Подобно Сасанидским царям, аббасидские халифы были совершенно недоступны не только для простого народа, но и для чиновников средней руки, незнатных феодалов и других слоев населения. Посредником между халифом и его подданными стал вазир. Персидское слово «вазир» означает «помощник», «полномочный исполнитель». В Иране после реформы Хосрова I существовала должность вазира, как главного правителя страны, но только у халифов вазир стал пользоваться такой огромной властью. В обязанности вазира входило давать советы халифу при решении государственных дел, ему доверялось хранение государственной печати. Со временем вазир превратился во всесильного министра, возглавлявшего Диваны, назначавшего и смещавшего наместников и судей.

Вазир должен был обладать не только способностями политика и администратора, но и уметь развлекать халифа остроумной беседой, участвовать в забавах и празднествах. Всемогущий вазир всегда был начеку, так как при дворе постоянно плелись заговоры, интриговали приближенные халифа, эмиры и военачальники.

Власть вазира была практически безграничной до тех пор, пока он пользовался расположением халифа. Имущество, впавшего в немилость или убитого по приказу халифа вазира, переходило в казну повелителя, подобно тому, как имущество опальных чиновников поступало в казну вазира. Кожаный коврик у трона не раз обагрялся кровью вазиров.