Такие фундаментальные вопросы осмысленности и значений слов поднимаются также и в теме стресса. Кто сегодня не испытывает стресс? Состояние стресса – это один из признаков хорошего тона, нечто, объединяющее множество людей, повсеместное явление. Этот термин объясняет все и ничего. Да, наша жизнь стала насыщеннее и быстрее. Все удобства и облегчения, которые обещали и продолжают обещать нам новые технологии, не помогают облегчить наше состояние. Скорее они заставляют нас делать еще больше, еще сильнее увеличивать темп. Мы никак не можем насытиться. Все должно становиться проще и удобнее – это объясняет, оправдывает и прощает большинство безумных технологических достижений. Но мы испытываем все больший стресс и ведем себя все более напряженно. Не это ли делает нас кандидатами в ряды пациентов с горением?

Тем не менее стресс стрессу рознь. Существует два вида стресса – дистресс и эустресс, то есть отрицательный и положительный. Но в обычном повседневном общении это разграничение едва ли упоминается. Под эустрессом понимается прежде всего тот вид мобилизации сил и активности в нашей деятельности, который наполняет нас энтузиазмом и ощущением осмысленности. Возможно, ярче всего он проявляется и ощущается у деятелей искусства и профессиональных спортсменов или у представителей профессий, которые предполагают выполнение значимых социальных функций, а также у людей с интересным и захватывающим родом деятельности. Впрочем, разные люди видят привлекательное в разных занятиях. Но является ли стресс менее опасным, если он обладает положительным зарядом? Имеет ли это значение для горения?

Вероятно, стресс воспринимается как менее негативный или более позитивный, исходя из его источника, эмоций, которые он приносит, а не из достижения поддающейся количественной оценке конечной цели или корыстной жажды богатств [14]. Выгода и заработная плата не являются единственными факторами, определяющими ощущение эустресса или дистресса. К тому же разные люди воспринимают как значимые разные вещи.

Это возвращает нас к вопросам осмысленности и ценности: субъективная потеря смысла – особенно в профессиональной жизни – в любом случае сопровождается безразличием и депрессивностью, и для этого даже не нужно много или усердно работать. Однако тот, кто никогда не переживает в своей повседневной работе пьянящих моментов, которые также предполагают ощущение поглощенности работой, пыла, скорости темпа и энергичности, то есть положительного стресса, вероятно, не получает большого удовольствия от своей работы.