Как мне привыкнуть к твоему отсутствию, если я нахожу тебя в своих снах?

Дейзи опускает руку, находит мою ладонь и подносит её к своим губам. Целует тыльную сторону и крепко сжимает, улыбаясь мне так, будто всё в порядке.

— Прошу, сделай так, чтобы этот сон никогда не кончался, — шепчу я.

Дейзи подается вперед, придвигаясь ближе, и пристально смотрит на меня своими голубыми, как море, глазами. Она без макияжа, её волосы спутаны и кажутся слишком пышными, пряди торчат в разные стороны. Она всегда на это жаловалась.

— Напротив, ты проснешься, и у тебя будет прекрасная жизнь, любовь моя, — тихо шепчет она, словно поет колыбельную. — Сделаешь это для меня? Проживи чудесную жизнь. Будь рядом с моими братьями, и частичка меня всегда будет с тобой. Смотри на звезды в небе — и ты всегда сможешь забрать с собой немного моей любви. Будь смелым и добрым — и часть моей души всегда будет жить внутри тебя. Я не ухожу навсегда. Я всё еще здесь.

Я качаю головой, новые слезы мешают мне выговорить хоть слово. — Тебя… нет… здесь…

— Я в глазах Герма — они такого же цвета, как мои. Я в спокойствии Аполлона. Я в любви Афины к книгам. Я в упрямстве Хайдеса. Я на страницах моего любимого романа, который ты во что бы то ни стало захотел прочесть и полюбил. Я в небесно-голубом цвете — моем любимом. Я в каждой вещи, которой я касалась, даже если она больше не пахнет мной. Я в тех мечтах, что остались в ящике стола, пусть я их и не осуществила. Я во многом, Тимос. Смерть стерла моё тело, но оставила мои идеи, мои слова, мои мысли и мои увлечения. Всё это здесь, вокруг тебя. Каждый из нас оставляет след на Земле — знак своего пребывания. Задача остальных — хранить этот след живым и сияющим. И я знаю, что сейчас тебе больно…

— Больно? — повторяю я с надломленным смешком.

Она игнорирует мой тон. — Я знаю, что ты не видишь в этом ничего хорошего. Но это заживет. Время не заставит боль исчезнуть, я не хочу кормить тебя избитыми фразами. Ты будешь её чувствовать. Будут дни, когда она будет сильнее, и дни, когда тебе будет казаться, что стало легче, а потом она вернется, перехватывая дыхание и заставляя тебя злиться на то, что ты обманулся. Время не может уничтожить боль, оно может лишь сделать её выносимой. Оно может помочь тебе. Оно не злое. Когда жизнь что-то отнимает, время делает всё возможное, чтобы облегчить страдания. Тебе просто нужно позволить себе жить. Именно твоя жизнь побеждает пустоту.

— Дейзи… — Я пытаюсь успокоиться и собраться с мыслями. — Как мне продолжать жить и не страдать по тебе? Ты ведь понимаешь, что это невозможно?

— Дашь мне одно обещание?

Я не понимаю, меняет ли она тему, чтобы отвлечь меня, или это действительно ответ на мой вопрос. — Всё, что хочешь.

— Помнишь миф о Веге и Альтаире?

Это точно глупый сон. Он выуживает мои последние мысли и подсовывает их мне, чтобы провернуть нож в ране. — Конечно.

— Влюбленные встречались каждый седьмой день седьмого месяца года. Им было дозволено лишь это время, чтобы увидеть друг друга. И я хочу, чтобы в каком-то смысле так было и у нас. Я хочу, чтобы ты позволял себе оплакивать меня лишь один день в году. Если точнее — в ту летнюю ночь, когда на небе будет больше всего звезд, ты позволишь себе страдать от моего отсутствия. А в остальное время ты будешь бороться за ту прекрасную жизнь, которую заслуживаешь.

Я открываю рот, чтобы возразить.

Она улыбается и целует меня в уголок губ. Это кажется таким реальным… Таким настоящим, что на мгновение я обманываюсь верой, будто смогу уговорить её вернуться.

— Я всегда буду среди вас, любовь моя, — шепчет она, касаясь губами моей кожи. — Но если вы правда меня любите, вы не должны меня оплакивать. Вы должны просто хранить меня в сердце и быть хорошими людьми. Вы должны просто смотреть на звезды и ценить каждое мгновение своей жизни.

У меня больше не осталось слез. Теперь, как ни парадоксально, я хочу лишь одного — чтобы этот сон закончился.

Она обхватывает моё лицо ладонями, заставляя смотреть на неё. — Смерть стирает настоящее и будущее, но не прошлое. И вы не должны его оплакивать. Вы должны его прославлять.

— Я сделаю это, Сириус, — обещаю я, хотя зрение затуманено слезами. Бог свидетель, как мне хочется вытереть их и перестать плакать, чтобы напоследок ясно увидеть её лицо.

Я не знаю, приснится ли она мне снова, не знаю, встретимся ли мы еще раз. Я хочу, чтобы в эти последние секунды её облик был четким, а не расплывчатым из-за моих дурацких слез.

— Я те… — Всхлип проглатывает слово.

Дейзи тихо смеется, и, если я не сошел с ума, у неё тоже блестят глаза. — Я знаю. Я тоже.

Она подается вперед, чтобы поцеловать вытатуированный крест на моей скуле.

— Спокойной ночи, Дейзи. Теперь ты можешь покоиться с миром.

— Доброе утро, Тимос, — отвечает она. — Теперь ты можешь проснуться и жить.

БОНУС 2…И ЗЕМЛЯ

Тимос

Я просыпаюсь в холодном поту. Подскакиваю на кровати, как натянутая пружина, и замираю в сидячем положении. Грудь вздымается и опадает в неровном ритме, сердце вот-вот взорвется. Лоб мокрый, мне невыносимо жарко.

В висках пульсирует, в горле пересохло. Мне требуется несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя и осознать, где я нахожусь. Я даже не смотрю на вторую половину кровати. Я знаю, что Дейзи там нет. Знаю, что это был лишь глупый сон.

И как бы мучителен он ни был, как бы четко я ни помнил каждое мгновение — ни одна слеза не скатывается по щеке.

Пора кончать с этим нытьем. Я плакал считанные разы в жизни, и почти все они были из-за Дейзи.

Грусть никуда не делась. Как и боль. И отчаяние.

Но они отошли в сторону, освобождая центр сцены новому чувству. Самой слепой ярости. Тому, что я чувствовал всегда. У меня никогда не было ничего другого. Теперь, когда у меня нет её любви, мне остался только гнев.

Гнев в паре с местью.

Внезапно по телу пробегает мощный разряд адреналина. Я знаю, что должен делать. Знаю в точности свой следующий шаг.

Я должен убить Кроноса Лайвли.

При мне три пистолета. Если я возьму два в руки, шансов пристрелить его будет больше. А если он выбьет оба, я сделаю ставку на эффект неожиданности от третьего.

Да, сегодня тот день, когда Лайвли справят два траурных обряда.

Я не намерен оставлять этого человека в живых ни на секунду дольше. Меня тошнит от мысли, что он всё еще дышит.

Он должен сдохнуть. Не завтра. Не через неделю. Не через месяц. И не через год. Он должен сдохнуть прямо сейчас. И от моей руки. Потому что если никто из его детей не решается на это или не хочет этого делать, значит, я беру эту ответственность на себя.

Мгновение — и я уже вылетаю из комнаты, широкими шагами меряя коридор. Я успеваю спуститься лишь на несколько ступеней, когда врезаюсь в кого-то. Удар резкий и сильный, но не для меня. Девушка теряет равновесие и заваливается назад. Я в ужасе вскидываю руки и хватаю её за талию, помогая восстановить баланс.

— Всё в порядке? — спрашиваю я после секунд абсолютной тишины.

Она не шевелится, я чувствую, как она одеревенела в моих руках. — Да, спасибо. Но в её голосе нет ни капли благодарности. Впрочем, это я несся как безумный, не глядя по сторонам.

Наконец она высвобождается и делает шаг назад, давая нам возможность осмотреть друг друга. Передо мной девушка, которой едва перевалило за двадцать, с длинными рыжими волосами до самой талии. Глаза зеленые, а персикового цвета губы сжаты в прямую линию.

Я отлично знаю, кто она. В досье ЦРУ на Лайвли несколько месяцев назад добавили информацию о кузенах и дядях. Гиперион, Тейя и остальные сироты с именами греческих богов. Она — Гера.

Мне приходится притвориться, что я её не знаю, потому что нет ни одной причины, оправдывающей моё знание её личности.

— А ты еще кто такая? — спрашиваю я её.

— Могла бы задать тебе тот же вопрос.

— Но я задал его первым, — рычу я. Молниеносным жестом я выхватываю один из трех пистолетов и прижимаю его к её виску. Всё это часть спектакля.

Её глаза округляются, но она не отступает и не подает виду, что испугана. — Что ты, черт возьми, творишь? Я вообще-то здесь живу!

— Ах вот как? А я тоже здесь жил. И тебя ни разу не видел.

— Меня зовут Гера, я одна из кузенов Лайвли.

Я тут же опускаю оружие и убираю его на место. — Прости. Осторожность не бывает лишней.

— Иди выпей ромашки, а потом иди к черту, — бормочет она.

— Я иду к тому, кто похуже черта. Если Кронос Лайвли окажется у ворот ада, Люцифер перекрестится и вернется восхвалять Господа.

Она хмурится, не понимая, на что я намекаю. Я пользуюсь её замешательством, проскальзываю мимо и продолжаю спускаться. Когда я оказываюсь на первом этаже, в коридоре, ведущем к гостиной и входу, я чувствую на себе чей-то взгляд.

Всё та же Гера. Застыла на середине лестницы. — Куда ты собрался?

— Убивать Кроноса.

Гера открывает рот, затем закрывает его. — На сегодня хватило и одних похорон.

— Думаю, вы будете рады отпраздновать его кончину. Я достаю всё оружие, одно за другим, чтобы убедиться, что патроны на месте и заминок не будет.

— Идиот, я говорила про твои похороны. С чего ты взял, что сможешь убить Кроноса? Задавая этот вопрос, она приближается ко мне.

Дом окутан тишиной и мраком. Всё неподвижно, ни звука. Двери закрыты, ни один свет не горит. Кажется, что он необитаем. Будто все уехали. Но, скорее всего, они заперлись в своих комнатах, оплакивая смерть Дейзи.

— Если мы продолжим задаваться этим вопросом и думать, что его невозможно победить, никто никогда и не попытается его прикончить по-настоящему, — заключаю я.

— Это не тот метод. Это даже отдаленно не похоже на хороший план. Это миссия смертника. Ты либо сумасшедший, либо у тебя IQ ниже плинтуса. Какое из двух?

Несмотря на то что она сыплет оскорблениями одно за другим, её тон остается мягким, а лицо кажется усталым и кротким.

— Он убил женщину, которую я люблю. Я убью его. Впрочем, может, ты и права. Стоит отплатить ему той же монетой и убить его жену. Неплохая смена плана. Проблема в том, что я не уверен, причинит ли смерть Реи Кроносу хоть какую-то боль. Любит ли он её? Да. До такой степени, чтобы страдать и убиваться? Нет.

Гера вздыхает и подходит ко мне. Нас разделяют два метра. — Как тебя зовут?

— Не твоё дело.

— Окей, очень приятно, «Не твоё дело». Можешь присесть на минуту и выслушать меня?

Я стискиваю челюсть. — Могу выслушать стоя.

Она закатывает глаза. — Послушай, я делаю тебе одолжение. Мне могло бы быть плевать на тебя, и я бы так и поступила, если бы не была хорошим человеком. К тому же, ты, кажется, действительно любишь Афродиту. Предположу, что ты… Термос? Именно так тебя называет Гермес.

Снова это дерьмовое прозвище. Но я её не поправляю. У меня нет сил выдавить ни слога.

Общение с реальным человеком, который плавно возвращает меня к рассудку после часов, проведенных в одиночестве за оплакиванием Дейзи, вызывает во мне противоречивые чувства.

— Если ты сейчас пойдешь и попытаешься убить Кроноса, — продолжает Гера, — ты умрешь. Шанс на успех ничтожно мал, и ты знаешь это лучше меня. Тебе действительно так мало есть что терять, «Не твоё дело»? У тебя нет семьи? Нет работы? Нет планов на жизнь? Разве в этом мире тебя никто не ждет?

Проклятая рыжая стерва.

— А если я всё-таки его убью? — провоцирую я её.

Она смотрит на меня как на умалишенного. Возможно, я и впрямь схожу с ума и не замечаю этого. Возможно, я всё еще не отошел от сна и кошмара. Возможно, я всё еще перевариваю боль. Возможно, я больше ничего не соображаю.

— Поверь мне, ты сядешь пожизненно. И тогда я задам тебе те же вопросы. Тебя никто не ждет? Попытка убить одного из богатейших людей мира в его собственном доме, на его частном острове — это действительно самый блестящий план, который пришел тебе в голову?

Я глотаю воздух. Да. Я должен что-то сделать. Кто-то ведь должен хоть что-то предпринять и заставить его заплатить, черт возьми.

— Или, может, это импульсивная мысль человека, раздавленного потерей и горем, который делает первое, что пришло на ум?

Хватит. Замолчи. Ты не права. Ты права. Но я не хочу признавать твою правоту.

Конечно, меня ждут.

Мой отец всё еще нуждается во мне. Как и мать. И сестра. И ЦРУ.

ЦРУ.

Внезапно ко мне приходит осознание, бьющее наотмашь, словно пощечина.

ЦРУ годами следит за Кроносом и Ураном Лайвли. И я уже несколько месяцев как пообещал себе отдать их под суд, раз и навсегда. После того как я узнал их поближе и увидел жестокость Кроноса — тем более. Я не могу всё пустить под откос. Не могу погубить общее дело своей смертью.

Я должен жить.

Вот что Дейзи имела в виду только что. Она не говорила мне идти убивать Кроноса, она велела мне продолжать работу и засадить его за решетку.

— Вижу, до тебя дошло. — Голос Геры вырывает меня из раздумий.

Я с трудом фокусирую на ней взгляд. Яростно моргаю, пытаясь вернуть самообладание, которое ускользнуло от меня на опасный промежуток времени.

— Да.

Гера усмехается. — Хорошо. Значит, не тупой.

Мне следовало бы поблагодарить её, сказать хоть что-то. Хотя бы «пока». Но я молчу. Иду к двери и выхожу наружу. Пересекаю сад виллы, не сворачивая на центральную дорожку, ведущую к воротам. Углубляюсь в яблоневый сад, в очередной раз думая о том, насколько же тут всё нелепо, и нахожу уединенное место, где меня никто не найдет.

Достаю мобильник и набираю единственный номер, который знаю назубок.

— Ну наконец-то! Всё в порядке? — сестра отвечает мгновенно.

— Я чуть не совершил колоссальную херню, — признаюсь я.

Сердце колотит в груди как барабан при одной мысли о том, что я мог натворить. Что, черт возьми, произошло у меня в голове? Это не мой стиль, я обычно так не действую. Мне почти стыдно это признавать.