В Египте мамлюков и в исламском мире вообще царствовал принцип силы, а не наследственной передачи власти. Поэтому новым султаном стал не сын Бейбарса, а другой мамлюкский военачальник – Калавун. Это был талантливый полководец и дипломат, который искал дружбы со всеми и умело расстраивал вражеские союзы. Чтобы противостоять монголам, он объединился с крестоносцами, но сам же напал на христиан, захватив их крупнейший порт Триполи.

Сын Калавуна, аль-Ашраф Халил, взял последнюю крепость крестоносцев, Аккру, после чего от Латинской империи не осталось ничего, кроме руин.

Второй сын Калавуна, ан-Насир Мухаммад, правил с двумя перерывами почти 46 лет (1294–1340). Через год после восшествия на престол он был сброшен влиятельным мамлюкским эмиром Китбугой, монголом по происхождению, и посажен в тюрьму. В этом время тюркским мамлюкам-бахритам стали противостоять мамлюки-бурджиты. Бурджиты были собой частью гвардии, которая жила в бурдже – крепости в Каире (точнее, в башне: бурдж по-арабски «башня») – и состояла в основном из кавказцев, по большей части черкесов. Китбуга, опиравшийся на бахритов, разогнал бурджитов, но уже в следующем году был свергнут с трона другим мамлюком Ладжином, который объявил себя султаном и вернул бурджитов в Каир. Тот, в свою очередь, погиб от заговора мамлюков, которые вернули к власти ан-Насира.

К этому времени Египту грозило новое нашествие монголов, на этот раз во главе с ильханом Махмудом Газаном. Он успешно разбил мамлюков в Сирии, захватил Алеппо и Дамаск и попытался заручиться поддержкой христианских государств в лице римского папы Бонифация VIII, предложив напасть на мамлюков одновременно с двух сторон, но получил отказ. В битве у Дамаска (в долине Мардж ас-Суффар) Махмуд Газан был разбит мамлюками, а на этом монгольская угроза для Египта закончилась навсегда.

Интересно, что сами мамлюки стали во многом вести себя и одеваться как монголы – настолько сильно было монгольское влияние. Они носили длинные волосы, остроконечные шапки и монгольские кафтаны, поверх которых надевали мусульманскую одежду. Позже, когда власть в гвардии перешла к черкесам, в моду вошли черкесские шапки – большие с кривыми краями. Гвардейцы побогаче щеголяли в вышитых одеждах из бархата и шелка и окаймляли шпоры золотом.

Владения мамлюков в это время простирались от Египта до Армении.