Крис хорошо рисует. Он нарисовал мой курятник на пеньках, но не совсем достоверно, потому что тот у него брёл через лес, словно пеньки – это ноги, а ясное дело, это выдумка. Но меня это развеселило. Так что он нарисовал ещё картинку: Генриетта, будто пилот, высовывается из входной двери, а Баффи цепляется за крышу. Мы решили сделать книжку комиксов, я буду сочинять тексты. Вот я тут срисовала для тебя первый стрип. Понятно, о чём речь? У Криса неплохо получилось.

Но я не стала ему больше ничего рассказывать о своих курах. Не волнуйся, Крис не проболтается. Я понимаю, что отвечаю за их безопасность.

С любовью,

Софи

P. S. Крис научил меня закручивать папины верёвочные качели, а потом садиться и крутиться, пока голова не закружится. Правда, иногда начинает подташнивать, тогда надо лечь на землю и подождать, пока всё вокруг перестанет вращаться. Но всё равно это здорово!

P. P. S. Раз ты оставил нам столько верёвок, я, может быть, попрошу папу повесить качели ещё на одном дереве – вдруг у меня появятся друзья.

P. P. P. S. Крис рассказал, что из семечек можно вырастить подсолнухи и так запасти корм для кур. Сажаешь одно, а вырастает целый подсолнух! Попробую обязательно. Наверняка ты так и насобирал столько про запас.

P. P. P. P. S. Когда я сообщила Грегори, что забрала у Криса твою курицу, он кивнул и сказал: «Хорошо». И спросил, не нужно ли мне сегодня отправить письма.

26 июня 2014

Агнес

Редвуд – товары для фермеров

Грейвенстайн, Калифорния 95472

Дорогая Агнес, сегодня после библиотеки я зашла в магазин для фермеров, Джейн, которая там работает, спросила, не находила ли я случайно небольших стеклянных яиц на ферме дедушки Джима. Она рассказала, что он продавал их магазину – такие яйца, оказывается, можно подкладывать в куриные гнёзда и так обманывать кур, чтобы те лучше неслись. Дедушка говорил ей, что у него их ещё много оставалось. Не знаю, что ты скажешь, но мне кажется, что они очень похожи на те яйца, которые снесла Генриетта. Как ты думаешь, можно мне продать их в магазин, не рассказывая, откуда они взялись? У дедушки Джима было столько всякой всячины, что никто и не догадается. А вывести из них цыплят не получится, если я сперва подержу их три дня в холодильнике, правда ведь? Я уже собрала несколько, а ещё нашла похожие в синей банке в шкафчике под раковиной. Не уверена, что дедушка клал их в холодильник, так что на всякий случай положила ещё разок. Джейн обещала платить мне по доллару за каждое яйцо. Это очень кстати, поскольку у меня теперь четыре курицы и корм заканчивается быстрее, чем я рассчитывала.

Джейн дала мне листовку с объявлением о городской выставке домашней птицы – до неё осталось меньше недели. Она сказала, что подавать заявку на участие уже поздно, но мне всё равно стоит пойти туда, чтобы представлять, как подготовиться к следующей. Джейн милая. Я не стала говорить ей, что вряд ли стоит показывать моих кур на выставке.

Ещё она сказала нечто странное. Хочу тебя об этом расспросить. Я поинтересовалась, будет ли участвовать ферма «Редвуд», а она ответила, что они уже давно отошли от дел. Ну, я-то знаю, что это неправда! Вот и подумала: может быть, ты теперь тайком торгуешь курами из-за этой мисс Григсон, сломанной печатной машинки и всего прочего? На всякий случай я держала рот на замке. Думаю, ты бы осталась мной довольна.

Пожалуй, схожу на эту выставку, хоть и не могу там показать своих кур. Я никогда раньше на таких не бывала. Интересно, встречу ли я там Криса? Наверняка он уже со всеми знаком и всех кур знает наперечёт.

По-прежнему с дружеским приветом,

Софи

P. S. А ты видела статью о том, что мисс Григсон хочет заполучить ферму «Редвуд»? Зачем ей это? Ты ведь не продашь её ей, правда?

P. P. S. Пожалуйста, поскорее напиши мне: можно ли продать яйца Генриетты.

28 июня

Агнес

Редвуд – товары для фермеров

Грейвенстайн, Калифорния 95472

Дорогая Агнес, я забыла написать, но хочу, чтобы ты знала: я каждый день кладу все яйца в холодильник, особенно теперь, когда понимаю, насколько это важно. Сначала я не различала – чьё яйцо чьё, потому что все куры откладывали яйца в одно гнездо и старались делать это тайком, но теперь я уже разбираюсь: маленькие стеклянные яйца – Генриетты, светло-коричневые обычного размера и немного заострённые – Хам, маленькие светло-коричневые, которые появляются нечасто, – Бегуньи (надеюсь, она не несёт яйца там, где бегает, я несколько раз проверяла, но ничего не нашла), а Баффи, кажется, ещё ни одного не снесла. Я веду учёт и разработала специальную систему, чтобы знать наверняка, что яйцо уже достаточно пролежало в холодильнике, это немного похоже на мамин список дедлайнов.

Мне кажется, яйца Генриетты вполне можно продать, они уже достаточно полежали в холодильнике, и ведь дедушка Джим тоже их продавал. Но мне станет легче, если ты это подтвердишь. Пожалуйста, напиши мне ответ.

С наилучшими пожеланиями,

Софи

P. S. Пришли мне, пожалуйста, урок 3. Очень жду.

P. P. S. А какие эти сассекские рябые?

P. P. P. S. Где они могут быть? Может, стоит поискать их?

29 июня

Марипосе Гарсии Гонсалес

Танцевальная вечеринка в раю

Querida Abuelita, вчера я приготовила на ужин мигас. Мама очень удивилась. А папа сказал, что это был самый вкусный мигас, который он пробовал, – даже лучше твоего. Я объяснила, что это потому, что яйца очень свежие.

Я спросила маму: почему вы готовили мигас? В книге из библиотеки написано, что это техасское блюдо, а не мексиканское. И мама рассказала, как ты научилась его готовить у сеньоры Армандариз, которая работала в банке, и как они с Tio Фернандо упрашивали тебя приготовить его, когда были моего возраста.

– Но мне и в голову не приходило научиться самой его готовить! – улыбнулась она.

Мама крепко обняла меня и сказала, что гордится мной. А потом даже позвонила Tio Фернандо и рассказала о мигас, и Tia[16] Каталина попросила меня послать ей рецепт, чтобы она приготовила его в следующее воскресенье, а Лупе и Ксавьер спросили: правда ли, что у меня на самом деле есть куры. Я немного смутилась. Но в то же время мне это и понравилось.

После ужина я предложила устроить танцы, чтобы затанцевать наш мигас, хотя мы были на этот раз не у Tio Фернандо, а сами по себе. Мы сдвинули всю мебель в гостиной, папа запел «Три птички», а мы с мамой начали танцевать. (Папа очень смешно подражает Бобу Марли. Но только не проболтайся ему, что я это сказала.) Потом мама выбрала «Саботаж»[17], и мы стали танцевать хип-хоп. Мама закрывала мне уши ладонями, когда там были плохие слова, точь-в-точь как Tia Каталина, только у неё это выходит как особое танцевальное движение.

А я выбрала «Поцелуй»[18], под неё весело танцевать и ещё смешнее смотреть, как папа подражает Принсу. (А не потому, что мне хочется кого-нибудь поцеловать, фу.) Потом папа вспомнил ту смешную песню про цыплёнка и стал учить нас с мамой, как её танцевать. В самом конце мы поставили «Quizas, quizas, quizas»[19], потому что это была твоя любимая, и стали подпевать Селии Крус и танцевать сальсу. Папа очень смешно изображал Селию, но я всё равно заплакала. Это были хорошие слёзы.

Утром я рассказала курам, что мои родители хвалили их яйца и что наши родственники тоже хотят теперь их попробовать и расспрашивали о курах. Кажется, им было приятно услышать это. (Я не призналась Генриетте, что не могу приготовить её яйца. Не стану же я жарить стеклянные! Но, кажется, ей было всё равно.)

Может быть, я когда-нибудь угощу мигас и Криса, если он объявится снова. Вчера я видела его в библиотеке, он сказал, что обожает свежие яйца, но никогда не пробовал мигас. (Зато делает омлет с тоннами сыра.) Вот бы и ты попробовала мой мигас!

Te extraño mucho,

Софисита

МИГАС

По рецепту сеньоры Армандариз

и моей Аbuelita

Мигас означает «крошки»,

потому что для его приготовления

используют остатки еды.

Ингредиенты

Яйца (примерно по два на каждого, кого вы собираетесь накормить);

Соус сальса (может быть, четверть чашки или сколько у вас осталось, но не острый, если только вы не любите очень перчёную пищу);

Растительное масло (любое, которое вы используете для готовки);

Лепёшки тортилья (примерно столько, сколько людей будет есть мигас), нарезанные на маленькие кусочки (нестрашно, если они будут немного чёрствыми. Можно даже заранее порезать тортильи, оставшиеся после приготовления такос или кесадильи, и положить их в морозильник. Так поступала моя abuelita);

Другие продукты – всё, что окажется под рукой: тёртый сыр, резаные томаты, оливки или кусочки авокадо.

Инструкция

1. Разбейте яйца и вылейте в миску.

2. Добавьте сальсу и размешайте вилкой. Если вам покажется, что соуса не хватило, в следующий раз не ешьте столько сальсы с чипсами – оставьте побольше для мигас.

3. Налейте масло в большую сковороду (но не слишком много, чтобы оно не разбрызгивалось – только чтобы закрывало дно, иначе всё пригорит и замучаешься потом мыть). Поставьте сковороду на средний огонь.

4. Положите кусочки тортильи. Мешайте деревянной ложкой, пока они не станут мягкими. Не беда, если они будут немного хрустящими – главное, чтобы не пригорели.

5. Когда тортильи поджарились, но не пригорели, убавьте огонь. Подождите несколько минут, чтобы сковорода остыла. Затем можно вылить яичную смесь с сальсой и очень осторожно перемешать, пока яйца не поджарятся.

6. Выключите плиту. Если у вас есть сыр, оливки, авокадо или что-то ещё, положите сверху, но на самом деле это не обязательно. Возьмите вилку и попробуйте. Если вам покажется, что чего-то недостаёт, – посолите или поперчите.

7. Если вкус понравился – расставляйте тарелки и подавайте мигас. (Если у вас остались тортильи, можете завернуть в них мигас и приготовить себе буррито на завтрак. Мы так сделали однажды у моей подружки Пилар. Получилось здорово!)

8. Подавая мигас, скажите «Buen Provecho!»[20] – так говорила моя abuelita.

30 июня

Агнес

Редвуд – товары для фермеров

Грейвенстайн, Калифония, 95472

Дорогая Агнес, почему ты мне не отвечаешь? Рассердилась на меня? Я что-то сделала не так?

Я очень волнуюсь и даже спросила почтальона Грегори, доставил ли он тебе моё письмо. Может быть, мне не надо было его спрашивать – он посмотрел как-то странно, но ответил «Да» и подтвердил, что доставил все мои письма, всегда так делает, а ответного письма от тебя не было. Он сказал, что старается доставлять твои письма как можно скорее, потому что я – один из лучших его клиентов, постоянно пишу и всё такое. (Я знаю, что на самом деле он всю почту развозит аккуратно, потому что почтальон должен одинаково относиться ко всем. Грегори – очень честный и очень ответственный.) Может быть, ты уехала из города и забыла меня предупредить?

Надеюсь, у тебя всё хорошо и петух мисс Григсон не добрался до твоих кур. Ты не простудилась? Моя мама не может писать, когда у неё простуда и высокая температура. Даже если у неё дедлайн. А она очень ответственная и гордится тем, что всё делает в срок.

По-прежнему твой друг,

Софи

P. S. Я не хотела сказать, что ты безответственная.

P. P. S. Может быть, ты была занята подготовкой к выставке птицеводов? Тогда мы увидимся там завтра.

P. P. P. S. Я продала яйца Генриетты. Мне пришлось. Надеюсь, ты понимаешь.

30 июня (позднее)

Агнес

Редвуд – товары для фермеров

Грейвенстайн, Калифорния 95472

Дорогая Агнес, у нас проблема. Надо спасать дедушкиных кур.

Этот мальчик, Крис, проезжал сегодня перед ужином мимо нашего дома. Я была во дворе, рвала одуванчики для кур и махнула ему рукой. Он остановился, и мы немного поболтали. Крис спросил, собираюсь ли я завтра на выставку домашней птицы, я сказала, что собираюсь, и он сказал – хорошо, потому что он там устраивает шоу-сюрприз. (Надеюсь, это не необыкновенный сюрприз.) Потом он как-то странно на меня посмотрел, прислонился к забору и прошептал:

– Мне кажется, мисс Григсон украла трёх кур мистера Брауна.

Наверное, у меня тоже был странный вид. Я не поверила своим ушам. Хорошо, что он мне это рассказал, но в то же время я испугалась и не знала, что делать.

– Не твоих кур, – уточнил он, – а тех, которые жили у мистера Брауна раньше. Я бываю на всех выставках и знаю, что у мисс Григсон всегда были только красные род-айлендские, а у мистера Брауна были три рябые сассекские. Он показывал их на выставках, хотя у одной были синие крапинки на бородке, у другой – пятнистый клюв, а у третьей – чёрные глаза, так что они никогда не завоёвывали призов. Им сейчас, наверное, года четыре, но куда они подевались, я не знаю.

– Где же она их прячет? – спросила я и задумалась: если это необыкновенные куры дедушки Джима, то их нельзя держать вместе с обычными. А раз они у него жили несколько лет, наверняка тоже необыкновенные.

У Криса был какой-то тревожный бегающий взгляд.

– Ты не здешняя, не знаю, известно ли тебе… нельзя заходить на чужие фермы без разрешения. Без серьёзного повода – например, когда пожар, овца убежала или что-то в этом роде. Вчера у моей мамы был день рождения, а перед этим у неё выдалась трудная неделя. Иногда ей не хватает терпения, но она старается. И вот… – Он умолк.

Я ждала. Научилась этому от мамы: иногда надо просто дать людям выговориться, а не выпаливать сразу то, что думаешь, даже если тебе много есть что сказать. Не знаю, научится ли мой папа этому когда-нибудь. Но у нас с мамой получается.

Крис вздохнул.

– На углу за фермой мисс Григсон есть большая клумба у пруда. У неё нет овец, так что цветы никто не съел. Я пошёл туда набрать букет для мамы. Я знал, что мисс Григсон по делам в городе, и не стал спрашивать разрешения. Когда я туда пришёл, то увидел новый курятник и ящик для гнёзд – отдельно от красных род-айлендских. Мне захотелось посмотреть. Там оказались ваши куры. – Он снова умолк в нерешительности.