он с ними был? С той самой группой, которую Игорь Дятлов вел? А как же он выжил-то? Ты же сам говорил, что они все погибли… И нашли не всех сразу… Чего-то я нифига не понимаю.

— У Юрика нога в походе заболела, — пояснил деловито Мэл. — Так болела, что он идти не мог. За него ребята рюкзак несли. Простудился он давно когда-то, когда еще ребенком был. С тех пор у него какой-то ревмо… ревмокардит.

— Зачем же он в походы ходил? С этим карди… ревмокардитом? Вот названьице-то для болезни придумали. Без пол-литра не выговоришь.

— Не знаю, — пожал худыми плечами Мэл. — Юрик говорит, что это ему раньше не мешало. Напротив, после походов бодрячком себя чувствовал. Закалялся и все такое. А тут — раз — и прихватило. Даже ходил с трудом. Какое уж тут продолжение похода? В общем, отправили его домой. В рубашке пацан, считай, родился… Выжил один из всех.

Словом, Мэл решил остаться в Москве и подал документы в радиотехнический институт. А потом как-то вышло так, что Эдик, совершенно не собиравшийся получать вышку, вдруг тоже оказался в числе поступавших.

Вышло, разумеется, не само собой.

— Слушай, Эд! — сказал моему клону — настоящему Эдику — однажды Толик. В тот вечер приятели беззаботно пинали мяч во дворе общаги. — Хоп, лови! Эх, хреновый из тебя футболист. Ты б хоть Юрика Фалина попросил тебя натаскать, что ли… Ты ж ему почти родственник.

— У Юрика сейчас и без меня забот хватает, — возразил Эдик, пропустивший пенальти. — К игре готовится. Они с базы своей не вылезают. Да и не вратарь он, а полузащитник.

— А я знаешь о чем подумал? — чеканя мяч, вдруг сказал Толик. — А ты вместе с «Электроником» нашим не хочешь попробовать поступить?

— С кем?

— Да с Мэлом, тормоз… А что? Специальность неплохая. Инженеры-радиотехники всегда нужны. Без куска хлеба не останешься. Да и негоже как-то Мэла нашего одного бросать. Помнишь, как он из-за Зины своей тогда чуть с катушек не съехал? С тобой на пару его еле вытащили. А так ты с ним вместе будешь. Вдвоем же веселее!

— А сам-то чего? — парировал я, с завистью глядя, как мастерски Толик делает «чеканку». И где он так научился?

— А я чего? -ничуть не смутился Толик. — У меня дорожка уже проторена. Какой из меня студент? Я без пяти минут — семейный человек. Мне работать надо, семью содержать. Юлечка моя еще не скоро на работу выйдет. Ей в своем меде учебы за глаза хватает. Из-за учебников своих света белого не видит. Глаза — краснющие от недосыпа… Но идет к своей мечте: врачом хочет стать и детишек лечить.

Толик взял мяч под мышку, поглядел на часы и кивнул мне.

— Потопали! Ужин стынет. Мэл, наверное, уже макароны с сосисками поджарил.

Так Эдик с Мэлом и очутились в одном потоке поступающих. А Настя…

— Кстати! — будто услышав мои мысли, окликнул меня Толик. Он все так же крутил кольцо на пальце, которое явно доставляло ему неудобства. — Ты звонил своей ненаглядной-то?

— Я? — опешил я. — Насте?

— Насте, — подтвердил Толик. — Или ты еще кого-то на стороне завел?

Значит, с Настей мы до сих пор вместе. Что ж, это радует.

Елки-палки, а я ведь ничего и не помню… Номер-то Настин я напрочь забыл. Голова два уха…

Саму Настю я, конечно же, помнил. Милая, улыбчивая, тихая — не то что Толикова Юля. Та — беззаботная хохотушка.

Да и как забыть нашу милую болтовню с Настенькой, походы в кино на советские фильмы, поездки на танцверанду в Сокольники, те самые, настоящие, взрослые поцелуи… И то, что случилось между нами у нее дома, когда родители Фалины уехали на дачу на все воскресенье…

Я, конечно, не был невинным. Да и о какой невинности может говорить двадцатилетний развязный мажор, к которому в «Москва-Сити» девочки табунами ходили? Мои подушки в спальне постоянно пахли женскими духами.

Но это было другое… совершенно другое. Как будто я заново учился любить.

Если совсем уж говорить «по честноку», я никому и никогда не рассказывал о своем путешествии в СССР. Более того — я через какое-то время даже начал думать, что мне все это приснилось.

Накануне мы с приятелями хорошо погудели в каком-то клубе. А утром… утром мне позвонил крайне недовольный моим поведением отец. А потом в голове все как-то смешалось: поездка в офис с водителем Лешей, батин ор на меня в кабинете, его сообщение о том, что Илюха сидит в СИЗО, решение отобрать у меня все, что можно…

Вот и решил я, что моя поездка в пятидесятые была ни чем иным, как сном. Наверное, я, вернувшись домой, просто отрубился после всех переживаний. Да и похмелье мучало…

А теперь, оказывается, Настя мне не приснилась… И я снова в пятидесятых.

Крутой вираж мне опять подкинула мне жизнь, нечего сказать… Не соскучишься!

И куда я буду звонить? Память отшибло начисто.

— Здорово, братяги! — вдруг окликнул нас чей-то голос. — Следующий круг — мой!

Мы обернулись.