И снова мужская одежда становится надёжной защитой для женщины. Что же касается испытания, то оно не представляется трудным для по-настоящему смелого человека.

«Роберт Кэмбелл не оставлял мысли вызволить и ребёнка. И они с Джоном Нельсоном договорились выжечь весь терновник на холме. Тогда в воздухе снова раздался голос: «Вы получите назад своего ребёнка на том условии, что не будете вспахивать землю на три перча вокруг холма и не тронете терновник». Они согласились, и через несколько мгновений младенец уже лежал на коленях у матери, и тогда все возблагодарили Бога. Говорят, феи могут украсть ребёнка, если некоторые женщины видели мать пьяной» (см. [Волшебные существа. Энциклопедия. 2008: 414-417]).

Последняя фраза добавляет ещё один пункт в список запретов для матерей: не напиваться допьяна. Вероятно, этот запрет появился уже в пуританское время, когда выпивка стала сурово осуждаться.

Снова и снова в сказках подчёркивается, что смелость и твёрдость духа необходимы для тех, кто решится предотвратить похищение или вернуть женщину, уведённую «Добрыми соседями». Уильям Батлер Йейтс записал для сборника «Волшебные и народные сказки ирландских крестьян»замечательную историю о том, как храбрый парень Джейми Фрил помешал фэйри похитить прекрасную леди:

«В Фаннете, в былые времена, жили Джейми Фрил и его мать. Джейми был единственной опорой вдовы; его сильная рука неустанно помогала ей, и каждый субботний вечер он высыпал ей на колени свое жалованье, покорно благодаря её за полпенса, которые она возвращала ему на табак.

Соседи превозносили его как лучшего сына, которого когда-либо знали или о котором слышали. Но у него были соседи, о чьем мнении он ничего не знал, – соседи, которые жили довольно близко от него, которых он никогда не видел, которых, действительно, редко видят смертные, кроме как в канун мая и Хэллоуина.

Говорили, что старый разрушенный замок, примерно в четверти мили от хижины Фрила, был обителью «маленького народа». Каждый Хэллоуин древние окна освещались, и прохожие видели маленькие фигурки, порхающие туда-сюда внутри здания, слышали музыку труб и флейт. Всем было хорошо известно, что здесь устраиваются феерические пирушки, но ни у кого не хватало смелости вторгнуться на них.

Джейми часто наблюдал за маленькими фигурками издалека и слушал очаровательную музыку, задаваясь вопросом, как выглядит замок изнутри. Однажды на Хэллоуин он встал и взял свою шапку, сказав матери: «Я иду в замок, чтобы найти свое счастье».

«Что? – воскликнула она. – Неужели ты отважишься туда пойти? Ты, единственный сын бедной вдовы! Не будь таким дерзким и глупым, Джейми! Они убьют тебя, и что тогда будет со мной?»

«Не бойся, мама, – сказал он, – со мной ничего плохого не случится».

Обратим внимание, что события сказки начинаются на Хэллоуин, то есть, на Самайн – особенный, рубежный праздник. В древней Ирландии год делился на лето и зиму. Праздник Самайн как раз отделял одну половину года от другой и, как любой рубеж, являлся опасным для человека временем, когда можно встретиться и с фэйри, и с мертвецами. В ночь Самайна старались из дома не выходить, так что Джейми сразу предстаёт перед слушателями сказки отчаянно смелым парнем.

«Джейми отправился в путь и, пересекая картофельное поле, увидел замок, окна которого были залиты светом. Этот свет, казалось, превращал красновато-коричневые листья, все ещё цеплявшиеся за ветви крабового дерева, в золото.

Остановившись в роще, Джейми прислушался к эльфийскому веселью, и смех и пение придали ему ещё большую решимость проникнуть в замок.

Внутри множество маленьких людей, самый большой из которых был размером с пятилетнего ребёнка, танцевали под музыку флейт и скрипок, в то время как другие пили и пировали.

«Добро пожаловать, Джейми Фрил! Добро пожаловать, добро пожаловать, Джейми!» – закричала компания, увидев своего гостя. Слова «Добро пожаловать» были подхвачены и повторены каждым голосом в замке.

Время летело, и Джейми очень веселился, когда его хозяева сказали: «Сегодня вечером мы поедем в Дублин, чтобы украсть молодую леди. Ты тоже пойдешь с нами, Джейми Фрил?»

«Да, я это сделаю!» – воскликнул опрометчивый юноша, жаждущий приключений.

У дверей стоял табун лошадей. Джейми вскочил в седло, и его конь поднялся вместе с ним в воздух. Окружённый отрядом эльфов, он пролетел над хижиной своей матери, и они полетели всё дальше и дальше, над горами, над маленькими холмами, над глубоким Лох Суилли, над городами и коттеджами, где люди жарили орехи, ели яблоки и праздновали весёлый Хэллоуин. Джейми показалось, что они облетели всю Ирландию, прежде чем добрались до Дублина.

«Это Дерри», – сказали феи, пролетая над шпилем собора; и то, что было сказано одним голосом, повторили все остальные, пока пятьдесят маленьких голосов не закричали: «Дерри! Дерри!»

То же самое повторилось, когда они проезжали над каждым городом на пути, и наконец Джейми услышал серебристые голоса, кричащие: «Дублин! Дублин!»

Дом, который удостоился чести посещения фэйри, оказался отнюдь не скромным жилищем, но один из лучших домов в Стивенс-Грин. Отряд спешился у окна, и Джейми увидел лицо красивой девушки, спящей на подушке в великолепной кровати. Он видел, как юную леди подняли и унесли, в то время как палка, брошенная на её место, приняла её точное подобие.

На обратном пути леди пересаживали от одного всадника к другому и, как и прежде, выкрикивали названия городов. Джейми услышал «Ратмуллан», «Милфорд», «Тамни», а затем он понял, что они уже рядом с его собственным домом.

«У вас у всех была своя очередь нести юную леди, – сказал он. – Почему бы мне не взять её ненадолго?»

«Да, Джейми, – любезно ответили они, – ты можешь в свою очередь нести её».

Крепко сжимая свой приз, он спрыгнул на землю возле двери своей матери.

«Джейми Фрил, Джейми Фрил! Вот как ты с нами обращаетесь?» – закричали эльфы и тоже опустились возле двери.

Джейми крепко держал леди, хотя маленький народец превращал её во всевозможные странные формы. В один момент она была чёрной собакой, лающей и пытающейся укусить; в другой – раскалённым железным прутом, затем мешком шерсти. Но Джейми удержал её, и тогда эльфы отступились, но одна крошечная женщина, самая маленькая из группы, воскликнула: «Джейми Фрил напугал нас, но он не захочет её, потому что я сделаю её глухонемой!» – и она бросила что-то на молодую девушку.

Пока они разочарованно отъезжали, Джейми поднял щеколду и вошел в дом».

И вновь мы видим, что фэйри ничего физически не делают с человеком, который намерен отобрать у них добычу. Они действуют только колдовством, причём, по большей части, наводят иллюзии, то есть, испытывают героя на храбрость.

Мать Джейми не обрадовалась неожиданной гостье, что и понятно, ведь знатная леди в крестьянском хозяйстве– обуза. Но при этом ни Джейми, ни его мать нимало не сомневались, что лучше жить в бедной хижине, чем в замке фэйри.

«Джейми рассказал свою историю о ночном приключении, закончив словами:

«Конечно, ты бы не позволила мне оставить леди этой банде, чтобы она пропала с ними навсегда?»

«Но леди, Джейми! Как может леди есть плохую еду и жить так бедно? – воскликнула мать. – Я тебе это говорю, глупый ты парень!»

«Ну, мама, конечно, для неё лучше быть здесь, а не там», – и он указал в сторону замка.

Тем временем глухонемая девушка, дрожа в своей лёгкой одежде, подошла поближе к скромному очагу из дёрна.

«Какая она красивая! Неудивительно, что они так привязались к ней, – сказала старуха, глядя на свою гостью с жалостью и восхищением. – Сначала мы должны одеть её; но что, во имя фортуны, я могу найти для таких, как она?»

Старуха достала своё воскресное платье и пару белых чулок, длинное белоснежное платье из тонкого льна и чепец, своё «мёртвое платье», как она его называла. Эта одежда уже давно была готова для определенной церемонии, в которой старуха когда-нибудь исполнит главную роль… Но мать была готова отдать наряд прекрасной дрожащей гостье, которая в немой печали и удивлении переводила взгляд с неё на Джейми, а с Джейми обратно на неё.

Бедная девочка позволила себя одеть, а затем села в углу у очага и закрыла лицо руками.

«Что мы будем делать, чтобы содержать такую даму?!» – воскликнула старуха.

«Я буду работать на вас обоих, мама», – ответил сын…

Он сдержал своё слово. Молодая леди долгое время была очень печальна, и слезы часто текли по её щекам, пока старуха крутилась у огня, а Джейми плёл сети для лосося.

Леди всегда была нежна и старалась улыбаться, когда замечала, что они смотрят на неё, и постепенно она приспособилась к их образу жизни. Прошло совсем немного времени, прежде чем она начала кормить свинью, разминать картофель для домашней птицы, а также вязать синие шерстяные носки. Так прошел год, и снова наступил Хэллоуин.

«Мама, – сказал Джейми, снимая шапку, – я отправляюсь в замок искать счастья».

«Ты с ума сошел, Джейми? – в ужасе воскликнула его мать. – Уверена, что на этот раз они убьют тебя за то, что ты сделал в прошлом году».

Джейми не обратил внимания на её страхи и отправился знакомой дорогой. Добравшись до рощи крабовых деревьев, он, как и прежде, увидел яркие огни в окнах замка и услышал громкие разговоры. Подкравшись под окно, он услышал, как маленькие люди сказали:

«Плохой трюк сыграл с нами Джейми Фрил в прошлом году, когда украл у нас милую молодую леди».

«Да, – сказала крошечная женщина, – и я наказала его за это. Она сидит, немой у его очага, а он не знает, что три капли из этого стакана, который я держу в руке, вернут ей слух и речь».

Сердце Джейми учащенно забилось, когда он вошел в холл. И снова его приветствовал хор всей компании: «А вот и Джейми Фрил! Добро пожаловать, добро пожаловать, Джейми!»

Как только шум утих, маленькая женщина сказала: «Выпей за наше здоровье, Джейми, из этого стакана в моей руке».

Джейми выхватил у неё стакан и метнулся к двери. Он не помнил, как добрался до своей хижины, но добежал туда, запыхавшись.

«На этот раз ты точно в беде, мой бедный мальчик», – сказала его мать.

«Нет, в самом деле, на этот раз повезло больше, чем когда-либо!» – и он дал даме три капли жидкости, которая всё ещё оставалась на дне стакана, несмотря на его безумную гонку по картофельному полю.

Леди начала говорить, и её первыми словами были слова благодарности Джейми. Трём обитателям хижины так много нужно было сказать друг другу, что ещё долго после петушиного крика, когда волшебная музыка совсем смолкла, они разговаривали у огня.

«Джейми, – сказала леди, – будь добр, принеси мне бумагу, перо и чернила, чтобы я могла написать отцу и рассказать ему, что со мной сталось».

Она написала письмо, но проходили недели, а ответа не приходило. Снова и снова она писала, но по-прежнему не получала ответа. Наконец она сказала: «Ты должен поехать со мной в Дублин, Джейми, чтобы найти моего отца».

«У меня нет денег, чтобы нанять для тебя повозку, – ответил он, – и как ты сможешь отправиться в Дублин пешком?»

Но она так умоляла его, что он согласился отправиться с ней и пройти пешком весь путь от Фаннета до Дублина. Это было не так просто, как путешествие в сказке, но наконец они позвонили в колокольчик у двери дома в Стивенс-Грин.

«Скажи моему отцу, что его дочь здесь», – сказала она слуге, открывшему дверь.

«У джентльмена, который живёт здесь, нет дочери, моя девочка. У него была одна, но она умерла год назад».

«Разве ты не знаешь меня, Салливан?»

«Нет, бедная девочка».

«Позволь мне увидеть твоего хозяина. Я только прошу о встрече с ним».

Через несколько минут в дверях появился отец леди.

«Дорогой отец, – сказала она, – разве ты меня не знаешь?»

«Как ты смеешь называть меня своим отцом? – сердито воскликнул старый джентльмен. – Ты самозванка. У меня нет дочери».

«Посмотри мне в лицо, отец, и, конечно, ты вспомнишь меня».

«Моя дочь мертва и похоронена, – голос старого джентльмена сменился с гнева на печаль. – Уходи».

«Остановись, дорогой отец, пока не посмотришь на это кольцо на моем пальце. Посмотри на своё и моё имена, выгравированные на нём».

«Это, конечно, кольцо моей дочери, но я не знаю, как оно попало к вам. Я боюсь, что нечестным путём».

«Позови мою маму, она обязательно меня узнает», – сказала бедная девочка, которая к этому времени горько плакала.

«Моя бедная жена начинает забывать о своём горе. Теперь она редко говорит о своей дочери. Почему я должен возобновлять её горе, напоминая ей о потере?»

Но юная леди упорствовала, пока, наконец, не послали за матерью.

«Мама, – начала она, когда пожилая дама подошла к двери, – разве ты не узнаёшь свою дочь?»

«У меня нет дочери. Моя дочь умерла и похоронена».

«Только посмотри мне в лицо, и ты наверняка узнаешь меня».

Пожилая леди покачала головой.

«Вы все забыли меня, но посмотрите на эту родинку у меня на шее. Конечно, мама, теперь ты меня узнаешь?»

«Да, да, – сказала мать, – у моей Грейси была такая родинка на шее. Но потом я увидела её в гробу и увидела, как крышка закрылась за ней».

Настала очередь Джейми говорить, и он рассказал историю о волшебном путешествии, о похищении юной леди, о фигуре, которую он видел на её месте, о её жизни в Фаннете, о прошлом Хэллоуине и о трех каплях, которые освободили её от чар.