— И тогда вы рассердились на него? — Магда внимательно смотрела на Джин, но та ушла куда-то в воспоминания и перестала обращать внимание на собеседницу.

— Конечно, ведь он меня так испугал!.. Но потом… стало понятно, что сама в этом виновата, не нужно было устраивать представление… Неважно… — Она потерла лицо руками, будто пытаясь стереть паутину. — И позже… вдруг поняла…

Магда не захотела прерывать молчание, затянувшееся чуть ли не на минуту.

— …Он… и в самом деле такой… Наверное, правду говорят, что мальчишки никогда не взрослеют… А тут у него вдруг появилась возможность осуществить детскую мечту…

— И еще вы как-то сказали, что он вас сразу вспомнил, хотя никогда раньше не встречал, как это возможно?

— Все просто — я была моделью в известном журнале, снялась в нескольких фильмах… Правда, всемирно прославленными блокбастерами они так и не стали…

— Но ведь до этого здесь вам никто не напоминал?..

— Нет, что меня и удивило. А тут… Явился непонятный тип, неизвестно откуда, и с ходу назвал чуть ли не номер журнала, где были мои фото… Подстава?.. Но я сразу поняла, что нет… Бриджит тоже об этом ничего не знала, я ей никогда не рассказывала подробностей о той жизни. И Алекс тут оказался совершенно случайно, ни о какой «домашней заготовке» и речи быть не может. До сих пор не могу понять — откуда и почему?..

— Я бы назвала это «предопределенностью», — задумчиво ответила Магда. — Иногда происходит то, что обязательно должно произойти… Раньше или позже.

— К счастью, наша жизнь — не «ужастик», который показывают по телевизору поздно ночью. И мы можем сами решать, что делать и с кем встречаться.

Домработница пожала плечами, аккуратно складывая тряпку, которой протирала мебель.

— Надеюсь, что это так… И еще… Может быть, вопрос нескромный… Вы не боитесь того, что Алекс и Эвелин… так близки?

— Я уже говорила, что она прячется за ним от ухажеров. Приходится изображать танцовщицу и ее богатого покровителя, — хмыкнула Джинджер. — Конечно, одними прогулками под ручку тут не обойтись, это сразу заметят… Но Эва — девчонка умная, и не захочет терять такое замечательное прикрытие. А через некоторое время сумеет ловко скрыться с глаз публики и заняться настоящим делом, как недавно сказала. Не удивлюсь, если как раз сегодня осваивает что-нибудь новое на аэродроме. Она упорная… Ну и молодой фотограф на нее запал, чуть ли не хвостом ходит…

— Если честно, я немного удивлена, что вы так спокойно об этом рассказываете… — Разговор продолжился на кухне, где пора было начинать варить ужин.

— Как говорится, «Кровь за кровь», слышали когда-нибудь такое выражение?

— Это что-то восточное?..

— Не знаю… Мне это когда-то давно сказала Бриджит… Я поняла так, что нельзя отталкивать человека, если он пожертвовал для тебя чем-то очень ценным… Эвелин не дала застрелить Алекса, но сама при этом была ранена… Наверное, теперь у нее есть право быть рядом с ним, хотя бы иногда. Ведь благодаря ей он жив… А я все еще жена, а не вдова.

— Вот как… Я уже было начала думать, что у вас тут какая-то «шведская семья», или гарем, — усмехнулась Магда. — Но все равно, очень странно…

«— Есть многое на свете, друг Горацио…», — задумчиво ответила Джин.

«— Что и не снилось нашим мудрецам…» — продолжила Магда, и тут они впервые за все время разговора одновременно засмеялись. Причем домработница — с заметным облегчением. Наверное, ей бы не хотелось работать в доме, хозяева которого слишком демонстративно нарушают нормы приличия. Пусть даже и платят очень хорошо…

Ближе к вечеру приехали Алекс и Эвелин. Оказывается, как раз сегодня девушка участвовала в патрульном полете, и до сих пор не могла сдержать эмоции. Наверное, стоило бы ее сфотографировать, когда она рассказывала о впечатлениях, но никто не догадался. Даже Магда немного задержалась, чтобы послушать эту весьма интересную историю.

После ужина Эвелин снова нырнула в бассейн, и опять она плавала от одного края бассейна до другого. Правда, тренировка сегодня закончилась гораздо раньше, все-таки день вышел непростой. Проводив гостью, Алекс и Джинджер вернулись в дом и уселись на диван в гостиной. Оставшийся вечер хотели провести как обычно — местные новости, старый фильм, и в постель…

Неожиданно раздался сигнал звонка от входной двери.

— Ты кого-нибудь ждешь? — спросила Джин.

— Нет, сейчас пойду, посмотрю, кто там пожаловал.

На всякий случай сунув пистолет сзади за пояс, Алекс пошел к двери.

— Здесь проживает миссис Гордон? — спросил его парень в кепке с изображением почтового рожка.

— Да, здесь.

— У меня для нее телеграмма.

— Если можно, давайте я ей передам, она ведь не секретная?

— Да, только распишитесь вот здесь… Спасибо! — Он тут же вскочил на свой велосипед и умчался.

— Джин, тебе телеграмму принесли. — Алекс протянул ей сложенный листок бумаги.

— От кого, интересно? Сейчас посмотрим… А, это от Хокинса!

— «Джинджер, надеюсь у вас все хорошо. Передай Алексу, что может прилетать 20 числа, буду ждать его в мотеле «Дикие пальмы». Если не сможет прилететь — пусть сообщит телеграммой, буду добираться сам. Хокинс.»

— Наконец-то, а то я уже думал, что его там до конца года лечить решили…

— Полетишь? — тут же озаботилась Джинджер.

— Конечно, может, еще и пассажиров прихвачу, или попутный груз найдется. Дел-то на день, если рано утром вылетать. Ну, или на два, если на следующий день возвращаться.

— Лучше, если вернешься в тот же день…

— Да я и сам так думаю. Но если вдруг подвернется какой-нибудь груз оттуда — прихвачу, у меня ведь бензин не бесплатный.

Остаток вечера Алекс проверял свою «аварийную» сумку, чистил оружие, а потом они вместе с Джинджер сидели в гостиной и слушали музыку. Сегодня им захотелось чего-то медленного, например, сборник баллад вполне подошел…

На следующий день состоялся весьма ранний подъем. Алекс после завтрака уехал на аэродром, а Джинджер легла, чтобы еще немного подремать. Договорились, что завтра вечером она будет встречать его после возвращения, заодно и посмотрит, как там, вылечили Джима или не совсем.

День пролетел быстро, почти как унесенный ветром лист дерева. Стол в офисе, экран и клавиатура, куча бумаг… Потом обед, неторопливые разговоры с Магдой… Эвелин сегодня не приезжала, наверное, решила выступить в клубе, чтобы не забывали. Уже восстановилась после ранения? Возможно… Так что плавать в бассейне пришлось в одиночку. Разве только пес сидел недалеко от бортика и внимательно смотрел, что хозяйка там делает. А кот, не очень любивший воду, забрался на карниз дома и обозревал участок оттуда.

Посмотрев старую комедию, Джинджер улеглась спать. Снов ей не приснилось никаких — ни плохих, ни хороших.

На следующий день сразу после офиса Джин заскочила домой, переодеться. День был жаркий (летом здесь других и не бывает), так что можно обойтись и безразмерным балахоном из тонкой ткани. Хотя и давно уже привыкла к местному климату, но париться, сидя в машине, совсем не хотелось.

На аэродроме подниматься на вышку она не стала, дождалась, пока оттуда спустится один из дежурных.

— О, привет, давно вас тут не видел! — поздоровался с ней знакомый диспетчер.

— Добрый день! Не подскажете, «Редлайн» еще не выходил на связь?

— Минут пять назад вызывал. Где-то через полчаса должен сесть…

— Спасибо, а то у меня там старый знакомый прилетает.

— Это Хокинс, что ли? Да, мы сами его ждем.

Парень отошел к месту для курения, а Джинджер вернулась в свой джип и отъехала к ангару, где обычно стоял самолет Алекса. Подумала и решила, что кондиционер пока включать не стоит, машина в тени здания, так что не нагреется. Можно устроиться поудобнее и расслабиться… Хорошо, что после той перестрелки водительское сиденье поменяли, оно гораздо удобнее старого…

Разбудил ее приглушенный рокот самолетного двигателя. Джин присмотрелась — по рулежной дорожке неторопливо катилась «Сессна» с красной полосой вдоль фюзеляжа. Ну что же, пора высовывать ножки из двери… И еще вот так слегка покачать… Теперь можно и выйти.

Джин осторожно выбралась из машины и помахала рукой, Алекс просунул руку в открытую форточку и замахал в ответ.

После того, как остановился пропеллер, Джим принялся вытаскивать свой скромный багаж. Судя по уверенным движениям, руку ему вылечили полностью.

Джинджер подошла к самолету, легко чмокнула Алекса в щеку и поздоровалась с выздоровевшим пилотом:

— Привет, давно не виделись! Как там врачи, совсем замучили, наверное?

— Здравствуй, Джин! Устал отдыхать, если честно. Зато рука восстановилась, и другая тоже нормально работает. Ну что, в техники возьмете?

— Конечно! Еще и сам полетаешь, когда только захочешь!

— Джин, ты замечательно выглядишь, честное слово! — оценивающе посмотрел на нее Хокинс.

— Я знаю, — скромно улыбнулась Джин в ответ. Изменения в ее фигуре уже невозможно было скрыть даже под таким бесформенным одеянием.

— Рад за вас обоих, правда. Вы отличная пара…

Джим и Джинджер сели в «Гелендваген» и поехали в сторону ворот, Алекс на своем «Буцефале» пристроился позади. Неторопливо подкатили к городу, и сначала отвезли Джима к нему домой. По дороге разговаривали о том, какие врачи в Виго и что они умеют лечить.

Высадив Хокинса, поехали дальше. Нужно навестить еще одно место…

«Другим местом» было городское кладбище. Могилы Бригитты и Айвана находились недалеко друг от друга, и Алекс с Джин регулярно их посещали. На плитах — имена дорогих людей, у Айвана — сверху на памятнике еще и символический маленький пропеллер, примерно как это делали когда-то раньше. Положив на каждую плиту по букету цветов, некоторое время стояли рядом, затем молча ушли к машинам.

Возле стоянки Джин вдруг сказала:

— А давай сейчас на берег съездим, ненадолго!

— Как скажешь, милая…

Поднявшись по извилистой дороге на небольшой холм возле берега, остановились и вышли из машин. Джинджер надела белую шляпу с широкими полями, и теперь придерживала ее рукой, когда налетали порывы свежего ветерка. Ее балахон временами то вздувался, то опадал, подобно аэродромному указателю направления ветра. Когда Алекс встал рядом, она прижалась к нему. Не очень далеко, вдоль берега на полном ходу резал волны катер береговой охраны, а ко входу в порт приближалось небольшое парусное судно, на котором сейчас убирали паруса, переходя на двигатель.

Недолго полюбовавшись на море, они уехали домой. Джим обещал вечером заехать в гости, и нужно успеть подготовиться…

Этот ужин прошел весьма оживленно. Джим Хокинс познакомился с Магдой, и они вовсю болтали на самые разные темы. Оказывается, он неоднократно бывал в Германии на авиабазе в Раммштайне, и хорошо знал немецкие реалии, так что им обоим нашлось, о чем поговорить. Эвелин сегодня опять не приехала, решила начать свои выступления чуть раньше.

Между тем домработница уже вовсю кокетничала со старым воздушным волком! Они явно понравились друг другу — Хокинс заметно повеселел, раньше его в таком настроении видели не часто. Алекс и Джинджер переглянулись — интересно, что будет дальше.

После ужина Джим и Магда уехали одновременно. И неудивительно, если остаток вечера они проведут вместе. Да ладно, пусть им обоим повезет…

Этим утром завтрак снова готовила Джинджер. И меньше чем через час Алекс с сумкой через плечо уже подошел к выходу с веранды, когда в дверях путь ему преградил Джек. Он просто сел в проходе, причем так, что не обойти, и явно не собирался двигаться с места. Кота рядом не было — он любил встречать, а не провожать.

Неожиданно Алекс услышал голос Джинджер:

— Что, Джек тебя не выпускает?

— Да, не понимаю, в чем дело…

— Вот в чем, возьми это, и обещай, что будешь носить все время.

Повернувшись, Алекс увидел в ее руках бронежилет для скрытого ношения.

— Милая, но в самолете он мне вряд ли понадобится!

— Хорошо, тогда носи его, когда будешь ходить на земле, обещай!

— Как скажешь, дорогая, но можно я его потом надену?

— Положи его в сумку так, чтобы Джек увидел.

Громко вздохнув, пилот начал укладывать броник в полупустую сумку, отчего она резко прибавила в объеме. Наблюдавший за этим процессом Джек с видимой неохотой встал и отошел в сторону..

Джинджер обняла мужа и поцеловала:

— Вот теперь можешь ехать!

— Вы что с ним, сговорились, что ли?

— Я ему доверяю…

Алекс ласково провел рукой по ее голове и вышел во двор. Уже собрался садиться в кабину своего «Буцефала», как вдруг Джек аккуратно вцепился ему сзади в штанину, не давая сделать очередной шаг.

— Ты что, еще о чем-то хочешь меня предупредить?..

Нагнувшись, Алекс погладил пса по голове, тот разжал зубы и уткнулся своим холодным носом хозяину в руку.

— Я обещаю тебе, что обязательно вернусь!

Джек с надеждой посмотрел ему в глаза, отошел на пару метров в сторону и сел в тени навеса.

Заработал двигатель, и через минуту джип выехал между кустов на улицу. Джинджер и пес стояли у входа, пока машина не скрылась за колючей изгородью.

Снова начался обычный день… Но смутное беспокойство никак не желало исчезать, будто заставляя ронять карандаши и ручки со стола и путать очередность листов в папке. Наконец, и эта часть дня закончилась, можно ехать домой. Может быть, там наконец станет легче, когда вернется Алекс?..

Почти сразу за Джинджер приехала Эвелин. Оказывается, она ухитрилась вытребовать себе легкий режим и теперь выступала через раз, а не каждый вечер.

— У меня и в самом деле рука еще иногда болит, не хочу получить травму, — объяснила девушка. — После дня отдыха все хорошо, но вот на следующее утро после ночных выступлений… Врач всякие мази прописал, стало полегче.

— А можно мне посмотреть как-нибудь? — неожиданно спросила Магда.

— Конечно, только предупредите заранее, я вас проведу через служебный вход. И место в зале найдем получше…