Причина, по которой я так долго рассуждал об испражнениях, заключалась в том, что некоторые обычные деревья чувствовали себя больными. Моё главное дерево, корни и дочерние деревья были почти невосприимчивы благодаря действию моего навыка ризофильтрация, поэтому оно не поглощало всё то другое дерьмо, буквально, которое сбрасывалось в землю и загрязняло грунтовые воды.

Но мои собратья, обычные деревья, какими бы обычными они ни были, болели! А больные деревья росли медленнее. И некоторые могли в конце концов погибнуть. Это было плохо.

Мертвые деревья были под строгим запретом. Я сочувствовал своим собратьям-деревьям.

ГОД 80 МЕСЯЦ 1

С помощью данных корневых сенсоров на дочерних деревьях, расположенных по всей долине и в городской черте, Тревор помог составить карту, указывающую на проблему загрязнения.

Прежде всего мне нужно было выяснить, насколько серьёзна ситуация с отходами.

Источником, конечно же, был город.

Там было множество отхожих ям, санитарная обработка которых со стороны ответственных лиц была, мягко говоря, не на высоте. Священники и рабочие должны были очищать ямы раз в три дня, но это была невероятно неприятная задача, поэтому они делали это только раз в две недели.

Это означало, что часть сточных вод накапливалась, и дополнительный период, в течение которого они томились в яме, приводил к значительному загрязнению почвы. Кроме того, эффективность заклинания Очищение была ограничена по дальности, поэтому оно не справлялось со сточными водами, скопившимися глубже в этих ямах.

Первая проблема заключалась, как я уже сказал, в том, что священники не выполняли свою работу. Они в целом считали эту обязанность унизительной для себя, самопровозглашённых слуг божьих, — буквально Очищать чужую грязь. Даже священники, состоящие на службе Ордена, гнушались этим делом.

— Я ненавижу эту часть работы, — рутинно заявлял какой-нибудь священник.

Поэтому обычно самых младших священников, обладающих этим навыком, отправляли на туалетную вахту.

Это означало, что сила навыков Очищение была невелика, потому что навыки масштабировались с уровнями, а из-за того, насколько глубокими и массивными были эти отхожие места, чтобы вместить шестьдесят тысяч горожан, навыки этих низкоуровневых Очистителей просто не справлялись. В лучшем случае, это создавало лишь поверхностный чистый и сухой слой поверх остальной части сточных вод, вводя священников в заблуждение, что работа выполнена.

Но у меня самого не было навыков очистки, даже если я и обладал способностью фильтровать такие токсины и прочие вредные вещества.

— Ха, самых старших священников на туалетную вахту? Нет, никакие деньги этого не изменят. Мы слуги божьи, а не уборщики городских отходов. Того, что мы отправляем на это самых младших священников, вполне достаточно!

Задача считалась грязной, отвратительной и унизительной. Деньги не могли это исправить.

— Мы можем импортировать червей? Или очистительные артефакты?

— Артефакты невероятно дороги. Что касается червей, я свяжусь с эльфийскими королевствами, чтобы узнать, продаются ли они. Для транспортировки этих червей потребуются особые договорённости, так как они редко выживают вне своей среды обитания – сточных вод. — Юру проблема санитарии скорее забавляла; он не особо ею проникался. На самом деле, большинство горожан даже не знали о загрязнении грунтовых вод, поскольку эти вещи проникали глубоко, а не всплывали на поверхность.

Карта подземных водотоков Тревора показывала, что грунтовые воды текут в сторону долины, поэтому, поскольку отхожие ямы располагались близко к краю леса, жителям Нью-Фриков повезло, что их питьевая вода оставалась чистой.

Возможно, если бы каким-то образом это воняло по всему городу, тогда бы они осознали серьёзность ситуации. Или, может быть, мне следовало как-то изменить направление потока грунтовых вод, чтобы их колодцы загрязнились водой с какашками?

Ах, может, не стоит быть такой уж гадкой.

Решения, решения. Полагаться на священников, чтобы они постоянно использовали Очищение для экскрементов и сточных вод, было не совсем тем, что я считал масштабируемым и надёжным решением. Эти священники рано или поздно станут использовать навык как своего рода выкуп, если узнают, что он значит для обычных деревьев. А идея иметь армию священников, шатающихся по городу и дезинфицирующих все отхожие ямы в большом городе, просто казалась нелепой.

Итак, мне нужно было какое-то естественное решение, что-то, чем я мог бы управлять. Что-то, что я мог бы создать.

— Юра, ты знаком с растениями, которые выживают в канализации или на подобных ей пустошах?

— Э-э-эм нет. Но, может, позвать травника?

— У нас нет растений, способных выживать в канализации, — ответил травник на вопрос Юры. — Большинство растений имеют естественное состояние, и хотя оно немного отличается, я не знаю ни одного растения, которое полностью выживает в канализации. Хотя у нас есть растения, которые могут в некоторой степени переносить сточные воды.

Хм-м-м. Как насчёт водорослей? Грибов? Должно же было что-то жить в канализации. Я вспомнил, как деревья разрушали канализационные трубы дома, потому что корни тянулись к ним, так что деревья должны были иметь некоторую устойчивость к сточным водам.

Мне показалось странным, что обычные деревья здесь не могли перерабатывать сточные воды. Они были местными, они должны были адаптироваться к местным отходам от местного населения. Было ли дело в типе токсинов или минералов, содержащихся в сточных водах?

— Что делают большие города со своими отходами?

— Кроме того, что я тебе уже сказал, без понятия. Честно говоря, канализационные системы — это не то, на что я обращаю внимание, а наша деревня была настолько мала, что нескольких ям было достаточно. — Юра пожал плечами. Его очень забавляли моё недавнее увлечение и вопросы, касающиеся отходов, и он не особо понимал моё расстройство из-за умирающих деревьев. Деревья умирали постоянно; не все из них можно было исцелить.

Что было правдой.

Но я был деревом, и меня оскорбляло то, что я позволял собрату-дереву погибнуть от такой глупости, как непереносимость сточных вод.

— Ты вообще уверена, что это сточные воды? — Алексис пожала плечами. — Не жук? Или болезнь?

Именно так я и приказал жукам собрать многочисленные образцы сточных вод из всех разных отхожих ям.

Разблокирован новый вид жуков. Жук-навозник

— Нет, да пошёл ты, Три-Три. Я не буду анализировать какашки, — Алексис категорически отказывалась подпускать какашки куда-либо поближе к себе. — Я. Ни. За. Что. Не. Буду. Это. Трогать.

— Три-Три, почему жуки несли какашки? — спросили эльфы.

Для анализа же!

— Можно, чтобы какашки не капали повсюду в убежище?

Э-э.

Несмотря на сильное сопротивление, я в конце концов доставил какашки в биолаборатории для анализа. Я испытывал отвращение, но лишь слегка. Я считал спасение остальных деревьев гораздо более важной и значимой целью.

Я сомневался, что мои щупальца и лозы что-то почувствовали, когда они копались и рылись в какашках. Ну, они были вроде как влажными и липкими.

Но это были всего лишь какашки. Я был почти уверен, что грязь вокруг меня в какой-то момент своей долгой, постоянно меняющейся жизни тоже была какашками.

Тестирование в процессе

Я полагал, что экскременты и какашки считались биологическим материалом, поскольку биолаборатории проводили целый ряд тестов. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что именно происходит, так как для такого множества различных образцов нужно было провести очень много тестов.

Мне нужна была контрольная группа.

— Ты теперь хочешь наши какашки? — Юра, Лауфен и эльфы были в ужасе от моей просьбы.

— Да. Свежие образцы. Просто чтобы измерить изменение в составе фекалий по сравнению с содержимым отхожей ямы. Все вы явно здоровы, так что ваши фекальные массы тоже должны быть здоровыми.

— Э-э как нам это тебе передать? Какашки в этих капсулах?

Хм-м. Капсулы не были предназначены для испражнений.

Биолаборатория улучшена. Теперь биолаборатория имеет несколько дополнительных помещений, функционирующих как туалет, ванная комната и прочие для сбора и заготовки биологических отходов.

— Ну, вы испражняетесь в это место, которое выглядит как нечто вроде нужника, а биолаборатория сделает всё остальное.

— Фу-у-у. — Эльфы были в целом весьма отвращены, но всё же в конце концов они приступили к своим делам в специальном туалете, предназначенном для сбора их какашек.

— Почему вы так брезгуете? Разве некоторые общества не используют коровий навоз в качестве удобрения?

— Э-э это всё равно какашки.

В любом случае, какашки или нет, тесты должны продолжаться.

Кстати о удобрениях, будут ли фекалии минотавра тоже удобрением? Поскольку они наполовину коровы? Или мне нужна была какая-то бактерия, чтобы сначала разложить эти фекалии? Видел ли я минотавра?

Тесты. Нам нужно было больше тестов. Причина того, что именно в экскрементах вызывало у деревьев недомогание, всё ещё оставалась неясной. Могла ли это быть какая-то болезнь, передающаяся через фекалии? Было ли это какое-то металл? Какой-то минерал или какой-то жук?

Мне нужно было добраться до корня проблемы.

Итак, ещё больше тестов. Одно из заданий, которое я поручил Алексис, поскольку она отказывалась смотреть на какашки, заключалось в изучении фильтрующей природы корней.

Моё тело, благодаря Ризофильтрации, которую я изучил давным-давно, было способно отфильтровывать все эти вредные вещества, какими бы они ни были.

Должна была существовать какая-то мембраноподобная структура у корней, либо же навык создавал какой-то фильтрующий/извлекающий эффект.

Если я мог это сделать, возможно, был какой-то способ фильтровать фекалии и ограничить отхожие ямы, чтобы их загрязнение было локализовано, и, возможно, в будущем я найду способы превратить отходы во что-то более полезное, например, в удобрение.

На данный момент загрязнение распространялось, продолжалось, поскольку люди продолжали испражняться и мочиться каждый день, поэтому первым шагом, конечно же, была локализация. Источник этих загрязнителей необходимо было ограничить.

Статус исследований:

Корни - Обработка вулканических минералов - этап 1 - завершено

Виды древолабораторий - этап 1 - завершено

Магически настроенные материалы Этап 1 - завершено

Жуки - противомагмовые доспехи этап 4 - 17 месяцев

Материальные лаборатории - этап 1 - 6 месяцев

Магические датчики - 6 месяцев

Обычное Дерево - Корневые фильтры этап 1 - 6 месяцев

ГОД 80 МЕСЯЦ 2

— Кто-то обсадил все эти отхожие места деревьями? Чувствую себя так, будто справляю нужду прямо в джунглях.

— Наверное, друиды.

— Думаю, это Дух Дерева. В конце концов, он немного любит вмешиваться.

— Звучит как-то жутковато, если так сказать. Дух Дерева что, подглядывает, как мы испражняемся?

— Э-э Сомневаюсь, что Духи Деревьев интересуются нашими испражнениями. То есть, такое нравится только извращенцам, а мы не то чтобы самые привлекательные старики.

— Это фетиш для некоторых? Фетиш на деревья?

— Фу-у-у.

— Фу-у-у.

В любом случае, мне пришлось принять временную меру. Я не мог заставить жрецов выполнять свою работу, и не хотел им угрожать, потому что это выдавало мою слабость.

Поэтому я решил окружить большинство крупных отхожих ям и нужников в Новой Фрике вспомогательными деревьями и использовать свои корни, чтобы сформировать подземную стену, которая бы блокировала просачивание фекалий в грунтовые воды широкой долины.

Я не мог переработать дерьмо, но должен был как-то с ним разобраться. Так что блокировка дерьма стала моей временной мерой. Результаты первого этапа анализа собранных образцов показали, что конкретного виновника не было.

Проблема была в том, что, ну, просто было чертова прорва дерьма. В нём содержалось много минералов, которые деревья обычно плохо усваивали, а также целая смесь грибков, бактерий и прочего, и всё это обычные деревья могли переносить лишь в малых количествах.

Малых количествах. Обычно.

Это был не тот результат, которого я хотел.

— Ну, полагаю, можно было бы построить какую-нибудь очистную установку, прежде чем это всё сбрасывать? Ну, типа, разделить сточные воды на компоненты и обрабатывать их по отдельности? Хотя я что-то не могу вспомнить процесс очистки воды — Алексис потёрла голову.

— Неважно, сосредоточься на исследовании корней. Вероятно, это поможет минимизировать ущерб.

Я предполагал, что это будет что-то вроде фильтрации, отстаивания, добавления химикатов для уничтожения бактерий или удаления определённых типов металлов. Я тоже не мог вспомнить подробности, столько лет прошло со школы, и, честно говоря, мне хотелось бы просто загуглить очистка сточных вод и найти ответ. Но даже если бы я это сделал, мне всё равно пришлось бы искать способы развить реальные навыки или инструменты, подходящие для растущего города.

Пока что фекалии сдерживались корнями моих вспомогательных деревьев, но из-за того, что их было просто целая куча, даже корневые фильтры моих вспомогательных деревьев иногда выходили из строя, и они поглощали часть фекалий, что делало их слабыми и болезненными. Тогда Тревору или мне приходилось вмешиваться и использовать наши силы по исцелению деревьев.

Важный урок: навыки могут подвести.

И поскольку корни как бы останавливали утечку фекалий из ям, те заполнялись быстрее, так что городу приходилось строить всё больше таких ям.

Уф.

Не. Устойчиво. Они не могли постоянно рыть всё новые ямы.

Мне нужно было найти способ разложить фекалии.

— Может быть, эм разделить их на компоненты? А потом хранить отдельно? Думаю, некоторые растения могут потреблять или извлекать определённые элементы из осадка сточных вод.

Поэтому я приказал некоторым жукам принести мне образцы деревьев, растущих вблизи канализации на окраинах Салаха. Салах располагал обширной сетью подземных канализаций, некоторые из которых отводили отходы куда-то подальше, за пределы города.