Было довольно странно, что система использовала мою терминологию. Я подозревал, что она обладает способностью адаптироваться к нашим нормам и показателям. С другой стороны, если система поддерживала героев, прибывающих из совершенно разных миров, то, конечно, она должна была уметь переводить слова, нормы и жаргон.

В любом случае, по моим подсчетам, у меня сейчас было сорок картофелин под землей. Каждое мое дерево генерировало 1 ЕК, а мое основное тело — 10 ЕК. Так что, если бы я объединил существующее производство и высвободил запасенную энергию, я мог бы достичь 80 ЕК.

Оставалось 920 ЕК. Мне нужно было понять, как восполнить этот пробел. Эльфы, используя свою ману, могли производить около 1-3 ЕК энергии каждый. В общем, их вклад был относительно незначительным.

Я также сравнил картофель с вместимостью Демолита. Мне хотелось узнать, почему все так стремятся его заполучить.

— Душ приходит довольно много, — Искорка покачивалась и парила в моем царстве душ. В последнее время оно стало похоже на парк светлячков. Я задумался, есть ли у него предел вместимости. — Нет. Предела нет.

— Если я кого-то убью, получу ли я его душу?

— Если они сильны и испытывают к тебе сильные эмоции — нет. В противном случае, высока вероятность, что получишь. Большинство душ теряют большую часть своих мирских привязок и им по большому счету всё равно, какое древо духа или духовное существо их захватит.

— Почему все души, находящиеся с моими фамильярами, не возвращаются ко мне? — Я гадал, знал ли он, но подозревал, что это просто случайность.

— Здесь довольно много случайностей. Близость, удача, манера смерти, наличие других древес душ поблизости многое влияет на это. Идеальная ситуация для поглощения души — это повторение того, что произошло с Гевой. Короче говоря, им нужно умереть прямо рядом с тобой, самостоятельно. Убийство или мучительная смерть уменьшают эти шансы. В их случае, их настоящая душа все равно должна отправиться в следующую жизнь, но это время ожидания они проводят с тобой

— Так и Мила перейдет в следующую жизнь?

— Должна, таков уж закон этого мира, но иномиряне особенные. Мне неизвестно, отличаются ли их правила. В любом случае, ущерб, который получила ее душа, в данный момент не позволяет ей двигаться дальше.

Ах, значит, было много душ, которые не могли двигаться дальше. Ужасная смерть иногда повреждала душу и высвобождала темную энергию, которая могла создавать призрачные места или проявляться как злые духи. Духовные посредники, такие как духи деревьев, экзорцисты, призыватели, спиритуалисты или определенные типы мест поклонения, вмешивались, чтобы контролировать такую негативную энергию и управлять этими заблудшими душами.

ГОД 73, МЕСЯЦ 5, НЕДЕЛЯ 2

Становилось жарко.

Небольшая грядка с культурами, посаженными эльфами вокруг деревьев, хорошо развивалась, их рост ускорялся моим присутствием. Множество деревянных горшков, созданных с помощью магии дерева, висели на всех ветвях, а также стояли на земле. В них росли травы и местные специи. Был также небольшой участок, где возделывались съедобные картофель и кукуруза.

Урожай, по крайней мере этот, должен быть собран скоро.

Теперь, когда мы стали небольшим лесом деревьев, Юра практиковал свои прыжки по деревьям. Эльфийские лучники обычно перепрыгивали с дерева на дерево, чтобы занять огневую позицию. Раньше, когда было только одно дерево, ему некуда было прыгать. Это было ещё и немного глупо, так как он не мог использовать лук из-за неработающей руки.

Дети хотели подражать ему, но это было слишком опасно, поэтому Лауфен удерживала их в манеже. Лозанна находилась на стадии подражания, и даже со своим размером она пыталась взбираться на деревья.

Кроме того, в один из обычных дней я приобрёл новый навык, или, точнее, улучшение уже существующего.

Настраиваемые Ветви улучшены. Получена новая опция настраиваемых ветвей: Собираемые Продукты.

Доступные опции: Хлопок, Кленовый Сироп, Апельсины, Оливки. Расширенные опции станут доступны с более высокими уровнями или при изучении новых видов фруктов в биолаборатории.

Эх, дела Я не хотел использовать для этого внутренний круг деревьев или доступные ветви главного дерева, так что для этой функции оставались четыре дерева внешнего кольца. Поэтому я спросил эльфов их мнение.

— Что касается нас, мы бы предпочли хлопок. Сможем сделать новые матрасы, новую одежду и новые подушки. У нас и так есть довольно вкусные фрукты, — ответили Лауфен и Белль.

— Если мы увидим больше путников, возможно, появятся и торговцы! Оливки и сиропы должны хорошо продаваться; мы сможем получить деньги!

— Ах деньги. — Хм, это было бы интересно.

Я всё же хотел оставить часть внешних деревьев свободными, поэтому выбрал одно из них для хлопка, а другое — для оливок. Два выбранных дерева перешли в своего рода стадию спячки, и я почувствовал, как их внутренняя структура начинает меняться. Фактически, когда я дотронулся до одного из них, в моей голове появилось всплывающее окно.

Трансформация для производства выбранных продуктов. Пожалуйста, подождите три дня.

Ах, ну, это ненадолго.

Однако, учитывая торговцев, я предположил, что напугаю их, если заговорю прямо у них в голове.

— Мы сделаем это, — вызвались три дамы: Лауфен, Эмиль и Белль. — Мы раньше покупали и продавали товары у торговцев, так что, думаю, справимся.

Отлично. Оливки на продажу.

ГОД 73, МЕСЯЦ 5, НЕДЕЛЯ 4

Два дерева завершили свою трансформацию и немедленно приступили к производству: каждое еженедельно приносило по одной телеге оливок и одному тюку хлопка.

Эльфам понадобилось хранилище, поэтому пока они хранили собранное добро в тайном убежище. Хлопок был довольно сырым, поэтому эльфы и дети помогали обрабатывать его, приводя в более пригодный для использования вид, что занимало немало времени. В некоторых уголках мира для обработки такого сырца использовалась магия.

Что касается оливок, их собирали в виде плодов, и позже они пойдут под пресс для получения оливкового масла. По словам эльфов, это масло было довольно дорогим, так как росло не повсеместно.

Качество этих двух видов продукции было средним, и я полагал, что это из-за того, что я только что освоил навык по их производству. Возможно, позже я получу возможность производить более высококачественную продукцию.

Появление дополнительных культур сделало эльфов более занятыми, и это каким-то образом подняло им настроение. Это напомнило им о настоящей деревенской жизни, где у каждого есть дело. Даже если было утомительно чистить и обрабатывать хлопок или давить оливки деревянным прессом, эльфы находили в этих хлопотах цель, утешение и даже удовольствие.

Иногда всё ещё появлялись бродячие стаи адских гончих и других монстров, но Жучиная группа с лёгкостью от них избавлялась.

Затем появилась странная группа. Они походили на искателей приключений, но были чем-то иные.

— Ах, да благословит безымянная мать! Друиды! Они выглядели крайне заинтересованными и подошли ближе. — Эти деревья! Кажется, их не тронуло демоническое разрушение.

— Ах, воистину. Боги милостивы, раз некоторые земли сохранились!

Пока эльфы прятались, Лауфен покачала головой. Я забеспокоился. Друиды были не той группой, с которой мне хотелось бы иметь дело, и я только что вспомнил, что меня уже перемещали дважды!

— Кто эти люди? — спросил я у спрятавшихся эльфов.

— Похоже, здесь кто-то живёт! — пробормотал один из друидов, пока остальные подходили.

Мужчина в странном парике, с ожерельем из множества крошечных костей, когтей и перьев, взглянул и указал на меня. Он напомнил мне шамана или знахаря, и в руке у него был деревянный посох, украшенный маленькими черепами и костями.

— Знак духа.

— О? Рядом с ним подошёл другой мужчина. На нём был длинный, струящийся белый плащ с капюшоном, и он напоминал жреца. — Это всё объясняет.

— Может, уйдём? — спросил шаман, и остальные кивнули.

— Да, да. Это место не нуждается в нашей помощи—

— Стой! Стой! — встрял чересчур возбуждённый первый парень. — Кажется, здесь есть эльфы.

— Да. И что?

— Разве за эльфов нет награды?

— Нет. Шаман покачал головой. — На эльфов не охотимся.

— Смотри, как бы король не услышал, — подхватил другой его спутник, подъезжая рядом.

— Он не король.

— Ладно, ладно. Не будем продолжать этот разговор. Пойдём, пойдём. Один из них встал между шаманом и другим членом группы, пытаясь прервать их беседу. — У нас ещё много дел.

Шаман кивнул, и они пошли дальше.

Я почувствовал облегчение, видя, как они уходят.

73 ГОД, 6 МЕСЯЦ, 2 НЕДЕЛЯ

Кустарники и мелкие деревца теперь росли вокруг моего круга деревьев. Они росли с начала весны и теперь образовали еще один внешний слой. По всей долине проросли сорняки и низкорослые кусты, и эльфы говорили, что теперь вся долина покрыта слоем зелени, в основном травой.

Мое присутствие способствовало этому буйству природы и растительности.

Затем мы увидели, как люди строят дороги.

Группа примерно из сорока человек строила дороги, используя смесь магии земли и огня, прокладывая путь через долину. Их сопровождали картографы и отряд стражников.

— Отметим это на карте.

— Это же Фрика, не так ли? Нужно отметить, что теперь она необитаема.

— Да, что от нее осталось. Но, похоже, за исключением разрушенных лесов, общая территория не изменилась.

— По крайней мере, это участок карты, который нам не придется сильно менять.

— Да, — согласился первый мужчина, что-то записывая в том, что выглядело как большая парящая книга.

Мне было интересно наблюдать за работой магов-строителей. Маги земли формировали кирпичи из почвы и грязи, а маги огня использовали магию огня, чтобы обжечь эти кирпичи. Другие маги магическим образом расставляли и левитировали их туда, куда они должны были попасть. Это был непрерывный, постоянный процесс, и эти мощеные дороги должны были способствовать более быстрому передвижению купеческих повозок.

— Но нам нужно отметить это гигантское дерево. Оно станет ориентиром.

— Гигантские деревья. Вероятно, магические. Требуют дальнейшего изучения.

На этом все и закончилось. Они двинулись дальше, восстанавливая дороги, которые были утрачены.

В этом мире разрушения, вызванные магией, были невероятны. Города сравнены с землей, холмы уничтожены, а леса выжжены. Но, с другой стороны, магия природы также восстанавливала холмы и леса со скоростью, намного превосходящей мою собственную. Также действовала некая высшая сила, которая вновь заселяла пустующие земли монстрами и животными.

И несмотря на поистине огромное число смертей от каждой атаки демонов, население мира, казалось, оставалось довольно стабильным. Не все континенты были затронуты Королем Демонов, хотя он и перемещался между континентами, появляясь на разных. Поэтому разрушения обычно были локализованы и ограничены одним конкретным континентом. Обычно демоны постепенно распространялись по всему миру, когда герои терпели поражение. Демонические разломы открывались повсюду, по крайней мере, до тех пор, пока Король Демонов не был убит.

На мой взгляд, присутствие перерожденцев и героев сделало исконных обитателей этого мира ленивыми. И эгоистичными.

Потому что это была не их проблема.

С этим справлялись герои.

Армии, находившиеся ближе всего к демонам, были там лишь для того, чтобы выиграть время и уменьшить разрушения, но королевства за океанами, на других континентах, не посылали войска им на помощь. Мои мысли постоянно возвращались к тому, что Король Демонов был своего рода регулярной катастрофой. Это было похоже на мега-ураган, который случался каждые десять-пятнадцать лет, и если то, что кратко упомянула Мила, было правдой, они, казалось, становились сильнее с каждым разом.

Конечно, мне это казалось бессмысленным. Если они всегда становились сильнее с каждым разом, а этот мир существовал целую вечность, то, несомненно, мир в конце концов был бы разрушен.

Это также приводило к следующему вопросу: а что, если не будет героев? Что, если не будет следующего раза?

Я надеялся, что не сглажу, но что, если? А, может, мне стоит спросить богов. Мог ли я говорить с богами в этом мире?

Может, мне не стоит так много думать. Я же дерево, верно?

— Дерево-Дерево — сказала Лозанна, сидя на моих корнях на следующий день. Ах, да. Я отвлекся. Родительские обязанности. Когда взрослые были заняты оливковым прессом или расщеплением хлопковых волокон, Лауфен иногда просила меня развлекать Лозанну. Брислах и Вален были достаточно взрослыми, чтобы выполнять некоторые поручения, но трехлетняя Лозанна все еще была слишком мала.

— Да?

— Время играть. Пожалуйста, сделай деревянный мячик?

— Ох, хорошо. Конечно. — Из ветки появился деревянный мячик, и она схватила его. У нее было много деревянных мячиков, но больше всего ей, казалось, нравились только что сделанные. Она сказала, что их поверхность гладкая.

— Мячик.

— Да. Мячик.

— Мячики похожи на круглые фрукты. Как апельсины. Только гладкие.

— Да. — Лозанна запрыгала вокруг, неся свой деревянный мячик. Она вышла из укрытия во внутренний двор круга. Другие эльфы работали с деревянным прессом.

— Можешь сделать большой мячик?

— Да, насколько большой?

— Больше, чем дерево? Больше, чем мир?

— Ну, нет. Такой большой мячик я сделать не могу, — сказал я.

— Ох. — Лозанна опустила взгляд.

— А можешь сделать домик на дереве? Чтобы я могла бросать мячики дальше?

Ну, я мог бы сделать мини-домик на дереве в ее игровой комнате. Но ей ведь всего три года.

— А. Да, могу.

Нет. Стоп. У меня не было такого навыка? Хотя, я мог бы создать нечто вроде домика на дереве, просто оно не будет закреплено на нем.

— Можешь сделать сейчас?

— Э-э нет.

— Почему нет?

— Мне нужно подготовиться.