В очередной раз я очнулся, лежа на траве и глядя в небо. Небо было такое спокойное, светло-голубое, и чистое-чистое. Светит солнце, но совсем не жарко, и не холодно. Светило солнце, было совсем не жарко, но и не холодно. Я даже улыбнулся этому замечательному небу и этой замечательной погоде. Я ничего не чувствовал, но все слышал. Вода бежит рядом, птички поют. Какой-то комар пищит около самого уха. И кто-то стонет. Интересно даже…
Тут словно по щелчку, сознание ко мне вернулось. Я сел, завертев головой. Грег тут, рядом, в трех метрах, привязан к своей раме. Лежит с закрытыми глазами и стонет. А где мы? Место вроде знакомое какое-то… Ручей рядом, камень большой. И тут я понял – я дошел! Это же то самое место, где меня впервые увидели Михи и Адриан! Я дошел! Не знаю как, по каким ориентирам, но я дошел до "своего" портала!
Опять застонал Грег, протяжно и громко.
–
Заткнись! – весело сказал ему я. – Мы пришли уже, потому – заткнись. Не хватало еще чтобы нас тут волки сожрали.
–
Где мы? – Слабым голосом спросил он, с трудом разлепив глаза. – Это твой портал? Прямо тут?
–
Ну, не совсем тут, еще метров триста или чуть больше надо вверх подняться. – я махнул рукой в сторону холма. – Но это уже пустяки, долезем. Я уйду домой, а ты – свободен. Я может даже тебе оружие оставлю, если хорошо себя вести будешь. А то тебя волки на котлетки разберут.
Грег глядел на холм, и молчал. Видимо оценивал, как я его туда потащу. Ну а я воспрял духом. Давно уже мне не было так хорошо, как сейчас. Все, мой слишком долгий отпуск заканчивается, пора домой.
–
Пить. – выдохнул Грег. – Дай попить, пожалуйста.
–
Нет у нас ни кофе, ни чая с собой. Из ручья пойдет? Не побрезгуешь?
У меня, кстати, тоже рот сухой, даже слюны нет. Грег кивнул головой, соглашаясь пить воду из ручья. Я с кряхтением поднялся, раскрыл валяющийся тут же полупустой рюкзак с едой, и достал оттуда пластиковый стаканчик. Подошел к ручью, опустившись на колено, и с каким-то детским удовольствием ощущая, как сразу промокла штанина и стало холодно ноге. Напился сам, зачерпнул стаканчик для Грега, и тут меня ударило в спину.
Странно, что я не сразу услышал звук выстрела, он донесся как будто потом. Я рухнул лицом в ручей, и вторая пуля прошла мимо. Ледяная вода не дала мне потерять сознание, я перевернулся на спину, не вставая из ручья и выхватил из брюк пистолет. Грег каким-то образом отвязался, и сейчас сидел на своей раме, целясь в меня из маленького, почти незаметного в его руке пистолетика. Вот черт, я-то его и не обыскал. Доверился тогда Михи, который его вроде ощупал, но этот мини пистолет проглядел. Засранец мелкий.
Грег, видимо, был совсем не в лучшей форме, рука его подвела, и третий выстрел прошел снова мимо меня. Я поднял пистолет, несколько раз выстрелил в него. Хреново было не только Грегу – попал я раз на четвертый, после чего мой вынужденный компаньон охнул, выронил свое оружие, и медленно завалился на бок.
Я встал, пошатываясь, и скосил глаза на свою грудь. Пуля Грега попала куда-то в лопатку левой руки, и осталась во мне – пистолетик у него был калибра 35, наверное, несерьезный. "Ничего, жить буду" – с этой мыслью у меня вдруг закружилась голова, и я снова рухнул на колени в воду. Черт, надо быстрее домой… В больницу, ко врачам. Пусть меня вылечат.
А Грег мне враааааал. Получается, что он ждал, чтобы я его привел к своему порталу, и я его сюда буквально на руках дотащил! Он хотел сам уйти, врал он все. Не знает он других порталов. Может, он вообще местный, хочет в наш мир сбегать погулять. Хренушки. Уже никуда ты не сбежишь, с пулей в животе. Вообще в тебе немало пуль, живучий какой, гад. На что ты блин вообще рассчитывал, с простреленным коленом? Думал, через денек все само заживет, и ты станешь как новый, только бы попасть к порталу? Но ты просчитался, говнюк, ты просчитался. Я уйду, а ты – нет. Можно уйти одному, потому ты в меня и стрелял. Меня убить, маркер забрать, а уж пещеру ты бы нашел. Я тебе даже направление подсказал. Все бы излазил тут, но нашел бы, не сомневаюсь. И силы, гаденыш, сберег – я тебя, суку, на себе тащил!
Злость придала мне сил, я встал, и подошел к Грегу. Он, как ни странно, был еще жив. Только дышал тяжело, держась двумя руками за живот, и глядя прямо перед собой. Я опустился на корточки около него.
–
Ну что, Грег, нравится все время мне проигрывать? Честное слово, мне уже даже немного обидно, что я тебя постоянно уделываю. Ты хотел уйти сам, через мой портал, да? Ненужен никакой второй, правда? Только маркер, и портал. Только ты свой шанс просрал, друг мой.
Грег вдруг захрипел и закашлялся. Я не сразу понял, что это он попытался засмеяться.
–
Я свой шанс просрал, да. Но и ты свой тоже просрал.
–
Да ну? Не старайся. Я иду домой.
–
Иди, иди. Только куда, и к кому?
–
К моей семье, в мой мир. А ты подохнешь тут. И это тебе еще повезет, если ты сдохнешь раньше, чем тебя волки найдут.
–
К семье! – и Грег снова закашлял смехом с кровью вперемешку. – Нет у тебя никакой семьи. Ты думаешь, ты от них ушел? Это они от тебя ушли.
–
Ты вообще про что? Ты бредишь. Те ребятишки, это не моя настоящая семья, дебил.
–
Настоящая, ненастоящая… Нет у тебя никакой семьи. Никому ты не нужен. И помрешь ты один, и тут я тебя сделал. Я хоть в обществе умираю. В твоем сраном обществе.
–
У тебя бред. – я встал, пошатываясь. – Полежи тут, не ходи никуда. Мне пора.
Я хотел еще что-то сказать ему, но тут он судорожно вдохнул, и сразу умер. Руки перестали сжимать рану на животе, упав на траву. Собаке собачья смерть. Я шагнул к рюкзаку, валявшемуся на траве, как вдруг из леса загрохотали выстрелы.
Наверное, они все время шли по нашим следам. Что было конечно нетрудно, учитывая мое состояние и след от рамы с Грегом на ней, видимый наверное даже из космоса. Может, они нас где-то потеряли, но сориентировались на нашу мини-перестрелку, и пришли. Поздно пришли, мертв их Босс, окончательно и бесповоротно мертв. А я – жив. И мне нужно уйти.
Я пытался то бежать, то идти вверх по склону, к пещере. Бандиты были пока еще далеко, и стреляли в мою сторону больше для острастки, ну а я не тратил патроны, не видя, в кого стрелять. Из пистолета не сильно-то повоюешь, к тому же у меня всего две обоймы. Ничего, мне бы только добраться до пещеры, а там, в темноте прохода, я вас всех по одному положу, если сунетесь. А потом уйду. Вот так будет.
Пули засвистели уже совсем близко, и я даже пару раз видел сзади-внизу силуэты моих преследователей, когда я увидел наконец метрах в ста от себя пещеру. Те, кто шли за мной, особо не прятались: я не стрелял в ответ, и они решили, что я безоружен. Но сейчас мне предстоял рывок по открытой местности, потому я привалился к стволу дерева потолще, чуть отдышался, и высадил всю обойму по силуэтам вдали. Конечно я ни в кого не попал, скорее всего, но заставил их вжаться в землю и выиграл себе пару секунд. А я побежал.
Я молился всем богам, которых только знал, чтоб не потерять сознание по пути в пещеру. Это было бы верхом невезения – упасть на пороге дома, и дать себя порвать шайке бандитов. Ну уж нет, хрен вам. Я хрипел и шатался, но бежал, бежал, бежал…
В пещеру я в прямом смысле ввалился, мне хватило сил заползти на пару метров в черный проход на четвереньках. Уже тут я упал на бок, выкинул пустую обойму из пистолета, и с трудом вставил новую – перезаряжать оружие одной рукой мне пока не доводилось, странное это занятие. Я почти дома. Я постарался затаиться в темноте, унять хриплое дыхание, и услышать тех, кто за мной бежит. Я пролежал так, наверное, минут пять, но преследователи не спешили показываться. Тогда я в прямом смысле плюнул, и пополз вглубь, в портал, в "свою" комнату.
Ошибиться я не мог – тут ничего не изменилось. Тот же странный приглушенный свет, та же не ощущающаяся никак температура, все то же. И табурет валяется там же, где я его оставил. Я подумал, не сесть ли мне на табурет, для верности, но на это у меня уже просто не было сил. Я дополз до стены, облокотился об нее, пачкая странную краску кровью, и снял с себя маркер, зажав его в правой руке. Я даже улыбнулся горькой странной мысли: если за мной сейчас придут, то у меня не получится стрелять, ведь мне нужно держать маркер в руке, держать крепко. Пистолет валяется тут, на полу, но получается, что он мне больше не нужен.
Я не отрываясь смотрел на черный коридор в стене, ожидая бандитов, но никто не шел. Я пытался считать минуты, но не очень в этом преуспел. Мысли путались в голове, и я никак не мог привести их в порядок. Потому я просто почти лежал на полу в странной пещере, глядя перед собой, и ожидая, когда сработает маркер. Маркер я крепко сжимал в руке, боясь его случайно выпустить – тогда все пропало. Никто не шел, стояла абсолютная тишина. А потом проход вдруг дрогнул и поехал в сторону, как будто отдаляясь от меня: сперва медленно, потом все быстрее, быстрее, быстрее…