— И?

— Мы хотим, чтобы вы, вместе с нашей элитой, сопроводили их в портовый город на западном побережье. Мы не уверены, какой город будет безопасен, когда вы туда доберетесь, поэтому Порт Хелас, Порт Келах и Порт Лавад — все находятся в режиме ожидания.

Хм? Что означало такое заявление?

— Замечена большая стая драконов. Пятьдесят драконов. — Авантюристы и ветераны рядом с Лозанной тут же сглотнули. Один из них быстро сказал: — Милорд, это слишком много для нас, даже если мы сопровождаем героев.

— А герои не могут справиться с ними? — спросила Лозанна.

— Это сложно, — вздохнул жрец. — В данный момент они не могут использовать свои силы.

Лозанна нахмурилась. Это совсем нехорошо. Должен быть какой-то подвох.

— Демоны ищут. Если мы оставим их здесь, в нашем городе, большая армия драконов скоро нападет на этот город. Ради блага этого города мы должны увезти их.

— Как демоны могли найти героев? Разве мы не можем телепортировать их? — спросила Лозанна.

— Мы недавно заметили присутствие некоего магического вмешательства. Мы не уверены, что это и не осмеливаемся рисковать. И как бы странно это ни казалось, мы должны признать очевидное: демоны способны видеть героев каким-то образом.

Жрецы, конечно же, покачали головами. — Демоны, должно быть, нашли способ извратить благословения богов. Но так или иначе, мы должны сопроводить героев из города. Боги повелевают этим.

Лозанна мысленно закатила глаза. — Значит, сопроводить героев мимо большой стаи драконов — это ваше предпочтительное решение? — Лозанна бросила вызов лорду, и тот нахмурился.

— Как альтернатива, — сказал жрец. — Если удастся создать достаточно большое отвлечение, команда авантюристов на быстрых лошадях сможет быстро доставить героев в портовый город.

Один из присутствующих авантюристов предложил: — Может, они просто уйдут? Демоны могут просто отойти через некоторое время.

— Это возможно. Мы могли бы подождать, но, как я уже сказал, мы рисуем мишень на своей спине.

— Могу я поговорить с героями? — внезапно спросила Лозанна. Ей хотелось узнать, насколько бесполезны или какого уровня эти герои.

— Конечно, — сказали жрецы. Она слегка кивнула и покинула обсуждение.

Лозанна нашла трех героев в одном из домов, предоставленных лордом. Они тренировались с оружием. — Привет.

— Привет. Вы из людей лорда? — спросил один из парней. Трое героев были двумя юношами и одной девушкой. Девушка тут же шлепнула парня.

— Она одна из тех, кто пришел за нами.

— О. Определенно из людей лорда.

Лозанна ухмыльнулась. — Могу я?

Они кивнули, и Лозанна села на деревянный стул рядом с ними. Они продолжали тренироваться, по крайней мере, один из них. Девушка заговорила первой. — Зачем вы здесь, госпожа?

— Я Лозанна. Я одна из независимых бойцов, нанятых лордом. Я просто хотела поговорить с вами и понять, почему у нас возникла эта проблема.

— О. — Трое героев просто замерли.

— Я буду прямолинейна. Есть ли проблема с вашими силами? — Лозанна хотела понять, что жрец имел в виду под фразой не могут использовать свои силы.

Трое героев немного замялись. Один из юношей ответил первым: — да.

Они сели вместе, и юноша, Элвин, объяснил. — Э-э это сложно, но когда мы погибли в автобусной аварии, мы встретили этого бога. Он назвал себя Клодом и сказал, ну, что мы были призваны при экстраординарных обстоятельствах.

Лозанна кивнула. — Продолжай.

— Итак, он быстро объяснил нам, что предыдущая группа потерпела неудачу, поэтому теперь нам поручено исправить ошибки. Но поскольку мы — экстренная команда, у нас было немного больше ограничений. Одно из них заключается в том, что наши силы заблокированы на один год. Мы можем развиваться в своих обычных классах, но Герой застрял на первом уровне, и наше Благословение Богов неактивно. Оно также заблокировано на год.

Лозанна кивнула. Значит, они были, по сути, обычными людьми. — Почему вам нужно покинуть континент?

— Э-э мы даже не можем сражаться с драконами. Мы никак не можем прокачаться, — повторил Элвин.

Девушка, Кей, затем добавила: — И Клод, тот бог, сказал, что мы должны выбраться с континента и вернуться, когда станем сильнее.

— Понятно.

Ганс был другим юношей. Он просто кивал в такт. Элвин продолжил: — Мы попросили лорда помочь нам. Мы вернемся в легкие места, прокачаемся до более высокого уровня, а затем вернемся и надрем задницы демонам.

Кей шлепнула юношу. — Перестань нести чушь, Элвин.

— Эй, я просто говорю, что мы надерем этим демонам задницы, как только получим свои геройские силы. Что в этом плохого? Все, что нам нужно, это продержаться год. Мы уже продержались месяц!

Лозанна просто улыбнулась. — Я приду и потренируюсь с вами, дети, хорошо? — Странно было называть их детьми, ведь они были героями, но Лозанна должна была признать, что они были детьми. — По крайней мере, пока вы не получите свой билет отсюда.

— Хорошо!

Ожидание было хорошим решением.

Примерно через месяц стая демонических драконов атаковала другое место, и появилось небольшое окно возможностей. Они быстро доставили героев в портовый город. Лозанна также воспользовалась этим шансом, чтобы перевезти свою семью в портовый город.

Но не было кораблей, готовых их принять. Все мореходные суда использовались для военных и храмовых нужд.

— Мы прощаемся здесь, леди Лозанна, — поклонилась Кей. — Спасибо, что тренировались с нами и рассказали нам о мире.

— Все в порядке. Помните, это секрет, который вы не можете рассказать никому другому. — Лозанна рассказала о своей встрече с Харрисом, другими героями и о Свежих Землях во время их тренировок. Трое героев кивнули. Для них это была перспектива, отличающаяся от того, что рассказывали жрецы.

— Мы будем иметь это в виду. — Корабль должен был отвезти их на Южный континент, где они будут гриндить и тренироваться не менее года, повышая свои уровни Героя. Герои уехали в тот день. Что касается Лозанны и ее семьи, они искали корабли, чтобы добраться до Центрального континента. Ни один не был доступен, даже если они были готовы отправиться на Проклятый континент.

Затем Лозанна наткнулась на старые доки, где ремонтировались многие поврежденные корабли. Некоторые из судов были в ужасном состоянии и были выставлены на продажу. Именно тогда у нее появилась идея. Корабли были сделаны из дерева, в конце концов, и ее Хранитель позволял ей доступ к некоторым довольно странным способностям Эона, даже если они были слабее.

— Если я куплю корабль, смогу ли я плыть на нем куда угодно?

— Э-э, ну, да. Это ваш корабль. Но мы полностью загружены. Мы заняты постройкой кораблей для армии и торгового корпуса, — сказал управляющий доком, и она вскоре подтвердила это со всеми остальными. Лозанна просто улыбнулась и поблагодарила Эона за Хранителя.

Итак, она купила один из поврежденных кораблей. Они были авантюристами; естественно, у них были деньги. Более того, поврежденные корабли были дешевыми, и поскольку ремонт стоил бы целое состояние, ни один здравомыслящий морской торговец не стал бы платить большие деньги за корабль, который не мог ходить.

Арди вернулся из таверны с командой и капитаном. Убедить моряков отправиться с ними было нетрудно; все, что требовалось, это деньги.

— Так где наш корабль? — Они все собрались перед неисправным кораблем, дерево которого местами было гнилым и сломанным.

Лозанна поднялась на борт, села посредине, и в одно мгновение вспыхнул зеленый свет. Ее тело временно слилось с деревом корабля, и казалось, будто сам корабль ожил. Гнилое дерево начало исцеляться, а сломанные части отрастали заново. Это заняло около часа, но для команды и капитана было странно видеть, как корабль исцеляет себя.

Деревообработка и Магия Дерева. Точно так же, как она и Хранитель могли создавать деревянные копья из воздуха, связь с деревянными структурами и их оживление были лишь продолжением этой способности, но в большем масштабе.

— Ладно, поехали, поехали! Этот корабль не подведет, пока моя магия питает его. Мы убираемся отсюда к черту.

Путешествие было бурным; океаны не славились приятной погодой. Но с кораблем, который не ломался, и Лозанной, способной даже напрямую управлять судном, связывая Хранителя с деревянными рулями, все было не так уж плохо. Всего лишь немного рвоты то тут, то там.

По пути они также сражались с монстрами, ничего слишком большого или страшного. В основном это были обычные морские вредители. Несколько членов команды также погибли от атак морских чудовищ, но в конце концов, после двух месяцев плавания, они наконец увидели землю.

64

142 ГОД (ПРОДОЛЖЕНИЕ)

В этом году класс одного из выпускников моего колледжа трансформировался в Эонного Лорда. Не припомню, чтобы кто-либо из дворян когда-либо получал такой класс, поэтому его появление стало для меня полной неожиданностью. Я мог улучшать классы до их эонных вариантов, но до сих пор ни один лорд или дворянин не обращался ко мне с такой просьбой.

Поэтому, вместо того чтобы почувствовать уверенность, я вдруг ощутил, что все мои дворяне не так лояльны, как я думал.

— Возможно, это вопрос веры, а не лояльности, — подсказали мои искусственные разумы. — Полагаю, многие в душе преданы. Вы — их Король. Но не их Бог.

Хм-м-м

Это, безусловно, было возможно. Механизмы веры оставались до конца неизученными.

В то же время я снова обратился к своему классу Помазанный Король. Если бы я даровал его ему, что бы произошло? Возможно, Эонный Лорд был лишь начальным классом на всём пути эонно-связанных дворянских классов?

Кравьек, относительно молодой ученик, был дворянином-древолюдом. Полагаю, было уместно, что именно древолюды первыми поверили в мою божественность. Молодой саженец лет тридцати с небольшим, он родился в первые дни на Свежих Землях и вырос в купеческом доме во внутренних регионах, а затем получил собственную территорию, поскольку его семья была одной из первых поселенцев внешних регионов.

Древолюды были одними из первых, кто принял мою божественность, так что предположение моих искусственных разумов, безусловно, имело под собой основание.

— Кравьек, — обратился я к молодому лорду-древолюду, и, как и всех других обладателей эонных классов, я ощущал его очень отчётливо.

Он тут же распростёрся ниц, как всегда поступали древолюды. — Хвала Древу, — произнёс он. Сканирование его воспоминаний и мыслей Патриком было словно листание сознания фанатика. Того, кто верил во всё. Веру и нечто большее. — Пожалуйста, чем могу быть полезен?

— Молодец, что достиг своего класса, — начал я с похвалы. Мне хотелось узнать от него побольше. — Ты первый, о ком мне известно.

— Вы удостаиваете меня чести, ваша святость. — Святость? Это казалось неправильным. Я уж точно не был святым.

— Я предпочитаю, чтобы меня называли Эоном.

— Да, Эон.

— Скажи мне, как ты относишься к своему новому классу? Что он даёт?

Кравьек всё ещё лежал ниц. — Мой Эонный Лорд двадцатого уровня даровал мне сочетание Эонного Оружия и Благословенных Земель, что поддерживает сельское хозяйство, животноводство и лесоводство. — Понятно. Значит, Эонный Лорд, по сути, был лордом, ориентированным на природу, чем-то средним между друидом и лордом. Вариант, полагаю, друидических лордов.

Прогресс был достигнут в наших противовоздушных исследованиях. Мы разработали жуков, способных выпускать шипастые снаряды, похожих на мобильные зенитные танки. Выбор шипастых снарядов вместо собственных частей тела объяснялся просто: мы хотели усилить наносимый урон, используя противодемонные деревянные болты для баллист. Таким образом, батальон жуков-баллист мог нести по три-пять противодемонных болтов каждый, которые затем могли использовать, чтобы обрушить смерть на армию летающих демонов.

К сожалению, они становились беззащитными, исчерпав свои противодемонные болты, но это не имело значения. Я всё ещё очень гордился Хорнсом.

Это было похоже на средневековую версию ракетной установки Фау-2, только с жуками.

Если бы я захотел создать жуков с неограниченным боезапасом, это было бы возможно, но обычно это шло в ущерб их дальности и фактическому урону. Поэтому, если я хотел жуков, способных обеспечивать дальнобойную поддержку с высоким уроном, разделение боеприпасов и пусковой установки было хорошей идеей.

В конце концов, я всё это время производил противодемонные болты!

Следующим вопросом была демонстрация силы. Теперь я был континентальной державой, и как таковой, возникали ситуации, когда мне нужно было проецировать значительную силу в определённом месте. В настоящее время я мог делать это, создавая множество Гигантских Сопутствующих Деревьев, но считал это недостаточным.

Поэтому я решил активировать свою вторую Душу Титана на Ходуне. Идея заключалась в том, чтобы превратить Гигантского Ходуна в мобильную противовоздушную крепость, оснащённую всеми противодемонными болтами и жуками-баллистами. Таким образом, я мог бы разместить её на восточном побережье, лицом к Восточному Континенту.

Я надеялся, что Ходун станет шагающим суперкрейсером класса Иджис.

В то же время мои мастера-деревообработчики и боевые мастера-стрельники сосредоточились на создании более крепких и мощных противодемонных болтов. Вместе с магами, которые вплетали и зачаровывали болты способностями полёта и самонаведения, это стало магическим эквивалентом противодемонных снарядов класса земля-воздух второго поколения.

Это развитие началось пять лет назад, когда мы узнали о летающих дрейках, и уходило корнями в первые противодемонные болты и копья. Следующим шагом было бы найти способ вложить в них больше силы души, по сути, добавив в мой арсенал оружие с ядерными боеголовками.

Труп Ходуна, ныне покрытый деревьями, кустами, лианами и обитающими в нём животными, задрожал. Казалось, будто сама земля раскололась. Появились новые деревья, когда Душа Титана встроилась в центр массивного трупа, её омолаживающая энергия восстанавливала сломанные конечности и создавала новые из дерева и камня.