Разлом стал ещё темнее, почти бордовым.

— Оно собирается выстрелить? — Харрис посмотрел. Мощный ледяной заряд наконец расколол барьер. Отряды героев сократились до менее чем четверти, но теперь они стояли между собой и королём.

Вот почему они экономили звёздную ману.

Гигантские големы атаковали неподвижного короля демонов; его массивное тело напоминало замок, который не двигался, несмотря на атаки. Это не означало, что атаки големов были неэффективными. Они работали — на теле короля демонов были небольшие раны и шрамы там, где атаковали големы. Просто король демонов был чудовищным созданием, город в облике существа. Издалека его нынешняя форма напоминала огромного паука со сверхтолстыми ногами, а сверху — ещё одного перевёрнутого паука, чьи лапы представляли собой рога, создававшие разлом.

Герои атаковали. Их призывные существа наносили урон королю демонов.

Но это было слишком медленно.

Разлом стал пурпурным.

Затем, в короткой вспышке, оно выстрелило толстым пурпурным лучом, который прорезал огромную расселину в земле и, устремившись к горизонту, уничтожил всё на своём пути.

И одна героиня стояла на его пути, её тело горело от пурпурного пламени, а затем она упала в расселину внизу. Она умерла, и все её призывные отряды исчезли вместе с ней.

Все герои почувствовали прилив ярости, когда они обрушили на него ещё больше атак. В этом не было необходимости.

Разлом снова стал серым. На этот раз парящий замок двинулся в атаку, стреляя более мелкими красными лучами из своих многочисленных шпилей.

— Кто это был?! — крикнул Харрис. Они все были разбросаны по полю битвы, их силы создавали полный хаос.

Астра проверил свой статус. Он был похож на администратора чата, который мог видеть, кто вышел из сети. — Симона.

— Что?! — Те, кто был из того же места, почувствовали потерю. Для остальных это было просто имя. Король демонов был перед ними, и теперь эта штука атаковала их. Она с лёгкостью разрывала более сильные призывные отряды.

— Сосредоточьтесь на короле демонов, нас всё ещё десять, и этот разлом заряжается целую вечность. Мы можем победить.

Разлом стал оранжевым.

— Чёрт бы побрал твой язык, — выругался Ная, обрушивая заклинание за заклинанием на тело короля демонов. Тело короля демонов было в трещинах, но это было похоже на муравьёв, делающих микроскопические порезы на гигантском слоне. Конечно, были порезы, но чтобы свалить гиганта, потребуется время.

— Избавьтесь от парящего замка!

Заклинания летели, а големы, рельсотроны и молнии били по парящему замку. Немного меньше короля демонов и явно менее прочный, каждый удар заставлял его покачиваться в воздухе, а красные лучи, как правило, теряли свои траектории.

Разлом всё ещё был оранжевым, но становился темнее.

По всему массивному телу короля демонов появлялись новые трещины. Даже громадные големы выглядели как маленькие дети, пытающиеся сразиться со взрослым. Некоторые из героев сосредоточили огонь на парящем замке.

Тень бывшего короля демонов, он едва ли был таким же сильным. Нет, возможно, его характеристики составляли лишь четверть от прежних, и потому удары легко достигали цели, а парящий замок рухнул на землю, обнажив круглый красный кристалл.

— Э-э

Разлом стал красным.

Харрис мгновенно почувствовал опасность и быстро активировал все призывные щиты, которые мог собрать. — Осторожно с этой штукой! — крикнул он.

Красный кристалл завибрировал.

Голем поднял его и отшвырнул как можно дальше.

Разлом стал тёмно-красным.

— Какого хрена, почему цвет так быстро меняется?

— Какой же финальный босс без какого-нибудь рояля в кустах, сам знаешь. Это, наверное, один из них.

Голем ударил по одной из лап, и лапа наконец, получив столько урона от армии призывных существ вокруг неё, рухнула.

Разлом всё ещё был тёмно-красным. А затем он выпустил ударную волну тёмно-красной энергии, которая испепелила большую часть призванных отрядов, уничтожив их мгновенно. Она также уничтожила многих низших демонов, но к этому моменту демонических шагающих машин уже не осталось.

Волна ударила прямо по защитным предметам и щитам героев, но один из героев был слишком близко и не успел отреагировать вовремя.

Волна обожгла его. И он бился, как человек в огне, красноватое пламя прорвалось сквозь любую защиту, которую он имел. Ная попытался использовать ледяной взрыв, чтобы погасить огонь, но это не сработало. Казалось, огонь обрёл собственную жизнь, и он никак не утихал.

— Целителя!

Несмотря на огромное расстояние, исцеление всё ещё было вполне возможно. Герой, специализирующийся на исцелении, всё ещё обладал огромной дальностью применения заклинаний и мог мгновенно активировать исцеление.

Огонь не исчез, но раны мгновенно затянулись.

И всё же разлом оставался красным, а затем вырвался второй взрыв. Целителю пришлось поставить щит. Горящий герой всё ещё был слишком близко, и второй взрыв превратил его в пепел.

— Чёрт! — выругался целитель, и земля загрохотала. Король демонов наконец-то двигался! Даже если одна из его лап была сломана, у него всё ещё оставалось семь других, а две красные энергетические волны испепелили большинство призванных отрядов.

Так что поле битвы было довольно чистым. Только девять выживших героев, один король демонов и часть их призывных существ.

— У кого-нибудь остались призывные существа? — спросил Астра через их живой чат. На таком расстоянии было нетрудно поддерживать своего рода функцию голосовой связи. — Или нам следует сосредоточиться на защите?

— У меня ещё есть звёздная мана, но я думаю, что мы должны ограничить призывы более высокоуровневыми. Те могут выдержать один выстрел! — Два гигантских голема остались, но красное пламя охватило их, и они медленно расплавило их. Несколько гладиаторов тоже были рядом; они имели преимущество в виде артефактов из звёздной маны, которые позволяли им выдерживать волну.

Король демонов двигался довольно медленно. Он вытаскивал свои массивные лапы, глубоко застрявшие в земле. Каждая лапа оставляла глубокую яму, и когда он поднял своё тело, чтобы идти, они впервые увидели нечто, напоминающее рот.

Расположенный в нижней части его тела, он выглядел как центральная часть осьминога, только сделанная из демонической материи, и светился различными цветами. И там были рты поменьше.

Они были открыты.

— ЩИТЫ! — Они все почувствовали это, и все рты извергли красный огонь, покрыв всё под королём демонов огненным адом.

На этот раз уже повреждённые големы рассыпались и превратились в ничто.

— Нам нужно обойтись без призывных существ!

— Но тогда какой смысл во всех наших армейских навыках?

— Это всё было только для того, чтобы добраться до этого момента!

— Тогда всё пропало!

Ну, за исключением дальнобойных магических рельсотронов, которые, к счастью, были вне зоны действия начальных взрывов. Два выжили, и они могли продолжать обстрел. Тем не менее, урон, который они наносили, был ничтожен.

Что ж, король демонов получил урон от более ранних атак, и по всему его массивному телу были раны и шрамы.

— Сконцентрированная атака! Используйте формы звёздной маны! — крикнул Харрис. В своих мыслях он задавался вопросом, почему в записях говорилось об использовании форм звёздной маны для борьбы с королём демонов. — Давайте заберёмся на его тело. Там должны быть ядра, которые мы можем атаковать, вместо того чтобы пытаться справиться со всей структурой!

— Хорошая мысль! — Ная махнул своим жезлом, и ледяной лист поднял его в воздух.

Множество ртов короля демонов открылись, и на этот раз они выпустили миллионы маленьких энергетических зарядов. Они обрушились на героев внизу, пытаясь задержать их приближение к его основному телу.

— Этот король демонов, что ли, записи из адского обстрела делал? — Слой за слоем появлялись ледяные щиты, блокируя маленькие заряды.

— Мы совершили ошибку. Надо было сразу идти на основное тело!

— Что, и попасть под красную волну? Мы даже не знали, что он может это сделать! — Все герои активировали свои защитные способности. Самоуверенность с раннего этапа угасла. Они видели, как двое из них погибли; возможно, они будут следующими. Не было времени безрассудно действовать и держать способности в резерве.

Тем не менее, дождь из энергетических пуль ничуть не остановил героев, и очень быстро все они оказались на основном теле короля демонов. Там не было низших демонов, но части самого короля демонов атаковали их. По всему его телу шпили превращались в щупальца или башни-излучатели, атакующие вторгающихся героев.

Герои рассредоточились, ища ядра или сердца — то, что питало короля демонов. Они рубили всё, что выглядело так, будто могло содержать нечто подобное, их способности, усиленные звёздной маной, теперь на близком расстоянии, легко прорезали любую защиту короля демонов. Даже пока массивный монстр двигался.

Они должны были быть осторожны. Разлом снова стал оранжевым, и постепенно он краснел. А огромный размер короля демонов означал, что они могли рубить и атаковать впустую часами. Их сильнейшим заклинаниям по площади не хватало сфокусированного урона, необходимого для пробития защиты короля демонов.

Одна героиня призвала своих элитных существ на помощь, но элита оказалась бесполезной. Если у них не было снаряжения, созданного или пропитанного звёздной маной, урон, который они наносили, был близок к нулю.

— Нам нужно разделиться!

Король демонов внезапно остановился, и он вонзил одну из своих больших лап в землю.

Герои приготовились к внезапному сотрясению и падению тела короля демонов на землю; у них была магия, чтобы удерживать их устойчиво и в воздухе.

Затем он сделал это снова. Вторая лапа пронзила землю.

— Зачем оно это делает? Как далеко мы переместились?

Герои внезапно осознали, что они больше не в кратере. Король демонов переместился на значительное расстояние за те тридцать-сорок минут, что они атаковали его тело. Его огромный размер и магия означали, что они едва ли почувствовали движение.

— Что происходит?

Именно в тот момент, по всему миру все демоноиды задрожали и распались на мелкие, похожие на пепел частицы. Затем пепел начал двигаться, словно уносимый ветром, весь к королю демонов. Он двигался интенсивно, и по всему миру сильный, ураганный ветер разрушал, повреждал и убивал многих, поскольку этот ветер нёс весь этот пепел к королю демонов.

— Это трансформация! Все босс-файты должны иметь другую форму! Это должно быть оно! — Герои не осознавали проблему.

— Остановите это! — крикнул Астра. — Мы должны найти источник, пока эта трансформация не завершилась!

— КАК?! — Герои атаковали тело короля демонов изо всех сил. Некоторые из них сосредоточили свои атаки на центре, полагая, что ядро короля демонов будет находиться там.

Харрис остановился и сделал глоток из фляги. Он на мгновение закрыл глаза, призывая своё тело и душу почувствовать короля демонов. Король демонов мог чувствовать их, а они могли чувствовать короля демонов. Записи леди Мики были ясны на этот счёт. Может быть, им нужно было найти его, используя это чувство. И действительно, он нашёл. — Там четыре ядра! — Он указал на них и быстро бросился к тому, что было ближе всего к нему.

Герои сумели уничтожить три ядра, и даже на это ушло два часа. Гораздо дольше, чем им хотелось бы, несмотря на то, насколько сильна была их звёздная мана. Слишком много щупалец, монстров и шпилей было на пути. Два часа никогда не казались такими долгими.

Весь пепел прибыл, а затем и само тело превратилось в пепел.

— Быстрее! Найдите ядро. Атакуйте его, пока оно в форме пепла! — Они нашли его. И атаковали со всей силы.

Пепел был слишком плотным. В конце концов, это была масса, состоящая из всех демонов, порождённых по всему миру.

Пепел собрался в огромную сферу; она парила в небе, словно тёмная луна, её массивный размер превращал день в ночь.

Герои безжалостно атаковали, надеясь помешать его трансформации.

Сфера разделилась на десять меньших сфер, и девять из них превратились в гуманоидные фигуры воинов. Герои задавались вопросом, почему их атаки не смогли остановить трансформацию.

Последняя сфера превратилась в гротескный массивный демонический стержень. Он был размером с башню. И затем он глубоко воткнулся в землю.

— Э?

— Не останавливайтесь! — крикнул Астра. Их было девять и девять демонов. — Этот стержень должен быть ядром!

То, что они увидели затем, — это сама земля, превращающаяся в неестественный ландшафт. Демонический стержень был увеличенной, королевской версией демонического стержня. Они также увидели нечто странное.

Духи. Их двух павших товарищей, связанных стержнем короля демонов. Он высасывал энергию из двух светящихся белых духов, и он пульсировал. С каждым пульсом демонический стержень набирал силу и распространял своё влияние дальше.

Героям не нужно было много спрашивать. Они поняли это, увидев. Они должны были остановить это. Король демонов хотел их души для энергии.

И девять демонов стояли у них на пути. Странно похожие по размеру на них, они напоминали людей? Все они имели две руки, две ноги, одну голову, всё по-человечески. И каждый из них держал разное оружие. Они были серыми, в отличие от обычного красновато-коричневого цвета демоноидов.

Герои атаковали. Говорить было особо не о чем, даже если они выглядели как люди. И эти девять демонов соответствовали героям. Сначала.

Они чувствовали, как присутствие короля демонов распространяется всё дальше и дальше в земле, и одновременно окружающая их среда начала гореть чёрным огнём. Демоническим огнём. Они видели это. Их проинформировали об этом.

Девять демонов держались. Почему-то звёздная мана действовала на них не так эффективно, как раньше словно они были сделаны из чего-то иного. Герои, измотанные своими предыдущими долгими битвами, обнаружили, что им приходится выкладываться изо всех сил, чтобы противостоять им.