Бюнденский ореховый торт, что накануне испекла ее мать, задумывался как сюрприз. Но Аннарёзли не выдержала и все же заранее поговорила с Рудольфом. Не против ли он, ежели она принесет в кондитерскую Шпрюнгли торт своей маменьки, родом из Энгадина. Ведь Аннарёзли не имела в мыслях ничего дурного и не хотела, не дай бог, ссориться. Однако Рудольфу идея понравилась, и торт его живо заинтересовал, как все новое.

– Кто знает, может, мы его возьмем в свой ассортимент и станем сами печь. Разумеется, ежели твоя маменька откроет нам его рецепт.

Поэтому торт с фундуком разложили на поднос, посыпали еще раз сахарной пудрой и торжественно внесли в пекарню. В дверях Аннарёзли остановилась. Рудольф ободряюще кивнул. Помощники воззрились на барышню.

– Разве уже девять? – поинтересовался Ули. – Нам несут что-то прекрасное? День рождения у меня в этом году уже был.

– Бюнденский торт, вообще-то, не совсем для тебя. – Аннарёзли ждала, когда к ней обернется Роли, но тот на мгновение поднял глаза, поглядел на собравшихся и опять принялся промасливать и посыпать мукой формы для запекания.

– Эй, Роли, – обратилась к нему Аннарёзли, – взгляни на меня, будь добр.

– Я? А чего?

– А того, что торт этот для тебя.

– Для меня?

– Не догадываешься почему? Совсем?

Роли помотал головой.

– Разве сегодня не день твоего рождения? – напомнил Рудольф. – Или в твоей сберегательной книжке стоит не та дата?

– Да нет, та, наверное. – Роли переминался с ноги на ногу.

Аннарёзли поставила торт на стол и рядом – маленький сверток.

– А это что? Тоже мне?

– Это от матушки Шпрюнгли.

Роли развернул подарок – там оказалась пара вязаных носков. Рудольф протянул ему сверток побольше – это была пара шнурованных башмаков.

– Совсем новые! – ахнул Роли.

– Примерь-ка.

Роли скинул шлепанцы, что носил в пекарне, натянул носки, надел башмаки и прошелся туда-сюда.

– Какой ты теперь элегантный! – подмигнула Аннарёзли. – Скоро барышни начнут заглядываться.

Роли покраснел и скорее снова влез в шлепанцы.

– Ну, что скажешь? – спросил Рудольф.

– Спасибо. – Роли шмыгнул носом.

Аннарёзли нарезала торт тонкими ломтиками.

– Весь торт – твой, если захочешь.

– Как это? – возмутился Ули. – А нам попробовать? А вдруг он невкусный!

Мать Рудольфа принесла чаю, Роли обошел стол и предложил каждому по куску торта.

– Да ты сам-то ешь! – напомнил Кристоф. – День рождения только раз в году. Завтра он уже пройдет.

– Прежде я бы весь торт припрятал и один съел, – признался Роли, – а нынче хочу поделиться.

– Правда? Отчего же? – спросила Аннарёзли.

– Он так вкуснее, – отвечал Роли.

– Ладно, тогда беру кусочек на пробу. – Ули даже встал и похлопал именинника по плечу. – Гляди-ка, уже чему-то у нас научился.

– Этот парень шустро учится, – подхватила Аннарёзли и поглядела на Рудольфа.

Молодой хозяин был горд своим протеже.