(Надо же, опять сюрприз — откуда она взяла это чисто военное выражение?..)
«Страннику
Данные о принадлежности нападавшего к террористам проверяются. Не исключена возможность появления его сообщников. Силовую поддержку сможем оказать не ранее начала сухого сезона. Активные действия разрешается предпринимать только в случае непосредственной угрозы жизни. Продолжайте наблюдения по графику, связь в том же порядке. Завтра ждите персональную информацию.»
— А тебе что написали, если не секрет? — спросил я Бригитту, стоявшую у окна.
— Если коротко — примерно то же самое. Дали «добро» на любые действия, необходимые для выполнения задания.
— Лицензию на убийство выписали, как агенту 007?
— Не шути так! — вспыхнула она. — Ничего смешного в этом не вижу.
— Извини, пожалуйста, просто меня очень тревожит упоминание о «персональной информации». Если что хорошее — сразу бы написали, сейчас думают, наверное, как преподнести плохие новости.
Бригитта посмотрела, как я сжигаю листок в раковине, затем быстро попрощалась и ушла. Да, что-то настроение у нее сегодня не очень хорошее, с глупыми вопросами лучше не приставать. Утро вечера мудренее, не зря же народ так говорит. Посмотрим, что будет завтра днем. А пока что нужно на маленькую дощечку мастики нанести чуть-чуть, есть у меня одна идея…
31 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
С утра, несмотря на льющий вовсю дождь, посетил босса — новых заказов не было, заявок на ремонт не поступало, это тоже неплохо. Проконтролировав стойки с аппаратурой, я счел служебные обязанности выполненными и с началом обеденного перерыва технично исчез в направлении дома. Но не бездельничать, как вы можете подумать, а наблюдать за сигналами маяков в светлое время суток — чем больше будет данных, тем лучше. Еще не давало покоя упоминание о «персональном сообщении». Ладно, что будет, то будет, нужно делом заниматься, а не накручивать себе нервы.
Кстати, благодаря тому, что теперь я снова живу и работаю в Порто-Франко, мне разрешили носить оружие. Теперь под верхней одеждой всегда есть кобура с «Глоком», хотя это служит скорее для самоуспокоения — разве что от неопытного бандита отбиться. Если мной займутся «профессионалы» — шансов мало. По крайней мере, будет чем шум поднять, если успею…
После обеда в сигнале одного из маяков появилась лишняя точка — знак того, что требуется сеанс связи. После передачи вызова, проделав ставший уже привычным ритуал обмена позывными, я перевел радиостанцию в режим работы «цифрой» и вскоре уже скинул на флешку кодированный текст. Ну что, когда его можно будет расшифровать? Бригитты пока не было дома, нужно подождать. Передав корреспонденту сигнал «Спасибо, встретимся позже», я вернулся к слежению за маяками.
Бригитта приехала ближе к вечеру, я заметил в окне проехавшую под струями дождя «Тойоту». Примерно через час (нужно ведь дать время ей переодеться, и все такое прочее) я постучал в знакомую дверь.
Услышав знакомый голос, я вошел и поздоровался:
— Привет!
— Здравствуй… Ну что, радио принял?
— Да, вот на флешке текст, расшифруй, пожалуйста, возможно там и для тебя что-то есть.
Она вышла в соседнюю комнату, пискнул загружающийся ноутбук, блымкнула «Винда». Пока шла дешифровка текста, я взял посмотреть одно из ее колечек, которые она не успела убрать со стола. Серебряное, черненое, ничего особенного… Может, как память носит? Удовлетворив свое любопытство, я положил колечко на место, и тут послышался голос Бригитты:
— Тебе распечатать, или с экрана прочитаешь?
— Да могу и с экрана, зачем бумагу переводить…
«Страннику
Убитый при нападении на вас опознан как Лис, являлся активным участником группы, неоднократно совершавшей нападения на территории Протектората РА. Занимался подготовкой диверсантов и закупками имущества для боевиков. Возможна месть со стороны его сообщников и покровителей.
К сожалению, вследствие искажения информации, в адрес ваших родственников ушла ошибочная информация о вашей гибели, опровергнуть ее в ближайшее время не представляется возможным…»
В глазах потемнело, стало трудно дышать… Я пришел в себя только после того, как подошедшая Бригитта потрясла мня за плечо:
— Ты как себя чувствуешь? Бледный, как стенка…
— Подожди, сейчас дочитаю…
«… не представляется возможным. Таким образом, любые ваши контакты с ними сейчас исключены. Выражаем свое сожаление по данному поводу. Однако, если вы посчитаете возможным, данная ситуация будет использована для дезинформации сообщников Лиса при оперативной необходимости. Сообщите нам о принятом решении как можно быстрее…»
— Ответ когда будешь писать? — услышал я откуда-то издалека.
— Не сейчас… Пойду к себе, что-то мне нехорошо…
Доплетясь под секущими струями дождя к своему номеру, я вошел, запер за собой дверь, включил обогреватель и плюхнулся на табурет у стола.
Вот жизнь, а! Нормальные люди готовятся к переезду на Новую Землю обстоятельно, запасаются имуществом, которое потом везут сюда целыми машинами, если не вагонами. Я-то сюда случайно попал, с одним рюкзаком, и до сих пор надеялся перевезти оставшуюся немногочисленную родню. А теперь что?.. Специально или нет, но связь между мной и прошлой жизнью стремятся разорвать полностью. Остается только пережить несколько ближайших дней, и не свихнуться. Решения они моего ждут, ага…
Как бороться со стрессом? Есть много вариантов, но из доступных под рукой оказался только коньяк во фляжке. Да его там немного, напиться не хватит, но как средство для расширения сосудов подойдет.
Включив радио на местную станцию, я поставил громкость на минимум (не хочу сейчас ни грохота, ни тишины), сделал пару глотков из фляги и бухнулся на кровать, накинув одеяло. Все, не кантовать, запоя не будет, только не лезьте сейчас ко мне с вашим сочувствием…
32 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
Сон — лучшее лекарство во многих случаях. Хорошо, что этот день был выходным, не знаю, как бы я смог изображать трудовую деятельность с таким настроением. Валялся на кровати, в нужное время заносил данные наблюдений в таблицу, пытался смотреть всякую ерунду по телевизору… Короче говоря, почти весь день проспал, питание ограничилось несколькими бутербродами из запасов, лежавших в холодильничке. (И как тут люди могут нормально выдерживать весь этот сезон дождей в четырех стенах?) Наверное, то, что я успел пережить на Новой Земле, сделало меня слишком «толстокожим», и особого стресса не получилось. Жизнь продолжается, несмотря ни на что.
Между делом, от скуки решил погонять приемник по разным диапазонам, услышал, как кто-то местный пытается вызвать далекого корреспондента. До Берегового или Новой Одессы хочет докричаться, что ли? Ну-ну, если время связи и частоту заранее не обговорили — можно вызывать сутками, но отвечать будут не те, кто нужен. Надо будет потом узнать, кто он такой, два радиолюбителя всегда найдут, о чем поговорить. На FM местное радио решило устроить вариант «Дискотеки 80-х», и чуть ли не весь день передавало полузабытые хиты по заявкам любителей старой музыки.
Из-за того, что на голове были наушники, я не сразу расслышал тихий стук в дверь. Понял, что мне не показалось, только тогда, когда стук зазвучал более настойчиво. За окном уже было темно, ветер продолжал беспорядочно рассыпать струи дождя, и капли время от времени ударяли по стеклу. Когда стало ясно, что это стучит не дождь, пришлось встать и открыть дверь. Посмотрим, кому там не сидится дома…
Это была Бригитта, кто же еще. Кот в такую погоду избегал выходить на улицу, разве что по крайней необходимости, и никогда не стучал в двери, а запрыгивал на подоконник и барабанил лапами по стеклу.
Когда она вошла, то откинула капюшон плаща и быстро оглядела комнату. Понятно, смотрит, не решил ли я успокоить нервы с помощью бутылки. Точно, пытается уловить, не пахнет ли от меня перегаром. Да не волнуйся так, милая, вчерашние пятьдесят грамм коньяка давно выветрились…
Повернувшись, она внимательно посмотрела мне в глаза. Вблизи стало заметно, что на ее лице и волосах блестели мелкие капли дождя. В тишине из приемника послышались раскаты грома, и певец стал жалобно взывать:
Я никому не покажу,
Сколько в себе я боли ношу,
Гордо спрячу печаль, чтобы ты не узнала,
Что же в сердце моем —
Я буду плакать под дождем.
Я осторожно провел пальцами по ее лицу и волосам, убирая дождевые капли, она не отстранилась. Затем бросила взгляд в сторону приемника, и сказала:
— Если хочешь, то можешь заходить в любое время… Я буду рада… — После чего накинула капюшон на голову и быстро вышла на веранду. Короткой дробью по доскам простучали каблучки, и хлопнула дверь ее квартиры. А певец в приемнике все не унимался:
Течет с небес вода,
И слезы на щеках подобны каплям дождя,
Не знаешь ты, как сильно я люблю тебя.
Чтобы спрятать подальше боль в сердце моем -
Я буду плакать под дождем…
[A-Ha, «Crying in the Rain», вольный перевод автора]
Надо же, как музыка иногда соответствует моменту… Совпадение? Да, все равно… Ладно, не буду перекладывать свои проблемы на чужие плечи. Даже если круглосуточно изображать вселенскую скорбь, легче от этого не станет ни мне, ни окружающим. Просто не нужно было так долго «рубить собаке хвост по частям», упорно цепляясь за прошлое.
С ответной радиограммой лучше подожду. Пусть хоть какой-нибудь нормальный текст сочинится, а то матом писать не могу — перед Бригиттой будет неудобно, когда отдам ей на зашифровку.
Приглашение заходить в гости получено, но торопить события не буду, хочу еще кое-что сделать. Интересно, будут ли завтра работать нужные мне торговцы?..
33 число 10 месяца 23 года, Порто-Франко
К утру я уже почти пришел в норму, разве что босс на работе попытался найти у меня признаки весело проведенных выходных, но, не почуяв перегара, заметно успокоился. Ну да, у него ведь уже работал мастер-алкаш, вот и заволновался. Да не дребезжи так, начальник, проблем нет — мой организм активно сопротивляется введению спиртного в больших количествах, и вообще я почти трезвенник…
С утра пришлось совершить трудовой подвиг — под дождем съездить на пару заявок. Ничего особенного: в одном случае кабель выдернули из разъема схватившиеся за него во время игры дети, во втором — передавили мебелью.
После обеда можно было приступить к личным делам. Посетив несколько магазинов, торгующих всякой красивой мелочевкой, и «ювелиркой» в том числе, я нашел то, что искал. Продавца несколько удивил мой метод подбора, но я сказал, что хочу сделать сюрприз. Ювелир поулыбался, понятливо кивнул, но цену снижать не стал. Зато мне удалось раскрутить его на бесплатную эксклюзивную упаковку. Как я понял, покупателей в это время очень немного, поэтому каждая процедура покупки старательно превращается в увлекательное представление. Ладно, мне не жалко, все какое-то развлечение в этот скучный день для работника прилавка.
Если теперь меня ничто не связывает с прежней жизнью, необходимо заняться нынешней. Как тут говорят вновь прибывшим: «Все начинается с чистого листа». Кое-что я уже успел здесь совершить, надеюсь, что хорошего все-таки больше. Кстати, пора бы уже ответ написать начальству, чтобы не отправляли меня в отставку раньше времени, побрыкаюсь еще…
Совершив такую важную для меня покупку, я вернулся домой. Бригитта пока отсутствовала, поэтому я мог спокойно посидеть за приемником с кружкой чая. Ну, еще и кот в гости зашел, пришлось дать страждущему кусок колбасы, после чего он привычно запрыгнул ко мне на колени подремать.
Несколько часов я прилежно заносил данные в таблицу, попутно прикидывая оптимальное время для связи. Межсезонье — трудный для коротковолновиков период, когда связь на «старых» частотах уже затруднена, а «новые» рабочие частоты еще не определены.
За окном прогудела машина, и я увидел, что это приехала Бригитта на своей «Тойоте». Наверное, сразу не стоит ломиться к ней, пусть сначала с делами разберется, минут двадцать ей хватит, наверное? Что-то мне подсказывает, что да.
С трудом выждав двадцать пять минут, я тихонько переложил разомлевшего кота на кровать и подошел к двери. Повернув ручку, я потянул на себя дверь и увидел Бригитту, которая уже поднимала руку, чтобы постучать. (Я не услышал, как она подошла — сидел, надев наушники.) Она улыбнулась, я взял ее за руку и провел в комнату.
— Кот не у тебя, случайно?
— Тебя дома не было, он ко мне в гости зашел, сейчас на кровати спит, — Васька уже вовсю делал вид «Не сплю, не сплю!..», услышав голос хозяйки, но подходить не торопился. — Кстати, хочу тебе предложить сегодня…
— Вечером сходить в ресторан, столик я уже заказала, — сказала она.
— Именно это… а в какой?
— В тот самый, надеюсь, два раза снаряд в одну воронку не попадает, — успокоила меня Бригитта. — Сейчас там вообще клиентов мало, в дождь немногие из дому выбираются. Разве что по большим праздникам. Зато обслуживание — на высшем уровне, официанты чуть ли не из кожи вон лезть будут. Ты согласен?
— Да, идем. Во сколько? — решил я уточнить.
— Через три часа будь у моей двери с машиной. Успеешь собраться?
— Да, только прическу поправлю…
Она посмотрела на мой «ежик» сантиметровой длины, рассмеялась, взяла недовольно мяукнувшего кота на руки и вышла. Я выглянул следом — низко висящие облака никуда не делись, но дождь не усиливался, и на этом спасибо.
Подогнать машину к двери я успел вовремя, и буквально через пару минут вышла Бригитта в длинном зеленом плаще с накинутым капюшоном. Заперев дверь квартиры, она села в машину, и мы не спеша покатили в сторону ресторана. «Дворники» на ветровом стекле вполне справлялись с дождем, тихо играла музыка (на этот раз я сам постарался выбрать сборник мелодий без слов, ну его на фиг, этого электронного оракула…), и мы без происшествий достигли точки назначения. Со времени прошлого визита, закончившегося неожиданной дуэлью, здесь произошли некоторые изменения. Возле входа владельцы оборудовали навес, под который въезжали машины клиентов, а на стоянку транспорт отгоняли специальные «парковщики», или как они тут называются. Ну да, не нужно заставлять клиентов мокнуть под дождем, для этого обслуга есть.