Аморана вошла в темную комнату: шторы были задернуты, ночники не горели. Она его не видела, но знала, что он ждет. Дверь за спиной закрылась, и Аморана почувствовала, как сильные руки схватили ее и потянули в черноту ночи. Она улыбнулась, но, скорее, себе и своим мыслям, предвкушая продолжение. Он прижал ее к стене, грубо взял за подбородок, поднимая лицо, и властно впился в губы. Она не сопротивлялась.
– Если кто-то узнает… – прошептала она хрипло.
Он наклонил голову, целуя ее шею и одновременно медленно забираясь под одежду, проходя пальцами по животу и груди. Она знала, что он тянет время специально, иначе она бы уже стояла обнаженной. Он мучил ее, томил желанием, хотел, чтобы она просила его. Или ему нужно было что-то еще.
– Не могу больше ждать, – сдалась Аморана.
Он ласкал ее кожу, но не давал ей того, чего она желала. Хотя знал, чего она жаждет, как она любит и что предпочитает. Но не делал этого. Манипулятор, который понимал, какой властью обладает над ней. И именно за это она его выбрала. За то, что он мог дать все, но… не торопился. Она любила его за силу, за жесткость, за бесстрашие и за то, что он, в отличие от остальных, был готов на все ради своей цели, ради того, чтобы отомстить. Он не видел преград, он мог уничтожить целый мир, если понадобится. Как и она.
Аморана потянулась к нему, чтобы стянуть одежду, но он перехватил ее за запястья и отстранился. Она издала жалобный стон.
– Как все прошло?
– По плану.
Он раздраженно хмыкнул.
– Не такой у нас был план, – он больно сдавил ее руки, – Я выполнил свою часть, а ты! Лабораторию на Западных Скалах нашли. Но твой брат! Да еще и отец…
– Знаю, – грубо оборвала Аморана, но тут же добавила, – Я придумала кое-что интересное.
– И что же? – надменно спросил он, но отпустил ее руки и отошел к закрытому окну. Чуть отодвинул ткань и посмотрел куда-то вниз. Аморана приблизилась, чтобы утянуть его обратно в темноту, но он резко развернулся и грубо прижал ее к себе, откинул ее косы, схватил за ткань, все еще прикрывавшую грудь, и резко разорвал одежду. Аморана издала стон.
– Все будет, как мы запланировали, милый. Даже лучше. Осталось совсем немного, – выдохнула она, чувствуя, как его язык наконец добрался до ее груди. – Скоро мы уничтожим их и захватим власть, заберем у них все.
Эти слова возбуждали ее едва ли не сильнее, чем его прикосновения. Предвкушение разгоняло кровь и будоражило.
– Они должны преклониться перед нами, – сказал он, оторвавшись от ее соска, и посмотрел Аморане в глаза. А потом повел ее к широкой кровати.
Он снял с нее кожаные летные брюки, стянул белье и провел ладонью по ее бедру, легко и невесомо.
– Опять будешь пытать меня нежностью, зная, что я хочу не этого? – вскинулась она, схватив его за запястье.
– И чего же ты хочешь? – усмехнулся он, откинул ее руку и стащил с себя одежду.
– Того, что можешь дать только ты, – она впилась в его губы, жестко и дико.
– Как скажешь, Аморана, но ты знаешь, какую плату я жду, – он грубо развернул ее спиной к себе, поставил одну ногу на край кровати, заточая Аморану в свой плен, обхватил ее бедра и исполнил ее желание.
Меня разбудил хруст веток где-то неподалеку. Я открыла глаза и пыталась сообразить, где я и что происходит. Тело затекло и нещадно ныло, в шею словно вогнали спицу, которая мешала повернуться, а по коже рассыпались неприятные мурашки от повисших вокруг сумерек. В густой тишине леса я слышала оглушающий хруст веток и листьев, чьи-то приближающиеся шаги. Шаги не одного человека. Айс уже стояла на ногах, держала в руке небольшой кинжал и всматривалась в сторону, откуда шел звук. Но мы видели только стволы деревьев, загораживающие обзор. Айс испуганно обернулась ко мне.
«Он не один… Надо бежать», – мысленно сказала Айс.
Я быстро, насколько могла, поднялась на ноги и осмотрелась. Кроме пышных кустов недалеко от нас, прятаться было негде.
«Сома обманул нас, утопить бы его в соленой воде океана, чтобы горло, нос и глаза его прожигало от моей злости».
«Ух ты, как красочно».
«Я знала, что ему нельзя доверять», – паниковала Айс в моей голове, а я пыталась окончательно проснуться и понять, что нам делать. Я всматривалась в чащу леса, пытаясь разглядеть, кто к нам идет и сколько их. Но никого не видела, только треск, шелест, шорохи.
«Давай спрячемся, бежать нет смысла», – предложила я в мыслях и осторожно прокралась к кустам, достав свой кинжал.
Айс тихо последовала за мной и присела рядом. Мы замерли, я слышала, как бьется мое сердце, и видела, как руки начали источать энергию. Пришлось убрать кинжал и спрятать руки в карманы. Сидеть в такой позе было неудобно, но и освещать весь куст не хотелось. И в следующий миг я услышала его голос в своей голове.
«Не искрись, Дана. Мы с тобой не одни, увы, я не смогу избавить тебя от напряжения, – поддразнил Итан, его голос звучал насмешливо. Я тут же схватилась за кинжал. – Ой, не смеши меня, не трогай ножичек. Поранишься, – в нем было столько сарказма и надменности, я буквально видела его улыбку и хитрый взгляд ледяных глаз. – Острое оружие никогда не было твоей сильной стороной».
Я испуганно посмотрела на Айс, но та настороженно уставилась в землю, сжимая кинжал и прислушиваясь, чтобы подгадать момент. Шаги остановились где-то неподалеку, что-то тяжелое упало на землю, и послышались какие-то странные звуки. Айс непонимающе взглянула на меня.
«Убирайся из моей головы, иначе я тебя уничтожу», – закричала я внутри себя, чувствуя, как энергия захватывает все тело.
– Сестрички, выходите, – крикнул Итан неподалеку.
Айс опешила, пока я светилась все ярче.
– Дана, милая, я вижу тебя. Ты подсветила весь куст. Выходи, это же я.
Мы с Айс медленно встали и нехотя вышли из укрытия. Держа в руке стеклянный шар с ярко светящейся водой, Итан стоял, прислонившись к стволу одного из деревьев и растянув губы в надменно-хищной улыбке. Рядом с ним на земле сидели, схватившись за голову, Сома и Илия, по бокам от которых валялись набитые чем-то мешки.
– Что? – почти искренне удивился Итан и шагнул к нам. – Ой, давайте только без нотаций. Вы разве не рады меня видеть? – он смотрел то на нас, то на шар, который крутил в руках.
Мы с Айс все также стояли, как вкопанные столбы, и не знали, что ответить и что сделать.
– Девочки, только не пробуйте общаться между собой, я все слышу. Здесь на Равнинах любят фразу «больше двух – говори вслух».
– Что ты здесь делаешь? – наконец хрипло выдавила Айс.
– Я тоже очень рад, что ты выжила Айс, – серьезно ответил Итан, улыбка бесследно исчезла с его губ, а взгляд морозил кожу.
Айс посмотрела на брата.
– Не смей читать мои мысли, не смей, Итан! – взвизгнула она, и ветер зашумел в листве, словно тоже желал участвовать в их споре. Или, наоборот, хотел их прервать.
– Не кричи на меня!
Я не успела спохватиться, как Айс помчалась и бросилась на брата. Они повалились на землю, кинжал Айс так и целился в его плечо, шар отлетел в сторону и разбился, голубая вода разлилась и тут же впиталась в почву. Я кинулась к ним. Айс кричала, что он чуть не убил ее, что он бросил ее, а он шипел, что она его предала. Подбежав к ним, я поняла, что не представляю, как их разнять, и застыла, глядя на вцепившихся друг в друга брата и сестру. Но уже через секунду Итан выбил нож у Айс, прижал ее к земле и рукой придавил ее горло.
– Ты предала меня! Ты, о ком я всю жизнь заботился, ради которой рисковал собой и не один раз. Ты же в благодарность выбрала эту девку. Почему, Айс? – орал Итан ей в лицо, а она только хрипела и бесполезно пыталась оторвать его руку от горла.
– Хватит, – закричала я и пустила разряд в ноги Итана. Его тряхнуло, и он рухнул рядом с Айс, хватаясь за икры. – Еще одна попытка и я испепелю тебя, Итан!
– Не я же начал, – возмутился он, зажмурившись. Я видела, как его лицо исказила гримаса ярости. Но он тут же взял себя в руки, выдохнул и улыбнулся.
– Что тебе тут надо? – сурово спросила я, а он начал смеяться. Смеяться мне назло.
Я жаждала еще раз пустить в него разряд, но меня позвал Сома. Они с братом пришли в себя и непонимающе смотрели на нас. Илия встал, пошатнулся и тут же ухватился за ствол дерева. Сома смотрел то на Айс, то на Итана, то на меня.
– Что происходит? Кто он? – спросил Сома, осторожно поднимаясь.
Я выдохнула и попыталась угомонить энергию.
– Итан, что ты с ними сделал? – спросила я, когда он и Айс встали с земли, нервно отряхиваясь. Они отвернулись друг от друга, но сделали это так одинаково, что внутри меня завязался тугой узел с воспоминаниями о Кале.
Итан откинул жухлый листок с рукава расшитой рубахи и соизволил перевести взгляд на меня.
– А вы разве не их ждали?
– Итан, хватит увиливать, – закипела я, чувствуя, как меня распирает от злости. – Говори, иначе я разделаюсь с тобой прямо сейчас у всех на виду, – угрожающе зашипела я.
– Поверь, ты не представляешь на что она теперь способна, – гордо добавила Айс.
На лице Итана расползлась широкая приторно-сладкая улыбка.
– Ты любишь быть у всех на виду. – Энергия ударила рядом с ним, но он даже не дернулся, не сводя с меня ледяного взгляда. – Я знал, что ты особенная, Дана. Надо было подстегнуть тебя. – Еще один удар энергией совсем близко к его ногам. – Хорошо, не горячись. Что ты хочешь знать? Я весь твой, как и всегда.
Я сжала пальцы в кулаки, а челюсти стиснула с такой силой, словно их придавило друг к другу.
– Что ты здесь делаешь? – спросила вместо меня Айс, скрестив руки на груди. Она осмотрелась и встряхнула головой, словно пыталась избавиться от наваждения.
– Решил помочь. Я гулял в порту, когда появился Сома. Он был напряженный, мне захотелось облегчить его ношу, так сказать, разделить с ним его переживания.
– Ты посмел вторгнуться в наши мысли?! – зашипел Илия. – Ты знаешь, кто мы?!
– Не кипятись, Скайала. Конечно, я знаю, кто вы, – отмахнулся от него Итан, как от назойливой букашки.
Илия схватился за рукоятку кинжала, одним движением рванул его из ножен, сталь окутал голубой свет, и старший Скайала направил оружие на Итана, но тот лишь усмехнулся.
– Если я решу, то ты этим кинжалом вспорешь себе живот, Скайала. А еще брата покрошишь на части или он тебя, – Итан хищно прищурился.
Рука Илии затряслась.
– Итан, прекрати! – угрожающе произнесла я.
– Опять пытаешь лишить меня веселья, Дана? Надеюсь, это доставляет тебе удовольствие.
– Итан, – предупреждающе произнесла Айс.
– Ты можешь заставить их сделать что угодно, но со мной это не пройдет. Я тебя уничтожу.
Итан выдохнул и сложил руки на груди. Илия напряженно посмотрел на меня, прожигая взглядом.
– Сома, Илия, прошу вас. Давайте все успокоимся.
– Кто он? Это еще одна ловушка? – Руки Илии светились чистым голубым светом. Сома же сжимал в ладонях свои изогнутые кинжалы.
Я тяжело вздохнула. Итан еще раз отряхнулся, подошел к дереву, сел на корень и поднял руки, в знак примирения. Но на его губах выплясывала надменная улыбка. Айс подняла свой кинжал, убрала его в ножны и обхватила себя руками. Все шло не так. Не так, как должно было. Я взглянула в темное небо и сделала еще несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Так, начнем сначала. Это Итан Морс, он брат Айс. Но мы с ним не заодно. Он помогал Аморане. Кстати, где она? – я с опаской посмотрела на Итана.
– Мы решили разделиться.
– Так и поверила, – ответила я. – Не заставляй меня делать тебе больно.
– А ты сможешь? – приподняв брови, спросил Итан и улыбнулся. В его лице было озорство, то самое, которым он подкупил меня в Топи.
– Могу, – сухо ответила я, не поддавшись на его игру. – И хватит подначивать меня.
– Как скажешь, – Итан вновь развел руки в стороны.
– Где Аморана? – спросила у него Айс. – И что вы задумали?
– Я же объяснил, мы разделились. Каждый сам за себя.
– Я тебе не верю, – ответила Айс.
– И это говорит моя сестра-близнец, – хмыкнул Итан. – Отец бы тебе этого не простил.
Айс вся сжалась, словно он воткнул нож ей в живот.
– Отец бы не простил это тебе, – едва слышно выдавила она.
– Что ты делаешь здесь и что тебе надо? – прервала я их борьбу взглядов.
– И это я тоже уже сказал. Увидел Сому, прочитал его мысли и решил помочь вам, – Итан скривился и показательно дернулся всем телом, – найти твоего возлюбленного Гая.
– Но для чего тебе это нужно?
– Может, я тоже хочу получить второй шанс?
Я засмеялась, не веря ни единому его слову. А потом сурово произнесла:
– Ты нам не помощник. Мы справимся без тебя. Так что лучше уйди, и никто не узнает, что мы виделись.
– Нет, Дана. Так не пойдет. Во-первых, если я уйду, то направлюсь в крепость и расскажу Элеусу, где вы с Айс держите его сыновей.
– Что? – возмутился Илия, но Итан даже не обратил на него внимания.
– За награду, конечно. Во-вторых, мне надоело убегать. Поэтому я решил… – Итан посмотрел в небо, – выбрать другой путь. Я вам помогу, а взамен мне не нужно будет скрываться.
– Ты упустил маленькую деталь. – Я самодовольно улыбнулась. – Мы не нуждаемся в твоей помощи. Говори кому хочешь и что хочешь. И смотри, чтобы тебя самого не поймали в те ловушки, которые ты пытаешься расставить для нас.
Итан хмыкнул и подошел ко мне и Айс. Я загородила ее собой.
– Вечно ты торопишься и не даешь мне договорить, – Итан потянулся ко мне, но я отпрянула, как от огня или раскаленного металла, который обжигал одним прикосновением. Он опустил руку. – В-третьих, я вам нужен. Я же говорю, я кое-что видел, когда читал того паренька, – и он показал на опешившего Сому. – Да и сестренка не умеет скрывать свои мысли. Что вам говорила та девчонка-провидец? Доверься своим врагам. А я твой враг и я тебе нужен. Поверь.
– Не верю. Кому-кому, а тебе я не доверяю и не собираюсь!
– Ой, ладно. Если бы я хотел, вы бы даже до Равнин не долетели.
– О чем это ты? – выглянув из-за моей спины, спросила Айс.
– Ну, я умею управлять не только людьми, но и… – Айс втянула воздух.
– Это ты сделал, болотная сущность! – завизжала она, оттолкнула мои руки, когда я попыталась остановить ее, и вновь кинулась на Итана. Они опять повалились на землю. – Как ты посмел манипулировать Налой?! Как ты мог! – кричала Айс. – Это все он, он ее заставил тогда. Он был в порту, и он ею управлял.
Итан схватил Айс и отшвырнул от себя. Она снова хотела броситься на брата, но ее обхватил Сома, прижал к себе и оттащил в сторону. Айс брыкалась и пыталась ударить Итана ногой, но он отряхивал ладони и только самодовольно растягивал губы. Возможно, они мысленно продолжали свою ругань, чтобы мы не слышали всего, о чем они думают.
– Тише, тише, он этого не стоит, – говорил успокаивающе Сома, пытаясь удержать Айс, но она продолжала буйствовать.
– Отпусти меня, – Она молотила Сому по рукам. – Я убью тебя, – кричала Айс брату, пытаясь высвободиться из захвата и вытащить кинжал.
Но младший Скайала сжимал ее крепко. Когда она прекратила попытки, он развернул ее к себе, обнял, и что-то зашептал на ухо. Айс угомонилась, и когда Сома полностью ослабил хватку, оттолкнула его от себя. Она могла бы применить к нему силу, но почему-то не делала этого. Может, боялась, что такого отношения он ей не простит и никогда не сможет довериться.
Айс резко повернулась к Итану, который уже стоял неподалеку и зашипела:
– Хватит им манипулировать. Прекрати.
Итан усмехнулся.
– Я им не управлял. Это его желание потискать тебя.
Сома напрягся и сделал шаг к Итану. Я не выдержала, пришлось ударить энергией в землю и всех тряхнуло. Я планировала попасть лишь в них троих, но Илия тоже угодил под раздачу.
– Ой, прости, в тебя я не целилась, – я криво улыбнулась Илие, но он лишь тяжело выдохнул. – Это надо заканчивать. Если вы все не успокоитесь, я пойду искать Гая одна, – рявкнула я. – Хватит уже. Просто хватит. Остановитесь. Я понимаю, мы все на пределе. Но давайте забудем про вражду и найдем Гая, чтобы все прекратилось. Мы же здесь для этого?
Я посмотрела на Айс, потом на Сому, Илию и Итана.
– Если вы не согласны – уходите. Прямо сейчас.
Никто не сдвинулся с места.
– Хорошо. Тогда пойдем, пока совсем не стемнело, – я развернулась и направилась в лес, но Илия меня окликнул и показал, что надо идти в другую сторону. Итан тихо засмеялся, а я, гордо задрав подбородок, двинулась уже в верном направлении.
Сома взял один из мешков, которые лежали под деревом, накинул кожаный ремень на плечо и молча последовал за мной. Айс и Итан шли на расстоянии друг от друга, и каждый делал вид, что другого не существует. Илия, прихватив второй мешок, вскоре нагнал меня и подстроился под мой шаг.
– Почему мы должны доверять вам и помогать? – спросил Илия и прошелся рукой по выбритому виску. – Полному энергику, способному разрушить все вокруг, и двум внушителям, – он наклонил голову и впился в меня серьезным взглядом.
– Не тебе нас судить, – взвилась Айс, ступая в паре шагов позади него. Рядом с ней следовал Сома, и она решила атаковать его: – Что он вообще тут делает? Ты же обещал.
– Я обещал помочь. И он нам нужен, я знаю, что делаю.
– Что в мешках? – поинтересовалась Айс.
– Припасы. Их должно хватить дня на три.
– Нам бы как-то позвать кондоров, – мечтательно вздохнула я. – Или вы могли бы прихватить пса или беркута.
– Мы так и планировали, но ваш друг все испортил.
– Он нам не друг, – ответила я.
– Ваши псины слишком заметные, – сухо кинул Итан, Илия пожал плечами.
– Возможно, – Илия сделал несколько шаров энергии, и они повисли в воздухе, словно маленькие луны, которые освещали нам путь.
– Если отец узнает, где мы и куда направляемся, то остановит нас и вернет в крепость. Всех, – Сома настороженно глядел по сторонам.
– И введет запрет на все развлечения, которые нам дозволены, до скончания веков, – усмехнулся Илия.
– Из-за того, что вы помогаете нам? – я взглянула на Илию.
– Скорее из-за того, что мы собираемся в Брюхо. А это самое опасное место Равнин.
– Вход в Прожорливый лес запрещен для всех без исключения, – пояснил Сома и перекинул тяжелый с виду мешок на другое плечо.
– Тем более на беркутах и собаках, – добавил Илия.
– А что там, в том лесу? – спросила Айс.
– Не знаем, мы же там не были, – тихо засмеялся Сома. – Но в нем бесследно пропадают люди.
– Особенно те, кто не успел выбраться оттуда до темноты.
– И как тогда вернемся мы? – с неукротимым сарказмом в голосе поинтересовался Итан. – Будем входить и выходить?
Я оглянулась и одарила его гневным взглядом. Но в ответ он только подмигнул и послал губами поцелуй. Как же он бесил меня! Хотелось развернуться и задушить его. Но вопросы он задавал верные, с этим не поспоришь. Я посмотрела на Илию, но он уверенно шел вперед и даже не собирался отвечать.
– Мы должны выбираться из леса каждый вечер? – Илия в ответ только пожал плечами. – Но тогда мы не сможем зайти далеко, да еще и без кондоров. Как мы будем искать Гая? Сомневаюсь, что он ждет нас на окраине.
– Будем надеяться на чудо, – выдал Сома.
– Или на то, что ты знаешь будущее? – уточнила Айс.
– На это надежды мало, я же не могу менять предначертанное.
– Совсем?
– Малейшее вмешательство может привести к худшему исходу. Поверь.
– Тогда что нам делать? – обернулась к нему я.
– Можно вернуться в крепость, – ответил Илия.
Айс фыркнула.
– Еще предложения есть? – Ответом ей послужило молчание. – Так и знала, – буркнула Айс и нагнала меня. – Он сдал нас, как я и говорила.
– Не сдал, а пытаюсь помочь, – сказал Сома ей в спину. – Он мой старший брат, он бы не предал меня.
– Видишь, как надо, – тут же кинул Итан в адрес Айс, но она не ответила, отвернувшись в сторону.
Я издала стон. Видимо перепалки между всеми было не унять. Нас слишком пропитали недоверие и подозрения, и малейшая искра воспламеняла их.
– Я помогаю вам только из-за Сомы, – признался Илия зачем-то. – Была бы моя воля, я бы сделал все, чтобы заставить вас вернуться в крепость.
– Попробуй, – Итан надменно засмеялся.
– Не буду, – обрубил Илия. – Я Скайала, и всегда держу свое слово. А я пообещал брату помочь Дане. Но если он, – Илия, кривя губы, тыкнул в сторону Итана, – еще раз вторгнется в мои мысли или мысли брата, то я применю силу. Это первое и последнее предупреждение.
– Какие мы нежные, – Итан вновь засмеялся, и по моим рукам пошли мурашки.
– Не переживай, – нарочито громко произнесла я Илие. – Если он еще раз вторгнется в ваши головы, или попытается подставить нас, или сделает хоть что-то, то я его уничтожу. У меня давно руки чешутся.
– Могу почесать, – только и ответил Итан. Я обернулась, еле сдерживая себя, чтобы не пустить в него разряд. Мне так хотелось стереть с его лица эту улыбку, от которой вскипала кровь. А он только смотрел на меня, словно получал наслаждение, когда я бесилась. – Ладно. Никаких вторжений и полное подчинение. Все как ты любишь, Дана.
– Может, оставим его здесь? – спросила Айс, и мне показалось, что ее слова острым ножом полоснули по нему. Айс тоже это заметила и сжалась всем телом от одного его взгляда. А может, он что-то ей сказал. Но Итан тут же натянул маску безразличия и присвистнул, всматриваясь в сгущающуюся темноту. Я видела, что слова Айс ранят его, но это же Итан, он не мог признаться в своей слабости. Никому. Даже себе.