Руфус кривился при каждом рывке вездехода, скрипел зубами, однако на решимости его боль никак не сказывалась. Он упрямо глядел на меня и ждал ответа. Несмотря на раны, оказавшиеся весьма серьёзными – на ноге была задета кость и даже ударные дозы аквавита не слишком помогали. Организм, даже подстёгнутый алхимическим препаратом, будет долго сращивать их. Аквавит не экономили, ведь Хидео сказал, что не поручится за него после того, как мы пересечём Завесу – вся магия и даже алхимия по ту сторону действовала совершенно непредсказуемо и лишь обитатели тех земель могли уверенно управлять сверхъестественными материями.

- У вас свои маленькие секреты, мсье Дюкетт, - усмехнулся я, понимая, что отвертеться не получится, - у меня – свои.

Я кивнул на заднюю стенку каюты Руфуса, имея в виду груз из закрытой секции багажного отделения.

- И всё же я хочу знать кто она, - продолжал давить Руфус.

Оба его охранника подобрались, словно бойцовые псы, почуяв скорую схватку. Я был в каюте Дюкетта один, намеренно не стал брать никого из своих людей. Хотел так продемонстрировать добрую волю, возможно, это было большой ошибкой.

- Один из моих бойцов, - ответил я, - кого я не слишком афиширую. Она занимается выполнение специальных заданий, подчас такого свойства, что о них лучше не знать.

- Заказные убийства, к примеру? – приподнял светлую бровь Руфус, однако эффект оказался нарушен – вездеход подскочил на очередном ухабе, и он не смог сдержать болезненного стона.

- И они в том числе, - не стал отпираться я. Были и такие заказы, и от них не отказывались, они подчас приносили весьма неплохую прибыль, как бы это ни выглядело с моральной точки зрения.

- Что она делает здесь?

- Проводит разведку, - пожал плечами я. – Дальнюю разведку, если угодно, и скрытную.

- И где она сейчас?

- Скорее всего, проходит через Завесу, - честно ответил я. – Она первой найдёт Колыбель и разведает местность вокруг, когда же в окрестностях окажемся мы, то выйдет на связь и доложит обстановку.

- И всё же, почему вы сразу не рассказали мне о ней? – снова начал давить Дюкетт.

- По той же причине, по которой вы ничего не рассказали о секретном грузе, спрятав его ото всех. Хотя эта информация имеет жизненно-важное значение для всей нашей миссии, не так ли?

Тут ему нечем было крыть, пришлось отделываться стандартными фразами.

- Всякую информацию нужно подавать в своё время. Думаю, вы понимаете это не хуже меня.

- То же могу сказать и о моей разведчице, - кивнул я. – Корень в обоих случаях один – взаимное недоверие. Вы вынуждены были нанять меня по известным причинам, но не доверяете мне, как исполнителю. Я же не доверяю вам, как заказчику.

- И вы считаете это нормально? – на сей раз Руфусу удалось выгнуть бровь и эффект не пропал втуне.

- Если бы я доверял кому-либо за исключением узкого круга избранных, - нехорошо усмехнулся я, - то давно бы спал с ножом в спине или пулей в затылке. Да и давайте начистоту, у нашего противника очень хорошо построена раздведработа, поэтому я решил припрятать козырь в рукаве.

- Вы считаете, что среди нас предатель? – обиды в голосе Руфуса не было, только настороженность.

- Здесь предателей нет, - заявил я со всей уверенностью, которой вовсе не испытывал, - однако вы долго готовились. Строили вездеход, подходящий для северных пустошей как нельзя лучше. После этого воспользовались услугами контрабандистов, людей не обременённых моралью, но так или иначе связанных с самыми разными спецслужбами, уверен, и сидхскими в том числе. Я почти не сомневаюсь, что сидхи знают о нас, хотя и не уверен в этом до конца.

- Теперь-то уж точно знают, - криво усмехнулся Руфус и снова не сдержал стона боли, когда вездеход подпрыгнул на очередном ухабе.