Используя корневые туннели, мы построили сеть туннелей с комнатами, а с помощью древесной магии и древоделия создали деревянную мебель и полы, чтобы сделать комнаты более или менее пригодными для жилья. Однако в случае, если демоны захватят поверхность, им понадобится источник еды и воды. Было довольно легко создавать корни, которые хранили бы воду и еду в качестве аварийного рациона, поскольку у меня было клубневое хранилище, которое, когда не накапливало энергию, могло быть преобразовано в огромный съедобный картофель и картофель с высоким содержанием воды.

— Готовишься к апокалипсису? — Мила казалась довольно заинтересованной во всех этих приготовлениях. Я подумал, что она недавно добавила несколько подземных помещений в свой отель, так что я полагал, мы были согласны в этом вопросе.

— Ага. Этот король демонов иначе ощущается.

— Сомневаюсь, что это будет так уж отличаться. Может быть, это просто изменение в миньонах. Предыдущий король демонов, с которым мы сталкивались, был летающим замком.

Затем Алексис вмешалась. — Мне нравятся все эти приготовления. Напоминает мне о ядерных бункерах, которые у нас есть, подготовка к грядущему Судному дню.

— Мне стоит добавить что-то подобное в подвал моего отеля, а?

— Конечно, если случится бедствие, в отеле должно быть безопасное место для его гостей! Оно должно быть укреплённым и почти неприступным. — Алексис рассмеялась, и Мила кивнула.

— Верно Полагаю, если я хочу сделать отель вроде Континенталя, он должен быть готовым к бою отелем.

— Можешь начать с добавления хранилища, бронированной комнаты, оружейной — Алексис тараторила, перечисляя список того, что можно добавить.

— Э-э мне кажется, мы отклонились от темы. Я пытаюсь сделать пригодные для жилья убежища для граждан на случай, если дела ухудшатся. — Мне пришлось вернуть разговор в нужное русло. — И если вы оба хотите помочь, помогите мне с этим.

Алексис остановилась и на мгновение задумалась. — Хм-м-м понадобится немного искусственного солнечного света. Возможно, световые приборы, работающие на мане, а затем с их помощью выращивать какие-нибудь овощи под этими лампами?

Ох. Это было что-то вроде той же идеи с оранжереей, но в помещении.

Итак, мы попробовали. Я привлёк Тревора и Димитрия, чтобы они помогли, так как я был уже довольно уставшим делать всё в одиночку; было так много забот, так много всего, чем нужно было заниматься.

Мы модернизировали туннели в подобные капсулам отсеки, каждый отсек представлял собой самодостаточную установку с растением для хранения воды, зоной выращивания грибов и растений, хранилищем продуктов и деревянными кроватями. У него были укреплённые металлом деревянные столбы и стены для дополнительной прочности и надёжности.

Это было похоже на сегменты и секции в зданиях.

Получен новый навык: Настраиваемые корни

Настраиваемые корни функционируют как подземные эквиваленты ваших настраиваемых ветвей. Каждое дочернее дерево теперь может поддерживать одну настраиваемую ветвь и один настраиваемый корень. Выбор настраиваемых корней уменьшит Клубневое хранилище этого дочернего дерева.

Ох. Круто?

— Как это выглядит?

Юра и эльфы осматривали новую сеть подземных жилых убежищ.

— Просто нужно больше света для дополнительной яркости, но для убежища военного времени это абсолютно роскошно.

— Запасов еды может быть недостаточно, поскольку эти вещи зависят от того, что вы сами выращиваете овощи. Но по крайней мере есть вода, и картофель на стене всё ещё растёт — Картофель на одном из сегментов стены всё ещё был связан с корнями. Это было похоже на семя картофеля, так что беженцы могли сорвать картофелину, и вырастет новая.

— Достаточно хорошо. Полагаю, следующим будет укрепление и безопасность.

Алексис и Мила добавили: — А как насчёт воздуха? Достаточно ли там кислорода? Вентиляция чрезвычайно важна в подземных помещениях! Люди могут умереть от удушья и дыма!

Хорошее замечание Я думал использовать растения, но растения, вероятно, не производят достаточно кислорода.

— Можешь ли ты использовать ману для создания кислорода?

— Э-э есть такое заклинание?

Естественная способность дерева: Водный, кислородный, углеродный цикл — преобразует воду в воздух или воздух в воду. Использует ману.

Ох. Это было просто. Оказалось, у меня всегда была эта способность.

Но это не решало проблему, если меня там не было. Как беженцы получали воздух?

— У тебя есть растения, которые создают воздух?

— Нет — Возможно, они и были, но мне нужно было их найти.

Мадеус дал решение. — Мы достанем Камни дыхания. Эти камни могут производить воздух за счёт маны, и с их помощью мы сможем дышать. Это не требует много маны, так что обычные люди с небольшой магией должны быть в состоянии использовать их.

— Это довольно дорого, — кивнул Юра после того, как Казначей назвал ему ожидаемую стоимость. — Но мы достанем дюжину. И камни солнечного света тоже, если планируем выращивать эти растения под землёй.

Ах, оказалось, уже существуют готовые решения.

Алексис замолчала. — Можешь попросить несколько таких камней? Попроси Юру купить ещё немного?

— Наша казна немного оскудела после моих недавних трат на золото и драгоценности для Великого Дерева Разума, так что

Алексис нахмурилась. — Я могла бы использовать некоторые из них для исследований.

ГОД 81, МЕСЯЦ 6

Магические датчики обезумели. По всем моим дочерним деревьям и биолабораториям массивы зафиксировали многочисленные мощные выбросы энергии.

— Что-то происходит. — Алексис первой отреагировала на показания датчиков. Воздух словно наэлектризовался, за чем последовал внезапный порыв ветра. Спустя некоторое время моя корневая сеть начала улавливать отголоски далёких толчков — верный признак мощнейшего взрыва.

— Юра, есть мысли, что происходит? — Юра, впрочем, пребывал в неведении, ибо, ну, если только у тебя не было встроенного магического датчика, ты бы этого попросту не заметил.

— Э-э

Мадеус вбежал, а за ним и Ивон, в Советные Палаты Юры. — Зафиксирован чудовищный магический взрыв. Демонический ходок был атакован неким снарядом.

— О, разве это не хорошая новость? Кто это сделал? — спросил Юра.

— Барушский двор собрал своих магов и добровольные жертвы юношей и девушек. Это запретная магия крови. И это не сработало. Вместо того чтобы уничтожить, магический снаряд нанёс демоническому ходоку тяжёлые ранения, и теперь он движется прямо к барушской столице.

— Магия крови. — Юра подозрительно посмотрел на Мадеуса. — У Баруша есть магия крови? И жертвы?

— в магической академии существовала тайная фракция, изучавшая магию крови. Тайно. Но король дал своё согласие на это.

— Метель может быть связана с Барушем — произнесла Мила. — Каковы отношения Баруша с Нунгом, Такде и Салахом?

Мадеус пожал плечами, слегка смущённый.

— Хорошо, я не знаю. Но что бы это ни было, это магическое возмущение исходило от Баруша.

Магические датчики снова сработали. Но на этот раз не из окрестностей Баруша. Сигнал шёл дальше на север, со стороны побережья.

— Э-э есть идеи, что происходит?

Мы не знали. До тех пор, пока примерно через неделю не пришли вести, что тот же Ритуал Крови был повторён в другом королевстве к югу от Салаха с ещё большими жертвами.

И что было хуже? Второй снаряд промахнулся мимо демонического ходока и оставил после себя кратер, заполненный отвратительной миазмой.

— Мадеус неужели по всему континенту орудует культ, практикующий магию крови?

— Э-э там полно всяких культов, практикующих всевозможные тёмные виды магии. Никто толком не знает, но я бы сказал да?

— Демонический ходок изменил направление. Он он теперь движется на юг.

— Что?!

Ещё одно магическое возмущение. Мои датчики начинали довольно хорошо настраиваться на это. Это была та же страна, и они провели ритуал. Снова.

— Сколько раз можно повторять этот ритуал?

— Я-я не знаю?

На этот раз мы все это видели, потому что тёмно-пурпурный с красным магический снаряд пролетел над нами. Даже с моим духовным зрением я мог его разглядеть. Это была ракета, созданная из сгущённой магии, принесённых в жертву жизней и целой массы неведомых энергий.

— Это из страны по имени Гила. — Массивы магических датчиков теперь могли отслеживать движение магической энергии. Королевство, возглавляемое новым королём? Я мало что о них знал, и эти сведения были устаревшими.

Эта третья пуля ритуала крови взорвалась у границ Баруша. Прорицание показало, что половина замка на спине демонического ходока была уничтожена. Обычные демоны погибли. Но это не остановило ходока.

О нет, не остановило. — Э-э он всё ещё движется на юг.

— Они что, планируют использовать это против Короля Демонов?

Что ж, оказалось, Гила и Баруш были не одни. На южном континенте несколько подобных заклинаний были использованы с огромным успехом. Они уничтожили демонического ходока.

Демонический ходок, однако, теперь двигался к Гиле так быстро, как только мог, пожирая на своём пути каждый город и деревню, и вместе с ним росла армия демонов.

— Э-э он идёт сюда.

— Это безумие! — закричала Алексис. Она использовала показания магических датчиков и своих собственных. — Это практически магическое ядерное оружие, настроенное на причинение колоссальных разрушений в ограниченной области.

Новости действительно сообщали о месте промаха, которое превратилось в испорченное, проклятое, отравленное место, где всё погибло и откуда появились странные чужеродные монстры.

Но, несмотря на затраты, тот факт, что появилось надёжное оружие против этих демонических гигантов-ходоков, вселил огромную надежду во многие королевства. Оружие, способное дать отпор! Похоже, повсюду распространялась пропаганда, что маги обнаружили мощное магическое заклинание, способное победить демонов. Теперь им больше не нужно было бояться Чемпионов.

— ТриДерево, я ненавижу тебя, — сказала Алексис однажды вечером, узнав, что по всему миру используются всё новые подобные ритуалы.

— Почему?

— Ты готовился к подземным убежищам. У тебя было духовное видение или озарение, что ты как-то это предвидел? Бомбы Проклятия? — Алексис называла их бомбами проклятия, потому что они оставляли проклятие на земле.

— Честно говоря, нет. Я готовился к тому, что демонический чемпион может победить меня. Но это кажется слишком скоординированным. Кто обучает процессу этого ритуала все эти разные королевства? Скорость распространения этого ритуала была нереальной.

— Теперь короли не станут слушать противников. Все они поверили в историю, что это заклинание может победить ходоков, и у них теперь есть два успешных примера. — Один на Южном Континенте, и один на Восточном Театре. Люди праздновали, игнорируя реальность того, что для каждого выстрела требовались жертвы, число которых исчислялось сотнями и тысячами, меньше, если человек обладал высокой магической силой и уровнем.

— Но один всё ещё шёл к нам. — После двух выстрелов Гилы они остановились. Демонический ходок был ранен, на его теле лежало сильное проклятие, но он всё ещё двигался в нашу сторону.

Глубоко внутри я просто знал, что оно пройдёт здесь. Мне не нужен был посланник, вбегающий в комнату с криком.

— Демонический ходок направлялся в Новую Фрику ожидается через две-три недели. С армией в сорок тысяч демоноидов.

Так уж вышло. Я был магическим деревом, и каким-то образом мне всегда приходилось сражаться с демонами.

Что было нормально. Демоны были моими естественными врагами.

Просто мне не нравилась перспектива оказаться под огнём Бомбы Проклятия.

ГОД 81 МЕСЯЦ 6

Демоноиды появились из-за холмов. Гигантский шагатель, чье тело напоминало мутировавшую исполинскую черепаху с замком на панцире. Замок состоял из множества красноватых шпилей с зубчатыми краями, похожих на зубы чудовища.

Было нетрудно догадаться, что он приближается. Демоническая армия вырубала деревья на своем пути, и я чувствовал энергию шагателя; с каждым шагом ее часть давила на мой пузырь, заставляя эффективный радиус моей Ауры подавления низших демонов уменьшаться.

Но что бы это ни было, действовало оно лишь на внешнюю область. На таком расстоянии, в этой долине, аура моего основного тела была сильна, и здесь она перекрывала все, что излучал этот демонический шагатель.

Вместе с шагателем около пятидесяти тысяч демоноидов пересекали пологие холмы. По подсчетам разведчиков, армия увеличилась на десять тысяч, и это было связано с базами и тем, что сам шагатель представлял собой мобильную фабрику по производству демонов.

Или, как называла это Алексис, улей. Словно улей, производящий новых пчел.

Последние три недели вдоль предполагаемого пути следования демонической армии мы построили еще несколько слоев стен, наполненных ловушками и местами для отступления солдат, а также туннелями для жуков, чтобы те могли совершить внезапное нападение.

Честно говоря, я чувствовал себя уверенно. Оборонительный бой — это именно то, как я мог сражаться, и в этом я был хорош. Мы давно готовились к этой битве.

И когда демонический шагатель появился, я чувствовал себя готовым.

Шпили демонического шагателя несколько восстановились, повреждения от магии кровавого проклятия больше не были заметны, поэтому мы предположили, что у них есть способность к самоисцелению. Пока не увидели другую сторону гигантского шагателя, где большой кусок его тела светился фиолетовым, словно из него сочилась магическая гниль. Эта массивная исполинская черепаха с огромным замком на панцире тяжело ступала, и земля дрожала. К счастью, стены выдержали. Корни и растения помогли поглотить ударную волну.

— Заратан, — произнесла Алексис, обладающая обширными общими знаниями. — Ходячий заратан, вместо острова на спине

Громкий, но глубокий рёв сотряс всю долину.

— Викторины придется отложить.