Звездная Империя. Планета Лира.

Северный район Графского Городка

Двор Общей Школы № 2 Графского Городка

— … ну я такой иду себе иду, а тут он! — Мелкий сделал круглые глаза и расставил руки широко в стороны руки, изображая что-то длинное. — Стоит такой. Ну а я такой — бац! И вообще виду не подаю, что его заметил! Наоборот, еще так широко идти начинаю, будто вообще тут самый главный!

Слушая паренька, я старался слишком сильно не улыбаться, но получалось с трудом. Артистизм из пацана так и лез.

— Ну, в общем, дальше иду такой, иду…

— Давай ближе к делу уже! — перебил его Бун.

— Вы сами сказали подробно рассказывать!

— Но не каждое же!..

— Бун, ладно, — перебил теперь уже Слухач. — Пусть говорит. Но без лишних подробностей.

Последнее он добавил, увидев, как Мелкий набирает в грудь воздуха, явно планируя еще один долгий заход.

— Э-э! — выдохнул он, чуть потерявшись. — Ну… вот! Иду я… и он заметил меня. Лопух то есть. Вот. А я ведь еще такой вид сделал, будто знаю что-то важное… и дальше иду.

— И какой это такой вид? — хмыкнул Бун.

— А вот такой!

— Да невозможно одним видом ничего такого показать…

— Еще как возможно! — возмутился Мелкий. — Это просто уметь надо! Вот если ты не умеешь…

— Чего⁈ Тебе уши давно не драли⁈

— Так, пацаны, оба угомонитесь.

Это уже я сказал. Наблюдать за перепалкой было забавно, но до возвращения в Аркум оставалась пара дней, а дел еще переделать нужно было кучу.

— Что дальше было? — спросил я.

— Ну, это, — притихнув, отозвался Мелкий. — Значит, затащил он меня в угол. Ну, тот за туалетом на третьем этаже. Ну и давай там меня допытывать, что я знаю. А ему — хрен тебе, отрыжка Красочная!

Спокойный тон у Мелкого длился не долго. Поняв, что его слушают, он снова стал показывать в лицах.

— А он такой — ах так!.. Тогда получай!.. И как даст мне по уху!.. А я бежать, но он меня все равно схватил!.. И снова — как даст!..

— Герой! — похвалил я, хмыкнув.

Но вопросительный взгляд на Слухача бросил. Одно ухо у Мелкого и правда было размером чуть больше обычного.

— Мы рядом были, — сказал он. — Если что — вмешались бы.

Мелкий, тем временем, наконец, подошел к финалу.

— Ну и потом я уже хныкнул… Но так — понарошку! Так-то бы я хрен, что ему выдал!.. Ну и сказал ему, что Миху полицай хотел схватить и из школы выгнать, а Миха сам этого полицая выгнал и экзамен сдал! И что уже знает, кто его подставил! И этому кому-то хана скоро, вот!

— А он что? — спросил Слухач.

— Ну… Потек фраер!..

— Так! — перебил Слухач. — Без этих выражений тут!

— Ну в смысле… — чуть замешкался Мелкий, подбирая фразу. — Испугался он, вот! Стал расспрашивать, но тут я уже ему ничего не сказал больше. Ухмылялся так только… Мол, узнаешь! Ну а после он свалил… Толстяку, наверное, рассказывать побежал! Вот зуб даю, что это он! Я вот как думаю…

— Думалка еще не выросла — думать, — осек Мелкого Слухач. А после повернулся ко мне с вопросом во взгляде.

Я первым делом хлопнул Мелкого по плечу.

— Молодец, все хорошо сделал!

Тот тут же аж засветился от гордости, так что я сразу предупредил.

— Ближайшие дни в городе не светишься.

— Что? — растерялся паренек. — Но почему⁈

— На всякий случай, — ответил я. — Только в школу и из школы. Бун проследишь.

Последний сразу кивнул в ответ.

Я повернулся к Слухачу.

— Что по Толстяку?

— Рубенса и Джино отправил, и камеру одну поставили, — ответил Слухач. — Если он куда-то пойдет, то узнаем.

Я задумался ненадолго.

Камер у нашей команды было три штуки. Причем не «Дерьмо Доступное», а Империум. Даже с рук, дешевле чем за сотню пятипроцентовок такие было не купить. Компактные, помимо записи изображения, эти малышки также передавали звук. Причем не тот, что рядом с камерой. А по лазерному лучу, считывая вибрации с определенных точек.

— Имперец? — спросил я.

— С этим сложнее, — поморщился Слухач. — Я сказал пацанам, чтобы пару раз в день проходили мимо, но сам понимаешь. Социальная служба.

Вот это и правда была проблема. Если имперцы на Лире находились, по сути, на чужой территории, то про Социальную службу этого было не сказать. Слишком хитрую политику вела эта организация. Формально они ведь общественно значимую функцию выполняли. И даже на Лире многие считали их полезными. Мол, ну и что, что беспризорные пацаны и девчонки пропадают, и больше их никто никогда не видит. Зато улицы чище становятся. Немало было тех, кто так думал.

И так уж совпало, что офис Социальной службы находился напротив здания имперского отделения полиции в Графском Городке. В двух шагах буквально.

Ошиваться там пацанам было опасно. Ставить прослушку — тоже. Камеры Империума имели защиту от обнаружения, но не против средств, которыми обладала Социальная служба.

— Сосредоточимся на Толстом П, — решил я. — С имперцами поосторожнее.

— А может они вообще через комм общаются? — вставил Мелкий, не вытерпев.

— Молчи уж, — отвесил ему легкий подзатыльник Слухач.

— Эй! — возмутился Мелкий, отрыгнув. — Ты че дерешься-то⁈ Обидно что ли, что это не ты придумал!

— Очень обидно, сейчас заплачу, — отмахнулся Слухач.

Явно не понимая, почему его «гениальную идею» отвергли, Мелкий тут же насупился.

В воспитательных целях я решил пояснить.

— Коммы — не надежны.

— Да все пользуются!

— Кто «все»? — хмыкнул я. — Жена мужу напоминает, чтобы хлеба не забыл купить?

— Да нет же! — разгорячился Мелкий. — Люди графа, например!

Я снова хмыкнул, а Слухач добавил, не без легкого раздражения:

— У людей графа коммы с шифрованием. И то по-настоящему важных вещей они не обсуждают. Если Толстяк решит через комм с кем-то связаться, нам только проще будет.

Существовали, конечно, артефакторные коммы. И вот там защита была на уровне. Что-то подслушать или перехватить сообщение было почти нереально. Вот только такого комма не то что у Толстяка П, скорее даже у Бекелевых (2) не было.

По факту для тех же сообщений проще и надежней было использовать обыкновенные записки. У уличных шаек это был едва ли не основной способ заработка. Ничего супер-важного в таких посланиях не писали. Но все равно такой способ считался надежней, чем звонок по незащищенному комму.

За моими парнями в Графском Городке было закреплено несколько районов. Прежде всего, север, который прилегал к нашей школе. Но и часть контейнерных кварталов мы тоже охватывали. Та же лавка Турко находилась на этой площади. И не только она.

* * *

Следующие пару дней суета только нарастала.

Даже пришлось отложить намеченный поход в лес. Тело стихийника, которое должно было подгнить, теперь наоборот переложили на ледник в одном из подвалов особняка. Оставалось надеяться, что Красочные не станут вертеть нос, когда до дела дойдет. Макароны, вот, от неоднократного разогревания вкуснее не становятся.

Ефим с Рипом вплотную занимались мобилями. После осмотра машин — трех целых и двух половинок — было принято решение собрать из всего два полноценных внедорожника. Один тяжело бронированный. Второй, напротив, легкий и максимально маневренный. Остальные запчасти планировалось либо продать, либо собрать еще мобиль, но уже попроще, без особой лесной подготовки.

И в любом случае нам нужна была помощь профессиональных торговцев.

— И вообще нужно больше людей, — в очередной раз напомнил я.

Это был один основных пунктов плана по возрождению рода. Собрать надежную команду. Нужны были опытные люди, которым хоть немного можно доверять. По крайней мере, на первое время, пока чуть не повзрослеют мои пацаны.

— Рискованно, — ответил тогда Рип. — Мы и так нашумели. Люди Ганзо по всему городку рыщут.

— В том и дело, что по Городку, — ответил я. — В поместье они не сунулись. Значит, они ничего не знают.

На это ни Механику, ни Ефиму нечего было ответить. Пусть они сначала и были недовольны тем, что мы отпустили тех, кто напал на мастерскую.

— А касательно рискованно — я потому и спрашиваю вас. Вы лучше знаете тех, кто остался на Лире.

Разговор на эту тему был уже не первый.

— Те, кому я доверяю однозначно, не на Лире, — ответил Ефим тогда. — Есть пара человек в Бастионе…

— В столице нам люди понадобятся, — сразу сказал я. — Не надо их дергать.

— Согласен, — кивнул Ефим. — Но тогда я не знаю. Лучшие или погибли, или уехали. Чтобы хоть кого-то собрать, нужно улетать с планеты. А без Звездных Врат это месяцы пути, не говоря уже об остальном.

Я это все понимал. И в будущем, разумеется, собирался собрать старых Слуг рода. Но пока это была слишком сложная задача.

— Тогда Лира, — повторил я. — Неужели вообще идей нет?

Ефим с Рипом переглянулись. Несколько секунд глядели друг на друга.

— Может… Молчун? — выдал Механик, наконец. — Он в Городке, насколько я знаю.

Ефим поморщился.

— Я думал про него.

Судя по выражению лица, вариант ему не особо нравился.

— Что за Молчун? — спросил я с интересом. Ни про кого с таким прозвищем я не слышал. Хотя в Городке многих знал.

— Молчун это… Молчун, — Ефим пожал плечами. Потом снова скривился, поняв, что не особо объяснил. — Он был гвардейцем у твоего отца. Лет десять, наверное. Но незадолго до Тенебриса его поперли из гвардии.

— За что?

— За все хорошее, — отмахнулся Ефим. — Он неплохой солдат был, особенно когда до драки дело доходило. Но неуживчивый.

Хм.

— Сгущенку любит?

— Что? — недоуменно посмотрел Рип.

— Ладно, — махнул рукой я, не став пока объяснять. Тут не каждый поймет. — Он надежный?

— Не предаст — это точно, — сказал Ефим.

Рип кивнул.

— Тогда нужно с ним встретиться… Через пару дней.

Через пару дней, потому что уже завтра должен был появиться Привратник, чтобы перенести меня на первый урок в Аркум. А сегодня у меня и у самого были дела в Городке. Не только люди Ганзо активизировались. Также какая-то суета шла и среди шпаны. Одна из шаек — Злого Нино — наводила шороху. Пацаны из нее шастали по всему Городку, в том числе не в своих районах, что-то разнюхивали, нарывались на стычки и так далее. То ли Злой задумал подмять под себя какие-то дополнительные территории, и это просто совпало по времени. То ли еще что.

Желательно с этим было разобраться до Аркума. Было у меня предчувствие, что первый урок может продлиться дольше, чем сорок пять минут.

До Городка я в итоге решил добраться своим ходом. Рипу на улицах пока лучше было не показываться. Да и Ефиму было чем заняться. Я чуть схитрил, сделал вид, что пошел заниматься с Мечом на задний двор. Учитывая обстановку, одного бы меня точно сегодня не отпустили.

И зря, кстати. Потому что я не один. Я со Стариком!

Ну и стоило только помянуть, в голове тут же раздалось:

Отрабатываем Тихий Шаг.

— Да е мое! Мы ж все утро тренировались!

На пути в Городок я планировал хоть немного поискать Окрашенные Растения. Надо же как-то бюджет рода пополнять! А то и так одни тренировки.

После возвращения из Аркума, Старик стал настаивать уже не на трехчасовых, а пятичасовых ежедневных тренировках. Вставить из-за этого приходилось в районе пяти утра. От дел по возрождению рода я тем более не мог отказаться. По итогу получалось, что на веселуху у меня уже вообще времени не оставалось!

Тихий Шаг, — раздалось в голове невозмутимое. — Начинай.

Я заподозрил, что в этом его план и заключался.

Но ничего. Плохо он меня знает, если думает, что меня это остановит.

— Начинаю, — отозвался я покладисто.

Тихий Шаг ведь тоже для веселухи можно будет использовать. По словам Старика на высших уровнях это умение позволяло едва ли не невидимым становиться. Также эта практика была подготовительной к освоению Длинного Шага и Теневого Шага. Длинный позволял перемещаться очень быстро. Теневой… еще что-то позволял. Старик — из врожденной вредности — пока отказывался про него рассказывать.

Тихий для начала освой.

Да уже почти освоил!

По лесу я в данный момент и правда ступал абсолютно бесшумно. Изначально практика заключалась в том, чтобы научиться правильно ставить стопу. Находить опору там, где ее на первый взгляд нет.

Стандартные комплексы из Пути Меча выполнялись сначала на удобной плоской поверхности. Потом на земле, на гальке, на крупных камнях. Ну и в конце концов — на торчащих из земли столбах.

Ко всему прочему Старик еще и запрещал помогать себе Телекинезом и Усилением Тела. Мол, это разные практики, и нужно уметь использовать их по отдельности.

Занудство, конечно, но на всякий случай я все делал, как он говорил.

Так я постепенно и добрался до Городка, а после и до нашей школы. На заднем дворе имелась заброшенная подсобка, ключи от которой были только у меня и у Слухача. Когда-то мы ее сами восстановили, и у нас это было стандартное место для встреч.

Я думал подождать там, пока у парней закончится урок. Занятия как раз шли.

Но неожиданно обнаружил Слухача на месте.

И по его виду сразу понял, что что-то случилось.

— Мелкий пропал, — сказал он сразу.

— Когда? — спросил я без паузы.

Если бы это случилось хотя бы час назад, Слухач прислал бы сообщение на комм. У нас была система кодовых слов на крайний случай.

— Только что, — подтвердил он мои мысли. — У них один урок отменили, он домой пошел, но не дошел.

— Они у Роббинса живут?

— Да.

Роббинс — это был мужичок, бывший работник городского репликатора. Пару лет назад он получил травму во время аварии, в которой его же и обвинили, а после и уволили. Новую работу инвалиду найти было непросто, как и собрать денег на лечение. Вот он и запил. При этом у него осталась пара лишних комнат в квартирке.

Пацаны — их тех, у кого дома нет — жили у него. Взамен они помогали ему с уборкой, покупали продукты, ну и синюю иногда, понятно.

— Проверили? — уточнил я.

— Да, Бун уже там, — ответил Слухач. — Я сказал, чтобы ждал его.

Правильно. Мелкий — паренек неглупый, а для своего возраста так и вовсе смышленый. Но при этом увлекающийся.

— Улица?

— Послал наших.

Обычно после школы Мелкий занимался доставкой сообщений по нашей территорий. И очень злился, вплоть до потасовок, когда кто-то брал послания у «его клиентов». Я ему, конечно, сказал, чтобы он эти дни дома посидел, но Мелкий есть Мелкий. Мог и слинять втихую, чтобы пару кредитов поднять.

— Может просто шляется где? — предположил Слухач.

Как вариант. И пусть лучше бы так и было. Но если нет…

— У Толстяка сейчас никого нет? — спросил я.

— Парни на учебе, — покачал головой Слухач. — Но камера стоит. Думаешь они?

Пока я ничего не думал.

Версий было даже слишком много: от людей Ганзо до козней Пашки Бекелева. Но если взять самый худший вариант…

И Слухач явно подумал о том же.

— Главное, чтобы не…

— Социальная служба, — кивнул я.

Потому что если кто-то попал в эту систему, то шансы найти его едва ли сильно отличались от ноля. Года три назад у нас уже был такой случай. У меня тогда только-только начинали просыпаться какие-то воспоминания. Да и Старик о себе еще не дал знать.

И я просто не смог ничего сделать. Один из наших парней просто исчез, и сильно позже мы узнали, что виной тому была как раз Социальная служба.

А ведь Бекелев, паскуда, угрожал Социальной службой. Я почти не сомневался, что это была пустая бравада. Да и все еще так думал. Но если нет…

— Сейчас будет перемена, снимешь пацанов с уроков, — заговорил я. — Отправишь кого-нибудь на камеру. Пусть заберут, отсмотрят. Выбери того, кто умеет.

— Джино может.

— Пусть он, значит, — согласился я. — Сам пойдешь к Ножу, договоришься о встрече.

Слухач кивнул. Понял, значит, для чего.

— Остальных пошли по шайкам, пусть поспрашивают про Мелкого, кто-что видел.

Я чуть помедлил, думая, не упустил ли чего.

Прислушался мыслями к Старику, но тот молчал, давая мне шанс разобраться самому. Иногда это прям бесило. Уж Мелкого точно не хотелось подвергать лишней опасности. Но раз Старик не вмешивался, значит, пока я все делал верно.

— А ты?

— Пока буду здесь, — ответил я. — Если что узнаешь, пиши на комм. В крайнем случае — без кода.

— Не опасно? Да и насчет на улицах трезвонить.

— Пусть лучше на меня выходят, — качнул я головой. — Мелкий тут все равно не при делах. Ясно, что через него меня хотят найти, так что проще всего дать им это. Там уж будем решать.

В этот момент со стороны школы прозвучал звонок, отправляющий на большую перемену.

Кивнув мне, Слухач быстро двинул к школе.

* * *

Квартал Главного Репликатора Графского Городка.

Тупик Дымного переулка.

Два часа спустя

Со мной кроме Слухача были Рубенс и братья Петровы. Последние — спортсмены из нашей школы. Они в наших «уличных» делах обычно не участвовали, но на любых внутришкольных соревнованиях я постоянно уделывал их во всевозможных дисциплинах. Так что относились близнецы ко мне с уважением.

Конкретно сейчас они нужны были для солидности.

В теории на встречу с Ножом я мог бы и один прийти. Но это бы оценили как высокомерие. Мол, не ставлю ни во что. И договориться тогда стало бы сложнее.

А договориться было нужно.

По горячим следам Мелкого не нашли. Камеру, следящую за домом Большого П, проверили. Оказалось, что еще утром он куда-то ушел, и после не возвращался. Пацаны отыскали всех его основных дружков, подслушали их разговоры, но и это ничего не дало. Выглядело так, будто Большой П тоже куда-то пропал.

И вот это уже выглядело совсем нехорошо. Словно кто-то начал заметать следы.

Потому мне и нужна была эта встреча.

Большая часть терок с Ножом возникала из-за того, что наши территории в Городке были рядом. Ничего серьезного. Обычно Слухач с Буном даже без моего участия разруливали. Но была проблема и поглубже.

Родители Ножа — и отец, и мать — погибли на Тенебрисе в системе Семерки. Его приютили соседи, но по факту почти все детство он провел на улице. Она его и воспитала. Не знаю, не нравились ли ему в целом аристократы, или он именно мой род не любил. Но ко мне Богдан — его настоящее имя — относился с прохладцей.

То, что он вообще пришел, уже было удачей.

— Знаешь, зачем позвал? — спросил я.

Ответил мне Нож неприязненным взглядом. А после еще и сплюнул в сторону. Не так, чтобы рядом со мной, но и не далеко. На грани от того, чтобы разговор сразу превратился в потасовку.

За спиной у Ножа стояло сразу семеро пацанов. Пара была совсем старшаками, выпускной класс не меньше. У самого Ножа на поясе открыто весело сразу несколько рукоятей от колюще-режущего. Из всех, кого я знал, в Графском Городке с ножами он обращался лучше всех.

Не считая меня самого, конечно.

— Так знаешь? — повторил я.

— Я тут какими краями? — отозвался парень.

— Малых всегда вместе искали.

— А ты один из нас, Звездный? — оскалился он. — Уверен?

Н-да, видно он сегодня совсем не с той ноги встал. Задобрить бы его сгущенкой перед таким разговором, но чего нет, того нет.

— Слышал про Злого Нино? — перевел я тему.

— Меня он не колышет, — тут же бросил Нож.

Поспешно очень бросил. Не так, как если бы ему это действительно было неважно.

— А я слышал, что он ваших пацанов с точки согнал вчера, — ответил я. — Не было такого?

— Сами разберемся!

Шайка Нино отличалась тем, что в ней было больше всего старшаков. Скорее даже Нино боялся не других шаек, а Ганзо. Что он может почувствовать в Нино конкурента. Оттого Злой и держался относительно тихо.

А тут вдруг задвигался. Ножу это точно не могло понравиться.

— Предлагаю объединиться, — сказал я. — В случае, если Нино полезет на кого-то из нас.

Касательно шаек у меня был немного другой план. Более глобальный. Но начать с небольшого союза было очень неплохо. Раз уж случай сам подвернулся.

— Свои косяки хочешь за наш счет решить, — бросил Нож, глядя уже с откровенно неприязнью.

— Что? — не понял я. — В смысле?

— Хочешь сказать, Нино не тебя ищет?

Интересно. Кварталы Злого Нино находились по другую сторону Городка. С ним мы практически не пересекались. Искать меня ему точно было не зачем. А если и было…

— Меня несложно найти.

— Может он Краски тухлой нажрался, — снова сплюнул Нож. — Мне похер так-то.

Или… это было намеренно. Пустить слух, что все из-за меня и начать кошмарить остальных? Сам бы на это Нино не решился. Может, у него и много старшаков, но против всех шаек он ничего не сделает.

Он с кем-то договорился. Или ему и вовсе заплатили.

Кто?

Ганзо?.. Или вообще Бекелев?.. Как-то для графа мелковато. Сомневаюсь, что он вообще был в курсе того, что происходит на улицах. Пашка постарался?..

Или все это просто череда случайностей?

По словам Старика с Навигатором такое время от времени происходит. Сама судьба начинает ставить ножки.

Лишь иногда случайность — это случайность.

Я на миг замер, прислушиваясь. Думал, что Старик добавить что-то еще, но нет.

Помог так помог, блин.

— Если Нино к вам полезет, я впрягусь, — сказал я Ножу. — Вы — как хотите.

Тут на лице Ножа проступило уже откровенное раздражение. Секунды две-три казалось, что он пошлет меня. А то и вовсе схватится за нож. Но…

— Ты не нравишься мне, Звездный, — сказал он. После этого замолчал, но в итоге все же добавил. — Но Нино вообще урод.

Тут уж я сдерживаться не стал, и изобразил «классическую номер один». Воодушевляющую и поддерживающую.

Нож в ответ скривился, но слов назад забирать не стал.

Все прошло почти так, как я и рассчитывал. Нож бы не согласился на встречу, если бы не был готов к разговору. Территории у нас были рядом, многие пацаны знали друг друга. В случае чего обороняться будет проще.

— Насчет Мелкого… — снова начал я.

— В Социальной службе его нет, — буркнул Нож сразу.

Падла.

Это была главная причина, почему мне нужна была встреча именно с Ножом. Он единственный в Городке имел выход на Социальную службу. Разумеется, речь не шла о том, чтобы кого-то вытащить оттуда. Такой власти даже у графа не было. Но у Ножа были связи с кем-то из их сотрудников. Вряд ли кем-то важным. Но он мог узнать, кого Служба забирала за последнее время.

— На улице его не видели, — добавил он. — Пацаны спрашивают.

— Нужно еще Сахарного, — вставил Слухач. — У него больше всего малых.

Сахарный Бил возглавлял еще одну шайку. Сам по себе он был мутный тип, особо доверять ему не стоило. Но узнав, что «Звездные» и «Ножи» договорились, он почти наверняка решит присоединиться к поискам.

— Отправь ему весточку, — велел я.

Следующие два часа прошли в достаточно напряженном ожидании. Самому мне бегать по Городку смысла не было.

Важнее было распределять пацанов по точкам. Чтобы поговорили со всеми, с кем нужно, просмотрели все места, и наконец…

— Его видели!

Новость принесли пацаны Сахарного. Причем, речь шла о нашем районе. По негласным правилам малым позволяли передавать записки и на чужой территории. Это брать их можно было только у себя. Ну и двое мальчишек как раз и увидели, как пара мужиков схватила Мелкого на пути из школы.

Сделали они все быстро, тут же засунули его в машину. Он даже пикнул не успел.

— Что за мужики?

Малых Слухач привел прямо ко мне, чтобы я сам с ними поговорил. Оба были возраста Мелкого. Чумазые и оборванные.

— Большаки, — ответил один. — Из Ганзо. Отвечаю!

Хм.

— Как понял, что из Ганзо? — уточнил я.

— Так мобила, — дернул головой пацан. — С рогами. Мешок, скажи!

Он дернул своего товарища, и тот быстро закивал, глядя на меня.

Я перевел взгляд на Слухача, и он кивнул.

— Есть такая машина. Лино Бальдини — владелец.

— Ну да! Лино Рогатый, — добавил пацан горячо. — Отвечаю! Он это был и еще один с ним.

Чуть подумав, я сунул пацанам пятипроцентовик. Глаза у обоих пораженно раскрылись, и они тут же затараторили, стараясь добавить еще подробностей. Но Слухач дал знак, что больше они не знают.

— Ладно, валите уже, — махнул я им, думая.

Значит, Ганзо.

А если Ганзо, то… Бекелев? Или это такая попытка отыскать Рипа?..

Невольно я попытался прислушаться к мыслям Старика. Если сосредоточиться, иногда это получалось. Даже если он ничего не говорил «вслух».

И сейчас… кажется, Старик тоже не верил в такие сложные комбинации.

Не за такое короткое время. Это же еще нужно разузнать, что Мелкий со мной связан. После найти самого Мелкого, организовать похищение…

Ну не за два же дня!

Нет, честно, даже я, когда сгущенку добывал, проще действовал.

— Мелкий работал с кем-то из людей Ганзо? — спросил я Слухача. — Или с Рогатым этим?

Он качнул головой.

— Тогда ищем Рогатого, — сказал я. Чуть подумал и добавил. — И Большого Пэ.

Других вариантов пока все равно не было.

— И еще… есть лист?

Слухач всегда носил с собой блокнот с листиками под сообщения.

Взяв у него один вместе с карандашом, я быстро черканул записку.

— Отнеси сам, там написано кому. Передашь, что я буду на месте… — я глянул на комм. — Ровно в семнадцать часов.

Отдав Слухачу записку, еще минут десять я оставался в Дымном Переулке, продолжая руководить поисками. Нужно было перенаправить пацанов на поиски Рогатого. Ну и пару человек я отправил к «Славному Добытчику». Так называлась забегаловка, принадлежавшая Ганзо. Стоило разведать, что там за обстановка. Хотя бы снаружи.

За пятнадцать минут до семнадцати часов я вышел из переулка, двинув в условленном направлении.

Я был уверен, что Мелкому ничего не сделают. Точно его не для этого похищали. Но все равно беспокоился.

И в любом случае. Кто бы это не задумал, то, что они через Мелкого решили действовать, я точно не прощу. Сам не справлюсь — Старика спущу.

Это со мной он просто дряхлый ворчун.

На самом деле в его памяти имелись такие темные уголки, в которые даже мне было страшно заглядывать. И гильдийцы по сравнению с этим, еще легко отделались.

С этими мыслями я шел минут десять, был уже почти на месте, когда… неожиданно кольнуло Ясновиденье.

Надо же, заметил, — раздалось в голове.

Много хотелось Старику на этот счет сказать, но я не стал тратить время.

Хоть импульс Ясновиденья был короткий, чужое внимание я ощутил четко.

И сразу понял, что можно сделать. Справа через двадцать метров была знакомая подворотня. Если сразу рвануть туда, то меня уже будет не достать. Там щель между двумя контейнерами. Я бы там пролез, в вот кто-то крупнее — уже нет.

Вот только так я ничего не узнал бы.

Потому я прошел дальше и завернул за угол, как планировал.

— Не двигайся, иначе пацану будет плохо, — раздался голос из ниши рядом.

Скосив взгляд, я увидел тощего мужика, с закрытой нижней половиной лица. По одежде — и правда будто один из бойцов Ганзо.

— Не двигаюсь.

Мужик кивнул.

Тут же послышался визг тормозов, и рядом со мной затормозил черный фургон с торчащими из капота бычьими рогами.

Дверь салона открылась и сразу несколько рук дернули меня внутрь. Еще через секунду на голову мне натянули мешок.

Ну что ж, покатаемся, ребята.