Потом всё пошло ещё бодрее, но ребята всё равно заскучали. Каждому пришлось ждать своей очереди, а она была немаленькой: двадцать мальчиков и двенадцать девочек.

Переминаясь с ноги на ногу и нетерпеливо подпрыгивая на месте, Том спросил:

– Можно поводить мяч, пока ждём?

Он тоскливо уставился на сетку с мячами, что лежала недалеко на траве.

Нахмурив брови, господин Фридрих посмотрел на очередь.

– Почему бы и нет, – кивнул он. – Пожалуй, моя идея с пенальти была не самой удачной. С одними-то воротами. Думаю, нам стоит прерваться.

– Отлично! – крикнул Том и уже хотел было побежать к мячам, но господин Фридрих его остановил.

– Стоять!

Том остановился.

– Что ещё?

– Сначала небольшое объявление: Ясмин и Макс отправляются на тренировку к Мерле Фромс!

– Ух ты! – сияя, воскликнула Ясмин. – Я об этом мечтала!

– А остальные пусть возьмут по мячу и…

Том рванул к мячам.

– СТОЯТЬ! – снова крикнул мистер Фридрих. – Да подожди ты минуту!

– Давайте пробьём ещё один пенальти, – вмешалась Лаура. – Сейчас счёт четыре-четыре, а в серии одиннадцатиметровых не бывает ничьих! Сыграем до первого гола?

– О-о-ох! – простонал Том. – Это никогда не закончится!

Но остальные с Лаурой согласились. Таковы правила серии пенальти.

– Ну хорошо, – сдался господин Фридрих. – Играем до победы. Кто теперь? Яо, по-моему, твоя очередь. После него пойдёшь ты, Наяра.

Все, кроме Тома, были согласны. Серия пенальти превратилась в ожесточённое соревнование между девочками и мальчиками, пришло время выявить победителя. На протяжении всей игры девочки болели за девочек, а мальчики – за мальчиков. Но когда Яо приготовился ударить по мячу, Аманда вдруг захлопала в ладоши. Остальные девочки удивлённо на неё уставились, совсем как мальчишки, когда Яо восхитился ударом противницы.

– Что? – оправдываясь, спросила Аманда. – Он очень милый!

Теперь засмеялись и мальчики, и девочки. Впервые за всё время. Яо почувствовал, как у него вспыхнуло лицо. Верный признак волнения. И смущения.

Неужели Аманда серьёзно? Или просто хочет выставить его на посмешище, чтобы он промахнулся? Если так, то Яо ей этого не простит.

Яо предпочитал забивать гол после тактического маневра, а сейчас он стоял перед неподвижным мячом, и взгляды окружающих впивались ему в кожу, точно иголки. Ещё несколько секунд назад он собирался действовать быстро: заранее решил, в какой угол и на какую высоту хочет отправить мяч (в правый угол на среднюю высоту). Но слова Аманды полностью выбили его из колеи.

Яо посмотрел сначала на неё, потом на господина Фридриха и наконец на Ясмин, стоявшую на воротах. Закрыл глаза и сделал глубокий вдох, снова пытаясь сосредоточиться.

– Не тяни! Мы не хотим опоздать на ужин! – крикнула Лаура.

Девчонки снова захихикали.

Наконец Яо тронулся с места. Полностью сосредоточившись, сделал два шага вперёд. Остановился. Взглянул на вратаря. Заметил, что Ясмин слегка сдвинулась вправо. Потом сделал последний шаг и ударил по мячу. Мяч полетел в левый угол ворот на среднюю высоту!

Мальчики взорвались ликующими возгласами, среди которых можно было расслышать крик Аманды:

– Удар и вправду был классным, согласитесь!

– Вау! – не удержался и Макс.

Впрочем, он восхищался не столько Яо, сколько Ясмин, пусть она и пропускала некоторые мячи.

– Нужно очень постараться, чтобы обмануть Ясмин! – воскликнул он. – И как ей удаётся почти всегда прыгать в правильный угол?!

Макс не сводил взгляда с Ясмин. Наверняка он решил при первой же возможности поговорить с ней и разузнать секрет мастерства.

– Макс! На ворота! – вывел его из задумчивости тренер.

Макс направился к воротам, а Наяра, девочка с короткими чёрными волосами, тем временем начала готовиться к удару. Её белая майка с красными полосками напоминала зубную пасту.

Пабло (они почти не общались, но Яо знал, что Пабло из Испании) объяснил остальным:

– Это основная форма «Атлетик Бильбао».

– Наяра из Испании? – спросил Яо.

Пабло пожал плечами.

– Понятия не имею. Если и да, то, скорее всего, из Страны Басков. Это тоже Испания, но баски не считают себя испанцами.

– Понятно, – сказал Яо, который на деле ничего не понял.

– Игроки «Баварии» тоже всегда подчеркивают, что они баварцы, – добавил Том, который раньше играл в футбольном клубе «Штутгарт».

– Да ты сам постоянно говоришь о своих корнях! – сострил Фите.

– Тише! Она бьёт! – вмешался Али.

Пока Наяра разбегалась, она поскользнулась и немного промазала по мячу. Сначала он отлетел ей в голень, а потом полетел в правый угол ворот, куда Макс дотянуться не мог.

Наяра победно вскинул кулак.

Девочки радостно закричали.

Однако Мерле Фромс, стоявшая рядом с господином Фридрихом, воскликнула:

– О-о-о-ох… Вот не повезло!

Сначала Яо подумал, что речь о Максе, который прыгнул не в тот угол, но потом Мерле Фромс добавила:

– Мне жаль, Наяра.

– Что? – удивился Яо.

Остальные – и в первую очередь, конечно, Наяра, – тоже с удивлением посмотрели на известную футболистку.

– Мерле права! – сказал господин Фридрих. – К сожалению, гол не засчитывается и не может быть переигран.

– Почему гол не засчитывается? – спросила Наяра.

Девочки у неё за спиной с ужасом смотрели на тренера.

– Ты попала себе в ногу, а значит, дважды коснулась мяча. По правилам такой гол не засчитывается. При одиннадцатиметровом мяч должен быть пробит одним касанием.

– Верно! – крикнул Али. – Я видел такое по телевизору в одной из игр Бундеслиги!

– Получается, мы победили? – спросил Макс.

Господин Фридрих кивнул.

– Да! С большой долей везения, но…

Только это мальчики и хотели услышать. Послышалось ликование. Девочки удручённо опустили головы.

– Ничего страшного, – утешающе сказала Аманда. – Всякое бывает.

– А теперь, – крикнул господин Фридрих и дал свисток, – упражнения с мячом.

А Ясмин и Макс отправляются на тренировку вратарей!

С криками и радостными возгласами все, включая девочек, бросились к сетке с мячами. Том добежал первым и принялся доставать мячи. Он кидал их остальным, а те ловили.

Яо принялся чеканить мяч на ноге. Его личный рекорд – пятьдесят пять ударов. Сравнивая себя с другими, Яо понимал, что отстаёт, поэтому на каждой тренировке старался побить свой собственный рекорд. Но всякий раз что-нибудь случалось. Как и сейчас. Внезапно рядом оказались Аманда и Наяра.

– Расскажи об Академии. Как здесь живётся? Тут трудно учиться? – спросила Аманда.

Повернувшись к ней, Яо потерял мяч. Он насчитал всего двадцать три удара.

– Вот блин! – выругался он и обратился к Аманде: – Что?

Аманда повторила свой вопрос.

– Ты решила спросить об этом именно сейчас?! На футбольном поле? Можно я хотя бы на тренировке не буду думать об учёбе?

– Понятно, – вздохнула Аманда. – Значит, в Академии не очень-то весело, да?

– БЕРЕГИСЬ! – послышался голос Фите.

Он хотел было отбить мяч пяткой, но вышло неудачно – и мяч полетел в затылок Яо.

Наяра в мгновение ока оказалась рядом, подпрыгнула и попыталась отбить мяч головой – он полетел куда-то в сторону.

– Отличная передача, – похвалил Фите.

Наяра нахмурилась, пытаясь понять, говорит ли он серьёзно или издевается. Яо тем временем повернулся к Аманде:

– Давай потом о школе поговорим? Например, после ужина?

– Хорошо, – согласилась Аманда.

Они с Наярой взяли по мячу и начали выполнять упражнения.

«Как ловко я ушёл от разговора», – довольно подумал Яо.

Он был уверен, что после тренировки и ужина Аманда забудет свой вопрос. К сожалению, он ошибался.