В Египте самыми знаменитыми суфиями были Зу-н-Нун, аль-Фарид, аш-Шазили, ад-Дасуки и особенно Ахмад аль-Бадави – «мусульманский Симеон Столпник», чья могила до сих пор высоко почитается в Танте. Большинство из них основали свои школы, выходившие далеко за пределы Египта.

В Магрибе суфизм достиг особого расцвета при Альморавидах и Альмохадах, которые сделали его почти государственной религией. Оттуда он перекинулся в Испанию, где его встретили с гораздо меньшим энтузиазмом. Тем не менее, здесь жили и работали такие известные учителя, как Ибн Массара, аль-Ариф и Ибн Араби, оказавшие заметное влияние на суфийское движение.

Еще большее значение имел уроженец Севильи Абу Мадйан – товарищ и духовный брат ар-Рифаи, с которым, как рассказывали, у него имелся постоянный мистический контакт. Его учение разошлось по всей Северной Африке и нашло теплый прием в Египте. Один из его последователей, бывший таможенник Йусуф, основал общину в Луксоре (на развалинах храма Амона), а другой, аль-Джазули, прославился в Александрии. В Египте жил и поэт Шуштари, чьи стихи до сих пор исполняют на суфийских радениях.

Самой известной магрибской школой стала мадйанитская тарика аш-Шазили, популярная от Марокко на западе до Сирии на востоке. В юности аш-Шазили искал «столп вселенной» – кутба, и обрел его в лице учителя Ибн Машиша, по совету которого поселился отшельником в пещере. Как и многих суфиев, его преследовали традиционные суннитские богословы-улемы, и настоящее понимание он нашел только в Египте. Сохранилась его переписка с учениками во время хаджа, где он предстает не только вдохновенным проповедником, но добрым и заботливым наставником, беспокоившимся о куске хлеба для своих подопечных. Его дело продолжили такие выдающиеся учителя, как аль-Мурси, Ибн Атааллах и Вафа. Шазилиты не носили особой одежды и были близки скорей к философам, занимавшимся личным самосовершенствованием.

В магрибских странах многие ревностные молодые мусульмане, жаждавшие аскезы и духовных подвигов, уходили в рибаты – приграничные крепости-монастыри, где воинственность соединялась с благочестием. Это уход начался еще при Аглабидах и сыграл большую роль в создании многих империй мусульманской Африки. Позже, после упадка Альмохадов, суфиям покровительствовали династии Маринидов и Хафсидов. В Марокко и Судане суфизм даже преподавали в школах, что в исламе было редким исключением.