Пять дней пролетают как один. Беспросветное чёрное марево, однотонность которого не нарушает ни приход очередного незнакомого курьера, ни артуровские поблажки в постели – у него какие-то важные дела, и он всё чаще пропадает в своём кабинете. Ни звонка. Ни сообщения. Я прячу маленький телефон в пустой, тщательно вымытой и высушенной банке от пятновыводителя. О её существовании Артур даже не знает: стирка и прочее бытовое дерьмо полностью лежит на мне, а подсчитывать количество стиральных порошков – слишком даже для Артура. Костя по-прежнему недоступен, и на пятый день я перестаю звонить. Пробую написать сообщение – очередное, чёрт знает какое по счёту, ведь я всё ещё не хочу мириться с очевидным, – и оказывается, что на телефоне уже отрицательный баланс. Вот и всё.

Всё.

Я хочу вышвырнуть мобильник в окно, услышать, как он разбивается, встречаясь с асфальтом с высоты семнадцатого этажа, но сдерживаюсь. Я не могу сдаться. Только не теперь. Слишком близко я подошла к краю, за которым свобода – та или иная, но без Артура. Поэтому я оставляю телефон в банке, пока не зная, что с ним делать. Костя забыл дать мне зарядку, а артуровская не подходит. Кто знает, может быть, зарядку не дали мне специально, и это их общий хитроумный план. Я всё ещё не отказалась от этой мысли. Но лучше бы банка была набита наличными: тут все мои попытки до сих пор не увенчались успехом.

Очевидно, важные дела Артура разрешаются благополучно, потому что он бодр, доволен и как никогда готов к совокуплениям. Он доказывает это ночью и утром следующего дня, не обращая внимания на моё истерзанное сознание, не способное давать команды мимическим мышцам изображать хоть что-либо кроме отвращения, и на моё истерзанное тело, не способное отзываться на его яростные, грубые движения ничем, кроме боли. Пока он беснуется внутри меня, словно вымещая всю накопившуюся злобу, уравновешивающую его успехи, я думаю, что вот сегодня-то утром я и умру. Организм просто не выдержит. И чем неистовее безумствует во мне Артур, тем крепче моя уверенность, что это конец. Но нет – чёртов организм справляется и с этим, и когда Артур со звериным рыком в последний раз дёргается, оставляя на моих запястьях красные следы от своих пальцев, я думаю: опять не повезло. Я всё ещё жива, и ничего не изменилось.

– Сходи проверь почту, – шепчет он мне, откидываясь на чёрные подушки, и я повинуюсь, потому что хоть и еле стою на ногах, хочу не видеть его хотя бы пять минут.

Мне хочется растерзать его, разорвать его плоть на маленькие кусочки, сложить их в блендер, перемолоть и смыть в унитаз. Клянусь, я уже готова на это. Но я знаю, что не справлюсь. Готовность и способность, к сожалению, разные вещи.

Единственное, чем я могу хоть как-то насолить Артуру, причинить ему хотя бы крошечное неудобство, это уничтожить его почту. Пару раз я такое проделывала, и тогда разорванные важные письма отправлялись в ближайший мусоропровод, а Артур, которому даже в голову не приходило заподозрить меня в такой дерзости, потом висел на телефоне и выяснял судьбу недоставленных вовремя документов. Какое счастье, что не все организации отправляют почту с курьерами. Я достаю газету и письмо, и чувствую, как по лицу расползается улыбка.

Привет, письмецо. Хрустящий конверт на имя Артура. Я вскрываю его, зажав газету под мышкой. Содержимое не такое, как обычно: никаких тебе белых листов А4 со строгим чёрным шрифтом. Бумага золотая, на листе виньетки и всяческие украшательства. Выглядит солидно и непонятно:

Уважаемый Артур, Ваша заявка на участие в Игре одобрена.

Имеем честь уведомить Вас о том, что Вы прошли отборочный тур.

Ваш промокод 1x5LK9. Введите его на странице Игры (см. оборот)

и зарегистрируйтесь под любым удобным для Вас именем пользователя. Напоминаем: участие в Игре анонимно и конфиденциально ввиду экспериментального характера проекта и значительного призового фонда.

Я понимаю, что это мой последний шанс. Может быть, он послан мне богом, в которого я никогда не верила.

Экспериментальный характер проекта – это как раз для Артура. Полагаю, его даже значительный призовой фонд волнует меньше, чем суть эксперимента.

Чего не скажешь обо мне.