Затем Мила вскрикнула от боли, и все бросились к ней.

— Мила, ты в порядке? — Хендри и Алексис схватили ее за руки, и Алексис применила диагностическое заклинание.

Постоянный цикл чередования исцеления и разрушительных эффектов демонического проклятия привел к всплеску боли. Как только ее тело восстанавливало ощущения в исцеленной области, они тут же снова повреждались. Ощущение накапливалось и внезапно пронзило ее острой болью.

— У меня нет никаких заклинаний для уменьшения боли, — вздохнула Алексис. — Если бы только у нас была какая-нибудь пилюля или что-то подобное.

Хендри покачал головой. — Мила, ты должна держаться.

Мила откинулась назад и потеряла сознание. Демоническая гниль ослабляла ее дух, и я подозревал, что это также способствовало ее неспособности оставаться в сознании.

— Дух дерева, у тебя есть какие-нибудь заклинания для уменьшения боли?

— Хм-м Нет.

Однако я задумался, не могу ли я производить соки или материалы, способные подавлять боль. Я вспомнил из своего мира, что существовало несколько медицинских продуктов, получаемых из растений.

Обнаружены природные способности Дерева: Древесные Экстракты и Соки

Ого.

Всплыло меню и отобразило огромный список. Каучук, масла, яды, ароматы, соки

Стоп. Найдено.

Собери немного листьев и сделай чай, — мысленно сказал я Лауфен.

Из деревянных стен тайного убежища появилась небольшая ветвь со странными по цвету листьями.

— А? О, хорошо, Три-Три, — Лауфен подбежала, взяла горячую воду, быстро сорвала несколько листьев с ветви и растерла их в какую-то пасту.

Процесс приготовления травяного чая занял около часа. Как только он был готов, они дали травяной чай Миле.

Она вскрикнула от жара, но когда чай потек в ее тело, он оказал болеутоляющий эффект. Алексис схватила оставшийся лист и осмотрела его, просто чтобы убедиться, что это не опасно.

— А-а

Мила снова погрузилась в забытье.

Они готовили чай для Милы каждые шесть-семь часов, чтобы ей было комфортно. Ее боль время от времени вспыхивала, и дни проходили.

ГОД 72, МЕСЯЦ 10

Мила всё ещё нуждалась в постоянном уходе, поскольку её тело продолжало страдать от демонического гниения.

Древесные Соки и Вытяжки улучшены.

Благодаря постоянному использованию листьев для обезболивающего чая, навык повысил уровень и теперь стал более сильным и продолжительным. Благодаря этому Мила могла бодрствовать от тридцати минут до часа в день, чтобы поговорить, что значительно улучшало настроение Хендри и Алексис.

— Не волнуйтесь, я не умру. — Мила улыбнулась, оглядывая комнату. — Здесь как в больнице. Знакомое место.

Алексис покачала головой. — Мы тебя снова вылечим, хорошо?

Хендри часто проводил время, взбираясь по моим ветвям, а иногда просто сидел на самой верхушке и смотрел в небо. Очевидно, это был его способ справляться со всем, с ситуацией, в которой они оказались, запертые в ожидании, пока его подруга была ранена и выведена из строя.

Видимо, звёзды здесь были прекрасны, а лун — больше.

Позже в том месяце к нам снова явились демонические визитёры.

— Демонические рыцари. — Хендри сжал свой боевой посох. Я думал, это демонические всадники или рейнджеры, но, полагаю, люди могли называть одно и то же по-разному.

Они ехали на адских гончих, и их было восемь. У них было интересное сочетание оружия — трое с мечами, двое с копьями, двое с луками и стрелами, и один с посохом. Алексис удержала его. — Нет, не надо. Я знаю, что ты можешь победить, но мы должны спрятаться. Мы не хотим, чтобы на нас обрушился весь демонический рой. Если демонических рыцарей убьют, они могут прислать сюда чемпионов. Демонические рыцари ищут нас, ты ведь это знаешь. Прячемся. Не сражаемся. Пока нет. Не сейчас, когда Мила ранена.

Хендри вздохнул, но в конце концов согласился. Демонические рыцари подъехали очень близко ко мне.

— Их след здесь обрывается, — сказал один из демонических рыцарей.

— Некоторые пошли туда но не все.

— Двое может быть, трое здесь.

Они посмотрели на меня, и демонические рыцари подняли мечи. Мечи их вспыхнули, и трое из них многократно рубили мой ствол.

И это было похоже на лёгкий зуд.

Демонические рыцари замерли, когда их атаки не дали результата. — Странно

Честно говоря, я тоже всегда находил свою защиту от демонов чрезвычайно странной. Но, эй, я не жаловался. Они сделали ещё несколько рубящих ударов, прежде чем демонический рыцарь с посохом подошёл ближе и наложил какое-то заклинание.

Обнаружение Сопротивления.

— О. Есть такое заклинание.

Демонический рыцарь замер. — О. О нет.

Другие демонические рыцари обернулись и посмотрели. — Что?

— Это дерево обладает Иммунитетом к Урону от Средних и Низкоуровневых Демонов и Значительным Сокращением Урона от Старших Демонов.

Я тоже был потрясён.

— Как? — спросил один из демонических рыцарей. Они прекратили свои атаки. Вероятно, они поняли, что это бесполезно перед лицом такого сопротивления. — Оно выглядит как любое другое большое дерево.

В этот момент я понял, что, вероятно, не должен позволить этим рыцарям сбежать, и несколько Ударов Корнями вырвались из земли, пронзая адских гончих и рыцарей насквозь. Одному удалось спрыгнуть со своей демонической адской гончей, но Удар Корнем всё равно пронзил его демоническую броню.

Эти демонические рыцари мало чем отличались от людей в доспехах, так что в одно мгновение все они были мертвы, пронзённые корнями. Вероятно, они были чуть крепче обычных людей, но против моего Удара Корнями эти низшие демоны были просто как бумага.

После битвы Хендри и Юра спросили: — Дерево-Дерево, как ты получил своё снижение демонического урона?

— Э-э Я не знал.

— Это какой-то предмет, который у тебя есть? — спросила Алексис. — Существуют предметы, уменьшающие урон от демонов. Обереги?

На данный момент единственными неопознанными предметами, которыми я обладал, были фрагменты. Я попытался достать один фрагмент, но появилось сообщение об ошибке.

Фрагменты не могут быть отделены. Они срослись с вашим телом.

О, но я мог перемещать ту часть тела, где все фрагменты срослись. Это ощущалось как моё ядро, если такое понятие применимо к дереву.

— Алексис, Лауфен, я собираюсь показать вам кое-что. Пожалуйста, помогите мне изучить и осмотреть это.

Они обе кивнули, и крыша тайного убежища немного задрожала. Деревянная крыша извивалась и сдвигалась в сторону по кругу, подобно открывающейся диафрагме объектива камеры. Она открывала объект, похожий на фонарь, сделанный из затейливо вырезанного дерева, с десятками маленьких огоньков, плавающих внутри. Он ритмично пульсировал, с крошечными вспышками внутри.

— О, это прекрасно! — тут же сказала Лауфен.

Осмотр Снаряжения. Лауфен использовала свою способность осмотра, а затем покачала головой. — Я ничего не вижу. Это просто заполнено неизвестностями и вопросительными знаками.

— Тщательное Изучение.

У Алексис было гораздо более совершенное заклинание идентификации, и после его использования она, казалось, потеряла силы и села на пол.

— Ты в порядке? — Хендри попытался поддержать её. — Что ты увидела?

— Я-я в порядке, — Алексис указала на него. — Я просто ошеломлена. Эта эта штука — твоё сердце, не так ли?

О. Кажется, да. Это ощущалось как мой центр. Они были внутри меня.

— Сердце Дерева и Духовный Фонарь, — начала объяснять Алексис. — Это сердце дерева, украшенное фрагментами пятидесяти шести павших. Оно даёт дереву пятидесятишестикратный множитель к получению опыта, до шестикратного множителя урона против демонов среднего уровня, до трёхкратного множителя урона против старших демонов, обнуление демонических доспехов и защиты, иммунитет к демонам среднего и низшего уровня, снижение урона от старших демонов и значительно уменьшенный урон от всех типов огня.

Ух ты! Все эти фрагменты всё-таки имели свою функцию.

Хендри замер. — Алексис, ты уверена?

Она кивнула.

— Это совершенно меняет правила игры. Мы должны рассказать остальным. Мы можем использовать это знание и пересмотреть, как и где ведутся битвы с демонами. Эта способность, по сути, превращает это место в поле битвы с выгодным для нас преимуществом. Мы можем спасти жизни!

Я не был уверен, понравится ли мне идея быть демоническим громоотводом. Юра и Лауфен сказали: — Дерево-Дерево, мы не знали, что ты такой удивительный.

Алексис посмотрела на Милу, которая всё ещё спала. — Дерево-Дерево, можешь, пожалуйста, подвинуть своё сердце поближе к Миле?

Моё сердце-фонарь двинулось, свесившись с крыши на лианах, и опустилось над ней. Появилось системное сообщение: Хотите поглотить Милу Адамс?

Я отклонил системное сообщение и ответил нет.

Алексис посмотрела на состояние Милы. — Хм. Никакого эффекта. Гниль всё ещё здесь. Похоже, свечение не может передать сопротивление. Ну что ж.

Я вернул своё сердце на место. В тот момент я понял, что показывать своё сердце таким образом, вероятно, очень опасно. Если его уничтожат, умру ли я? Я предполагал, что да.

Теперь, когда я знал, что источник моей прошлой эффективности против демонов заключался во фрагментах, это означало, что против не-демонических врагов я на самом деле был значительно слабее, и кто-то невероятно сильный, вроде Хендри или обычных людей, мог бы, вероятно, легко уничтожить меня.

Вы получили 3 уровня. Теперь вы 92 уровня.

Навыки улучшены: Тайное Убежище — адаптация под лечебную палату.

Получен навык: Призыв Насекомых-Воинов.

Получен навык: Супер Антидемонический Удар Корнями.

Получен навык: Настраиваемые Ветви.

ГОД 72, МЕСЯЦ 10, ПОСЛЕДНИЕ ДНИ.

Делегация приближалась издалека. Наступала зима, но было теплее обычного, так тепло, что я чувствовал — что-то витало в воздухе. Тепло смутило мои листья, и они немного съежились. Каким-то образом этот тёплый воздух был шершавым, и мой ствол и кора стали немного грубее от этого.

Приблизилась делегация солдат, численностью в сотню человек, несущих всевозможные материалы и припасы. Экспедиционный отряд?

Друзья или враги?

— Древесный дух! — окликнул голос, который я смутно узнал. Подойдя ближе, я вскоре идентифицировал голос как лорда Раджива Нунга. — Хм-м он всё ещё спит Юра? Юра?

Он выглядел гораздо лучше, чем в нашу последнюю встречу. Возможно, он набрал несколько уровней.

Эльфы спрятались, немного испуганные присутствием такого количества людей. Я тоже разделял это чувство и был настороже.

— Мне выйти, древесный дух? — спросил Юра, пока Раджив звал его.

— Хм-м

Это было лучшее, что я мог сделать. Было бы хорошей идеей Юре спрятаться? Я повернулся к Хендри и Алексис. — Вы, ребята, хотите выйти? Это группа людей, так что, возможно, они смогут вам помочь.

Хендри покачал головой. — Мы их не знаем, поэтому будем наблюдать, как всё обернётся. Однако, если понадобится, мы поможем. Наш приоритет по-прежнему Мила и, соответственно, твоя способность продолжать поддерживать Милу.

Это казалось вполне разумным.

— Да? Что привело вас сюда с небольшой армией? — телепатически обратился я к Радживу.

Лорд Раджив улыбнулся. — А, ты проснулся! Отлично! Нам многое нужно обсудить. — Он спешился со своего боевого коня и подошёл ближе, жестом указывая на мои корни. — Можно?

— Да.

Он сел на плоскую поверхность нескольких выступающих корней.

— Итак, после нашей последней битвы, поражение демонического чемпиона от наших рук значительно улучшило мнение нашего короля о том, как природные духи могут быть средством борьбы с демонами.

Он замолчал.

— И поэтому мы задаемся вопросом, не согласны ли вы переместиться за пределы нашей столицы.

— Нет. — Я ненавидел переезды. Мне нужно было решительно отказать.

— А, я так и предполагал. Что ж, способны ли древесные духи производить потомство или саженцы, которые мы могли бы вырастить в древесного духа? Вырастет ли ваша ветвь в ваше же раздвоенное подобие?

Э? Вот это был хороший вопрос. Я вспомнил, что производил плоды, и в них были семена, но они, казалось, вырастали только в обычные растения. Если бы они каким-то образом превратились в собственных древесных духов, я сомневался, что пропустил бы их присутствие.

— Будьте уверены, мы позаботимся о вашем потомстве или саженцах. Мы спрашиваем только потому, что это поможет нам в битве.

Раджив привёл очень веский довод. Мог ли я размножаться таким образом, чтобы создавать других древесных духов? Или моё потомство не унаследует никаких моих способностей или качеств?

— Боюсь, я не способен производить духовное потомство. Пока что моё потомство и семена — это просто обычные деревья.

Пока? Или, возможно, я ещё не знал.

— А, это разочаровывает, но не является неожиданностью.

Раджив встал и огляделся по сторонам.

— Но не за этим я пришёл сюда

Раджив достал небольшую карту и указал. Хотя я на самом деле не мог видеть карту.

— Демонические чемпионы. Трое из них. Они собрались где-то в близлежащем регионе. Мы установим здесь базу операций, а затем атакуем демонов.

Ха? — Нет. — Большая армия, здесь? Это было бы плохо.

— Это мне ничуть не по душе, но, к сожалению, это не выбор, древесный дух. Я всего лишь посланник. Король постановил, что эта земля и её окрестности будут плацдармом для военных операций против демонических чемпионов. У нас есть сами герои, и они уже в пути. Мы всего лишь передовой отряд, чтобы подготовить это место к грядущей кампании.

Эта новость была неприятной, но, с другой стороны, какой у меня был выбор? Если придёт большая армия, какие у меня варианты? Я хотел защитить эльфов, но знал, что не смогу отбиться от армии. Как бы мне это ни не нравилось, я должен был принять это как реальность.

— Герои? Ах, реинкарнаторы!

— Да, те, что с божественными дарами. Мы не уверены, когда они прибудут. Король сказал, что они посещают все королевства по пути.