— А ты не выдумывай, ты просто расскажи.

— Хорошо… Например, многие говорили, мол, «ты программируешь человека на неудачу, если рассказываешь ему, что задуманное не получится». Хорошо… Однажды я сказал человеку, жившему в одной комнате с моим хорошим знакомым, что у этого знакомого ничего не получится с девушкой, с которой тот был «в отношениях». Конечно, человек удивился, но я попросил его ничего и никому не говорить. Пусть все идет, как идет…

— И что в итоге?

— Через несколько месяцев девушка с ним рассталась по совершенно надуманной причине. Достаточно такого случая?

— А что, были еще?

— Ну… например, как-то я общался с человеком, который изучал разные аномальные явления. Среди прочей болтовни я задал ему вопрос, что-то вроде «Я думаю о событии, потому что оно произойдет, или оно произойдет, потому что я о нем думаю?..» Эх, фотоаппарата под рукой не было — так громко и искренне он смеялся…

— Все закончилось только одним смехом?

— Нет… Ответ был в духе «Эк тебя, студент, заносит!.. Даже с водки так не получится!..» После он с коварной улыбкой спросил — как насчет предсказаний будущих событий? А я что, я ничего… Почему бы не попробовать? Кто-то из его знакомых экстрасенсов сделал предсказание, что в Джалалабаде произойдет землетрясение. Но оказалось, что населенных пунктов с похожими названиями несколько, и расположены они далеко друг от друга. Попросил уточнить, где именно.

— А что ответил ты?

— Сказал, что если оно и произойдет в одном из этих «Джалалабадов», то очень не скоро, лет через двадцать-двадцать пять. А на подходе другое землетрясение, совсем в ином месте.

— И как отреагировал твой собеседник? — Джинджер уже и позабыла о своей неудачной попытке дальновидения, она внимательно смотрела мне в глаза, явно пытаясь определить, не выдумываю ли я.

— Как, как… Я ему предложил записать, он отмахнулся — типа «ты сначала скажи, потом будем посмотреть!..» Ну… Землетрясение должно было случиться в северных областях одной страны, отголоски должны были «докатиться» до соседней. Когда он спросил — а какой силы будут толчки, я ответил, что в максимуме примерно баллов восемь. Наверное, его слегка перекосило от такой наглости, и он, заметно сдерживая смех, опять задал вопрос — «А по какой шкале?» Да откуда я мог знать такие подробности!.. Ответил, что по той, которую печатают в газетных сообщениях. Когда? В последней декаде июня… А тогда еще была весна… Вот так…

— Ну и что дальше, рассказывай!

— Конечно, он ничего никуда записывать не стал. Потом… я вместе с группой студентов поехал… скажем так, на практику, очень далеко. И уже летом, просматривая подшивку газет, нашел маленькую заметку о произошедшем землетрясении. Дата — 20 июня, место — где и сказал, сила — сколько и сказал… Когда вернулись, снова пошел к этому «специалисту». Он мне заявил — «Ну что же, нужно было самому записать!..» Да кто бы мне поверил? Тогда и стало понятно, что никому моя информация и предсказания не нужны. «Синдром Кассандры», чтоб его… А начнешь громко выступать и предупреждать всех подряд — быстренько определят в дурдом.

— И как же ты…

— Да никак. Вскоре я пошел служить в армию, и некогда стало заниматься всякой фигней.

— Сколько с тобой знакома, а все время какие-то сюрпризы… Наверное, поэтому ты мне и сразу понравился. Считай это моим предвидением, — наконец-то улыбнулась Джинджер.

— Тогда вот тебе еще один сюрприз… — Я достал из кармана штанов коробочку и протянул ей. — Держи. Как говорится, «От меня — с любовью».

Джин взяла подарок и осторожно потянула за ленточку бантика. Открыв коробочку, она заглянула внутрь и сразу вскинула взгляд на меня.

— Топазы в белом золоте, оправа с родиевым покрытием. Извини, что украшения маленькие, но какие нашлись, — с умным видом высказался я. — Эти «из-за ленточки».

— Вижу… Я несколько раз снималась в рекламе всякой ювелирки, так что знаю…

— Старался подобрать под цвет твоих глаз, как уж получилось.

— Спасибо… Помоги надеть.

Я с удовольствием застегнул цепочку с кулоном на ее шее и вернулся за стол.

— Серьги надену чуть позже, когда поеду за Уильямом… — Она погладила меня по руке. — И то, что ты мне сейчас рассказал, останется между нами.

— Говорю же, нет в этом ничего интересного и забавного, одни неприятности…

— Можешь сказать хоть что-нибудь хорошее?

— Тогда слушай… «Женщине твоего знака Зодиака рекомендуется надевать украшение с этим камнем на шею. В плане семейной жизни камень будет помогать справляться с ролью жены и матери. Он сделает характер своей владелицы более спокойным, миролюбивым, заставит отказаться от эмоциональных разборок и подарит умиротворенность». Теперь можешь смеяться.

— А вот и не буду! — изобразила Джинджер улыбку во все тридцать два зуба. (Прямо как в старом анекдоте…) — Посмотрим, как это украшение станет меня «умиротворять». Вдруг в самом деле поможет… — Внезапно она стала серьезной. — Слушай… Как ты вообще… потом… жил со всем этим? — Да я же вроде ответил раньше… Придется еще раз объяснить, с подробностями:

— Сначала… Представил, что запер все предчувствия в шкафу, а ключ выбросил в воду. Очень долго не вспоминал и не думал… Никаких предсказаний, никому. Потом… угодил сюда. И старый запертый шкаф не выдержал и развалился от такого удара. Но теперь… Теперь никому и ничего не говорю, сразу делаю по-своему. Со стороны иногда это выглядит смешно и глупо, но… После все равно оказываюсь прав. Не всегда, но часто.

— Каково это — знать, что мог попытаться предотвратить, но не стал ничего делать?

Жестокий вопрос… Наверное, я невольно скривился, или Джинджер что-то почувствовала — сразу же подошла и обняла, прижав мою голову к своим «верхним девяноста».

— Прости, прости, пожалуйста!.. Не надо мне было об этом спрашивать!.. Теперь я понимаю, отчего иногда ты выглядел… не очень хорошо.

Ну, если она прибегает к такому аргументу (вернее, сразу к двум…), сопротивляться невозможно.

— Понимаешь, кто тебе достался в мужья? Не жалеешь, что связалась с… таким…?

— Если бы ты оказался другим, то вряд ли мне захотелось связаться с тобой… так близко. Я ведь рассказывала тебе о своей бабушке? Мы с тобой похожи, поэтому я и решила попробовать… Как видишь, у нас все получилось.

— Кстати… Ты говорила, что слышала какое-то странное жужжание?

— Да.

— Наверное, это была… электрическая отвертка. В дополнение к другому, услышанному тобой… Там в комплекте только насадки под разные винты и саморезы… Интересная мысль, надо прикинуть!.. Главное, соседей не пугать…

Джинджер выпрямилась и чуть оттолкнула меня:

— Ну вот, такой романтический момент испортил!.. Только об одном и думаешь! Все, я пошла собираться!.. — Развернулась и вышла из кухни, чуть позже я смог расслышать тихий смех из ее комнаты. А откуда она знает, о чем я сейчас подумал?.. И получается, что все-таки смогла уловить нечто похожее на реальные звуки из ангара? Но лучше пока оставить эту тему, пусть успокоится. Может, и камни сработают, в самом деле?

Глава 9

Следующим утром я проснулся… и ничего не понял. Нос щекотали рыжие

волосы, а на груди и животе лежала весьма заметная тяжесть. Кот, что ли, примостился?

Полностью открыв глаза, я убедился, что кот тут совсем ни при чем — волосы у него не такие длинные. Оказывается, это Джинджер сумела так хитро примоститься сверху, что никуда особенно не давила, и ничего мне не «отлежала». Судя по ровному дыханию, она и в самом деле спала.

Тихонько дотронувшись рукой, я убедился, что ее короткая ночная рубашка сбилась и теперь скорее изображала узкий пояс где-то под грудью. Надо же… Но нет, пока ничего не надо. Пусть Джин сама проснется, а то еще неизвестно, какое у нее будет спросонья настроение.

Наверное, я все-таки пошевелился, потому что услышал сонный голос:

— Который час?..

Чуть повернув голову, я разглядел светящиеся цифры на часах- будильнике.

— Половина седьмого.

— Разбуди меня в восемь, хорошо? — И она тут же снова заснула, не сменив позу. Пригрелась, что ли?

Так, в полудреме, я и пролежал до восьми утра. Наконец, пришло время будить спящую красавицу. Положив руки ей на… хм, поясницу, слегка погладил то, до чего смог достать.

— Милая, восемь часов, ты просила разбудить.

— Уже? Да, сейчас… А почему ты меня так положил?..

— Вот не поверишь, проснулся и очень сильно захотел тебя обнять. А оказалось, что ты уже так лежишь, ничего делать не надо. Замерзла, наверное?

— Ну… — протянула Джин, пытаясь открыть глаза, — не замерзла… Не могла заснуть. Потом решила лечь поближе… И вот… Я ничего тебе не отдавила?

Я пошевелил руками и ногами.

— Нет, все на месте.

— Очень хорошо. — Она решительно уселась прямо у меня на животе, отчего я негромко охнул, все-таки вес чувствовался, и одернула ночнушку. Цепочка с кулоном висела у нее на шее, и оставалось только порадоваться, что на камне и оправе не было острых ребер и углов, о которые можно поцарапаться. — Тогда приготовить завтрак сможешь! — Быстро соскользнула сначала с меня, потом с кровати, и убежала в ванную комнату, где сразу же зашумела вода. Судя по ощущениям, за ночь Джинджер вполне пришла в норму и больше не переживала непонятно из-за чего. Лишь бы не вздумала повторить эксперимент с «подслушиванием и подглядыванием». Хотя, через некоторое время, скорее всего, опять попытается. Она такая, упрямая…

Быстро умывшись в раковине на кухне, я занялся обычными утренними делами. Меню не требовало долгой возни, так что справился минут за десять, после чего отправился поднимать Уильяма. Он у нас самая что ни на есть «сова», вечером долго не уложишь, утром не поднимешь. Зато и ночью, если спит, то ни на что не реагирует. Иногда это хорошо.

К тому времени Джинджер переместилась в спальню и принялась наводить красоту и одеваться, а мне пришлось взбадривать сына и мотивировать его на будущие дневные свершения.

— Я думаю, что в эти выходные мы попробуем с тобой съездить в тир. Лишь бы мама разрешила.

— Здорово! — обрадовался Уильям. — Я ее очень-очень попрошу.

— Может, она и сама захочет с нами съездить. Спроси, вдруг согласится. Закончил зубы чистить? Умывайся и беги одеваться.

Я вошел в спальню и увидел Джинджер, сидевшую перед зеркалом, но еще не одетую.

— Завтрак готов, Уильям пошел переодеваться.

— Хорошо, начинайте есть, я скоро приду.

— Как скажешь…

Быстро натянув футболку и штаны, я пошел на кухню. Там, услышав, что мы встали, уже сидели у стола пес и кот. Ну да, как без вас!..

Через несколько минут снизу раздавался перезвон мисок, а Уильям жевал разогретую в микроволновке булочку с сыром. Я наслаждался куском пирога с ягодным джемом, который купил вчера по дороге с аэродрома (как раз по пути проезжаю мимо хорошей пекарни).

— Вот и я! — На кухню вошла Джинджер и окинула всех хозяйским взглядом. — Спасибо, что приготовил… Дай кусочек пирога, что ли!.. Нет, поменьше.

Как только она села за стол, Уильям приступил к уговорам:

— Мам, а ты не хочешь вместе с нами съездить в тир, в выходной день?

— Это тебе папа пообещал? — Джин улыбнулась, сразу поняв, откуда возникло столь неожиданное предложение.

— Он не обещал, сказал у тебя спросить. — Молодец, Уильям, все по- взрослому объясняет.

— Тогда… Если тебя не будут ругать воспитатели, то поедем.

— Здорово! — Уильям даже чуть подпрыгнул, но тут же принял образцово-показательный вид. — А то другие мальчики уже там были, и не раз…

— Рассказывали, из чего стреляли?

— Да!.. Револьверы, пистолеты… Разное там.

— Посмотрим, что у них есть подходящее для тебя. Мои «стволы» для тебя еще великоваты.

— Я знаю, пап.

— Уильям, ты доел? Тогда мой руки, нам пора ехать.

— Езжайте, я тут все уберу, потом сам двину на аэродром, дел много…

По дороге я решил заехать в мотель, поговорить кое-о-чем с Игорем.

— Привет!

— Привет! Случилось чего?

— Нет, пока все спокойно. Ты уже отправил?..

— Да, ответа еще нет. Так в чем дело?

— Я навел справки — та ферма, возле которой меня обстреляли, сейчас практически ничья. Владельцы… ну, сам понимаешь… не пережили визита налетчиков. Наследников не объявилось. И городские власти, скорее всего, отдадут ее по символической цене. Вот и подумал — вдруг нужна «точка» не очень далеко отсюда, где можно устроить базу, или место, чтобы переждать…

— Идея интересная… — Игорь задумчиво поскреб щетину на подбородке. — Думаю, наши будут не против. Только где денег взять?.. Пока отправлю сообщение, пока ответят, пока деньги перешлют…

— Могу занять, с возвратом, конечно. А оформить можно на Элис, чтобы ты там не особо светился. И будет у тебя своя фазенда. — Я улыбнулся, Игорь тоже — наверное, вспомнил один из мексиканских сериалов. — Так что вот тебе телефон, пусть Элис свяжется с этой женщиной, а дальше разберетесь. Я так думаю, что властям главное, чтобы там бандюки какие-нибудь не обосновались. Наших посадить несколько человек, пусть фермерствуют, по совместительству. Ну, начальникам виднее… Если не понравится, можно будет продать. Судя по всему, так часто бывает. — Игорь взял протянутую бумажку с номером телефона фрау Ирмы.

— А когда звонить-то?

— Думаю, часа через два в самый раз будет. Она посоветует, к кому подойти, когда выясните, сколько надо денег — звоните, решим вопрос. Но я планирую утром ненадолго вылететь, так что ко мне — лучше после обеда.

— Ясно! — Мы пожали друг другу руки, и я поехал дальше.

На аэродроме меня уже ждал механик.

— Привет! Наверное, думал, когда же я наконец приеду? — Парень усмехнулся в ответ и пожал мне руку.

— Привет! Дел много было, и ты вовремя приехал, так что я и не переживал, куда ты денешься от меня!..

Я вынул из кармана заранее приготовленную стопку местной валюты.

— Держи, проверяй. Баки заправил?