В моем лабиринте свирепствовала буря. Вытесненная на задворки, я носилась кругами. Призрачная оболочка спотыкалась в кромешном мраке, ураганный ветер стегал ее лепестками маков.

Во тьме бренного мира тело билось в агонии. Нашира разгадала мой дар и теперь намерена меня убить.

Похоже, мне вкололи лошадиную дозу «флюида». Интересно, каково это – наблюдать собственную смерть изнутри? Биться в ловушке разума, пока тот не растворится в эфире, оставив снаружи лишь оболочку? Ни один лабиринт не способен сохранить форму в трупе.

Пейдж, ты меня слышишь?

Голос шел извне, потом затих. Я продолжила носиться кругами, запертая внутри рассудка, куда не проникнуть чужим фантомам. Вдалеке блеснула солнечная зона – единственное место, где мне гарантирована безопасность, – однако при попытке добраться туда меня снова и снова отбрасывало во тьму, в самый эпицентр бури, что разыгралась не на шутку.

У каждого живого существа есть лабиринт, втолковывал на первых порах Джексон. Почему-то именно этот факт долго не укладывался в голове. Разум контролирует тело, а лабиринт взращивает и лелеет дух, служит хранилищем воспоминаний. Мое хранилище приняло облик макового поля.

Даже невидцы способны узреть свой лабиринт, правда, только во сне и смутно. Ясновидящие же проникают туда сознательно, однако большинство ограничены солнечной зоной, его сердцевиной.

Я могла странствовать где угодно.

Постепенно замелькали образы внешнего мира. На душе сделалось спокойнее, шторм утихал. Я распростерлась среди цветов и стала ждать конца.

* * *

В башне Основателей из патефона доносилась «Did You Ever See a Dream Walking?» Кросби – одна из моих любимых запрещенных композиций. Судя по ощущениям, меня перенесли на кушетку, одели в шорты, обложили подушками и завернули в простыню, оставив голыми плечи.

Веки дрогнули, приоткрылись. Огонь в камине погас, гостиную озаряло пламя свечей.

Взгляд уперся в потолок. Сердце бешено забилось. Всплыли смутные воспоминания о яростной борьбе и двух вспышках адской боли, следовавших одна за другой. Правое плечо немилосердно жгло, левое бедро распухло и пульсировало.

Я скосила глаза. Из-за полумрака время суток не определить, зато в резном кресле отчетливо виднеется Арктур Мезартим, наполняющий серебряную чашку каким-то снадобьем.

Губы задрожали. Я до сих пор чувствовала, как стальные пальцы впиваются в плоть, удерживая меня, не позволяя добраться до умирающего Себа. Уверена, рефаиму плевать на бессмысленное убийство, плевать на невидцев в «Незрячем доме». Даже со своей избранницей он вел себя отстраненно, точно бездушный автомат.

Словно почуяв мой враждебный взгляд, Страж оторвался от своего занятия, его глаза снова приобрели ровный золотистый оттенок.

– Его фантом, – выдавила я. – Он покинул землю?

– Нет.

Себ умер в страхе и смятении. Если не прочесть заупокойную, мальчик останется здесь – по-прежнему напуганный, одинокий, по-прежнему пленник.

– Тебе поставили клеймо, – тихо сообщил рефаим.

Дыхание перехватило. Вытянув шею, я нащупала рукой источник боли, а второй вцепилась в простыню. Пальцы коснулись свежей отметины. XX-59-40. От негодования во мне забурлила кровь.

– Вы за это поплатитесь, – прошипела я. – Даю слово. Рефаимы не знают, с кем связались.

Страж скользнул по мне взглядом, словно не понимал, о чем речь. Его реакция только распалила мой гнев. А то он не догадывается, почему я готова убить всех и вся!

– Сухейль услышал твои угрозы и в отместку ввел тебе «флюид», но из-за скудных познаний в человеческой анатомии угодил в бедренную артерию.

Я сбросила с ноги простыню. Кожа на левом бедре покрыта багровыми, похожими на трупные пятнами. От прикосновения к ним с губ едва не сорвался крик.

– Сухейль поступил опрометчиво и получил выговор, – добавил Страж. – Мы вызвали своего доктора из Уинтербрука, ее стараниями твоя жизнь вне опасности. – Он протянул мне серебряную чашку. – Вот, прими.

Сквозь пелену боли я различила на столе бутылочки из темного стекла.

Допустим, Нашира действительно хотела меня убить руками Сухейля. Либо попытка провалилась, либо наследная правительница жаждет моей медленной и мучительной смерти, и сейчас ее консорт довершит начатое.

А вдруг в чашке яд? Даже если нет, вряд ли меня собрались лечить из милосердия. Я стиснула зубы.

– Твое состояние может ухудшиться, – предупредил Страж. – Ты этого добиваешься?

– Мы для вас грязь под ногтями, – прохрипела я. – Какая разница, умру я или нет?

– Тебе еще рано.

– Себу тоже было рано. – Горло саднило, каждое слово причиняло невыносимые страдания. – Не знаю, чего ты хочешь – убить меня или спасти, – но помогать тебе не стану. И твоей ненаглядной тоже.

Рефаим прищурился.

– Хорошо, не буду настаивать. – Он отнес чашку на стол, вне зоны моей досягаемости, а сам опустился в кресло. – Сообщи, если передумаешь умирать.

– Пошел в задницу!

Страж смерил меня взглядом. Я отвернулась, в глазах потемнело.

Не знаю, сколько я провалялась в лихорадке. Мерзавец наверняка ликует, упивается собственной властью, глядя на мои мучения.

На каминной полке тикали часы. Небо окрасилось первыми лучами рассвета, пробил колокол.

Страж даже не шелохнулся.

Похоже, рефаим способен сидеть так до посинения. За все время он отлучился один-единственный раз и вернулся с тазиком, который поставил возле кушетки.

Левое бедро воспалилось, кожа натянулась как на барабане, грозя вот-вот лопнуть.

Я надавила на гематому, потом еще и еще, пока из глаз не посыпались искры. Давила в надежде потерять сознание и хоть немного отдохнуть от этого кошмара, но в итоге лишь спровоцировала рвоту. Страж наблюдал, как меня выворачивает в таз. Ждет, когда я начну умолять о смерти? Перебьется.

За окном сгустились сумерки. Послышался колокольный звон.

Если Джулиан сумел улизнуть от Алудры, то, наверное, гадает, куда я запропастилась. Мозги наконец заработали – боль исчезла.

Атрофия!

Страх ледяной рукой взял меня за горло. Я попробовала пошевелить пальцами, покрутить лодыжкой – тщетно.

– Ты доиграешься до ампутации, – предупредил Страж. – А то и до последнего света.

Безумно хотелось плюнуть ему в физиономию, но из-за рвоты у меня развилось обезвоживание. Рефаим снова протянул мне чашку, однако я упрямо замотала головой.

– Не глупи, – уже мягче заговорил он. – Лекарство быстро поставит тебя на ноги. К полуночи оживешь.

Моя решимость дрогнула. Если умру, не смогу поквитаться с Сайеном – не только за это, за все.

Инстинкт самосохранения пересилил гордость. Я потянулась за чашкой, но пальцы не слушались. Страж поднес лекарство к моим губам. Меня словно обожгло, но я покорно пригубила питье. Потом сделала еще один глоток. Рефаим одобрительно кивнул:

– Молодец.

Собрав волю в кулак, я смерила его презрительным взглядом. Осушив чашку, откинулась на подушки и провалилась в сон.

А очнулась только в половине двенадцатого. В камине пылал огонь, однако меня уже не лихорадило, отек спал. От осознания, что снова могу двигаться, у меня вырвался вздох облегчения.

Откинув простыню, я облачилась в чистую майку, лежавшую рядом на кушетке, и содрогнулась от прикосновения ткани к лопатке.

Вернувшись в гостиную, Страж наткнулся на мой суровый взгляд.

– Я промыла и забинтовала твои раны. Уверена, ты не хочешь чувствовать себя обязанным. Расскажи, что с тобой случилось, и мы в расчете.

– На фоне фантасмагории гипнотические галлюцинации длятся несколько дней, – с бесстрастным видом сообщил он. – Их легко спутать с реальностью. Мой тебе совет: забудь.

– Как скажешь, – тонко улыбнулась я. – Хозяин – барин.

Рукав камзола скрывал улики, но меня не проведешь. Зато у меня появился козырь – секрет, который можно использовать против рефаима.

Надо только выяснить, почему он так его оберегает.

– В нынешнем состоянии тебе нельзя покидать резиденцию, – отчеканил Страж. – Если нужна медицинская помощь, обратись в привратницкую.

– Где моя одежда?

– Новую униформу доставили сегодня утром. – Он достал из бельевого шкафа тунику. – Поздравляю с повышением, Пейдж.

Впервые он назвал меня по имени.