Мы узнали, что научного определения старения в настоящее время не существует. В то же время разработка средств лечения старения при отсутствии парадигмы является очень сложной, если не невозможной задачей. Чтобы найти желаемые свойства гипотетической парадигмы старения, мы изучили успешные и провальные научные теории. Мы пришли к выводу, что хорошая общая теория старения:

• должна быть краткой;

• должна быть фальсифицируемой;

• не должна противоречить известным фактам;

• должна предлагать новые направления для будущих исследований;

• по возможности должна включать идею об эволюционном предназначении старения.

Мы пришли к выводу, что эволюционная биология — правильный подход к поиску причин старения и обстоятельств, по которым оно было приобретено или не устранено у большинства живых организмов.

В следующей части мы рассмотрим историю эволюционных теорий старения и попытаемся понять, почему они имеют лишь ограниченное влияние на экспериментальные геронтологические исследования.