То, что люди не учатся на ошибках истории – самый главный урок истории.

Это история о том, что произошло более семидесяти лет назад. Было бы приятно думать об этом только как об истории: приятно, но неправильно.

С 1945 года мир не знал глобальных конфликтов. Не было ни преступных предприятий масштаба Третьего рейха, ни идеологии, которая так открыто поклонялась бы мистической важности чистоты крови. Но ключевые слова здесь – «глобальный» и «открыто». Извращенное убеждение, что один человек по своей расе изначально превосходит другого, не исчезло. Как не закончились вспыхивающие из-за этого войны.

От Юго-Восточной Азии до Ближнего Востока, от Африки до Балкан всегда находились те, кто был убежден, что соседние народы, расы или нации по своей сути неполноценны, что эти постнацистские «недочеловеки» – «другие» и поэтому менее достойны уважения, пищи, земли или жизни. За два поколения, прошедшие с тех пор, как эксперимент «Лебенсборн» задохнулся под обломками разрушенной Европы, мир пережил череду более мелких, локальных конфликтов. В основе большинства из них лежало аналогичное вере Гиммлера убеждение в существовании высших и низших рас.

Эта книга – одновременно и автобиография, и историческое исследование. Она была написана во времена, когда мир разрывался на части, и в нем кипела враждебность между нациями, регионами или религиями. Порой эта враждебность перерастает в мелкие неприятные конфликты: одна этническая группа рубит на куски другую, одна ветвь религиозной системы уничтожает тех, кого считает недостойными в глазах своего бога.

Особенно в Европе и на ее границах со странами, которые когда-то находились за железным занавесом, политики играют с национализмом, разжигая огонь ненависти, основанной на расовой или исторической неполноценности. Ни разу с 1945 года разобщенность континента – а за его пределами и всего мира – не была столь опасна.

Урок истории заключается в том, что никто не извлекает уроки из истории. Самое время начать.