Следы первичной обработки добытых материалов присутствуют в большинстве известных каменоломен. Обработка на месте всегда была частью более сложных производственных цепочек. Она могла проводиться с целью решения одной или нескольких основных задач: 1) для избавления от излишнего материала перед транспортировкой; 2) для повышения прибавочной стоимости перед обменными операциями; 3) для проверки качества выбранного или добытого камня. Заготовки предметов (сосудов, палеток, статуй, саркофагов, архитектурных элементов и др.) встречаются в каменоломнях довольно регулярно. Почти готовые или законченные предметы засвидетельствованы значительно реже, в основном это кремневые орудия, браслеты и бусины, обнаруживаемые на разработках конца IV – первой половины III тыс. до н. э. Работа над изделиями непосредственно в каменоломнях была возможна при наличии достаточного количества еды, воды и топлива. Не исключено, что в ранние периоды египетской истории обеспечить долгую работу на месторождениях было несколько проще (в частности, благодаря более благоприятным климатическим условиям).

Помимо разработок кремня, свидетельства полного цикла производства каменных изделий обнаружены пока только в Вади Хаммамат. В найденных там двух мастерских Додинастического времени (Нагада II–III) производились заготовки для палеток и каменных сосудов, а также, судя по всему, доводилась до конца работа над бусинами и браслетами из граувакки[792]. Рядом с мастерскими были найдены два круглых углубления – возможно, занесенные колодцы, – и рыбьи кости[793]. Последние могут говорить о поставках продовольствия из Нильской долины или с побережья Красного моря.

В Асуане, где каменоломни находились в шаговой доступности от поселений, изделия могли доводить до очень высокой степени готовности, о чем свидетельствует, например, осирический колосс Рамсеса II, оставленный на месте. Перевезенные из асуанских каменоломен пальмовидные колонны для пирамидного комплекса Униса в Саккаре на рельефах восходящей дороги тоже выглядят вполне законченными, разве только, быть может, без надписей[794]. В удаленных от Нила каменоломнях ситуация была иной. Там рабочим приходилось искать компромисс между снижением веса блока и необходимостью как можно быстрее пуститься в обратный путь, дабы излишне не нагружать линии снабжения. В каменоломнях Гебель эль-Асра, например, придаваемые заготовкам формы были очень приблизительными[795]. Асуан у реки и Гебель эль-Аср далеко в деградировавшей саванне – это крайние примеры. Между ними существовал целый ряд других каменоломен с промежуточными условиями труда: многочисленные следы налаженного производства заготовок отмечены в гипсовых каменоломнях Умм эль-Савана, травертиновых каменоломнях Хатнуба[796] и Вади Геррави[797], в каменоломнях Вади Хаммамат[798] и др.