При правлении сельджуков тюрки заняли всю Анатолию, впервые проникнув на территорию, которая до этого принадлежала греками и римлянам. Эти земли так и назвали Рум – то есть Рим. Вскоре власть здесь захватил один из военачальников-эмиров по имени Сулейман, который отделился от Великих сельджуков и принял титул султана.

Его столицей стала древняя византийская Никея, переименованная в Изник. Как ни странно, Сулейман вступил в союз с Византией против своих же собратьев-сельджуков и попытался захватить у них Антиохию и Алеппо, однако был разгромлен сельджукским полководцем Тутушем и убит.

Румийским сельджукам пришлось оставить свою столицу Никею и отступить вглубь страны. Во главе государства стал сын Сулеймана – Кылыч Арслан. Главной его задачей стала война с крестоносцами.

После первых успехов в Малой Азии дела крестоносцев пошли плохо. Кылыч Арслан заключил союз с другим могущественным турком, Данишмендом, и полностью уничтожил две рыцарских армии в битвах в Амасье и под Эрегли. В то же время крестоносцы стали действовать против своих союзников-византийцев, самовольно захватывая крепости и земли, которые по условиям договора принадлежали Византии. В 1106 году глава малоазийских рыцарей Боэмунд Тарентский заручился поддержкой римского папы, Франции и Англии и выступил в поход против Константинополя. Только неудачные действия под Диррахием заставили его заключить мирный договор с императором Алексеем Комнином и отказаться от своих планов.

Кылыч Арслан погиб в очередной междоусобной войне с Великими Сельджуками. Его сын Месуд Первый укрепил государства и разбил своих бывших союзников Данишмендидов, а потом по очереди разгромил две огромные армии крестоносцев под командованием Конрада III и Людовика VII, вторгшиеся в Малую Азию во время Второго крестового похода. Византия в этой хватке держалась в стороне и сочувствовала скорей сельджукам, с которыми вскоре заключила мирный договор.

При новом сельджукском султане Кылыч Арслане II хаос продолжался. Румийские турки, Данишмендиды, византийцы и крестоносцы попеременно то заключали военные союзы, то воевали друг с другом. Дело кончилось еще одним чудовищным поражением византийцев в ущелье Мириокефалон, где император Мануил Комнин попал в плен, а сто тысяч христианских солдат было продано в рабство. В довершение всех бед в 1204 крестоносцы взяли Константинополь, и Византийская империя на время перестала существовать. Она превратилась в Никейское царство – узкую полоску между созданной крестоносцами Романией и государством Сельджуков.

Но румийские сельджуки не смогли воспользоваться удобной для них ситуацией, потому что к этому времени на востоке появилась новая угроза, которая одним махом смела с исторической сцены всех прежних игроков. Это было вторжение монголов.