— И что?..

— Я сказала, что когда ты улетаешь надолго, с ней сплю я… Рот закрой, пожалуйста!..

Пару минут я пытался сообразить, что делать и говорить дальше. Наконец, мои мозги растормозились.

— А Эвелин знает, что ей нужно говорить, если ее вдруг об этом спросят?

— Не «вдруг», а «когда», мой милый!.. Конечно, мы с ней уже давно обо всем договорились. И «спать вместе» еще не означает того, о чем ты мог подумать.

— Я и не…

— Подумал-подумал, я все вижу! Так что… Когда я шла по коридору к выходу, расслышала шепотки за спиной, в том духе, что «…Столько времени изображала недотрогу, а сама-то, сама-то!..» — Она снова рассмеялась.

— Теперь, получается, ты вполне соответствуешь их корпоративному духу и стандартам?

— Боюсь, что да. — Джинджер улыбалась. — Но на общие гулянки ходить все равно не собираюсь. Мне впечатлений и дома хватает. Так ведь, милый?.. — Она с намеком провела кончиками пальцев по моей щеке, слегка царапнув.

— Конечно, всегда рад сделать тебе приятное, дорогая!.. Наверное, мне уже пора к радиостанции, обещал проверить связь с одной станцией. Просили подстраховать…

— Иди, мой Казанова! — Показалось, или вокруг Джинджер снова появилось нежно-зеленое сияние? Моргнул — все исчезло. Да, показалось… Вроде бы…

Установить связь с фермой удалось с первой попытки. Парни сообщили, что все спокойно, я передал им, что караван должен прибыть завтра, чем их весьма обрадовал. На этом все и закончилось.

Остаток вечера прошел в тишине. И спать мы укладывались молча, без обычного обмена шуточками. Но даже в ночной темноте и тишине я знал, что Джинджер довольно улыбается…

Глава 13

Следующим утром все прошло, как и много-много раз до этого. Что-то я поторопился, чувство времени сбилось, что ли?.. Думал, что сегодня будет выходной, а вот и нет!

Так что пришлось мне ехать на аэродром. Там продолжалось странное затишье. Обломки упавшего самолета уже убрали, и о происшедшем напоминало только большое черное пятно недалеко от торца полосы. Со стороны его можно было увидеть, только если хорошо знать, куда и на что смотреть. Я знал…

Позвонив из ангара диспетчеру, я услышал ответ — «Пассажиров на сегодня нет и не предвидится, но на всякий случай можешь подождать до обеда.» Мне что, могу и подождать. Мешки с цементом таскать не надо, и ладно. Посижу в ангаре, пока не надоест, и поеду домой. Кстати, надо бы еще с фермой связаться, узнать, как там дела с конвоем, и вообще. Дальше-то они будут общаться с кем надо напрямую, в конвое должны привезти нужное оборудование и специалистов. Два парня, которые сейчас сидят «на точке», особыми знаниями не обладают, так что нам удалось связаться скорее благодаря некоторому везению. Не зря специалисты говорят, что «Связь — дело случайное!..» Шутка, конечно, но доля правды в этом есть.

Техник за все утро в ангаре так и не появился. Видимо, у него нашлись более важные дела. Неинтересно целый день торчать рядом со стеллажами и шкафами, полными железяк. Понимаю, и не упрекаю. Тем более, что ремонтировать ему все равно нечего. А при большой необходимости его можно вызвать звонком на сотовый. Примчится быстро, особенно, если дело будет с хорошей оплатой.

Наверное, стоит брать с собой термос. Компот, или холодный чай, что- то вроде этого, совсем не помешает. Стенки ангара раскалились, и внутри стало душновато. Пришлось даже сходить и недолго постоять под теплыми струями воды из душа. Это помогло продержаться до обеда.

Снова позвонив на вышку, я услышал прежний ответ, с уточнением — сегодня после обеда никому лететь так и не понадобилось. Прилетит кто или нет — тоже не сказали. Тогда можно с чистой совестью ехать домой и заниматься своими делами.

Почему-то захотелось посетить могилу Бригитты. Странно, раньше никогда не испытывал особого желания посещать кладбище… Разве что ездил в дату ее гибели, положить цветы к небольшому памятнику. Иногда ко мне присоединялась Джинджер, могила ее мужа оказалась неподалеку. Он пропал во время очередного рейса, а я… случайно обнаружил обломки его самолета во время патрульного облета берега, когда мы с Джимом попали под обстрел с земли.[События описаны в книге «Треугольник ошибок».]

Оставив машину у въезда, я пошел к нужному месту. Рядом с ним кто- то вкопал небольшую лавочку под навесом. Она оказалась в тени, и можно было присесть, не опасаясь ожогов на весьма чувствительной части тела.

— Здравствуй, Таня!.. Не часто я сюда прихожу, ты уж прости… Но твой портрет до сих пор висит у меня над столом. У нас с Джин все хорошо. Уильям растет потихоньку… Правда, никак не получается решить одну проблему… Симпатичную… Не знаю, что и делать…

Я уперся локтями в колени и уткнулся лицом в ладони. Вот честно, не знаю, как быть дальше. Джеймса Бонда из меня точно не получится, уж он никогда не терялся в подобных ситуациях. Наверное, разобрался бы с моими женщинами, как истинный джентльмен — молниеносно и с улыбкой, и они обе остались бы довольными… Но это все кино, в жизни таких сказок не бывает…

Вдруг я почувствовал, как на мое плечо легким прикосновением опустилась чья-то рука. Я замер, боясь пошевелиться.

— Это я, — тихо прошелестел знакомый голос, уже почти стершийся из памяти. — Не бойся, только не открывай глаза!

— Как скажешь, как скажешь… — произнес я вслух. Все равно рядом никого.

— Спасибо, что помнишь меня… Айван тоже тебе благодарен. Он не хотел навсегда остаться «пропавшим без вести». Джинджер тебя любит… А я… была с тобой по заданию… — Сердце чуть заметно кольнуло болью. — Да, милый… Прости… Ты ведь думал, что все по-настоящему… И для меня скоро тоже стало все по-настоящему… Жаль, что так ненадолго… И та, о ком ты говоришь «проблема», влюблена в тебя.

— Я знаю, но делать-то что?..

— Живи дальше. Они между собой давно поладили, можешь не беспокоиться. И правильно тебе сказала гадалка — не отказывайся от любви, которую оплатили кровью. Береги их обеих!.. Прощай, мне пора!..

Ощущение руки на плече тут же исчезло. Я открыл глаза… И ничего не понял. Когда взглянул на часы, то увидел, что прошло около часа, а казалось, что всего несколько минут. Вроде бы и не спал… неужели от этих непонятных травок не только цветные глюки бывают, но и весьма правдивые слуховые галлюцинации?.. А может, всего лишь перегрелся, лежа в духоте ангара, и теперь надо мной издевается собственное подсознание, пытаясь оправдать неподобающее скромному человеку поведение?.. Типа, все нормально, просто нормы «здесь» совсем не те, что «там», и если все участники событий согласны, то… Да ну его нафиг, пора прекращать самокопание, иначе точно свихнусь, на радость врагам!.. И вообще, домой пора, скоро Джин приедет. Почему-то ей очень приятно видеть меня на кухне, хотя она никогда не произносила слова «матриархат».

Пока ехал, пробовал рассматривать людей на улице, приглядываясь к «сиянию» вокруг тел. Что можно сказать?.. У кого-то сильнее, у кого-то вообще еле заметно. Цвета — от красного до желто-зеленого. У двух спорящих между собой, явно сильно выпивших мужиков, сияние оказалось красно-черного цвета. Надо же… Сильно разозлились друг на друга? Но проверять совсем не захотелось, сами понимаете, почему.

Сегодня нужно попробовать приготовить ужин с той же самой приправой, что и вчера. Появились некоторые догадки, но озвучивать их кому-нибудь не стану. Не хватало еще, чтобы стали считать ненормальным… Конечно, когда-то и в СССВ и в США целые отделы занимались исследованием парапсихологических феноменов в практических целях, но здесь я о подобном еще ни разу не слышал. Но!.. «Суслика видишь? Нет?.. А он есть!..» Тем более, что если история, подслушанная Джинджер, все-таки происходила на самом деле, то и эксперименты с растениями, влияющими на психику, тоже могли проводить. Разве что засекретили их гораздо сильнее. Наркоту ведь отсюда возят на Старую Землю, это наша разведка установила давно и совершенно точно. А потом эти семена случайно попали кому-то на грядку с приправами… Почему об этом еще никто не знает? Как вариант — действие проявляется только у тех, кто имеет особую предрасположенность или способности. Нужно расспросить Джин, может быть, она тоже сумела что-то рассмотреть? И почему не особенно этому удивилась, если раньше никогда не упоминала ничего подобного?

Сообщать начальству, или нет?.. Вот и думай… Ладно, посмотрим (во всех смыслах), как оно получится дальше. Если мне удастся выяснить хотя бы приблизительную связь между «попаданием в организм» этой неизвестной приправы (еще знать бы, что туда кладут…) и проявлением аномальных возможностей зрения, то можно будет сослаться на «источник непроверенных данных». А дальше пусть начальство само решает, надо это им, или нет. Главное, чтобы ко мне и Джинджер ничего не смогли привязать. Совсем не хочется оказаться у паучников в качестве подопытной крысы. «…Давайте, примите вот эту пилюлю. Что сейчас видите?.. Как, совсем ничего?.. Тогда вот вам еще другая… Ну куда же вы так стремительно побежали?!.. А, в туалет, «дно выбило», понимаем… Когда вернетесь, продолжим эксперимент.»

Но мне самому очень интересно — врали или нет те книги, которые я когда-то прочитал. Вдруг получится узнавать то, что люди всегда скрывают? Хотя бы и не улавливать чужие мысли, но видеть эмоции? Ведь пока ехал домой, смог уловить «ауры» даже при дневном свете. Особенно яркой была ситуация с назревающей дракой… Только все это еще ничем реально не подтверждается. Вдруг у меня вся эта «цветомузыка» перед глазами по скрытой медицинской причине? А я тут экспериментировать собрался…

Я уже почти закончил возиться с приготовлением ужина, когда возле дома загудел автомобильный двигатель. Понятно, это вернулась Джинджер.

— Привет! Как вкусно пахнет!.. Опять насыпал своих непонятных травок в нормальную еду? — потянула она носом.

— Привет!.. Ты ведь знаешь, мне совсем не нравятся такие блюда, в которых нет ни вкуса, ни запаха? Ну, как раньше любили писать в фантастических книжках про космонавтов, типа «питательная паста, похожая на серые, ничем не пахнущие комки…»

Джинджер заметно передернулась.

— фу, ну, что ты такое говоришь? Я и сама такое не люблю… Только прошу тебя, не перестарайся.

— Вроде бы еще никто не жаловался.

— Вот и не надо, чтобы мы жаловались!.. Я пока переоденусь, и в бассейн. Ты, как здесь закончишь, присоединяйся.

Подойдя ко мне, она совсем тихо сказала:

— Вроде бы с проверками от нас отстали, но народ в конторе шепчется, что расслабляться нельзя, пока они совсем не уедут. Чего еще от них ждать — никто не в курсе. Домой ни к кому не приходили, но кто их знает?..

— Ясно. Ведем себя как обычно, то есть пьем, едим и веселимся, я правильно понял?

— Ну, почти… Ты тут не задерживайся!.. И у тебя на плите ничего не пригорит?

Пока я обернулся к плите, пока рассмотрел, что все горелки отключены, Джинджер успела исчезнуть — только каблуки простучали по доскам пола в коридоре.

Убрав вымытую посуду в шкаф, я пошел переодеваться. Для плескания в бассейне у меня есть специальные «купальные шорты». Что поделаешь, такая здесь мода, в небольших плавках купаются в основном мужчины с особыми потребностями… Надеюсь, вы меня понимаете, да? Хотя, у себя дома могу купаться вообще без ничего, но это лучше делать в темное время суток. Вдруг наша соседка любит подглядывать через просвет в зеленой изгороди?

Я вышел к бассейну и прыгнул в его самую мелкую часть. До сих пор не сумел полюбить ныряние, моя любовь к окружающему миру не относится к водным глубинам больше полутора метров.

Почти сразу рядом со мной вынырнула Джинджер и потянула меня за руку, увлекая на середину. Пришлось подчиниться и лечь на спину, подставив живот и лицо под обжигающие лучи солнца.

— Ты почему мне вчера не сказал, что у вас там самолет разбился? — строгим голосом спросила Джин, лежа со мной «голова к голове».

— Да я тогда выезжал с аэродрома, почти ничего и не видел… Там и без меня народу хватало.

— Говоришь, что ничего не видел, и тут же заявляешь, что «народу хватало»?

— Милая, ну ведь ты же не следователь… Спасать там все равно было уже некого. А для аварийных ситуаций на аэродроме есть специально обученные люди. Путаться у них под ногами — лучший способ получить по шее. Причем в самом прямом смысле. Тебе в конторе рассказали, да?

— Оказывается, только я вчера уехала, как туда позвонили. Начальство поехало, вроде как разбираться.

— Они что-то ждали, им товар везли на том самолете, что ли?

— Вроде бы нет… Но точно никто ничего не говорит. Кто там был?

— Диспетчер сказал, что не из наших, какой-то транзитный самолет. Двухмоторный…

— И ты подумал, что это могли быть… — Джинджер рывком перевернулась и дернула меня за плечи, поставив на дно бассейна.

— Да. Звук самолета был очень похож. А на большом расстоянии подробностей окраски не видно…

— Теперь понятно, почему ты вчера выглядел таким пришибленным. — Она оттолкнулась и нырнула, показавшись из-под воды в дальнем углу бассейна. Так, у меня снова это самое… Облачко вокруг головы Джин стало желто-красноватым. Сердится, ревнует, волнуется?.. Эх, ну почему нет цветных альбомов-инструкций с подробной расшифровкой?!..

Джинджер снова нырнула, и выскочила из воды рядом со мной, как дельфин. Не говоря ни слова, обвила мою шею руками и поцеловала до боли в губах.

Мне оставалось только обнять ее и прижать к себе.

— Я тебя тоже очень люблю, — прошептал я ей на ухо.

— Я знаю… А ее?

— Ее… не могу отвергнуть. Вот такой я слабохарактерный…

— Но я все-таки надеюсь, что меня ты любишь больше, чем Эвелин! — После этих слов Джин больно укусила меня за ухо.

— Ай!..

— Ничего, потерпишь!.. Так что тебе сказала гадалка насчет нее?..

— «Нельзя отвергать любовь, если за нее заплачено кровью», что-то вроде этого.

— И ты поверил?

— Куда деваться?… Сначала не понял, о чем вообще речь… А буквально через несколько минут Эвелин попытались украсть, а меня и охранника чуть не расстреляли прямо на улице. Спасло только то, что от девчонки никто не ожидал такой быстрой и меткой стрельбы…