Франц Розенталь, один из выдающихся исследователей, занимавшийся изучением социальной философии Ибн Халдуна, сосредоточив внимание на личном опыте мыслителя на этом поприще, ссылается на одного автора из его современников, по имени Сахави, который в своей книге Ад-Ду` ал-лами’ ли ахл ал-карн ат-таси’ («Яркие сияния для людей IX века [по лунной хиджре]») передает, что Ибн Халдун написал Мукаддима («Введение») в связи со своим пристрастием выступать против всех вещей[402]. Тот факт, что Ибн Халдун в египетском обществе постоянно появлялся в магрибской[403] одежде, что в те времена всех удивляло, преподносится Розенталем как признак особого мышления «представителей периферийных обществ». Розенталь, считая мыслителя в целом человеком, который соответствовал своей эпохи, тем не менее в связи с его испанским происхождением представляет Ибн Халдуна принадлежащим к некоему социальному меньшинству. В пользу «социальной периферийности» Ибн Халдуна Розенталь приводит также и другие доводы[404].

Достижение высоких политических постов, выступление в защиту государственного строя и религиозность Ибн Халдуна (не говоря уже о том, что его предки прожили в тунисском обществе более сотни лет и он сам родился и жил там) сводили его «периферийность» к минимуму. С учетом позиции ученого относительно арабов, кочевников и жителей городов, а также его ссылок на аяты и религиозные установки можно сказать, что упомянутая «периферийность» не настолько велика, чтобы считать ее основным фактором возникновения новаторских идей Ибн Халдуна.

Некоторые другие исследователи источником научных и политических стремлений Ибн Халдуна считают его гениальность, честолюбие и надменность[405]. Но сторонники подобного подхода, основанного на приоритетности личного опыта и воспитания в формировании мыслей ученого, пренебрегают тем фактом, что посредством событий в личной жизни можно объяснить разве что подоплеку малозначимых произведения некоторых авторов. Однако глубокие мысли ученого не следует толковать, исходя из столь мелочных предпосылок. Например, анализ книги Эмиля Дюркгейма под названием «Суицид» посредством психологических последствий, вызванных самоубийством одного из его друзей, был бы очень поверхностным. И потому следует рассматривать деятельность Ибн Халдуна в области социологии на более высоком уровне; она не должна быть ограничена лишь его индивидуальными качествами и биографией.

Часть авторов объясняют новаторскую философию Ибн Халдуна его секуляристским мышлением и приверженностью к относительному подходу[406]. Но подобный анализ также является беспочвенным и никак не соответствует содержанию книги ученого Мукаддима («Введение»). Заслуживает удивления тот факт, что, несмотря на религиозность Ибн Халдуна, его многочисленные ссылки на аяты Корана и на хадисы в некоторых местах Мукаддима («Введения»), на заимствование им из Корана названия новой науки ‘илм ал-‘умран («наука об обустроенности» = социология), на его слова о господстве метафизических факторов над мировыми явлениями, в частности, на социальные процессы, эти исследователи считают источником его мыслей нерелигиозную форму мышления.