Убийство халифа Усмана ибн Аффана (р) в 35 г. х. (655–656 г. н. э.) создало исламскому миру проблему, поиск решения которой стал первоочередной задачей чиновников мусульманского государства. Согласно сведениям Ибн ал-Асира, «после того как убили Усмана, Медина пять дней оставалась в хаосе и без предводителя»[150]. В те дни все приближённые халифа пытались бежать из Медины, в том числе «все омеяды (бежали) в сторону Шама», а остальные – «в сторону Мекки»[151].
Чтобы спасти мусульман от раскола, сподвижники и ансары, считая Али (р) самым достойным на должность амиралму’минина (повелителя правоверных), требуют, чтобы он взял на себя правление халифата. Сначала Али (р) отказывается выполнить просьбу выдвигающих его на пост халифа жителей Медины. В ту пору, когда собрались жители Медины и сподвижники пророка (с), Али им говорит: «Во время происшествия с Умаром, когда дело дошло до Совета, я хотел, чтобы эта должность была моей, но теперь…/333б./ Поручите это дело кому желаете, дабы я был подчинён ему». Затем египтяне идут к ат-Тальхе, он также отказывается от должности халифа.
Через пять дней люди, прибышие в Медину по этому вопросу, пытаясь найти выход из положения, идут к жителям города, которые приходят к Али (р) и настоятельно требуют, чтобы он возглавил халифат. Али (р) вызывает к себе Зубайра и ат-Тальху. Малик ибн Аштар отправляется за ат-Тальхой, а Хукайм ибн ал-Джабала – за Зубайром. Али (р) говорит Тальхе и Зубайру, что народ уже несколько дней как без предводителя: «У меня нет желания взять это дело. …Если кто из вас желает, поднимите руку, чтобы я присягнул ему». Тальха отказывается от трона халифа и отвечает: «Упаси Аллах, кто я такой, когда есть ты и твоё превосходство!» И когда Малик ал-Аштар поднимает руку Али, «первым из тех, кто подал руку Али[152], был Тальха»[153]. Затем присягнул Зубайр, а после него и другие.
Ибн ал-Асир в «Таърихи Комил» описывает Али следующим образом: «он был очень смуглым, у него были большие и задумчивые глаза, волосатое лицо, с редкими волосами на голове, с могучими плечами, самый красивый мужчина с постоянной улыбкой на лице»[154].
По поводу присяги Тальхи и Зубайра историки и различные авторы тех времён приводят неоднозначные сведения. По Ибн ал-Асиру, «Басрийцы (жители города Басра в Ираке. – Д. Д.) отправили Хукайма ибн Джабала к Зубайру и сказали: не будь с ним дружелюбным и мягким. Его (Зубайра) привели и пригрозили мечом. Он присягнул. Малика ал-Аштара и нескольких других отправили к Тальхе…, приволокли его силой, … и он присягнул Али»[155]. Однако, согласно сведениям Табари, когда Малик ал-Аштар идёт к Тальхе и зовёт к Али (р), тот отвечает: «Завтра». Тогда Малик говорит ему: «Вы хотите оставить мусульман без предводителя и сеять среди них раздор. Почему ты не принял присягу, когда к тебе пришёл народ Басры, чтобы присягнуть тебе? Ты (сейчас) идёшь со мной, а если нет, отрублю тебе голову»[156]. То есть Малик ал-Аштар угрожает убить Тальху для того, чтобы Тальха не откладывал встречу с Али (р) и собравшимся народом, так как Али хотел решить проблему именно с участием Тальхи и Зубайра.
С первых дней вступления на должность халифа Али (р) сталкивается с сопротивлением авторитетных и состоятельных последователей и родственников убитого халифа, которые благодаря Усману (р) стали обладателями высоких чинов и большого состояния. В Шаме, Ираке, Басре и других городах халифата, которыми правили родственники Усмана (р), жаждали от убийц Усмана расплату за его пролитую кровь. Одна часть жителей Басры требовала возвращения египтян, которые убили Усмана. Другая часть требовала, чтобы Али отомстил за кровь Усмана, иначе они не признают его власти. Отправленный халифом представитель Сахл ибн Хунайф, не доезжая до Шама, возвращается в Медину, так как Муавия направил войска, чтобы повернуть его обратно.
Новый наместник халифа в Египте Кайс ибн Саад ибн Ибада пишет письмо Али (р) о противостоянии египтян, а Усман ибн Ахнаф пишет о противодействиях жителей Басры. Али в недоумении просит совета у Тальхи и Зубайра. Они отвечают: «Мы просили тебя отправить нас в Басру и Куфу, чтобы собрать войска, ты отказался[157]. Теперь эти люди ждут того, чтобы мы встали против тебя. Отправь нас в Мекку, чтобы мы там предались молитвам, чтобы люди поняли, что мы не нуждаемся ни в чём и повиновались тебе…»[158].
Но, на самом деле, Тальха и Зубайр направляются в Мекку к Аише, которая в то время находилась там. Как выясняется позже, у них была цель настроить народ против нового халифа и использовать в этом Аишу (р), воспользовавшись её обидой на Али (р).