три месяца спустя

Вам знакомо чувство падения? Когда воздух вроде бы держит тебя, не дает упасть, но сила гравитации все равно тянет вниз, и ты вынужден просто ждать, когда она наконец победит, и ты разобьешься о какой-нибудь камень или асфальт?

Вот и мне не знакомо. Хотя думаю, мое сердце испытало нечто похожее. В ночь, когда он уехал…

Я перечитываю эти слова снова и снова. Больше пока не приходит мне в голову, но мой психолог говорит, что не нужно выдавливать из себя что-то. Главное, просто записывать свои мысли. Этим я и занимаюсь с тех пор, как он уехал. Ему писать я не могу, потому что он сменил номер.

– Вы готовы? – спрашивает меня девушка, вырывая из мыслей.

Я поднимаю на нее глаза.

– Да.

Она подводит мне к своему креслу и спрашивает, что бы я хотела сделать со своими волосами.

– Обрежьте их. – я показываю на линию челюсти. – Вот так.

Она кивает и приступает к работе. А я возвращаюсь к своим записям.

Я все еще злюсь на него. И скучаю. Черт. Я так сильно скучаю по нему, что иногда прихожу в его квартиру просто, чтобы почитать. Наверное, это странно. Но я вообще никогда не отличалась нормальностью.

год спустя

– Это разумно, Дана. – уже в десятый раз повторяет мама. На этот раз она еще и своего юриста притащила на мою кухню. – У тебя уже пятеро своих сотрудников.

– Мадам Эдвардс права. – встревает женщина лет сорока, Жаклин, кажется. – Имеет смысл зарегистрировать компанию. Так будет легче отслеживать доход, да и оплачивать налоги тоже.

Я выдыхаю, понимая, что в их словах есть смысл.

– Хорошо. Я согласна.

Мама ликует, а эта дама кивает протягивая мне документы, которые, разумеется, уже подготовила.

– Вам только нужно придумать название.

– Название? – хмурюсь я. – Это обязательно?

– Боюсь, что да.

Нужно придумать что-то сейчас, потому что потом у меня просто не будет на это времени.

Так, подумаем. Моя команда занимается продвижением ресторанов, интернет-магазинов и помогает вести несколько личных блогов. Как можно это все объединить одним названием?

– Парижские сутенеры. – выпаливаю я с серьезным выражением лица.

Мама недовольно качает головой, а Жаклин раскрывает рот.

– Моя дочь шутит.

Я натягиваю улыбку, подтверждая ее слова. И женщина выдыхает.

– Ладно, давайте что-нибудь короткое. Ну, например, «youragency» (твое агентство)

На это раз мама одобрительно кивает.

– Мне нравится. – говорит она.

– А вам? – спрашиваю я Жаклин.

– Мне в принципе все равно.

– Тогда почему вам так не понравилась идея с сутенерами?

Она не успевает ответить, входная дверь распахивается, и Мари, моя ассистентка, входит, открыв дверь своим ключом.

– Ой, а я не знала, что у тебя встреча. – сразу же тараторит она, проверяя что-то в своем планшете. Наверное, мое расписание.

– Я тоже не знала. – бросаю в мать острый взгляд, но ей хоть бы что. Я правда ценю ее помощь, но вот так вот вламываться в мою квартиру в мой выходной с юристом наперевес против правил.

– А, тогда мне подождать или можем, выдвигаться сейчас? – спрашивает Мари, поправляя очки.

– Можем выдвигаться. – отвечаю я, поднимаясь на ноги из-за стола. – Я подпишу все документы позже.

– А куда вы? – интересуется мама.

– Нам нужно выбрать новый офис, – тут же отвечает ей Мари. – В старом становится тесно.

– А я о чем! – поддерживает мама, поднимаясь вместе с юристом. – Вы слишком быстро растете.

год и шесть месяцев спустя

– Эта неплохая. – говорит мама, указывая на красную двух-дверную машину.

Я качаю головой.

– Мне нужно что-то менее дорогое. Мой бюджет ограничен.

– Тогда воон ту. – она кивает на огромный внедорожник. – У Мартина похожая модель.

– Это потому что он мужчина. – отвечаю я.

– Ооо, да, даже представить себе не можешь насколько.

Меня сейчас стошнит. Каждый раз, когда она говорит о своем новом любовнике, мне хочется выйти в окно.

– Прошу, избавь меня от подробностей.

– А ты не завидуй. Тебе самой стоило бы заняться чем-то помимо работы.

Я хмурюсь.

– Я и занимаюсь. Учу китайский, хожу на танцы.

– Я имела в виду не это. – она встает передо мной, скрещивая руки на груди. – Долго ты еще собираешься отшивать мужчин.

– Ого. – обхожу ее. – Отшивать. Где ты понахваталась таких слов?

– Не меняй тему. Я начинаю переживать за тебя.

– Не стоит. У меня все под контролем.

– Даже слишком. – фыркает она. – В твоем возрасте нужно ходить на свидания, влюбляться, встречаться с мужчинами, купаться в любви.

– В моем возрасте? – вскидываю бровь. – Мне всего двадцать пять. А тебе на секундочку сорок пять. Так что, возраст не имеет значения.

– Вот именно.

Я подхожу к черному мерседесу.

– Мне нравится эта. – говорю я, проводя рукой по капоту.

– Лучше бы ты так же быстро мужчин выбирала, как машину.

два года спустя

– Нет, серьезно, – возмущается Элиот. – Что с тобой не так?

Я попиваю кофе, наслаждаясь перепалкой между ним и Адалин. С недавних пор, это одно из моих любимых занятий.

– Почему, ты просто не примешь тот факт, что просто не в моем вкусе?

Он фыркает.

– Еще никто не мог устоять перед моим обаянием.

Наверное, стоит уже сказать Элиоту, что Адалин не интересуют мужчины, но мне слишком уж нравится то, как он из кожи вон лезет, чтобы привлечь ее внимание.

Адалин пожимает плечами.

– Все когда-то бывает в первый раз.

Он раздраженно выдыхает.

Мой телефон оживает, и я отвечаю на звонок, подавляя веселье. Это Эмма.

– Дана. – она плачет.

– Что случилось?

– Этот гребанный мудак!

– Жак? Он что-то тебе сделал? – я подрываюсь на ноги.

– Да, переспал с этой мудачкой Мелиссой.

Элиот встревоженно смотрит на меня, на я жестом приказываю ему оставаться на месте.

– Скажи, где ты, я приеду.

– В ресторане. Который новый.

– Хорошо, я здесь недалеко, скоро буду.

Я сбрасываю вызов.

– Этот придурок все-таки изменил ей, да? – с отвращением спрашивает Элиот, я киваю, и простившись с ребятами, иду к машине.

Спустя минут десять останавливаюсь у ресторана, который должен открыться только на следующей неделе. Вхожу внутрь, но тут же останавливаюсь.

У бара стоит Тристан и крепко прижимает к себе Эмму, успокаивая ее. Тихо пячусь назад. Потому что, очевидно, сейчас я ей больше не нужна. Выхожу обратно на улицу и вдыхаю теплый июльский воздух. Достаю сигареты из сумочки и закуриваю. У нас с Тристаном сложилась крепкая дружба за эти два года. Я бесконечно благодарна ему за все, что он для меня сделал. За то, что остался рядом. Хотя ничего другого я бы и не стала от него ожидать.

Забавно, как все может измениться за один день. Два года назад я стала частью «Таинственного сада», небольшого ресторана, чей владелец хотел просто делать людей счастливыми. Сейчас Эмма руководит тем местом. А Тристан занимается тем, что открывает новые места по всему миру.

Жизнь довольно непредсказуемая штука, никогда не знаешь, что или кто, может ждать тебя за поворотом. Наверное, поэтому и стоит жить. Не смотря ни на что, вопреки всему. Просто потому что конец всегда может обернуться новым началом.

три года и два месяца спустя

Черт! Черт! Черт!

Гребанная пробка. Я опаздываю. Эмма расчленит меня. Выглядываю в окно, чтобы оценить масштабы трагедии, но похоже на выезде из города случилась какая-то авария.

Начинаю нервничать. И что мне делать? Я не могу опоздать на свадьбу лучшей подруги, учитывая, что я еще и подружка невесты.

Бросаю взгляд в зеркало заднего вида. Что-то черное несется между рядами. Спустя мгновение понимаю, что это мотоцикл. Мое сердце екает. Все еще. Черт, ненавижу мотоциклы.

Парень проносится мимо меня и едет дальше, а я откидываюсь на спинку кресла, прижимая руку к сердцу. Слишком быстро бьется. Ненавижу себя за это. Но знаете, что я еще больше ненавижу? Дожди. Они выводят меня из себя.

Подавляю все воспоминания, которые так и просятся наружу. Но взгляд все равно скользит к бардачку. Тянусь к нему и открываю. Оттуда сразу вываливается книга, которую я запихнула туда год назад. Беру ее в руки. На обложке закат, утопающий в море, по середине название «Когда мечты утопали в реальности». А внизу имя – Рафаэль Ревиаль.

Мне хорошо знакома эта фотография и это имя. Но книгу я так и не открыла. То ли из страха, то ли из принципа. Не знаю. Тем не менее, она уже год лежит в моей машине нетронутая, а он так и не объявился.

Я борюсь с желанием узнать, что там, но не могу пересилить себя. В итоге все, что делаю – это открываю первую страницу и читаю строчки посередине.

«Посвящается солнечной принцессе, которая убедила меня в том, что любовь живет не три года.»

Захлопываю книгу и запихиваю ее обратно в бардачок. Нет. Я не могу. Не могу, это прочитать. Сзади раздаются гудки машин. Перевожу взгляд на дорогу и понимаю, что мы наконец движемся.

Слава Богу! Это хороший знак, определенно.

Я подъезжаю к особняку как раз вовремя. Ну почти, может, я опоздала минут на тридцать. Но свадьба все равно еще не началась. Бегу сразу в дом к Эмме, надеясь, что она все-таки сохранит мне жизнь.

Внутри полно людей. Протискиваюсь мимо них к лестнице, ведущей наверх, где, как я помнила, находится комната невесты.

Задыхаясь, врываюсь в комнату и вижу подругу перед окном. В белом роскошном платье она оборачивается и выдыхает с облегчением.

– Даже слышать не хочу твоих оправданий.

– Прости. Там были жуткие пробки.

Она выставляет руку перед собой, давая понять, что мне лучше заткнуться.

– Просто обними меня, ладно?

Это я с радостью. Подлетаю к подруге и прижимаю ее к себе. Чувствую, как сильно колотится ее сердце между нами.

– Мне кажется, я сейчас потеряю сознание. – голос дрожит, и я отстраняюсь, беря ее за руки.

– Все будет идеально, Эм. – заверяю я. – А если нет, то я заранее прошу у тебя прощения за свои грязные танцы.

Она смеется, я замечаю слезы в уголках ее глаз. Такие же собираются и у меня.

– Эй! – вскрикивает кто-то, и мы обе поворачиваемся к двери. – Не смейте плакать! Иначе испортите макияж.

Дельфина входит в таком же синем платье, как и мое.

– Не будем. – отвечаем мы хором.

Она одобрительно кивает.

– Пора. Отец ждет тебя внизу.

Я сжимаю руки своей подруги.

– Все будет идеально. – еще раз повторяю, и мы с Дельфиной спускаемся вниз.

На заднем дворе, где находится лужайка с видом на озеро, уже собрались гости. Начинает играть красивая мелодия, и мы с Дельфиной выходим через стеклянную дверь. Спускаемся по ступенькам и идем одна за другой по белой ковровой дорожке. Я первая, она за мной. Поэтому мне хорошо видно жениха.

Он стоит в черном смокинге и заметно нервничает, но в его синих глазах я, как и три года назад, по-прежнему вижу уверенность. В голове всплывает наша первая встреча, когда я нечаянно сфотографировала его. Тогда я еще не догадывалась о том, что он станет одним из моих лучших друзей. Но сейчас я без сомнений могу сказать, что люблю этого мужчину, люблю, как Элиота, который сейчас сидит в первых рядах и подмигивает мне, люблю, как Эмму, которая надеюсь, не потеряла сознание там, наверху. Три года чертовски долгий путь, но он ничто в сравнении с целой жизнью.

Мы с Дельфиной встаем напротив Тристана. Он поправляет ворот рубашки и бросает на меня взгляд. Я улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ. Немного грустно, конечно, что он стоит здесь один…

Вдруг замечаю какое-то движение в саду и вижу кого в костюме, стремительно приближающегося к нам. Сердце делает кульбит. Тристан тоже его замечает. Но в отличии от меня, совсем не удивляется. Рафаэль подбегает к брату, как раз в тот момент, когда Эмма показывается в дверях со своим отцом, и все гости поднимаются на ноги.

Я пытаюсь смотреть куда-угодно, но только не на него. Поверить не могу, что это действительно происходит.

Рафаэль вернулся.