Для компаний, работающих над продуктами с высоким уровнем технического риска, лаборатория НИОКР может стать отличной инвестицией. Один из ключевых вопросов, касающихся любого инновационного продукта: можно ли его сделать? Ответ на этот вопрос особенно важен для отраслей третьей волны, таких как здравоохранение и транспорт. В своей работе лаборатория НИОКР руководствуется инновационным тезисом и целями сбалансированного портфеля компании. Основной недостаток заключается в том, что такая лаборатория, как правило, не дает ответа на второй ключевой вопрос, касающийся нового продукта: надо ли его делать? Если нет ответа на этот вопрос, значит, бизнес-модель не была проверена. Стандартная научно-исследовательская лаборатория не поможет компании в создании модели инновационного процесса или формировании инновационной практики. Лаборатории НИОКР также не играют особой роли в подготовке катализаторов инноваций и создании сообществ специалистов-практиков. Большинство компаний создают инновационные лаборатории, в которые передают перспективные технологии из лаборатории НИОКР (например, The Foundry в Google).