Почти в то же время Алекс с Джоном стояли в холле типографии у закрепленного на стене плаката, имевшего размеры примерно полметра в ширину и метр в высоту. Фото получилось отличное, на любой непрофессиональный взгляд. Джинджер, в кепке с длинным козырьком и стрелковых очках, стояла в пол-оборота к зрителю, держа пистолет перед собой вверх стволом. Самое интересное, что узнать ее было трудно — как будто на снимке совсем другой человек. Наверное, это даже хорошо… Сверху была надпись: «Думаешь, что стреляешь лучше всех? Приходи, проверим!», внизу — часы работы и адрес тира, и в углу, совсем маленькими буквами — «Фотограф Джон Смит».

— Давай спросим мнение у нашей фотомодели? — спросил у парня Алекс.

— Конечно, — согласился он. — Вдруг ей не понравится…

Джинджер, которой Алекс позвонил не откладывая, обещала приехать минут через десять, так что у него появилось немного времени на то, чтобы рассказать фотографу о своей очередной идее. Тот задумался, но сказал, что это будет даже проще. Пока Джон размышлял на заданную тему, как раз подъехал красный «Гелендваген», из которого вышла самая настоящая бизнесвумен. О, как раз то, что нужно!

Придирчиво рассмотрев плакат, фотомодель его одобрила, и всей компанией они поехали в тир, продвигать свою рекламную продукцию. Хотя, что значит «продвигать»? Для хозяина это вообще бесплатно, плакат был напечатан за счет Алекса. Не понравится — можно забрать домой, обрезать рекламные строчки, повесить на веранде и любоваться.

Хозяину тира плакат сразу приглянулся. Он сразу же позвал своего помощника и распорядился, чтобы рекламу прикрепили на место прежней таблички, затем спросил:

— Сколько я вам должен?

Алекс переглянулся с Джин, которая ответила:

— Договоримся так — для нас вход в тир теперь бесплатный.

— Согласен. И патроны вам будут со скидкой… А можете напечатать этот же плакат, только небольшого размера, чтобы в городе расклеить?

— Это уже в типографии сами заказывайте, с ними договаривайтесь. Оригинал там есть, по вашему запросу напечатают сколько нужно.

Хозяин сразу же стал названивать по телефону, который ему дали, а «рекламистам» пора было ехать дальше.

На улице Алекс поинтересовался:

— Джин, хочу тебе предложить еще одну фотосессию.

— Где и когда?

— На аэродроме, сейчас. Твой костюм — как раз то, что требуется. Пора уже подумать о рекламе авиаперевозок…

Им повезло — на стоянках возле ангаров в ряд стояли несколько самолетов, к которым они и подъехали. Пока Джон выбирал лучший вид на самолеты для съемки, Джинджер подправляла макияж, глядя в зеркало над лобовым стеклом машины.

Когда она подошла к самолету, держа в руках кожаную папку для важных бумаг, у Алекса с Джоном отвисли челюсти. Внешность можно изменить, но не до такой же степени!.. Если бы каждый день не был с ней рядом — не смог бы узнать.

На них смотрела уверенным взглядом деловая женщина, которой дорога каждая минута ее времени. Красота была отнюдь не завлекающей, но чем-то притягивающей к себе внимание. Солидная папка в руках наверняка содержала в себе очень важные документы, иначе и быть не могло. Артистка в образе, что еще можно сказать…

Толкнув в бок застывшего столбом парня, Алекс сказал ему:

— Не тормози, время дорого!

Опомнившись, Джон подобрал отвисшую челюсть, показал Джин, куда ей лучше встать и защелкал фотоаппаратом, быстро меняя позиции съемки. Со стороны ангаров за этим неповторимым зрелищем наблюдали несколько механиков, оказавшихся случайными зрителями. Ну все, вечером в «Триммере» только об этом и будут разговаривать!..

Когда съемка, наконец, закончилась, обе машины подъехали к вышке, и Джин ненадолго поднялась к диспетчерам, которые встретили ее восторженным свистом. Пока она там разговаривала со старыми знакомыми, Алекс успел обсудить с Джоном примерные требования к плакату. Джинджер на вышке особо долго не задержалась, и после они выехали в город, где оставили фотографа у типографии. Пусть работает, вдруг что и получится толковое!

От типографии Джин поехала домой, а Алекс — в больницу, на очередную перевязку.

Когда он приехал домой, Джинджер готовила на кухне — было слышно, как звенела посуда и мяукал кот. Переодевшись, Алекс решил сделать что-нибудь полезное.

— Что у нас сегодня на ужин?

— Захватила кое-что, сейчас разогрею.

— Огонек, ты ничего мне не хочешь сказать? — Джин стояла у плиты, явно раздумывая.

Она включила конфорку под кастрюлей и подошла к Алексу вплотную.

— Эвелин меня спросила кое о чем… Она хочет знать, может ли она называть тебя своим «покровителем», если вдруг у кого вопросы будут…

— Вот только «крышу» изображать мне не хватало, — пробормотал Алекс.

— Наверное, это она и имела в виду, — кивнула Джинджер, понявшая это специфическое выражение совершенно правильно.

— И что мне теперь с этим делать?..

— Будет у тебя танцовщица на шесте в любовницах, что тут непонятного, — невесело усмехнулась Джин.

— Ты ведь ревновать будешь…

— Буду, и еще как! — Не столько ревновать на самом деле, сколько изображать ревность, но ему об этом знать совершенно не обязательно.

Алекс подошел и поцеловал ее, некоторое время они стояли, обнимаясь.

— Огонек, ты так и не выполнила свое обещание.

— Какое? — Она удивленно подняла брови.

— Помочь найти мне хороший костюм, для визита к чиновникам.

Джин вспомнила, о чем говорили не так уж и давно, обхватила Алекса за шею и прижалась так, что чуть не свалила — все-таки совсем не маленькая и не хрупкая. Действительно, почему они до сих пор этого не сделали? Будто оба чего-то опасаются, поэтому и не спешат…

— Ты мне завтра напомни утром, как проснемся, хорошо?

— Как только глаза откроешь, сразу и напомню! — твердо сказал Алекс. — А теперь давай на стол накрывать, мне от переживаний очень есть захотелось.

Джин рассмеялась, и они стали готовиться к ужину.

За столом Джинджер решила преподнести Алексу свою идею.

— Милый, я прошу твоей помощи в одном очень личном вопросе…

От неожиданности Алекс перестал жевать и вопросительно взглянул на Джин.

— Что-то очень страшное?

— Нет, очень… личное. У тебя ведь где-то лежит цифровой фотоаппарат?

— Да, засунул его на полку в шкаф, нужно проверить… Что нужно сфотографировать?

— Не «что», а «кого». Меня, — ответила Джинджер и почему-то слегка покраснела.

— Я в этом деле не большой специалист… А в чем проблема?

— Мне нужно, чтобы ты фотографировал меня у бассейна через равные промежутки времени, допустим, раз в неделю. В одно и то же время дня, хотя бы примерно.

— Это возможно, а что в этом такого страшного и личного?

— Фотосессии будут в бикини… И без него. Только обещай, что снимки останутся у меня в ноутбуке, и нигде больше!

— Хм… Не вижу ничего особенно страшного… Но мне нужно потренироваться, надо еще там настройки покрутить, или что… Достану камеру, и проверю. Если что, проконсультируюсь у нашего молодого дарования, он подскажет. Конечно, без уточнения, для чего это нужно. Хочешь потом сделать монтаж и слайд-шоу?

— А ты догадливый!..

— Смею надеяться, что ты меня выбрала именно поэтому, — засмеялся Алекс. — Тогда после каждой съемки буду скидывать фотографии тебе на ноутбук, чтобы в камере ничего не оставалось. А там уже делай с ними что хочешь.

— Договорились! Будет два архива. Тот, который можно показывать кому-нибудь, и мой, «совершенно секретный».

После ужина недолго сидели на диване в гостиной, болтали о чем попало и пытались смотреть какой-то фильм по телевизору, но получалось, как говорится, «с пятого на десятое» — все время отвлекались друг на друга. Поэтому быстро нашли себе гораздо более интересное занятие, чем старое кино.

Пока солнце еще не зашло, решили устроить пробную фотосессию у бассейна. Алекс проверил цифровую камеру, на первый взгляд с ней все было в порядке. Осталось только выбрать место и посмотреть, как там с освещением. Пришлось вспоминать, как подобные сцены выглядели в фильмах, и притвориться, что ему такое не впервой.

Джинджер вышла из дома в ярко-желтом бикини, на которое ушло материала не больше, чем на маленький носовой платок. Судя по реакции Алекса, это было как раз то, что нужно. Да она и сама вдруг ощутила давно забытое, некогда привычное возбуждение.

— Вот, смотри — я передвинул лежанку так, чтобы свет падал с этой стороны. Теперь ложись сюда и думай, как тебя запечатлеть для истории. — Алекс засмеялся.

— Чего тут думать, сейчас все сделаем… Я буду говорить, когда снимать, а ты наводи на резкость и щелкай.

Джинджер вспомнила, как ей приходилось сниматься для «Плейбоя», и стала менять позы. Алекс по ее сигналам делал снимки.

Примерно через полчаса она потребовала показать ей, что получилось. Пролистав снимки, выбрала те, на которых выглядела лучше всего, и сказала:

— Вот примерно в таком положении и нужно будет снимать все остальные в серии. А сейчас подожди, сниму купальник…

Она снова улеглась, приняла задуманную позу и скомандовала:

— Давай, несколько снимков, и будем заканчивать!

Снова оценив результаты, Джинджер быстро надела бикини.

— На сегодня хватит!.. Ну что, хочешь искупаться? Нет?.. Тогда иди в мой кабинет, и прихвати шнур, будем копировать фотографии на ноутбук. А я сейчас окунусь и приду.

Алекс подключал соединительный кабель к фотоаппарату, когда в кабинет вошла Джинджер, на ходу завязывая поясок короткого халата.

— Что тут у тебя, еще не включил? Давай я пароль введу…

Она уселась в кресло за столом и пощелкала клавишами.

— Так, что дальше?

— Вот, смотри, видишь, что написано? Заходим сюда, видим кучу файлов… Вот они, твои сегодняшние фотографии! Теперь нужно создать каталог на ноутбуке, куда ты все будешь закидывать…

— Милый, я не вчера купила эту коробку с кнопками! — засмеялась Джинджер. — И сейчас сделаю даже не один каталог… Второй будет с датой в названии, чтобы потом не путаться.

— Отлично, тогда просто перемещай всю эту кучу картинок, и в фотокамере ничего не останется.

— Да, я и сама знаю! — Джин пощелкала кнопками «мышки» и сказала:

— Все, можешь отключать шнурок, буду смотреть на себя со стороны…

— А мне разрешишь глянуть?

— Ты же все это только что видел в реальности? Ладно, иди сюда!..

Она усадила Алекса в кресло, а сама примостилась у него на коленях.

— Теперь давай смотреть… Удалять пока ничего не будем, разве что совсем неудачные. Но у нас съемки для себя, а не для журнала, так что можем и оставить…

Просмотр занял где-то полчаса. Когда халат на Джинджер совершенно неожиданно для них обоих оказался распахнутым, решили пойти в спальню, так как кровать гораздо больше кресла…

— Пора, красавица, проснись!.. — Иногда по утрам Алекс бывал по-военному безжалостен.

— Что, уже?..

— Ты просила тебе напомнить…

— Да, все, я встаю… Почти… Только полежу еще пять минут… — И она тут же коварно притянула его за руку к себе, опрокинула спиной на кровать и сдержала свое слово — обнималась с ним еще пять минут.

Затем, после неторопливого завтрака, поехали туда, куда повезла Джинджер.

Как выяснилось, Алексу бояться было особо нечего, разве что выбор подходящего цвета из имеющихся в наличии занял довольно много времени. В итоге жених стал выглядеть почти как бизнесмен, которому шили костюм на заказ где-нибудь в Лондоне. Самое интересное, что костюм не выглядел, как только что взятый с прилавка.

Когда садились в машину, засигналил сотовый телефон Алекса.

— Слушаю!

— Вам звонят из полиции, вы можете подойти и забрать имущество, о котором вам говорил Билл Винкль.

— Ясно, сегодня в 12.00 можно?

— Да, желательно до 20.00, или завтра.

— Понял, сегодня же зайду.

Джин сразу же поинтересовалась:

— Кто звонил?

— Инспектор из полиции, нужно подъехать, забрать какие-то вещи, обнаруженные у того грабителя.

— Хорошо, давай заедем, можно прямо сейчас…

Выйдя из здания полицейского управления на улицу, Алекс махнул рукой Джин, сидевшей в своей машине, и направился на стоянку. Отперев замок, закинул сумку и пакет на заднее сиденье и стал внимательно исследовать доставшийся ему внедорожник.

Джинджер подошла, заглянула в открытую дверь и спросила:

— Что, это чудовище тоже у тебя в трофеях?

— Да, теперь вот решаю, что с ним делать…

— Машина неплохая для местных условий, можно хорошие деньги выручить, если продавать захочешь.

— Тогда сейчас давай я джип домой отгоню, поставлю под навес, и спокойно подумаю, что и как.

— Хорошо, только я впереди поеду, народ с дороги разгонять перед тобой! — Джинджер не смогла удержаться от того, чтобы по-семейному не «подколоть» Алекса. Все-таки водительского опыта у нее гораздо больше…

Алекс передумал — не поставил машину под навес, а просто развернул ее и принялся перебирать вещи в салоне. Через некоторое время Джин подошла и решила полюбопытствовать, что же он надумал делать.

— И что ты решил?

— Просто возьму и отдам все это барахло, вместе с машиной. Мне и премии хватит, с голода не умираю.

— Кому? — заинтересовалась Джинджер.

— Эвелин. Она ведь захотела ко мне под «крышу», придется соответствовать образу. Хотя бы так…

— А в остальном?

— Не надо мне ничего «остального», рядом с тобой хочу быть…

Алекс уехал с таким выражением лица, будто готовился совершить подвиг. Джинджер не стала смеяться по этому поводу, мало ли о чем он там сейчас думает… Решил отдать — пусть отдает, предчувствие подсказывает, что это действительно лучший вариант. Денег и так хватает, пусть девчонка порадуется! По виду — вроде умная, не должна быстро все растратить… А теперь — на кухню, сегодня у Алекса выходной от готовки.

Джинджер выкладывала овощи на кухонный стол, когда снова услышала голос. В этот раз он явно принадлежал другому «хранителю». Или «хранительнице»?..