Ибн Халдун упоминает о четырех путях добывания средств к существованию: земледелие, животноводство и использование их благ, ремесла и торговля. Признавая последний из этих путей дозволенным, ученый тем не менее считает его ниже предыдущих. Затем он рассматривает роль «высокого положения» в приумножении богатства. При определении понятия «высокое положение» (джах) Ибн Халдун довольствуется одним предложением, называя его «силой, которая позволяет индивиду властвовать над другими»[502]. Конечно, Ибн Халдун до определенной степени разъясняет различные аспекты этого вопроса. Из совокупности его высказываний можно сделать вывод, что «положение» – это то же самое, что социальная привилегия или социальный плацдарм индивидов. Высокое положение позволяет своему обладателю безвозмездно пользоваться результатами труда других лиц[503].

Ибн Халдун после изложения своей идеи об отношении между высоким положением и богатством и о том, что высокое положение позволяет своему обладателю пользоваться социальными возможностями, отмечает, что посредством высокого положения, от которого зависит и которому сопутствует богатство, индивиды в обществе делятся на прослойки (классы), согласно некой вертикальной иерархии. Затем он говорит:

«Следует знать, что высокое положение и влияние среди людей, распределены в зависимости от классовой иерархии и каждое последующее звено социальной иерархии обладает надлежащим ему положением и властью. На верхушке иерархической лестницы стоят падишахи, с которыми по могуществу не сравнится ни одна другая сила; на нижней ступени стоят лица, которым среда себе подобных не сулит ни выгоды, ни убытка. А между этими двумя прослойками существуют еще другие различные прослойки»[504].

Видимо, теория Ибн Халдуна о высоком положении является попыткой научного объяснения социального неравенства. Ибо если стоимость товара зависит от вложенного в его производство труда, то имущественное превосходство или равенство лиц, которые выполняют меньше работы по сравнению с теми, кто выполняет больше работы, является проблемой, которая должна быть решена. Должно ли подобное богатство считаться нелегитимным? Ибн Халдун отвечает «Нет», поскольку некоторые лица едят свой хлеб соответственно своему высокому положению и сравнительно малый объем выполняемой ими работы при высоком их положении способствует накоплению богатства. Фактически высокое положение способствует возрастанию стоимости труда. Это научное разъяснение вопроса. По утверждению Ибн Халдуна, сущностная и основная цель высокого положения заключается в обеспечении интересов общества и предотвращении его деградации. А производными и предполагаемыми его целями являются личные интересы обладателя высокого положения, которые не соответствуют общественным интересам и считаются угнетением других и посягательством на их права. Разъясняя данный вопрос с моральной и религиозной точек зрения, ученый касается схоластического принципа, основанного на том, что большое количество добра возможно только при наличии малого зла. Ибн Халдун убежден: огромная доля добра заключается в наличии взаимопомощи и общежития человечества, что необходимо для обеспечения людей средствами для жизни, счастья и сохранности общества. Но взаимопомощь (та’авун) осуществляется путем принуждения, которое является следствием наличия силы и высокого положения:

«В связи с тем, что Господь наделил людей свободой выбора, а их действия совершаются на основе разума, а не по велению природы или инстинктивно, то они иногда отказываются от взаимопомощи и сотрудничества; тогда возникает необходимость принуждать их, и невольно кто-либо должен заставить людей действовать в соответствии с их интересами, чтобы осуществилась Божественная мудрость, направленная на сохранение данного вида общества. Следовательно, выяснилось, что высокое положение состоит из власти, которая вынуждает обладателя данного положения путем применения силы заставить своих собратьев соблюдать справедливость, действовать на основе предписаний шариата, отказаться от ущербного пути и поступать соответственно своим интересам. Следовательно, благоволение Господа относительно соблюдения справедливости при устранении ущерба и обеспечении интересов людей существует субстанционально, а относительно целей обладателя высокого положения – акцидентально, так же, как и другие явления, которые зависят от воли Бога. Ибо иногда множество добра достижимо только по причине незначительного зла, связанного с иными вещами. И посредством этого незначительного зла добро не теряется, а, наоборот, утверждается с помощью того, из чего состоит незначительное зло. Смысл возникновения тирании среди людей заключается именно в этом, следовательно, следует вникать в суть данного вопроса»[505].

Таким образом, тирания срели людей разъясняется посредством функционалистского подхода. Именно из этого и состоят основные высказывания социологов-функционалистов XX в. Роль высокого положения, с точки зрения Ибн Халдуна, столь важна, что человек, не обладающий высоким положением, опускается до самых нижних слоев и может пользоваться богатством не выше уровня преодоления голода. Поэтому он с макиавеллистской реалистичностью предлагает (в целях спасения от неурядиц в быту) добиваться для своих людей высокого положения путем лести и угодничества:

«Именно по этой причине мы отметили, что смирение и угодничество являются необходимыми средствами добывания высокого положения, а высокое положение – это источник счастья и средства для получения своей доли; и данными качествами в большей степени характеризуются состоятельные и счастливые люди. Поэтому мы замечаем, что горделивые и надменные люди ни в коем случае не добиваются желаемого ими высокого положения, они при добывании средств к существованию довольствуются своими собственными силами, сталкиваясь с нищетой и бедностью»[506].

Взгляды Макса Вебера относительно социальной классификации имеют много сходного с воозрением Ибн Халдуна касательно роли высокого положения в социальном расслоении общества, хотя между идеями этих двух мыслителей наблюдаются и существенные отличия. В частности, сильный компонент функционалистского подхода Ибн Халдуна в теории Вебера не встречается.