Информированность членов «Ихван ас-сафа» обо всех науках своей эпохи позволила им составить особую классификацию этих наук[169]. Они произвели раздел известных в ту эпоху знаний с учетом всех научных отраслей и направлений. Вначале все знания были поделены на «научные» (‘илми), «религиозно-законодательные» (шар’и) и «философские» (фалсафи). И, в свою очередь, части каждой из этих групп были описаны нижеследующим образом:

1) Наука о правописании и чтении (китаба ва кира`а);

2) Наука о лексикологии и грамматике (лугат ва нахв);

3) Наука об арифметике и о сделках (хисаб ва му’амилат);

4) Поэтика (‘илми ши’р);

5) Наука о гадании (‘илм ал-фал);

6) Наука о колдовстве, алхимии и механике (джарр ал-аскал);

7) Наука о производстве и ремеслах;

8) Наука о купле и продаже; земледелии, животноводстве и врачевании.

9) Наука об истории и генеалогии[170].

С точки зрения «Ихван ас-сафа», эти науки используются в светских делах, и прогресс в материальном зависит от внимания к этим наукам.

А компонентами религиозно-законодательных наук являются:

1) Наука о ниспослании (Божественного откровения. – М.М.)

2) Наука об экзегетике (в том числе и аллегорической);

3) Наука о преданиях и сообщениях (ривайа ва ахбар);

4) Наука о фикхе (о праве и юриспруденции), традициях (сунна) и установках (ахкам);

5) Наука о нравственности (‘илм ал-ахлак);

6) Наука о толковании снов.

А частями философских знаний являются:

1) Математика (рийазийат);

2) Логика (мантик);

3) Естественные науки (таби’ийат);

4) Теология (илахийат)[171].

В свою очередь каждая из ветвей философских наук подразделяется на составляющие части:

Части математики: 1) арифметика (хисаб); 2) геометрия (хандаса); 3) астрономия (нуджум); 4) музыка[172].

Части логики: 1) искусство поэтики (сана’а аш-ши’р); 2) искусство проповеди (сана’а ал-хитаба); 3) искусство полемики (сана’а ал-джадал); 4) искусство аргументации (бурхан); 5) искусство софистики (мугалата).

Части естествознания: 1) наука о материальных началах (познание вещества, формы, времени, пространства и движения); 2) наука о возникновении и уничтожении (ал-каун ва-л-фасад); 3) наука о небе и Вселенной (ас-сама` ва-л-‘алам); 3) наука об атмосферных явлениях (хавадис ал-джауу); 5) наука о рудниках (ма’адин); 6) ботаника; 7) зоология[173].

Части теологии: 1) наука о познании Всевышнего; 2) наука о познании духовности; 3) наука о познании души (психология); 4) наука политики; 5) наука о познании конца света (эсхатология)[174].

«Ихван ас-сафа» считали экспериментальный метод основным, корнем большинства человеческих знаний, и многие возникшие вопросы решали путем использования эксперимента[175]. Они обращали особое внимание на органы чувств[176], и считали новорожденного лишенным всяких знаний[177]. На их взгляд, ребенок только с течением времени может посредством своих пяти чувств познать определенные явления, а затем, используя особый род созидательной способности, приумножить свои познания[178].

Второй метод, на который «Ихван ас-сафа» обратили внимание: рациональный. Учитывая ограниченность возможностей органов чувств и вероятности допущения ошибок с их стороны[179], ученые считали разум господствующим над внешними и внутренними чувствами, а сравнение и аргументацию признали лучшим путем познания[180]. Чтобы разум человека не был введен в заблуждение и смог познавать реальность лучшим образом, ученые предлагали метод очищения души[181], отсутствие которого, на их взгляд, стало причиной отклонения некоторых философов от истины.

Третьим методом «Ихван ас-сафа» является освоение наук посредством внутреннего (сокровенного) мира. Они утверждают, что люди могут постичь реальность бытия посредством очищения своего внутреннего мира. Философов-реалистов они относили именно к этой категории, уделяя их воззрениям и идеям особое внимание.

Четвертым направлением, которому «Ихван ас-сафа» придавали особое значение, является исторический метод. Путем признания повествовательных наук они предложили использовать историю прошедших поколений и извлекать из нее уроки.

С учетом ограниченности человеческих ощущений и разума и отсутствия у них возможности познания далекого прошлого и предсказания будущего «Ихван ас-сафа» в качестве пятого направления указывают на метод Божественного откровения (вахий)[182]. В своих произведениях ученые широко пользовались высказываниями из Священных книг и во многих случаях ссылались на них.

Преобладающий стиль «Ихван ас-сафа» в Расайили («Трактатах»), как правило, предполагает изложение предмета в форме намеков, а также путем использования аллегорий; в некоторых случаях они указывают на основную цель исключительно путем использования символов и намеков. Тем не менее излагаемые в их книгах вопросы доступны для большинства читателей.