Провозглашение Муавийи халифом открыло новую страницу в истории арабского государства – эпоху Омейядского халифата (661–750).

Если при первых халифах арабская знать вела борьбу за утверждение своего господства в халифате со сторонниками «первоначального ислама», отстаивавшими принцип равенства всех членов мусульманской общины (хотя такого равенства на деле не существовало), то переход власти в руки Омейядов означал окончательную победу знати.

Особенно выиграл многочисленный род Омейя. Омейяды стали получать наместничества, высшие посты в армии и в государственном аппарате, земли. Их основные владения были в Сирии, которая превратилась в политический центр халифата; Дамаск стал столицей государства. В Сирийскую провинцию стекалась добыча из покоренных стран и основная масса собираемых налогов.

Основатель династии Омейядов Муавийа не походил на прежних халифов, живших в тесном общении с рядовыми мусульманами. Их образ жизни был предельно скромным, таким как во времена Мухаммада, когда пророк запросто разъезжал по улицам Медины и к нему мог подойти любой человек, чтобы обратиться с вопросом или просьбой, а халиф Омар кнутом наводил порядок на базаре. Молились они вместе с другими правоверными, стоя в одном ряду. Но даже в раннем халифате не было идиллического спокойствия. Только первый праведный халиф Абу Бакр умер своей смертью, остальные были убиты.

Муавийа правил почти двадцать лет, дольше любого из своих предшественников. На него не было совершено ни одного покушения, хотя врагов было предостаточно. Первым из халифов Муавийа отделил себя от общины и возвысился над нею не только как «повелитель правоверных», но и правитель, обладающий внешними атрибутами власти: стражей, привратниками, отрядами полиции, дворцом и придворными. Даже в мечети халиф не смешивался с единоверцами. Для него было отведено место, огороженное решеткой (максура).