Юра замолчал и посмотрел на Валена. — Древо-Древо

Но прежде чем Юра смог продолжить свой ответ, Вален продолжил: — Я понимаю, что всё это стало возможным благодаря присутствию Древа-Древа и его защите Новой Фрики. Но это объявление делает нашу жизнь немного сложнее.

— Я понимаю. Прожив так долго в тени войны, все мы по-настоящему дорожим этими моментами нормальности и спокойствия

— Я хотел бы продолжать жить обычной жизнью, как все остальные. Жить в городе, работать Быть частью правящей элиты — это то, что никогда не приходило мне в голову. Вален и Брислах некоторое время назад переехали в Новую Фрику работать и жить, и, честно говоря, я понимал почему.

— Это нарушает ту жизнь, которую вы пытались наладить в Новой Фрике, но, пожалуйста, потерпите. Здесь на кону стоят более важные вещи, — кивнул Юра. — Мы постараемся не нарушать вашу жизнь насколько это возможно, чтобы вы всё ещё могли жить этой обычной жизнью. Но кое-что изменится, и не всё останется прежним.

Вален вздохнул. — Полагаю, это всё, о чём я могу просить.

Настала очередь Брислаха говорить. — Мы ведь станем особенными, не так ли?

Лауфен кивнул. — Да. Это странный поворот судьбы, но теперь мы особенная группа в этой долине

С некоторой неохотой семеро эльфов приняли свою судьбу.

Объявление было довольно запутанным для жителей Новой Фрики, но большинство из них вскоре забыли о нём, так как реорганизации на верхнем уровне происходили часто, а для беженцев, переживших смену власти, такие вещи были обычным делом. Каждый раз, когда менялся король, неизбежно происходили некоторые структурные изменения.

Так что новой организацией сезона стал Вальтрианский Орден.

Это название придумал я. Просто комбинация слов долина и древо.

Через несколько дней изгнанный волшебник Баруша посетил внутренний двор моего главного дерева, застав врасплох Юру, который отдыхал, немного перегруженный внезапным наплывом дел, требовавших его внимания. — Приветствую.

— А, волшебник Мадеус.

— Я слышал, что вы нанимаете людей, Верховный Советник, — волшебник улыбнулся и поклонился.

Юра закашлялся от титула и поклона. Возможно, волшебник насмехался над ним. — А-а, да.

— Что ж, хорошо. Позвольте мне перейти к делу. Я хотел бы предложить свои услуги древесному духу.

Юра закашлялся довольно сильно. Он что, задыхался? После нескольких кашлей он пришёл в себя и посмотрел волшебнику в глаза. — Вы, должно быть, шутите.

— Нет. Я серьёзно. Я хотел бы предложить свои услуги древесному духу и Вальтрианскому Ордену. Я думал об этом несколько дней с тех пор, как узнал обо всём устройстве Вальтрианского Ордена.

Юра не мог ответить, поэтому просто замер.

— Принято, — я не дал Юре сказать больше.

Мне нужны были услуги мага, поэтому тот факт, что он пришёл и предложил их, был весьма кстати. Насколько чисты его мотивы что ж, это можно будет выяснить позже. На данный момент мне нужен был кто-то в противовес Алексис, чтобы делиться знаниями о магии из другого источника, а Алексис, будучи иностранной героиней, не хватало основ магии, поскольку её сила над магией, вероятно, была врождённой — неким даром, проистекающим из её читерской способности. Обычный маг, такой как Мадеус, вероятно, имел бы более глубокое понимание базовой магии, поскольку ему приходилось изучать её с юных лет.

Волшебник отшатнулся, поскольку ранее не общался со мной телепатически. — А-а Прошу прощения. Просто удивительно слышать голос в своей голове Так вот что слышат Ивон и советники, когда говорят о древесном духе.

— Добро пожаловать, Волшебник. Нам о многом нужно поговорить. Юра, не мог бы ты, пожалуйста, собрать капитанов существующего Вальтрианского Ордена? Я хотел бы поговорить с ними позже.

Юра кивнул и ушёл, его плащ развевался при ходьбе. Для него изготовили особую униформу — ту, что определяла его как верховного советника — и куда бы он ни шёл, несколько вальтрианских гвардейцев сопровождали его. Планировался новый комплект униформ для вальтрианских гвардейцев, но это было второстепенной задачей, так что пока их униформа оставалась прежней.

— Итак, Волшебник. Я полагаю, вас зовут Мадеус?

Он кивнул.

— Отлично. Мадеус, добро пожаловать в команду. Прежде всего, как дерево, которое не слишком часто выбирается наружу, мои знания о большом мире весьма ограничены. Итак, скажите, что вы знаете о большом мире? И о героях. И о той магии пустоты, с которой столкнулась принцесса.

Он замер и остановился. — Это многое нужно разобрать, но вы имеете в виду мои исследования в Баруше?

— Это было бы хорошим началом. — Я провёл его, используя лианы, в одну из внешних комнат вспомогательных деревьев. Поскольку некоторые эльфы съехали, она была переоборудована в нечто вроде кабинета для Лозанны. Сейчас её не было, так что мы могли ею воспользоваться. Я надеялся когда-нибудь создать здесь библиотеку.

— Тогда я исследовал магию героев поэтому собрал различные книги и записи, оставленные героями прошлого. Среди них был Безумный Герой, Арсен Эмир, который был одержим призывом новых друзей.

— Могу я спросить, почему?

— Королю было любопытно узнать о происхождении их силы. Обнаружив, как их призывали, возможно, мы смогли бы найти подсказку.

— О?

— Верховный король Баруша — очень старый человек, в этом году ему почти сто. Он встречал много поколений героев, которые все отправлялись убивать королей демонов. Когда он был ещё подростком, он встретил героя, появившегося в Баруше, только что призванного богами. Наш король предложил ему убежище и долго с ним беседовал. Он понял, что все герои приходят из другого мира, очень отличного от нашего. Но в глубине души он очень хотел знать, откуда берётся сила героев и можно ли, просто можно ли, получить эту силу для себя.

Ладно. Верховный король Баруша как бы поднялся в списке угроз, но почему-то волшебник всё ещё говорил о нём довольно почтительно.

— Ну, герой не знал многого. Он лишь знал, что каждый из богов даровал благословение нескольким героям, и таким образом, это поколение — их было десять — было рассеяно по всему миру. В любом случае, суть в том, что король видел героев, когда они только что были призваны. Герой, которого он тогда встретил, его звали Андрей, обладал силой управления землёй, так что всё притягивалось к нему или отталкивалось от него. Он мог делать вещи тяжёлыми или лёгкими.

Э-э Мадеус, ты не уходишь в сторону?

— Когда король встретил последнее поколение героев, он был довольно разочарован. Их силы всё ещё были удивительны по большей части, но всё же, по сравнению с Андреем Разрушителем Земли, разрыв был слишком велик. Так что король задался вопросом, не было ли ошибки в призыве героев.

— Герои всё равно победили короля демонов, разве нет? — Я думал, героев следует судить по тому, победили ли они короля демонов. В этом же их цель, верно?

— Суть, которую я пытался донести до моего короля, заключается в том, что существует слишком много разных типов героев. Вспомните историю двухсот двадцатилетней давности. Был призван только один герой. И этот единственный герой стал Императором Таксой Муром Нунгсари. Этот герой позже основал династию Дармун, которая затем разделилась на королевства Такде, Нунг, Салах, а ныне разрушенные Морас и Фикрис.

— Похоже, ничего особенного, кроме истории. То есть, и что с того? Если мой собственный опыт служил ориентиром, возможно, их попытка извлечения душ сработала не так хорошо. Может быть, грузовик, который должен был врезаться в автобус, промахнулся, и остальные пассажиры выжили.

— Ну, да, — Мадеус сгорбился, опустив голову. — Мои исследования никуда не привели. Похоже, многое зависит от отдельных личностей и какого-то странного стечения обстоятельств. И не так, что меньшее количество героев всегда сильнее, чем когда призывается больше героев. Для каждой теории, которую я выдвигал, всегда находился какой-нибудь другой инцидент, доказывавший обратное.

— Ладно. Значит, герои случайны. Кстати, он знает о звёздной мане?

— Да. Если я что-то и обнаружил, так это то, что герои становятся моложе. И я понятия не имею, почему.

— А?

Ладно, это было полным разочарованием. Я надеялся получить представление о героях и короле демонов, но, похоже, мне придётся искать ответы в другом месте. По крайней мере, он казался довольно сведущим в истории, поэтому я решил задать другой вопрос. — В любом случае, раз уж мы немного говорим об истории было ли время до героев?

Волшебник отпил свой чай и на мгновение задумался. — Э-э предполагается, что было время до героев и королей демонов но это было тысячелетия назад, и у нас нет никаких записей.

— Когда был первый задокументированный король демонов?

— Этого мы тоже не знаем. Был король демонов, Король Демонов Амадей, который уничтожил почти восемьдесят процентов мира, а вместе с ним и большинство письменных записей мира. Поэтому информация, предшествующая Королю Демонов Амадею, скудна, а устные рассказы ненадёжны.

— Хорошо, расскажите мне о Короле Демонов Амадее. Как мир победил его из такого положения?

— Э-э легенды той эпохи не очень последовательны. Это произошло много тысяч лет назад Однако есть несколько теорий Самая распространённая гласит, что группа героев была призвана на разрозненных островах, и позже они победили короля демонов.

— Приближался ли какой-нибудь другой король демонов к такому уровню разрушения?

— Немногие, но несколько примечательных королей демонов уничтожили по крайней мере по несколько континентов каждый. Из тех, о ком мы знаем, только Амадей был достаточно успешен, чтобы уничтожить все континенты

Хм-м-м — Почему герои не остановили их?

— Опять же, у нас очень мало знаний. Моё собственное понимание состоит в том, что герои были призваны слишком поздно и нуждались во времени, чтобы стать сильнее. В довольно многих случаях с другими королями демонов, чрезмерно самоуверенные герои пытались действовать, когда они ещё не были готовы, и погибали.

— Как мир восстановился после чего-то вроде Короля Демонов Амадея?

— Э-э, были выжившие, многие из них скрывались. И герои, победившие Амадея, продолжили побеждать ещё двух королей демонов, так гласит легенда. Это дало миру некоторое время на восстановление от обширных разрушений, но всё это действительно передаётся из уст в уста, так как письменные записи той эпохи редки. Мы даже толком не знаем, были ли разрушения действительно настолько обширными, поскольку записи так редки.

— Бывали ли случаи, когда героев призывали дважды?

— Насколько мне известно, нет, но это возможно? — Мадеус, казалось, был совершенно несведущ в этом. Ладно.

— Хорошо. Расскажите мне об этом десятилетнем цикле королей демонов. То есть, это то, о чём я задавался вопросом. Почему десять лет?

— О. Мы понятия не имеем, почему. Возможно, это какая-то причуда звёзд. Но это не правило. Было много исключений, и мы понятия не имеем, почему.

Ладно, бесполезно. Мне нужно было попробовать другие вопросы. — Почему мир оставлял всю борьбу героям? Почему не местным? Неужели нет никого на уровне героев?

— Э-э это это просто так, как всегда было

— Правда?

— Но я бы подумал, что это было бы очень, очень трудно. Даже для убийства демонического чемпиона нужны бойцы и маги очень высокого уровня.

И снова бесполезно. Существовала ли какая-то стена или потолок уровня для местных жителей, так что миру приходилось полагаться на внешние силы? — Хм-м-м. Тогда неважно. Спасибо, что поделились своими знаниями. Я воспользуюсь вашими знаниями истории позже.

— Пожалуйста. Считайте это доказательством моей искренности, — Мадеус кивнул и отпил из деревянной чашки.

— В любом случае, почему вы хотите служить мне? — спросил я.

— Когда вам удалось исправить урон, нанесённый принцессе, я понял, что вы, должно быть, великое и могущественное существо. Служить великому существу было бы привилегией, честью, и я надеюсь стать частью этого величия. Возможно, это величие передастся и мне. Ах, охотник за славой. Хм. Мне нужно будет наблюдать за ним немного внимательнее.

— Хм-м-м, величие — это, возможно, не то, что я могу предложить. Зато я могу предложить вам фрукты.

Мадеус засмеялся, когда перед ним появилась миска с фруктами. Он улыбнулся, взял один и откусил.

ГОД 77, МЕСЯЦ 11

Прибыл посланник из Салаха, принеся странные вести. Речь шла о безоговорочном прекращении огня. Перемирии. Это предложение быстро взбудоражило весь верховный совет, который умудрился испытать возмущение, радость и жадность – да практически все эмоции сразу.

Это был первый раз, когда Юра заседал в верховном совете, обладая тридцатью тремя процентами голосов по таким вопросам, а также дополнительным правом вето на некоторые решения.

— У нас преимущество; мы должны потребовать репараций от Салаха! — сказал один из советников. — Они боятся и теперь хотят перемирия!

— Я устал от войны, — сказал другой советник. — Возможно, нам стоит просто принять его.

— Нет! Салах причинил нам огромный вред. Мы не должны принимать это без компенсации!

Они спорили и в конце концов разделились на два лагеря: одна группа требовала дополнительной компенсации, другая желала принять предложение.

Тогда Ивон, как председатель верховного совета, обратился к Юре. — Верховный Советник, как представитель духа дерева, есть ли у вас что добавить?

— Дух дерева придерживается мнения, что мы должны принять это. Продолжающиеся боевые действия непродуктивны для долины. Есть более серьезные проблемы

Моей главной заботой были демонические разломы. Они должны были появиться очень скоро, так как обычно возникали задолго до прибытия короля демонов.

— Но Салах не совсем та страна, которой можно доверять, не так ли? Мы можем принять перемирие, только чтобы они его нарушили!

— И что? У нас сейчас нет наступательных возможностей. Перемирие нам на руку, поскольку оно позволит торговать с Салахом.