Сказка из Уппланда

Жил да был один бедный пастушок, и не было у него ничего и никого на всём белом свете, кроме мачехи. А мачеха была женщиной подлой и жестокой, держала мальчика в чёрном теле и ничего не позволяла. Каждый божий день она заставляла его пасти скот, и за свою работу не получал он ничего, кроме двух кусочков хлеба: один – утром, другой – вечером.

Но вот однажды ушла мачеха из дома, не оставив еды. Пришлось пастушку идти в лес на пустой желудок, и, когда голод совсем его замучил, он горько заплакал. Но когда настал вечер и пришла пора ужинать, мальчик вытер слёзы и поднялся на зелёный холм, где часто сидел на травке и грелся в лучах летнего солнышка. В тени деревьев всегда было свежо и прохладно от росы, но в этот раз росы не было, земля казалась сухой, а травка – примятой. Удивился мальчик и стал думать, кто же это ходил здесь по траве. Вдруг он заметил, как в лучах солнца что-то сверкнуло. Мальчик подбежал поближе и нашёл пару малюсеньких башмачков, сделанных из самого чистого и прозрачного стекла, какое только есть на свете. Пастушок так обрадовался, что даже забыл о голоде и весь вечер играл со стеклянными башмачками.

Наконец зашло солнце, согнал пастушок весь скот и собрался вести его домой. Пройдя немного по дороге, встретил он крошечного человечка, который очень вежливо с ним поздоровался.

– Добрый вечер! – сказал человечек.

– И вам добрый вечер, – ответил пастушок.

– Не находил ли ты мои башмачки, которые я утром потерял в траве? – спросил маленький человечек.

– Я их нашёл, – ответил мальчик. – Но, прошу вас! Разрешите мне их оставить. Я думал отдать их моей мачехе. Тогда она, может быть, даст мне поесть.

Но маленький человечек сказал:

– Пожалуйста, верни мне мои башмачки! И однажды я вознагражу тебя за это.

Пастушок отдал ему башмачки. Человечек очень обрадовался, вежливо поклонился ему, надел их и был таков.

Мальчик погнал скот домой. Вернулся он уже затемно, и мачеха стала ругаться, что он так поздно пришёл.

– В котелке осталась каша, – сказала она. – Ешь и ложись спать. А то утром тебя не добудишься!

Бедный пастушок ничего не ответил на её грубые слова. Он поел, а потом забрался в стог сена, где обычно спал. И всю ночь снились ему маленький человечек и чудесные стеклянные башмачки.

Рано утром, ещё до рассвета, проснулся мальчик от крика мачехи:

– Вставай, лентяй! Скотина из-за тебя стоит в стойле голодная.

Он тут же вскочил, проглотил свой кусочек хлеба и повёл животных на выпас. Пришёл он к зелёному холму, в тени которого всегда было так прохладно, и показалось ему странным, что росы на траве нет, а земля совсем сухая, ещё суше, чем была вчера. Пастушок задумался и вдруг увидел что-то блестящее в траве. Он тотчас побежал туда и нашёл малюсенькую шляпку красного цвета, украшенную крохотными золотыми колокольчиками. И пастушок так обрадовался своей находке, что забыл о голоде и до самого вечера играл с чудесной шляпкой.

Настал вечер, согнал пастушок весь скот и собрался вести его домой. Пройдя немного по дороге, встретил он совсем маленькую и очень красивую девочку, которая вежливо сказала ему:

– Добрый вечер!

– И вам добрый вечер, – ответил пастушок.

– Не находил ли ты мою шляпку, которую я утром потеряла в траве? – спросила его девочка.

– Да, я её нашёл, – сказал мальчик. – Но будьте так добры, разрешите мне её оставить! Я покажу её моей злой мачехе, и тогда она, может быть, даст мне поесть.

Но маленькая девочка сказала:

– Пожалуйста, верни мне мою шляпку. И однажды я вознагражу тебя за это.

Мальчик отдал ей красную шляпку, и обрадованная девочка раскланялась и убежала прочь.

Пастушок снова собрал скот и пошёл домой. Вернулся он, когда уже совсем стемнело, и мачехе пришлось долго его ждать.

– Вечно ты приходишь так поздно, что я должна тебя полночи ждать! – стала она ругаться. – В котелке осталась каша, доедай и ложись спать. Утром тебя опять не добудишься!

Бедный пастушок ничего не ответил на её грубые слова. Он быстро поел и забрался в свой стог сена. И всю ночь снилась ему чудесная маленькая девочка и её красная шляпка с колокольчиками.

Рано утром проснулся он снова от крика мачехи:

– Вставай, лентяй! Уже день, а скотина из-за тебя всё стоит голодная!

Мальчик вскочил и собрался идти на пастбище. Но перед тем, как отправиться в путь, попросил он у мачехи кусочек хлеба.

– Хлеба?! – воскликнула злая женщина. – Такому бездельнику хлеба не положено!

Пришлось мальчику идти голодным, и он совсем загрустил. Пришёл он в лес и сел на зелёном холме, где отдыхал в самые жаркие часы, и заметил, что земля стала ещё суше, чем раньше, а в траве будто вытоптаны большие круги. И вдруг вспомнил он, что слышал как-то раз о маленьких эльфах, якобы летними ночами танцуют они в покрытой росой траве. Тогда подумал он, что, наверное, это эльфы плясали здесь на холме. В глубокой задумчивости подтолкнул пастушок ногой валявшийся в траве колокольчик, а тот вдруг так мелодично зазвонил, что все козы и коровы сбежались на холм и стали слушать. Тут мальчик снова развеселился и начал играть с колокольчиком, пока не позабыл обо всех своих бедах, прямо как его коровы забыли о траве. И едва заметил пастушок, как пролетел день.

Когда наступил вечер и солнце уже почти закатилось, собрался мальчик звать скот и возвращаться домой. Но сколько бы он ни звал и ни кричал, никак не хотели животные уходить с холма. Тогда мальчик подумал про себя: «Может быть, колокольчик заставит их подчиниться?» Он взял колокольчик и позвонил, а сам вышел на дорогу. И тотчас же одна корова побежала за ним, как собачка, а следом за ней и весь остальной скот. Очень обрадовался пастушок такому сокровищу. Но стоило ему пройти совсем немного по дороге, как встретился ему крошечный старичок. Старичок приветливо поздоровался:

– Добрый вечер!

– И вам добрый вечер! – сказал мальчик.

– Не находил ли ты мой колокольчик, который я утром обронил в зелёной траве? – спросил старичок.

– Да, я нашёл его, – ответил мальчик.

– Верни мне его! – попросил старичок.

– Ну уж нет! – заявил мальчик. – Я не такой дурачок, как вы думаете. Позавчера я нашёл пару стеклянных башмачков, но их у меня забрал маленький человечек. Вчера я нашёл шляпку, но отдал её девочке. А теперь вот вы просите отдать колокольчик, которым так хорошо получается подзывать скот. Другим бы досталась награда за найденное, а мне – ничего.

Старичок и так и сяк его упрашивал, но всё было напрасно. Тогда он сказал:

– Отдай мне мой колокольчик, и я дам тебе точно такой же, которым ты сможешь созывать скот, а ещё ты сможешь загадать любые три желания.

Мальчик решил, что это хорошее условие, и согласился. Он отдал колокольчик старичку и сказал так:

– Если я могу пожелать всё, что угодно, то первым делом я хочу стать королём, а потом я хочу большое-пребольшое королевство, а ещё – самую прекрасную королеву.

– Да, загадал ты немало, – сказал на это старичок, – а теперь запомни то, что я скажу. Этой ночью, пока все спят, выйди из дома и иди на север, пока не придёшь на королевский двор. Вот тебе костяная дудочка. Если понадобится помощь, подуй в неё. Если понадобится снова, то подуй ещё раз. Но если тебе в третий раз понадобится помощь, то сломай дудочку, и я обещаю помочь.

Мальчик поблагодарил старичка, и король эльфов отправился восвояси. А мальчик побежал домой и обрадовался, что совсем скоро ему не придётся больше пасти скот для злой мачехи.

Когда он вернулся домой, было уже совсем темно, и мачеха долго ждала его возвращения. Она очень рассердилась и вместо еды задала ему хорошую трёпку. «Ну, терпеть недолго осталось», – утешил себя мальчик, забираясь в стог сена. Он немного поспал, но в полночь, задолго до петушиного крика, встал и отправился прямо на север, как и велел старичок. Без отдыха и сна шагал он по горам и долинам, солнце уже дважды поднялось и зашло, а он всё продолжал свой путь. И вот на третий день, ближе к вечеру, пастушок явился во владения короля и увидел замок такой огромный, что он никогда и не думал увидеть подобное. Мальчик пошёл на кухню и попросил для себя работу.

– Что ты умеешь делать? – спросил его повар.

– Я могу пасти скот, – ответил пастушок.

Повар сказал:

– Королю нужен пастух, но только самый лучший. А ты, наверное, каждый день по козе теряешь, как и все остальные.

Мальчик возразил на это:

– А вот и нет, я до сих пор ни одного животного не потерял.

Тогда взяли его на службу к королю, и стал он пасти королевский скот. Ни одно животное волки не задрали, и поэтому вскоре завоевал мальчик большое уважение при дворе.

Как-то вечером, напевая и загоняя животных в стойло, увидел пастушок красивую девочку, которая стояла у окна и слушала его песни. Он сделал вид, что не заметил её, хотя на душе у него потеплело. Так продолжалось некоторое время, и пастушок радовался каждый раз, когда видел девочку, но тогда он ещё не знал, что это королевская дочь. И вот однажды случилось, что она пришла к нему на пастбище. За ней бежал маленький беленький ягнёнок, и девочка попросила пастушка уберечь ягнёнка от волков. А мальчик так при этом разволновался, что не смог ни слова выговорить. Но он взял ягнёнка, и с тех пор стал тот для него большой радостью, потому что ягнёнок слушался его, как собака. А самым прекрасным было то, что он смог чаще видеться с прекрасной принцессой. По утрам, когда он выгонял скот, девочка стояла у окна и слушала его пение. А по вечерам, когда он возвращался домой с пастбища, она приходила из замка, чтобы поиграть с ягнёнком и сказать несколько добрых слов пастушку.

Так продолжалось какое-то время. Мальчик вырос и превратился в крепкого юношу, а принцесса стала самой красивой девушкой во всём королевстве. Но она по-прежнему каждый вечер приходила поиграть со своим любимым барашком.

Но вот однажды принцесса пропала, и нигде её не могли найти. Большое горе было в королевстве, потому что все любили девушку, но тяжелее всего пришлось королю и королеве. Тогда король разослал по всей стране указ, согласно которому тот, кто сумеет спасти его дочь, сможет жениться на ней и получит в награду половину королевства. Приходили к королю и заморские принцы, и крестьяне, и прославленные воины с востока и запада. Они облачались в железные доспехи, брали оружие и верных оруженосцев и отправлялись на поиски похищенной принцессы. Но возвращались из странствий совсем немногие, да и тем ничего не удавалось узнать о судьбе принцессы. Скорбь королевской четы была велика, и думали они, что никогда больше не смогут быть счастливы. Пастух по-прежнему гонял скот на пастбище, но мысли его были лишь о принцессе и день, и ночь.

Однажды ночью пастуху почудилось во сне, будто пришёл к его постели маленький старичок, король эльфов, и сказал:

– На север! Иди на север! Там найдёшь ты свою принцессу.

Юноша так обрадовался, что тотчас же вскочил и увидел, что старичок по-прежнему рядом с ним и машет рукой, указывая:

– На север! На север!

И вдруг старичок исчез, и юноша так и не знал наверняка, был это сон или явь. Когда рассвело, он отправился в замок и попросил разрешения поговорить с королём. Все придворные очень удивились, а повар сказал ему:

– Ты уже столько лет пасёшь скот, что вполне мог бы получить прибавку к жалованью и без беседы с королём.

Но пастух настаивал на своей просьбе и сказал, что речь идёт совсем о другом деле. Когда он вошёл к королю, правитель спросил его, в чём дело, и пастух сказал:

– Я служил вам верой и правдой много лет, но теперь прошу отпустить меня на поиски принцессы.

Тут король разгневался и воскликнул:

– Ты, простой пастух, надеешься совершить то, что не под силу ни рыцарям, ни принцам?

Однако пастух смело отвечал, что он или найдёт принцессу, или расстанется ради неё с жизнью. Задумался король и вдруг вспомнил, как говорят в народе: «По одежде не суди, на дела гляди». И тогда он приказал дать пастуху лучшее снаряжение, оружие и самых храбрых спутников. Но юноша сказал так:

– Не нужны мне ни оружие, ни спутники, а хватит только вашего доброго слова и немного еды в дорогу.

Тогда король пожелал ему удачи в пути, но все слуги и придворные лишь посмеялись над самонадеянным пастухом.

И вот отправился пастух на север, как подсказал ему король эльфов, и прошёл он такой длинный путь, что до конца света осталось уже совсем немного. Прошагал он по горам и диким тропам и наконец пришёл к большому озеру. В середине этого озера зеленел остров, а на острове был большой замок, даже больше того, в котором служил пастух. Юноша побродил по берегу озера и осмотрел королевские владения со всех сторон. И вдруг увидел он там девушку со светлыми волосами, которая махала ему шёлковой лентой в точности так, как делала королевская дочь, когда он возвращался с выпаса. Сердце заколотилось в груди у юноши, и он решил, что узнал девушку. Уселся он на берегу и стал думать, как же ему перебраться через озеро, но не было у него ни лодки, ни плота. Наконец он вспомнил, что мог бы попросить помощи у эльфов, достал свою маленькую костяную дудочку и подул в неё.

– Добрый вечер! – сразу же воскликнул голос у него за спиной.

– И вам добрый вечер, – поздоровался пастух и обернулся. Перед ним стоял тот самый маленький человечек, чьи стеклянные башмачки он когда-то нашёл в зелёной траве.

– Тебе от меня что-нибудь нужно? – спросил маленький эльф.

Пастух сказал ему:

– Мне нужно переправиться через озеро к королевскому замку.

Эльф скомандовал:

– Залезай ко мне на спину!

И стоило пастуху сесть на спину эльфу, как тот в ту же секунду превратился в огромного-преогромного ястреба, который взмыл в воздух и с лёгкостью перелетел через озеро.

Юноша вошёл в замок и спросил, не найдётся ли для него работы.

– А что ты умеешь делать? – спросил его придворный повар.

– Я могу пасти скот! – ответил юноша.

– Это хорошо, – сказал повар. – Великану сейчас как раз нужен пастух, только берегись – если какое животное пропадёт, то поплатишься головой.

Юноша подумал, что это очень суровое условие, но согласился. Тогда придворный повар принял его на службу и сказал, что приступать к работе можно уже на следующий день.

И вот отправился пастух на выпас со скотиной великана, он распевал песенки и позвякивал своим колокольчиком. А принцесса сидела у окна и слушала его, и махала ему рукой, но он не позволял себе на неё глядеть. Вечером великан вернулся домой из леса. Он направился прямо к пастуху и зарычал:

– Заберу тебя вместо пропавшей скотины!

Но все животные были на месте, ни одно не пропало, сколько бы великан ни пересчитывал стадо. Тогда великан очень обрадовался и сказал юноше:

– Ты будешь моим пастухом до конца твоих дней.

А потом пошёл он на берег озера, отвязал от причала свой волшебный корабль и, как было заведено у него каждый вечер, трижды обогнул свой остров.

А пока ходил великан вокруг острова на своём корабле, встала принцесса у окна и пропела:

– Этой ночью, этой ночью, мой пастух,

Как скроется за облаком звезда,

Спаси меня – корону я отдам

И сделаюсь твоею навсегда!

Пастух услышал песню и понял, что должен прийти этой же ночью и освободить девушку. Затем он ушёл прочь. Но, когда совсем стемнело и все заснули крепким сном, он снова незамеченным подкрался к башне, встал под окном и пропел:

– Твой пастух тебя ждёт в ночи,

Он стоит под окном твоим;

Спустись же и стань моей,

Пока звёзды и луну скрыла тень.

Принцесса ответила громким шёпотом:

– Я скована золотой цепью. Поднимись и разбей её!

Ничего не оставалось юноше, как достать костяную эльфийскую дудочку и подуть в неё.

– Добрый вечер! – сразу же сказал кто-то у него за спиной.

– И вам добрый вечер! – поздоровался пастух и обернулся. Перед ним предстала та самая девочка, чью шляпку он когда-то нашёл в траве.

– Тебе от меня что-нибудь нужно? – спросила она.

– Прошу вас, – сказал пастух, – помогите мне вызволить принцессу отсюда.

– Следуй за мной! – велела девочка.

И вот поднялись они в башню, где великан держал принцессу, но дверь распахнулась будто сама собой, а стоило девочке коснуться цепи, как та разлетелась на кусочки. Затем все трое побежали к берегу. Тогда эльфийка пропела:

– Щучка, рыбка, плыви скорей,

Приди на помощь мне.

Ты деву королевских кровей

Повезёшь у себя на спине.

С этими словами прыгнула она в воду и обернулась большой-пребольшой щукой. И сказала щука:

– Принцесса, забирайся ко мне на спину. Но запомни! Что бы ни случилось, не вздумай бояться и кричать, иначе мои чары утратят силу.

Пастух и принцесса уселись на спину щуки, и рыба быстро поплыла прочь от острова.

Но в это самое время проснулся великан, выглянул в окно и увидел, что принцесса пытается сбежать. В ту же минуту обернулся он орлом и полетел в погоню. Щука услышала, как захлопали его огромные крылья, и нырнула глубоко под воду. Но принцесса очень испугалась и громко закричала, и от этого развеялись чары эльфийки. А орёл схватил беглецов когтями и унёс их в свой замок. Пастуха он бросил в темницу, а принцессу снова заточил в башню и приставил охрану следить, чтобы она не сбежала.

Юноша, оказавшись в темнице, загрустил. Очень жаль ему было, что он не сумел вызволить принцессу из плена и загубил собственную жизнь. И вдруг вспомнил он слова короля эльфов: «Но если тебе в третий раз понадобится помощь, то сломай дудочку, и я обещаю помочь». Пастух понял, что он никогда больше не увидит свет солнца, если не позовёт на помощь. Тогда взял он костяную дудочку и разломал её пополам.

– Добрый вечер! – тотчас же раздался знакомый голос у него за спиной.

– И вам добрый вечер! – ответил юноша и обернулся. Перед ним стоял тот самый старичок.

– Что тебе от меня нужно, раз ты решился меня призвать? – спросил он.

– Мне нужно спасти принцессу и доставить её к королю, – сказал пастух.

Король эльфов тотчас же взял его с собой, и они прошли прямо сквозь запертые двери, потом через комнаты слуг, а затем – в большой зал, где на стенах были развешаны мечи, копья и секиры, и некоторые сверкали серебром, а другие – золотом. Старичок разжёг огонь в очаге и велел:

– Раздевайся!

Юноша так и сделал. Его старую пастушью одежду старичок сжёг, а из большого сундука достал прекрасные доспехи из чистого золота и отдал юноше. А когда юноша надел доспехи, король эльфов привесил к его поясу острый меч и сказал:

– Предсказано, что великан падёт от этого меча, а доспехи эти будут неуязвимы для клинков.

И юноша почувствовал, что золотые доспехи сидят на нём как влитые, и стал держаться легко и уверенно, будто был не пастухом, а настоящим рыцарем. Затем они снова вернулись в темницу. Но юноша уже не страшился, сердце его наполнилось храбростью, он поблагодарил короля эльфов за помощь, и на этом они расстались.

А тем временем настал день, и в замке великана все засуетились, потому что великан объявил о своей свадьбе с принцессой и велел звать гостей на пир. Принцессу нарядили в самое изысканное и прекрасное платье, на голову ей надели золотую корону, а на каждый палец – по золотому кольцу, которыми когда-то давно владела мать великана. Но невеста была безутешна и заливалась горючими слезами. И чем ближе был вечер, когда великан готовился вести её к алтарю, тем горше она рыдала, потому что перед свадьбой он пообещал убить бедного пастуха. И вот отправил великан своих слуг в темницу, чтобы они привели к нему пленного юношу. Но ах! Когда те пришли в темницу, то увидели, что пастух исчез, а вместо него появился статный рыцарь в чудесных доспехах и с острым мечом. Слуги обезумели от страха и бросились бежать, а рыцарь погнался за ними и вбежал в зал, где уже собрались все гости, желающие поглядеть и на казнь, и на свадьбу.

Увидев рыцаря, великан пришёл в ярость и зарычал:

– Ну, берегись, злобный тролль!

Он так разозлился, что глаза его видели сквозь доспехи юноши. Но рыцарь не устрашился, а твёрдо сказал:

– Мы сейчас сразимся с тобой за прекрасную принцессу.

И с этими словами он выхватил меч из ножен, и клинок засиял как пламя. Великан узнал меч, от которого ему была предсказана гибель, ужаснулся и побледнел. А рыцарь храбро шагнул вперёд, взмахнул мечом и нанёс столь сильный удар, что отрубил великану голову. И чудовищу пришёл конец.

Увидев это, гости пришли в ужас и разбежались во все стороны, а принцесса бросилась навстречу рыцарю и поблагодарила его за своё спасение. Затем они побежали к берегу озера, спустили на воду волшебный корабль великана и поплыли прочь от острова. И когда они вернулись в замок короля, были все очень счастливы, что король вернул себе любимую и единственную дочь, которую он так долго оплакивал. Тотчас же была устроена пышная свадьба, и пастух с принцессой стали мужем и женой. Они прожили в счастье и радости много-много лет, было у них много детей и ещё больше внуков. А колокольчик и сломанная костяная дудочка и по сей день хранятся в замке как великие сокровища.