— Стой. СТОЙ!

— Я знаю, я дам тебе немного времени и вернусь в следующем месяце, ладно? Деревьям нужно время подумать, верно? — Друид удалился.

— СТОЙ! Да ладно! Я буквально кричал, а он просто ушел.

— Друиды обычно такие тугодумы? — Расстроенный, я посмотрел на Геву.

Гева пожал плечами. — Друиды, как правило, застревают в своем собственном мире. Маги. Магия для них — это все, и она их поглощает.

— Но друиды не маги?

— Для меня — да.

ГОД 68, МЕСЯЦ 2

Напряжение витало в воздухе. Раненых и израненных солдат привозили телегами или буквально заталкивали в храм, пока я наблюдал за этим из сада. Мне представлялась кровь повсюду и отвратительный смрад от мертвых и умирающих.

А может, это просто новые послушники. Они вечно жаловались на сильный запах.

— Сколько еще?

— Намного больше, настоятель, — ответил послушник. Настоятель был вроде главного жреца храма Гайи, и он занимался большинством административных вопросов.

— Демоны? — Настоятель склонился над раненым, используя какую-то целительную способность.

— Да, настоятель. Демоны звериного типа, около сотни, хлынули из разлома, — объяснил послушник, помогая раненым солдатам. Другой послушник неподалеку поддерживал тех, кто мог идти. Раны были серьезными. Солдаты стонали, кричали, порой даже визжали от боли.

Послушники ставили палатки в саду и сортировали раненых по тяжести их травм. Те, кто нуждался в менее срочной помощи, были отправлены в сад. Так что довольно много раненых и их попечителей находились рядом, в пределах досягаемости моих способностей.

— Я не потерял конечность, — жаловался один раненый солдат парню рядом с ним. — Я жутко испугался, когда демоны бросились на мою руку. Спасибо остальным парням.

— Первый бой?

Он кивнул. — Я-я просто о-о-оцепенел, когда зверь так взревел. Не ожидал я такого.

— Их рев обладает эффектом Страх. Тебе повезло, что отделался лишь парой царапин.

— Да. Всего лишь рваная рана. Заживет, будет настоящий мужской шрам. Может, даже девчонок им подцепить можно будет, — добавил другой солдат, пытаясь разрядить обстановку и принизить серьезность раны.

— Девчонки не любят шрамов, — возразил один из них.

— Кто сказал? Я встречал девчонок, которым нравятся шрамы. Говорят, это выглядит по-настоящему круто, и с такими мужиками они чувствуют себя в безопасности.

— Ни за что.

— Вы, парни, отвратительны, — прокомментировала одна из женщин-солдат, а затем отвернулась и уставилась на спящую женщину-солдата.

— Эй, мы же не умерли, сражаясь с этими демонами-зверями. Сбавь обороты. Я просто рад, что дожил до нового дня.

— Да-да. — Я был уверен, что эта девушка, вероятно, закатила глаза.

— Ты убил кого-нибудь из этих зверей? — спросил солдат у остальных. Во дворе, в наскоро поставленных палатках, их было около тридцати. Большинство отделались легкими царапинами или рваными ранами. Они не умирали, но нуждались в медицинской помощи, чтобы предотвратить болезни и инфекции.

— Нет. Их шкуры такие толстые. Будь у меня один из тех магических мечей, может, я бы и прикончил пару тварей.

— Ваши навыки не сработали?

— Сработали, но их оказалось недостаточно.

— Как думаете, когда настанет наш черед? — спросил один из солдат, что мог ходить, усаживаясь рядом с другим.

— Как только с тяжелоранеными разберутся, — ответил послушник, раздавая воду и легкую еду.

— Да. Мы понимаем. — Солдат кивнул. — Насколько там все плохо?

— Плохо. Довольно многие не доживут до утра.

Солдаты переглянулись. Они вздохнули, но большинство, вероятно, втайне испытывали облегчение от того, что сами отделались малой кровью.

Послушник посмотрел на меня. — Ох, кажется, это дерево время от времени плодоносит. Фрукты съедобные, так что берите, сколько хотите. У нас обычная еда на исходе.

— Ах.

Я давал два-три небольших, похожих на персики плода в неделю, но при желании мог вызвать небольшое цветение, чтобы за ночь вырастить больше фруктов. Мне захотелось помочь, что, надеюсь, привело бы к появлению нескольких контрактов фамильяров.

На следующий день я произвел десять небольших плодов, все с легким целебным эффектом. Солдаты без колебаний съели их.

— Вкус какой-то пресный.

— Будто какую-то противную лесную траву ем.

— Не нравится — можешь с голоду подохнуть. — Улыбнулся один благодарный солдат.

Я почувствовал себя немного оскорбленным этими замечаниями и понял, что у меня нет навыков, улучшающих вкус моих плодов. В конце концов, такие человеческие аспекты тоже следует учитывать.

— Я чувствую себя немного лучше, хотя. Думаю, у фрукта есть целебный эффект Оценка. — Один солдат поднял свой надкушенный плод и с любопытством посмотрел на него. Значит, есть и такие навыки, как Оценка, — подумал я. — Интересно, насколько они отличаются от моих навыков Осмотр?

Громко затрубил рог, так громко, что мой ствол завибрировал, а листья зашелестели.

— Ох. Это нехорошо — Некоторые солдаты переглянулись. — Снова нападение?

— Похоже на то. — Способные солдаты встали. — Мы должны идти.

Послушник выбежал. — Нет, вы, ребята, должны отдыхать. Идти туда с вашими ранами — только хуже сделаете.

— Но я полностью исцелен. — Несколько человек с легкими ранениями восстановились благодаря плодам.

Послушник посмотрел на них и заметил их выздоровление. — Позвольте позвольте мне позвать настоятеля, чтобы он подтвердил, прежде чем мы вас отпустим. Я не могу выписать вас без его одобрения.

Солдат кивнул. — Да, да. Обычная процедура учета. Пожалуйста, поторопись и приведи настоятеля. Армии нужна наша помощь, если это нападение хоть чем-то похоже на предыдущее.

Послушник побежал и позвал настоятеля. Солдаты переглянулись со своими товарищами.

— Вам бы лучше съесть побольше этих фруктов тогда. Нужны вы, люди, снова на поле боя, как только поправитесь.

— Да. — Солдаты пожали плечами. — Берегите себя и не дайте себя убить.

— Мы не дадим.

В этот момент один из солдат подошел ко мне ближе. — Эй, спасибо за фрукт.

Так как он был рядом со мной, я ухватился за возможность и немедленно предложил контракт фамильяра. Внезапно появившееся окно испугало солдата, и он некоторое время смотрел на него. — Ох. Ладно. Он принял предложение, а затем посмотрел на других солдат. — Эй, идите и скажите спасибо. Может, и вам что-то перепадет.

Некоторые из них посмеялись и отошли, но двое других подошли и похлопали меня по стволу. Подобным образом я предложил контракт фамильяра обоим, и они согласились после своего первоначального шока.

— Эй, дерево только что—

— Да. — Другой кивнул.

— Что случилось? — Те, кто еще был ранен, проявили любопытство, увидев испуганные выражения на лицах трех солдат.

— Это дерево дало каждому из нас троих контракт фамильяра.

— Правда?

— Что он делает?

Железная Кора

Кожа одного из солдат заблестела коричневатым оттенком. — Некие защитные и целительные навыки. Это фамильяр-дерево.

— Эй, это полезно! — Солдат, что был рядом со мной, легонько похлопал по моему стволу. — Спасибо.

— Все! Те, кто говорит, что исцелился, пожалуйста, дайте мне проверить. Подойдите сюда. — Настоятель прибыл и осмотрел солдат.

Он был удивлен, но они действительно исцелились, поэтому он их отпустил.

— Спасибо, настоятель.

Исцелившиеся солдаты ушли, а остальные, около двадцати человек, переглянулись. Через некоторое время они снова заговорили.

— Думаешь, это дерево может дать нам контракт фамильяра? — Один из раненых солдат приблизился.

— Я могу дать еще несколько, если вы, ребята, не верующие Гайи, — ответил я ему телепатически.

— Ах! — Раненый солдат потерял равновесие и чуть не упал. — О-о-оно говорило!

— Говорило? Я ничего не слышал.

— О-о-оно говорило в моей голове!

— Что оно сказало?

— Эм. Я думаю я думаю, оно сказало, что может дать еще несколько контрактов, если мы не последователи Гайи.

— Ха. Но мы же в храме Гайи? Разве это дерево не дух Гайи?

— Я снова позову настоятеля.

Настоятель подошел, а затем посмотрел на раненого солдата. — Ты сказал, что это дерево может давать контракты фамильяров, если мы не верим в Гайю?

— Э-э, да.

Я попытался ответить, но был оттолкнут неким телепатическим барьером.

Настоятель посмотрел на меня, а затем прикоснулся к моему стволу.

Обнаружение Зла и Обнаружение Духа.

Его глаза расширились. — Оно и правда дух . — Он посмотрел на меня, а затем, жуя какой-то лист, позвал послушника принести материалы.

Эфирное зрение.

— Привет, дух дерева. — Настоятель посмотрел на меня, а затем заметил Геву рядом. — И ты тоже, старый друг.

— Привет. — Гева улыбнулась.

— Привет.

— Кто ты и что ты такое?

— Я — дерево.

— Но у тебя есть дух. Это редкость.

Это противоречило утверждению, которое я получил от Моцарта. Я думал, он сказал, что только деревья определенного размера обладают духами.

— Да. У меня есть дух, но я не знаю, редкость ли я.

— Ты сказал солдатам, что не можешь давать им фамильяров, если они верующие Гайи?

— Да. Ваши верующие отвергнут фамильяра природы.

Настоятель на мгновение задумался, а затем произнес: — Хм-м-м должно быть, это писания. Наш бог позволяет нам использовать только определенных фамильяров.

Затем он посмотрел на солдат. — Кто-нибудь из вас неверующий?

— Я нет. — Солдат подошел. — Пока нет, по крайней мере.

— Можешь дать ему контракт фамильяра? — спросил настоятель у меня. — Я осмотрю фамильяра, и это отлично поможет мне определить, что мне следует делать.

Я предложил солдату контракт фамильяра, пока настоятель жевал другой вид листа.

— Прими контракт и открой свое меню. Ох, и съешь этот лист.

Солдат кивнул, принял контракт фамильяра и принялся жевать лист, который ему дал настоятель. Серьезно, в этом мире были какие-то странные листья, похожие на наркотики? Подождите, должно быть, были. Это же фэнтезийный мир.

Затем его меню появилось для всеобщего обозрения. Оно было гораздо сложнее, чем мое. Я удивлялся, как я вообще мог его видеть, но я просто мог.

Фамильяр-Дерево, Уровень 1.

Стихия: Земля и Дерево.

Ранг: Аспект Природы.

Мировоззрение: Нейтральное.

Активные Навыки: Железная Кора, Целебный Плод, Малая Регенерация, Древесный Щит

Пассивные: Сопротивление Урону, Улучшенное Исцеление, Усиление Магии Земли и Магии Дерева

Эй, навыков было больше, чем я помнил.

— Так что, дерево злое, настоятель? Стоит ли нам расторгнуть контракт?

— Нет, скорее всего, нет. Оно просто не связано с Гайей.

— У деревьев тоже есть мировоззрение?

Настоятель пожал плечами. — Без понятия. Тем не менее, вы, солдаты, можете принять фамильяра, если хотите. Думаю, он будет полезен в предстоящем бою. А что до меня, мне нужно пойти поговорить с друидами.

68 ГОД, 3 МЕСЯЦ

— Переместите его в другое место, — сказал смотритель.

— Да, смотритель. Это действительно необходимо?

— Да. Я поднял этот вопрос с лидерами храма, и наше решение состоит в том, что мы, как храм, не можем принимать в нашем поместье духа, который не приемлет Гайю. Простой народ воспримет это негативно, если дерево в нашем храме будет говорить им не верить в Гайю.

— Это всего лишь дерево. — Молодой послушник выглядел совершенно озадаченным.

— Я бы срубил его, если бы это было просто дерево, но это не просто дерево, а древо духа. Оно было полезным, и я не вижу необходимости его уничтожать. Поэтому перемещение его в нейтральное место будет лучшим выходом.

Послушник храма и друид рядом с ним оба кивнули. — Понятно.

Они быстро приняли решение. Подошли другие друиды, окружили меня, и в который раз они переместили меня.

— Смотритель говорит, что ты дух, так что мы должны тебя переместить, — извиняющимся тоном сказал друид. — Мы будем осторожны, и тебе не будет причинено никакого вреда.

Прежде чем я успел ответить, они запели заклинание, и земля задрожала. Мои корни оторвались от земли, и я потерял сознание.

Серьёзно, это перемещение было ужасно раздражающим.

ГОД 68, МЕСЯЦ 4

Фрика.

Меня перевезли в небольшую деревню, где обитало около пятидесяти жителей. Эльфы. Все до единого.

Похоже, мое присутствие в виде духа дерева не слишком устраивало многих горожан, поэтому друиды решили переместить меня в деревни. Дух, не связанный с основной религией мира, для некоторых считался еретическим.

Но что для одних было потерей, то для других обернулось выгодой. Эльфы были счастливы иметь древесный дух в своей небольшой деревне, и их радость сквозила в каждом их ежедневном разговоре. Староста деревни поговорил с друидами и попросил поместить меня в центре поселения, по-видимому, из-за моих защитных сил.

Что бы это ни было.

Эльфы оказались весьма словоохотливыми, и я познакомился со старостой деревни — мужчиной средних лет по имени Рикола.

— Древесный дух — большая удача для нашей маленькой деревни.

От него исходило приятное ощущение, поэтому я немедленно предложил ему контракт фамильяра, как только представилась возможность. Я задумался, не было ли это какой-то способностью старосты деревни?

— Какая честь, о древесный дух!

— Если кто-то ещё желает обзавестись древесным фамильяром, пожалуйста, дайте мне знать, — сказал я.

— Конечно.

В итоге я отдал все свои оставшиеся слоты фамильяров ещё восьми воинам деревни. Это помогло им защищать поселение.

ГОД 68, МЕСЯЦ 5

Жена Риколы, Лауфен, была беременна. Они пришли ко мне за благословением. Я ответил, что не могу даровать благословения, но если они заболеют, то могут прийти ко мне за целебными плодами.

ГОД 68, МЕСЯЦ 6

Эльфийские дети украсили меня к празднику земли. Эльфы в этом мире были немного анимистами. Они верили в духов природы, а их богом была безымянная Великая Мать Природы. Однако не все эльфы верили в одних и тех же богов.